Эльвира Борисовна с сыном Августом пришла на смотрины Даши к ее родителям. К появлению гостей стол был уже накрыт, Дашина мама раскладывала последние вилки, Даша расставляла бутылки по фэн-шую, Дашин отец выравнивал стулья.
- Проходите, присаживайтесь, - отец Даши галантно отодвинул стул для Эльвиры Борисовны.
- Ой, что вы, как же так. Вы, мужчины, садитесь, а мы с Дашей и Полиной Ивановной потом поедим, после вас, - засмущалась гостья. – А пока я помогу на кухне.
- На кухне все готово, помогать не надо. Если потребуется, Даша поможет, а вы садитесь, - рассыпалась в любезностях Дашина мать.
И уселась одесную от мужа. А Даша устроилась ошуюю. Мама предложила всем салат. Даша вежливо положила гору овощей в тарелку Августа, подумала, и положила себе столько же. Дашин отец ухаживал за дамами элегантного возраста.
- У вас в семье что, женщины сидят за одним столом вместе с мужчинами? – растерянно спросила Эльвира Борисовна.
- Да. А что вас удивляет? – спросил Дашин отец. – Или вы придерживаетесь патриархальных традиций Кавказа и Средней Азии? Тогда вынужден вас огорчить. В моем доме соблюдаются мои правила. Как я есть главный патриарх, глава семьи и вообще самодержец.
- Нет-нет, - испуганно замахала руками гостья, - мы русские, и всю жизнь тут прожили. Но как-то знаете, в нашей семье не принято, чтобы мужчина видел, как его жена ест. Я всегда кормлю сначала мужа и сына, а когда они уйдут с кухни, ем сама.
- Сочувствую, - усмехнулась Дашина мама и стала разливать борщ из парадной супницы.
Эльвира Борисовна к салату так и не притронулась. И смотрела на содержимое тарелки как на спящую змею. Даша радостно покончила с салатом и протянула глубокую тарелку матери. Поставила ее перед молодым человеком, потом провернула тот же трюк с тарелкой для себя.
Эльвира Борисовна стала с опаской созерцать борщ. Все остальные стали его с энтузиазмом наворачивать. Хотя Август изредка бросал на Дашу укоризненные взгляды.
- Да, похоже, наши семейные традиции сильно различаются, - пришла к выводу Эльвира Борисовна. – У нас в семье считается, что мужчина не должен видеть, как женщина ест. Это убивает… романтику, что ли. Жена становится для него обычным человеком…
- И он получает неизгладимую моральную травму, один раз увидев едящую дамочку, - хамовато закончила за нее Даша. – Август, скажи, ты ведь в детский сад и школу ходил? Там все обедают за одним столом, ты наверняка каждый день видел, как девчонки лопают. Неужели это такое ужасное зрелище?
Август пожал плечами и отодвинул пустую тарелку.
- Нет, ну в общественных местах – это одно. А в семье – это другое, - возразила Эльвира Борисовна. – Моя мама и свекровь никогда вместе с мужем не ели, только после того, как он из-за стола встанет. И я уже так привыкла. А у вас все как-то странно.
- А в ресторан и кафе ваши уважаемые мама и свекровь, и вы сами, когда-нибудь с мужем или с компанией ходили? – поинтересовался Дашин отец. – И что, там тоже ничего не заказывали, просто так сидели?
- Ну это немного другое, - ответила гостья, слегка замявшись. – В ресторане женщина может позволить себе заказать легкий салатик.
- Кстати, ешьте салат, очень вкусный. А я сейчас тушеное мясо принесу, я его сам готовил, этим дамочкам доверять нельзя, испортят, - сказал отец. – Даша, иди со мной. Я буду раскладывать, это вам тоже доверить нельзя, а ты будешь тарелки носить – это единственное, что тебе можно доверить. И то уронишь и разобьешь все по дороге.
Эльвира Борисовна посмотрела на удаляющегося на кухню Дашиного отца как на кенгуру, играющего на скрипке «Каприс №24 ля минор» Паганини. Даша благополучно донесла тарелки из кухни и расставила перед всеми. По фэн-шую.
- С другой стороны, неплохой обычай - уединяться, чтобы поесть, - рассуждала Даша, поглощая мясо. – Можно, например, в уборной запереться, сесть на унитаз, и исполнять сразу два противоположных процесса. Очень удобно. И не тревожит тебя никто. И на еду твою не претендует. И время экономится.
В глазах Эльвиры Борисовны появился ужас. Август был занят блюдом и на внешние раздражители не реагировал.
- Но могу вас успокоить, - примиряюще сказал Дашин отец. – Моя дочь вообще не готовит. Ибо не умеет. Что, где и когда она ест, кроме как у нас в гостях – для меня самого до сих пор загадка. Так что у вас, уважаемый Август, будет мало шансов застать ее за поглощением пищи.
- Обижаете, папенька, я приготовила макароны альденте неделю назад. Или две? Не помню, - возразила Даша и охотно просветила гостей, - я всегда их готовлю альденте. Иногда они получаются действительно альденте. Вот в тот раз как раз получились альденте, очень удачно.
***
Когда так и не попробовавшая ни одного блюда Эльвира Борисовна и насытившийся Август ушли, Дашин отец сказал:
- Если я узнаю, что ты с ним встречаешься – лишу наследства. И отпишу квартиру фонду, поддерживающему исследователей, изучающих влияние частоты употребления дифтонгов в сонетах Шекспира на уровень производительности рабочих металлопрокатных цехов. И жри нормально.
Потом он повернулся к Дашиной маме и спросил:
- Дорогая, как тебе мясо? Ты наелась? Если хочешь, я еще приготовлю.
Еще рассказ о странных представлениях о еде:
Чем мужской шоколад отличается от женского
Все истории про Дашу и ее женихов читайте в подборке
