Месяц назад я приобрёл почти новый загородный дом. А тут пришла пора моего очередного отпуска, и я на все четыре недели решил полностью переселиться в него из душного и загазованного города. Кроме соседа, мужчины примерно моего возраста, я пока ещё в округе никого не знал и надеялся во время отпуска восполнить этот пробел.
В первый же день мои планы в отношении отдыха были нарушены погодой. Небо затянуло свинцовыми тучами, поднялся сильный ветер и пошёл дождь. К вечеру началась гроза, а поток воды с неба уже напоминал ливень. В довершение ко всему в посёлке пропало электричество. Мне, как городскому жителю, стало немного не по себе. В доме было совсем темно, а я не успел обзавестись фонариком или даже обычными свечами.
Ничего не поделаешь – пришлось ложиться спать без привычных удобств. Однако продолжавшаяся гроза не позволяла заснуть. В непрерывном шуме дождя и раскатах грома мне уже стали мерещиться посторонние звуки. Вначале будто бы постучали в дверь, а спустя десять минут в соседней комнате раздался скрип половицы. Но вскоре после полуночи стихия затихла, и я погрузился в сон.
Утром выглянуло солнце, ветер почти не ощущался, и о вчерашнем ненастье напоминали только лужи на улице. Но в доме меня поджидал странный сюрприз: на полу в коридоре и в большой комнате отчётливо виднелись мокрые следы. Я не на шутку испугался, бросился проверять входную дверь, но она была заперта. Все окна также были закрыты. Произошло нечто из ряда вон выходящее.
Я вышел на улицу. Ничего подозрительного в глаза не бросилось. В это время к забору подошёл сосед. Кстати, он тоже совсем недавно стал обладателем своего участка.
–Чего ты свою подружку так рано на улицу выставил? – с лёгкой иронией в голосе спросил он.
Я вытаращил глаза, и тогда сосед понял, что мне ничего неизвестно. По его словам в начале седьмого утра открылась дверь моего дома и появилась женщина средних лет, одетая в спортивную форму. Брюнетка, с короткой стрижкой. На футболке был номер 88. Лицо женщины он совсем не запомнил.
–А куда она пошла? – спросил я. Но сосед, как выяснилось, сразу потерял интерес к незнакомке, потому что в тот момент рядом появилась его жена.
Загадочное происшествие сильно озадачило меня. Кто прятался ночью у меня в доме, проникнув внутрь неизвестным способом?
После обеда я решил развеяться и вышел на прогулку. Не заметил, как оказался на другом краю посёлка. И когда уже собирался повернуть назад, я вдруг увидел её, мою ночную гостью. Конечно же, это она – те же волосы, о которых говорил сосед и номер 88 на спине.
Женщина шла впереди меня примерно в двадцати метрах. Я попытался её догнать, но и она ускорила шаг. В результате преследования мы оказались у входа на кладбище. Здесь незнакомка на секунду повернула ко мне лицо, давая возможность рассмотреть себя, и исчезла в кустах, росших повсеместно между могилами. Я потерял её.
На кладбище почти никого не было. Блуждая по проходам, я увидел пожилую женщину, стоявшую у одной из могил. Я подошёл ближе. Невероятно: с фотографии на меня смотрела та самая черноволосая спортсменка. А может, не она? Я вежливо спросил у женщины, кто изображён на снимке.
–Это моя дочь, – тихо ответила старушка. – Ровно три года назад она погибла от удара молнии. Не успела спрятаться. – И мать назвала место, где случилась трагедия. Оказалось, всё произошло напротив моего дома.
В такой обстановке я счёл лишним говорить, что я только что видел призрак умершей женщины. Пожалуй, учитывая произошедшее, следующее знакомство в посёлке я сделаю со священником. Попрошу его освятить дом, чтобы подобные случаи больше никогда не повторялись.