После совместного отдыха на даче одноклассницы сдружились ещё больше. Вскоре отпуск у Элеоноры закончился, и Лиза приходила к Ане домой. Вместе они готовили домашние задания. Огромное желание Лизы догнать Анечку выражалось в подражании во всём. Она переняла манеру разговора подруги и так же тянула руки на всех уроках.
Вскоре девочки выровнялись в учёбе, и Евдокия Ивановна попеременно хвалила их. Многие дети завидовали подружкам, особенно модница Злата. Родители этой девочки хотели самоутвердиться за счёт дочери. Они постоянно настраивали её.
- Ты самая лучшая и в учёбе и в одежде!
Мама ежедневно наряжала Злату в новые платья, повязывала необычные банты, в ушах девочки блестели золотые серьги.
Злата собрала вокруг себя подружек и высмеивала Аню с Лизой.
- Аньке не помешало бы похудеть! - подражала Злата своей маме. - А Лиза... Просто дикарка. Руку тянет, а ответа не знает.
Хи-хи-хи! - смеялись девчонки.
А сама Злата никак не могла добиться успехов по предметам, да ещё родители наседали.
- Я так красиво одеваю тебя, - упрекала вечером мама, - ну неужели ты тупее всех? Подтянись в учёбе и получишь в подарок кроссовки со светодиодной подсветкой. Помнишь, мы ходили по магазинам, и они тебе понравились?
- Они такие белые! - мечтательно произнесла Злата. - И на них нарисованы мультяшные герои, а подошва светится жёлтым, сиреневым, розовым цветом. Ни у кого в классе нет таких!
- Она не за подарки в школу ходит. - не выдержал отец.
- Вот интересно, а за что же тогда? - удивилась супруга. - Моя мама всегда поощряла меня, и я следую её примеру.
И Злата решила, если бы не эти выскочки Аня с Лизой, она бы стала лучшей ученицей, и её бы хвалила Евдокия Ивановна. Злата собрала на перемене своих подружек, и они стали шушукаться. Мимо шли Аня с Лизой и на ходу жевали пирожки.
- Тебе бы похудеть! - выкрикнула Злата, и все рассмеялись.
- А руку вот так тянет, задавака! - изобразила другая девочка.
- Подумаешь, лучше всех! - подхватила третья школьница.
Аня остановилась в нерешительности и не знала, как реагировать. В детском саду она дружила со Златой и другими девочками и даже не подозревала об их зависти.
- Я... - начала она...
И вдруг Лиза подскочила и со всех сил толкнула Злату.
- Нечего указывать, лучше на себя посмотри! Двоечница!
Злата покраснела от возмущения и злости.
- Девчонки, проучим их! - бросила он клич, и все кинулись на Аню и Лизу.
Подбежали мальчишки, и образовалась куча мала. Подоспели дежурные по коридору старшеклассники и разъединили первоклашек. Лиза помогла подняться Анечке, и они вдвоём пошли в умывалку. Аня смывала слёзы с лица холодной водой.
- Если бы не твоя поддержка... - всхлипывала она. - Они меня обидели, а за что? Ведь я ничего им не сделала.
- Ты моя лучшая подруга! - гордо заявила Лиза. - И я всегда стану на твою защиту.
Подружки вернулись в класс, но там их ждал сюрприз. Злата успела наябедничать Евдокии Ивановне.
- Мы стояли с девчонками, - запальчиво рассказывала Злата, - а Лиза с Аней ни с того, ни с сего набросились на нас! И посмотрите что сделали.
Злата показала свои банты.
- Сорвали их с моей головы, топтали ногами, придётся покупать новые.
- Мы разберёмся. - успокоила школьницу учительница. - Иди на своё место.
У Евдокии Ивановны не укладывалось в голове, как тихая и спокойная Анечка могла наброситься на одноклассниц. Лиза-то бойкая девочка, но ясно одно - надо разобраться и погасить конфликт в самом начале.
- Лиза, что случилось на перемене? - спросила учительница.
Лиза потупила глаза и молчала.
- Это она виновата! - выкрикнула Злата.
- Вы первые обозвали меня жирной! - вскочила Аня, - а Лиза заступилась.
Евдокия Ивановна строго спросила:
- А сколько раз я вам говорила уважать одноклассников и не давать обидных прозвищ? Сейчас у нас урок, а завтра пригласите своих родителей, и вместе всё обсудим разберёмся.
Нелли встретила девочек после школы, и Лиза сразу рассказала матери о потасовке.
- Вот молодец, защитила подругу! - похвалила её Нелли. - Это и есть настоящая дружба, когда вы стоите рядом и даёте отпор.
Вечером Анечка поведала о школьном приключении папе и маме.
- Вот, я же говорил, держаться подальше от этой Лизы! - вспылил Алексей. - Ведь ты дружила со Златой в детсаду, и даже приглашала всех подружек на свой день рождения. Так почему сейчас всё изменилось?
- Мне с Лизой интереснее. - потупилась Анечка. - А сегодня она заступилась за меня.
- Я завтра схожу к Евдокии Ивановне и всё выясню. - смягчила обстановку Элеонора. - Вообще, в идеале, - продолжала рассуждать она, - дружили бы вы всем классом, а не разбивались на группировки.
На следующий день в классе расселись родительницы и дети. Евдокия Ивановна попросила каждую девочку рассказать о случившемся. Злата не сознавалась, что первой обидела Аню грубыми словами. А её мама стояла на стороне своей дочери. Правды добиться не удалось, и напоследок Евдокия Ивановна посоветовала детям дружить, а родителям уделять больше внимания воспитанию.
Спустя неделю Анечка заметила, что учительница реже спрашивала её на уроках. Аня тянула ладошки, все ученики класса отвечали, а её не замечали. Лиза стала всё чаще видеть грустное лицо подруги. Более того, Анечка стала замкнутой и скрытной. Все ребята в классе отворачивались от них. Конечно же это дело рук Златы. Лиза жалела Анечку и постоянно думала как же ей помочь. Они по-прежнему ходили на переменках вместе, но теперь к ним не придирались. На уроке математики Евдокия Ивановна спросила:
- Кто знает правильный ответ?
Аня тут же подняла руку, но опять её не заметили. Лиза сидела как на иголках.
- Теперь ты. - обратилась к ней учительница.
Лиза поднялась и выпалила:
- А почему вы не спрашиваете Аню? Ведь она подняла ладошку и тоже решила задачку. Да ещё раньше всех в классе.
Евдокия Ивановна удивилась и никак не ожидала такой смелости от Лизы.
- Скажи решение. - вынужденно обратилась она к Ане.
Аня вышла к доске и чётко рассказала каким путём пришла к правильному ответу.
- Молодец. - кисло похвалила её Евдокия Ивановна.
А сама подумала: "Зря я поддалась на уговоры мамы Златы и приняла от неё подарок. Анечка хорошая девочка и не заслуживает игнорирования. А Лиза настоящая подруга, каких ещё поискать."
Продолжение.