Глава 21.
- Мариш, пора возвращаться, ты озябла уже, а мы сильно отдалились от нашего места.
Они повернули, двигаться против течения было тяжелее, и Марина стала быстро уставать, но о том, чтобы выйти на берег, не было и речи – с обеих сторон реку окружал густой кустарник. Петр, поняв, что девушка выбилась из сил, предложил, - цепляйся за шею и держись, - так они и доплыли: она у него на спине, словно на дельфине. Казалось, Петр совсем не уставал, со своей ношей он двигался по-прежнему легко, его тело согревало Марину, несмотря на холод воды, а близкий телесный контакт снова и снова будоражил воспоминания о недавнем страстном порыве. Когда показалось знакомое место, а под ногами нащупалось дно, он легко взял ее на руки и вынес на берег.
Мокрое тело вмиг обдало прохладным ночным воздухом, и Марина покрылась мурашками, а зубы стали выбивать ритмичную дробь. С трудом, натянув, прилипающую одежду, они быстро припустили домой…
Добежав до крыльца, Марина вспомнила бабушкин наказ, не возвращаться раньше, чем через два часа. Но никак не могла сообразить, сколько прошло времени с ее ухода.
- Ты, Петенька, подожди меня здесь, а я погляжу, как там дела у бабули.
Петр присел на ступеньку крыльца, а она босиком бесшумно стала пробираться в сени. В избе было тихо, и Марина уже протянула руку к двери, как вдруг ей почудилось, будто бабка Матрена с кем-то разговаривает. Девушка сосредоточилась и попыталась разобрать слова, но понять ничего не смогла. Только по тембру чувствовалось, что голос мужской, низкий и скрипучий. Девушка замерла, не в силах покинуть свой пост, почему-то подумалось, что именно сейчас решается судьба Петра. В этот момент, совершенно отчетливо она услышала слова ночного гостя:
- Все, старуха, это последнее мое слово. И запомни, если у медведя родится ребенок, он потеряет человеческую сущность окончательно. –
К горлу подкатил ком, а сердце сжалось, как от боли, - Прощайте, надежды на счастье, - с этой горестной новостью она вернулась к любимому.
- Мы пришли рановато, у бабули гости, - прошептала она и, взяв его за руку, увела подальше от крыльца.
- Марина, ты все никак не можешь согреться, у тебя руки дрожат, - волновался Пётр.
- Я и забыла, что мокрая, просто сейчас там, в доме находится хозяин твоей судьбы. Он сказал, что тебе нельзя иметь детей, иначе ты навсегда останешься медведем, - всхлипнула она.
- Что ж ты сразу-то не сказала, я давно хочу с ним встретиться! – и Петр рванул обратно к крыльцу.
- Постой, туда нельзя! Бабуля не велела! – Марина старалась удержать его за руку, но силы были не равны. В это время, открылась дверь, и вышла бабка Матрена:
- Чем вы тут занимаетесь, марш в дом! Сейчас всех соседей перебудите!
- усталым голосом добавила она.
- А как же ночной гость, ведь он еще не выходил, или нам к нему можно? – осторожно полюбопытствовала Марина.
- Ушел гость! Айда в дом, парня кормить надо, а то совсем отощает, ты его одними разговорами потчуешь.
- Как он мог уйти? - не унималась внучка, - мы около крыльца стояли, никто не выходил.
- Этому гостю двери не нужны, для него нет стен и преград. А ты, Петруша, что пригорюнился?
- Не успел я, хотел спросить его, как мне человеком стать?
Пойдемте в дом, я все теперь сама знаю…