- Что ты хочешь с ним сделать? – спросила Алена, пока они шли к колдуну.
- На самом деле ничего особенного. И точно ничего страшного. А вообще умилительно, что ты волнуешься о человеке, который обещал навредить твоей семье.
- Не сказала бы, что волнуюсь…
Девушка задумалась. Как ни странно, она и в самом деле не желала особенного зла этому человеку, как не желала зла когда-то и горному князю, который ее похитил и хотел заставить выйти замуж. А колдун сейчас казался каким-то… Беззащитным и даже жалким.
- Ты хорошая девушка.
Колдун к тому времени, как они подошли вплотную, лежал на земле на спине, и все его тело было опутано корнями, он не мог пошевелить даже пальцами. Рот также был закрыт, и вообще из всего лица она видела только глаза, которые горели такой яростью, что Алена и без слов понимала, что он хотел бы ей сказать. Она на всякий случай пнула ногой его посох, чтобы тот отлетел подальше, а только потом позволила корням освободить его рот, и удивилась тому, насколько же легко ей дается управление этим миром! Точнее, сном, в котором настоящим был, наверное, только сам колдун.
- Так и знал, что появится однажды какой-нибудь противный старикашка. Надо было раньше забрать твоего мужа, это мигом бы сделало тебя сговорчивее. Жаль, что сильные страдания делают твой дар слабее… Это была моя ошибка.
Колдун говорил таким будничным голосом, будто и не случилось ничего особенного, будто он не лежал сейчас на земле, будучи не в силах даже немного пошевелиться. А ведь это был мир, который он считал своим.
- Ты всегда проигрываешь, так было всегда и так будет, - сказал шаман, пожав плечами.
- Не всегда. Я долго живу, намного дольше, чем можно себе представить.
- Да, ты жил задолго до меня, и переживешь меня, я знаю. Но у меня есть возможность остановить тебя сейчас на какое-то время.
- Сколько было до тебя, и сколько будет после.
Шаман пожал плечами, а потом произошло что-то совсем необычное, то, что Алена не делала сама – корни опутывали колдуна все сильнее, и вместе с тем его тело опускалось вниз, под землю, пока не скрылось там окончательно. Колдун не сопротивлялся, как ни странно. Или просто не мог?
- О чем вы говорили? Ты будто бы его знаешь… - недоуменно спросила Алена.
- Не стоит продолжать тут разговор. Колдуна нет, и несмотря на то, что сон был создан тобой, мир все же его. Боюсь, мы теперь совсем не в безопасности. Хотя были ли? Ладно.
Шаман щелкнул пальцами перед лицом девушки, она от неожиданности зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела перед собой обеспокоенное лицо Пежича. И улыбнулась.
- Как ты, все хорошо?
- Да, я в порядке! Долго меня не было?
- Несколько часов… Я уж начал переживать, но шаман сказал, что все идет, как надо…
- Мне показалось, что прошло не больше получаса. Видимо, и правда во сне время идет совсем не так, как вживую…
- Шаман вообще в какой-то момент будто растворился в воздухе и пропал…
- Где же он сейчас?
- Понятия не имею, - пожал плечами Пежич. Он и в самом деле не представлял, где старик может быть. Он ничего не объяснил, только пробормотал «пора» и пропал.
Алену это невероятно сильно взволновало. Она должна была во что бы то ни стало его найти и расспросить обо всем. Что это был за разговор? У нее в голове были мысли о постоянном и непримиримом противостоянии добра и зла. Колдун будто бы не был тем самым злом, которое всегда пыталось победить, но каждый раз проигрывал, так или иначе.
Проиграл он и в этот раз, похоже…
- Как-то это все было… Странно, - сказала наконец она.
- Что именно?
- Я думала, что будет какая-то большая битва, а в итоге этого колдуна просто оплели корни деревьев по моей мысленной просьбе, и все. Он ведь даже не пытался как-то колдовать! Может быть, все дело в посохе, не зря он пытался до него дотянуться…
- Ты права, - сказал вошедший шаман. Выглядел он уставшим, а на одежде его было много снега и льда, будто бы он долго пробирался в снегу по самые подмышки. С другой стороны, может, так оно и было?
- Все дело в посохе?
- Я же говорил, что это твой сон, ему пришлось что-то предпринять для своей безопасности. Он ведь мог и вовсе лишиться сил, но это сыграло с ним же плохую шутку.
- Но кто он такой?
- Злой колдун. Не беспокойтесь, в ближайшие несколько сот лет он не доставит вам беспокойств.
- Почему? Куда ты его посадил?
- Заковал во льды. Такой могущественный колдун не умрет, по крайней мере от такого, а там уж дальше, быть может, найдется и другой способ держать его в узде. Или убить… Но это уже будет совсем не наша проблема.
Он говорил так просто, будто речь шла о надоедливых комарах, которые все возвращались и возвращались каждое лето, и никто уж не надеялся от них спастись.
- Что ж, хорошо и то, что мы смогли справиться с ним сейчас, - сказала Алена после непродолжительного молчания.
- Только помните, что он, возможно, будет охотиться за вашими потомками, потому их обязательно нужно об этом предупредить, подготовить. Жива дала богатый дар, и он обязательно получит огромное развитие, которое будет способно изменить мир. Потому воспитывайте детей правильно, чтобы не получился кто-то вроде этого колдуна, хорошо?
- Хорошо, - улыбнулись Пежич с Аленой.
Так странно было говорить о тех, кого еще не было. Они ведь до этого особенно и не задумывались о детях! А теперь нужно озаботиться, чтобы они выросли достойными и добрыми людьми и правильно распорядились тем даром, что достался от Живы.
Потому в обратный путь они двинулись задумчивыми, но все же вдохновленными. Поначалу Алена боялась засыпать, чтобы снова не попасть в этот проклятый лес, спала, только уверяя себя в том, что сможет там всем управлять. Но кошмары не возвращались, и со временем все пришло в норму.
Разве что родные, как и ожидалось, устроили переполох, и долго Алене нужно было уверять мать в том, что ничего страшного не случилось. К счастью, никто не расспрашивал про проклятый кулон, который чуть было не заставил девушку забыть все, что она знала!
И после такого приключения будущее их не страшило.
Конец.
06.03.2023
