Яна Новакова родилась в советской Чехословакии 25 сентября 1948 года. Уже в 18 лет её называли звездой и главной актрисой страны. В 1966-м именно Яну выбрали из большого числа претенденток на роль возлюбленной Алана Пинкертона в картине "Призрак замка Моррисвиль". Этот фильм прошёл широким показом в СССР и Яна стала любимицей советских мужчин. Роль мисс Мэйбл, секретарши сэра Ганнибала, удалась ей на славу.
В детстве и юности девушка демонстрировала хорошие данные в балете, гимнастике, теннисе, гольфе, водных лыжах, верховой езде и других видах спорта. По окончании школы посещала курсы манекенщиц, снималась в телевизионных передачах и документальных фильмах о модной индустрии. Участвовала в конкурсах красоты.
Яна дебютировала в игровом кино в 1965 году, снявшись в эпизодической роли в фильме Милоша Формана "Любовные похождения блондинки". В 1966 году режиссёр Ян Немец пригласил Новакову на эпизодическую роль в фильме "О празднике и гостях". В том же году восемнадцатилетняя актриса снялась в небольших ролях в комедиях "Лыжная лихорадка" и "Мартин и девять дураков", фантастическом фильме "Конец августа в отеле Озон" и мюзикле "Дама на рельсах". В телефильме "Наша чешская песня" Яна сыграла саму себя.
В том же 1966 году Яна поступила на театральный факультет пражской академии искусств. В июле 1967 года девушка выходит замуж за состоятельного западногерманского коммерсанта Ойгена Грюбера и переезжает жить в Западную Германию, где вскоре снялась в двух кинокартинах: в комедийном фильме "Мошенник любит вдоль и поперёк" и детективном телесериале "По следу преступника".
Но самой серьёзной ролью для юной актрисы стала роль лётчицы Патриции Уоткинсон в фильме "Небесные наездники". Здесь уже проявился актёрский талант Яны на новом, очень высоком профессиональном уровне. И кто бы мог подумать, что роль Патриции станет для юной восходящей звезды последней. Ведь впереди маячила звёздная кинокарьера, которая наверняка бы привела её в Голливуд, удачливая жизнь и всемирная слава.
Яна вроде всё делала правильно и последовательно. Её брак с богатым и пожилым немцем открывал ей новые пути развития карьеры. Но кто бы мог тогда подумать, что это станет началом конца.
Между супругами отношения были доверительные. По крайней мере на людях это так и выглядело. Впрочем, кто знает как строились их отношения когда они оставались одни. Просачивались разговоры, что пожилой супруг очень ревнив. Многие посчитали, что разное понимание супружеских отношений между старым мужем и молодой женой и стало причиной трагедии, развернувшейся на вилле Грюбера в немецком городе Мюнхене глубокой декабрьской ночью 1968 года.
Что случилось в ту ночь между супругами, доподлинно так установить и не удалось. По предварительной информации, муж и жена начали ссориться, и у Грюбера случился приступ ревности, с которым он совладать не смог. А потом прислуга обнаружила утром в спальне два бездыханных тела – самого хозяина и его юной супруги. Согласно основной версии полиции - супруг застрелил Яну, а потом покончил сам свёл счёты с жизнью глубоко впечатлившись соедянным. Но была версия, что супруг удушил юную жену шарфом, словно настоящий Отелло.
Впрочем, далеко не все поверили в роковую семейную разборку из-за ревности мужа. Дело в том, что немецкие правоохранители давно подозревали Грюбера в участии в незаконной торговлей оружием. Получалось что он мог состоять в некой подпольной организации, которая осуществляла поставки оружия в воюющие страны ближнего Востока и Африки. Источники его заработков были весьма туманные. Но все понимали, что большие деньги не просто так появлялись на счетах у Грюбера. Возможно Грюбер пострадал от рук подельников с которыми работал, и его ликвидировала своя же "оружейная мафия". А, может, той ночью к нему в дом явились незваные гости - конкуренты, и молодая супруга просто оказалась неугодным свидетелем кровавой разборки.
Следствие по этому делу возобновлялось и приостанавливалось не раз, пока всё-таки не остановилось на официальной версии семейной драмы и мужа, у которого помрачился рассудок от ревности. Однако, железных доказательств того, что всё именно так и случилось, предоставлено полицией не было.
Известие о смерти Новаковой осталось почти незамеченным в Чехословакии на фоне ввода советских войск и последовавших за ним общественно-политических событий.
И всё же Яна Новакова стала знаменитостью прожив всего 20 лет. Судьба сыграла свою зловещую роль, отпустив талантливой артистке такую короткую жизнь, но те 11 кинофильмов с её участием зрители помнят и по сей день.