В тот день Илья Фёдорович ещё с утра почувствовал себя плохо. Но решил, что это влияние погоды. Днём стало легче. Он покормил своего пса Верного. Переделал все необходимые дела.
Немного отдохнул, посмотрев телевизор. А к вечеру вновь почувствовал недомогание. Решил вызвать "скорую".
Когда через полчаса приехали медики, Илья Фёдорович еле смог открыть им дверь. Было очевидно, что его надо забирать в больницу.
«Нет, я не могу поехать. У меня собака», – уже в машине скорой помощи запричитал мужчина.
Он хотел выйти на улицу, но медперсонал не пустил его.
«Куда? Вам нельзя. Лежите», – задержала его девушка в белом халате.
Верный видел, как незнакомые люди куда-то тащат его хозяина. Пёс попробовал остановить их лаем. Но это не помогло.
Собака стала яростно рваться с цепи. В конце концов карабин не выдержал и оборвался. Пёс побежал в сторону удаляющейся машины.
К больнице скорая помощь приехала на две минуты раньше собаки. Только успели врач и Илья Фёдорович скрыться за дверью, как к ней подбежал Верный.
Собака заскулила и села у ступенек. Всю ночь пёс не отрывал взгляда от двери. Но хозяин так и не появился. Утром забегали какие-то люди.
Ближе к вечеру подъехала машина, в которую вынесли на носилках его хозяина. Верный лизнул такую знакомую руку. Но Илья Фёдорович не отреагировал. Да он и не мог. Как врачи не старались, спасти мужчину не смогли.
А сейчас родственники забирали тело для погребения. Вновь машина увозила от него хозяина. И пёс снова догонял её. Остановив автомобиль около дома, люди внесли тело умершего в дом. Собака осталась на улице, ничего не понимая.
Весь следующий день чужаки сновали туда-сюда. И никому был не нужен несчастный пёс, почуявший беду. Он вглядывался в людей, будто пытаясь спросить их, что с хозяином.
На другой день были похороны. Собака добежала до кладбища за катафалком. Когда погребение закончилось, люди разошлись. Верный остался на могиле. Да и куда ему было идти. Его заботливый хозяин здесь, под этим ненавистным слоем земли.
Пёс начал яростно рыть землю. При этом он скулил, прося хозяина выйти.
Через несколько могил от Верного одинокая женщина по имени Соня плакала на могиле любимого брата.
«Пётр, как ты мог уйти. Ты единственный родной мне человек. Как я буду жить одна» – спрашивала женщина.
Ответа от брата не получила, зато услышала тихое повизгивание. Она пошла на звук. Картина, которую увидела женщина, заставила сжаться тисками и без того кровоточащее сердце.
Собака, устав, легла на холм. Рядом валялись кучки нарытой земли. Пёс, не открывая глаз, то взвизгивал, то замолкал.
Соня поспешила домой. Она жила рядом с кладбищем. Прихватив сосиски, вернулась к собаке.
Верный от угощения отказался. Женщина оставила еду и ушла. На следующий день она застала пса в той же позе.
«Ешь. Надо есть. Хозяина не вернёшь», – вновь предлагая сосиску, уговаривала его Соня.
Так продолжалось неделю. Переживая о собаке, женщина перестала думать о своём горе.
На седьмой день их знакомства пёс взял предложенный кусок колбасы. Ещё несколько дней собака провела на кладбище. Но теперь она с удовольствием поглощала предложенную Соней еду.
И вот наступил момент, когда лохматый друг пошёл за новой знакомой к ней домой.
С этого дня Верный обрёл хозяйку. Но каждое утро он бегал на кладбище. Проведя там пару часов, пёс радостно бежал к ожидавшей его Соне. Она не ревновала. Ведь верность нельзя осуждать. Сама же женщина благодарила судьбу, что послала ей такое утешение именно тогда, когда на душе была страшная чернота.