Утром Леху разбудил анчутка. Он неторопливо топтал копытами Лехин живот, прохаживаясь по одеялу. Разлепив глаза, егерь попытался сфокусироваться.
- Анчут, ты другого места не нашел?
Тот соскочил с одеяла и хихикнул.
- Вставай, проклятьем заклейменный, как там говорил ежик в тумане.
Леха встал, пытаясь сообразить – либо анчутка где-то нашел и сгрыз книжного червя, либо это просто приступ лирического настроения.
- Подрядчики сегодня в каменоломню дьяка потащат, из пещеры всяких духов изгонять, - сообщил анчутка.
Леха встал. Ведьмак, разбуженный разговором, тоже откинул одеяло.
- Пошли к графу, интересно на изгнание духов посмотреть, - торопил анчутка.
Собравшись, егеря дошли до комнаты графа и, послушав не очень продолжительное время через дверь недовольное бурчание, вошли внутрь. Граф выслушал анчутку, подергал за шнур колокольчика и попросил прислугу на всех кофе, да и накрыть завтрак.
- А что дьяка позвали? – поинтересовался граф. - Не по чину, могли бы и священника пригласить.
- Так дьяк дешевле священника обходится, - удивился анчутка, - а это первое дело.
Граф кивнул. В городе Старгороде и вправду экономия была первым делом. А также вторым, третьим, и всеми остальными делами.
Часа через полтора, позавтракав и собравшись, компания направилась к каменоломне, столкнувшись у городских ворот с экипажами подрядчиков.
- Куда это вы нацелились? – поинтересовался граф у градоначальника, выглядывающего из экипажа.
- Так надобно попробовать обойтись без этих ужасных расходов, - градоначальник покосился на сидящего в соседнем экипаже дьяка. – Господин Ипифан обещал шикарно потрясти кадилом и прочитать что-то про изгнание непотребных сил, да и воду святую взял.
- А как вы собираетесь узнать, что духи изгнаны? – Удивился граф. – Они что, с докладом вылезут?
Градоначальник махнул рукой.
- Скажу вам без глупого слова, что в этом деле совершенно неважно, как на господина Ипифана будет смотреть своими глазами духи. Главное, чтобы на него смотрели камнетесы.
- Мы такенную гору ладана намерены спалить, что от одного невообразимого убытку духам станет дурно, – добавил сидящий рядом с градоначальником подрядчик.
Граф осмотрел экипаж, выискивая невообразимую гору ладана, однако тщетно.
- Подвезете? – поинтересовался он. – Очень интересно посмотреть на изгнание духов в местных краях.
Градоначальник виновато развел руками.
- Мы таки в экипажи едва вместились, совершенно не думали никого сажать на шею.
Граф махнул рукой и повернулся к егерям.
- Пойдем на своих двоих, с местным гостеприимством так дешевле будет.
К каменоломням они подошли вовремя – один из подрядчиков как раз заканчивал разговор с камнетесами, рассказывая про невообразимую гору ладана, которую сейчас прямо будут палить на глазах почтенной публики. Камнетесы хмуро смотрели на докладчика, стараясь близко к пещере не подходить.
Когда вступительные речи подошли к концу, дьяк закинул в кадило два шарика ладана, покрутил для того, чтобы угли разгорелись, и двинулся к пещере. У входа он остановился, взял из рук сопровождающего его послушника кропило, макнул в чашу и старательно помахал перед собой. Пройдя пару шагов, снова повторил обряд окропления. Стоящий рядом с градоначальником подрядчик крякнул.
- Если он так будет лить, до конца пещеры случится полная засуха.
Градоначальник кивнул.
- И ежели он будет кадилом так махать, то до конца пещеры ладан улетит без всякого удовольствия.
Граф покосился на градоначальника.
- Так вы же цельную гору собирались спалить.
Тот закатил глаза.
- А вы считаете, что отдать три монеты за ни за что – это будет щепотка?
Анчутка на плече Лехи хихикнул.
- С этакой бережливостью я полагаю, что из этой зловредной пещеры будет выгнан исключительно дух страшного пещерного таракана. Где будем спасаться?
Леха подавил смешок.
- Пещерный таракан – это, наверное, страшный зверь. Надеюсь, у Тризы найдется заговоренный тапок.
Дьяк между тем, продвигаясь вглубь пещеры, сдавленным голосом читал молитвы. Похоже, особого желания встречаться с духами у него не было, так как по ходу продвижения голосил он все громче. Граф прислушался и подмигнул градоначальнику.
- А чего он так орет? Духи ведь не глухие.
Градоначальник задумчиво покачал головой.
- Вы думаете, шо кто-то с благодарностью поймет, если он за пять монет станет шепелявить себе под нос?
- Аргумент, - кивнул граф. – Счастливый человек, имеет возможность поорать не за бесплатно.
Дьяк тем временем скрылся в пещере. Кадилом он, похоже, орудовал старательно, так как дым начал густеть. Через пару минут из пещеры выскочил послушник и помчался к экипажам. Наполнив из большой бутыли чашу святой водой, послушник побежал в пещеру.
- Если бы я так поливал свой сад, то у меня за домом натурально был бы дремучий лес, - грустно проводил взглядом послушника один из подрядчиков.
Внезапно из пещеры послышался визг, затем пулей вылетел послушник. Споткнувшись возле графа, он окатил его с ног до головы святой водой из чаши и помчался дальше. Граф вытер рукавом лицо, поднял с земли какую-то сучковатую палку и проводил взглядом послушника, который карабкался на одинокое дерево посреди каменоломни.
Следом из пещеры выскочил дьяк и спрятался за спину градоначальника.
А из пещеры, постепенно разгораясь свечением, вылетел предвестник. Описав полукруг над присутствующими, предвестник повис у входа в пещеру, а затем исчез.
Бледные подрядчики тыкали в дьяка пальцами, издавая какие-то невнятные звуки. Тот, крутя кадилом, тяжело дышал и вращал глазами во все стороны.
- Не сработало, - с усмешкой констатировал граф. – Пошли снимать с дерева это недоразумение.
Градоначальник перекрестился, покосился на палку в руке мокрого графа и посмотрел на послушника.
- Или ты сейчас упадешь и сломаешь себе шею, или ты сейчас слезешь и мы набьем тебе морду.
Граф кивнул градоначальнику.
- Сам справлюсь. Забирайте вашего сладкоголосого тенора и дуйте отсюда, экзорцисты хреновы.