Елизавета начала бороться с избыточным весом рано — еще в старших классах школы. Не ела в столовой, потому что там, естественно, было все недостаточно диетическим, а на переменках с гордостью хрустела яблоками, морковками и чуточку с высока поглядывала на одноклассниц, которые позволяли себе такие вредные излишества, как чипсы, шоколадные батончики, булочки с изюмом из буфета… Нет, то, что Лиза ела такое, не означало, что она была равнодушна к остальному, просто ей фигура была дороже!
Слишком уж болезненно тяжело врезалось в память, как на шестнадцатый день рождения мама подарила ей свитер. Это был очень красивый свитер — вязка его напоминала кружевной узор, он был из молочно-белой шерсти… Вот только он был на два размера больше того размера, который носила на тот момент Лиза! И когда она растерянно посмотрела на родительницу, то та усмехнулась и при всех гостях сказала:
- Это на вырост! У нас, дочка, все женщины в семье пышные, рубенсовские красавицы!
Елизавета, потому что она была девочкой хорошо воспитанной, досидела со всеми за столом до конца праздника и даже с аппетитом съела кусок торта… Но потом всю ночь прорыдала в подушку. Потому что она не хотела быть рубенсовской красавицей! Она хотела быть стройной, изящной, как модели на обложках гламурных журналов!
И тогда-то и началась ее решительная борьба с лишним, по ее мнению, весом… Но были в этом огромные проблемы! Дело было в том, что в школе Лиза еще могла свободно решать, как питаться, а вот дома, где за ней строго приглядывали… Ни мама, ни бабушка, ни даже папа не хотели слушать ее! Мама поджав губы, говорила, что хватит, мол, дурью маяться и настойчиво накладывала на тарелку Елизаветы жирных оладий со сметаной на завтрак.
- С хлебом надо есть, - сказала бабушка как-то за обедом. - Почему суп у тебя пустой? Вон, майонезика возьми!
Елизавета спорила, отстаивала свою точку зрения, но… Взрослые пожимали плечами, а папа шутил, что просто учиться надо усерднее и всякие глупости насчет похудения из головы выветрятся! Кроме того, Елизавета с отчаянием признавалась сама себе — а ведь она любит покушать! И порой дома она начинала есть с волчьим аппетитом… А потом, поплакав, утешала себя — разве она виновата, что бабуля и мамочка умеют так вкусно готовить? Разве виновата она, что в школе была контрольная, а это — большой стресс, а после стресса, как известно, человека всегда тянет на сладенькое!
В общем, Лиза то ела все подряд, то со злостью поглощала сырые овощи и пила минеральную воду с лимонным соком… А потом, будто сжалилась над ней Вселенная, но только сразу после выпускных такой ненавистный вес стал уходить! И вскоре уже стали болтаться как на вешалке брюки, юбки и джинсы, а платья — пришлось ушивать в талии, надевать под пояс…
- Теперь я в тысячу раз красивее! - воскликнула как-то Елизавета, кружась перед зеркалом в новом сарафане, в котором она казалась себе тонкой и невесомой, будто стрекоза!
- Симпатично, - вздохнула бабушка. - Но ты все-таки не забывай о том, что истинная красота — она внутри…
- Ой, бабуля, не надо! - отмахнулась девушка. - Кто эту внутреннюю красоту разглядит? Разве что если люди друг-друга хорошо знают, давно знакомы… Все-таки важнее всего именно первые впечатления!
А потом Елизавета поступила в кулинарный техникум. И в том, что она собралась учиться там, где учат готовить и тем, что у самой нее отношения с пищей весьма сложные, она не видела никакого противоречия. Потому что Елизавета мечтала, что однажды она станет известна как автор какой-нибудь чудо-диеты со вкусными и простыми рецептами, а еще, она думала о том, что может быть, сразу же устроится работать в какое-нибудь модное заведение, где будет создавать диетические, легкие салатики и запуски для тех, кто ест, чтобы жить, а не живет, чтобы есть! Правда, домашние ее энтузиазма не разделяли…
- Во-первых, ты сначала диплом вообще получи, а потом карьеру строй, - сказал папа. - А во-вторых, ты смотри — не помешайся на своих диетах!
- Вот именно! - поддержала его мама. - Умение хорошо готовить, оно для женщины прежде всего ценно, чтобы она умела о своей семье позаботиться!
Елизавета пожала плечами и как-то стала меньше делиться с родными планами на жизнь… Все равно, решила она, все будет по ее! Наконец, образование было получено. Елизавета уже собиралась начать искать работу… Но тут работа сама нашла ее. Правда, немного не та, на которую она рассчитывала… Вообще не та!
- Что? У дяди Миши в кафе? Но… А почему я?!
Возмущалась Елизавета, когда родители ей сказали, что вот, мол, нашли ей место. Дело было в том, что этот самый Михаил — папин дальний родственник, держал на трассе возле автозаправки кафе, куда обычно приходили поесть и вздохнуть спокойно немножко дальнобойщики, ну и конечно — владельцы других машин, мимо проезжавших… Поварихи у Михаила были, но одна из них — старшая, внезапно заболела и поэтому ушла с работы. Да еще к тому же недавно уволилась одна, так что, по сути, все заботы кухонные упали в руки оставшейся и единственной поварихи, которая с ними, естественно, не справлялась! Вот тогда родители Елизаветы и порекомендовали ему свою дочку…
- Ну, мы уже пообещали, - развела руками мама.
- Это же ненадолго, - как будто оправдывался папа. - Вот выйдет Тамара с больничного, найдет Мишка еще кого-нибудь и уйдешь…
- Ты все равно уже три недели только бегаешь по собеседованиям, но никуда не устроилась! - строго добавила бабушка.
Елизавета обиделась на всех и ушла в свою комнату — обижаться еще сильнее и заодно думать. С работой у нее пока действительно не ладилось… Она посетила несколько мест, где действительно хотелось работать, но там сказали, что им нужен человек с опытом! А где же опыту было взяться, если ты только-только выпустилась? И тогда Елизавета подумала, что может, это не такая уж плохая идея? Поработает немножко в этом кафе, а потом сможет найти работу своей мечты, потому что будет что гордо предъявить — у меня, мол, есть опыт!
Поэтому, она дала свое согласие. Михаил обрадовался, когда отец ему это сообщил по телефону и сказал, что он даже собеседование проводить не будет, пусть просто родственница такая отзывчивая и славная, буквально завтра выходит на смену, если только возможно, пусть просто приходит — и сразу на кухню!
- Я о ней предупрежу, - сказал Михаил. - Спасибо, выручили!
К счастью, кафе находилось не очень далеко от выезда из города, так что добираться на работу, как поняла Лиза, будет нетрудно. Когда она вошла в кафе, то вздохнула разочарованно… Ну, спрашивается, а чего ожидала?! Тут было миленько, но дизайн у помещения был самый простой. Столы были расставлены слишком близко, местами у них были вообще разные стулья, в общем, все было не очень! Фоном играла какая-то попсовая музыка, по залу плыли ароматы… Елизавета наморщила нос — пахнет еще сильнее, чем в их школьной столовой! Ну и что ей тут придется готовить, щи и каши?!
- Ну, наконец-то подмога! - всплеснула руками Маришка — та самая единственная и младшая пока что повариха на кухне.
Елизавета поздоровалась и спросила о том, чем ей заняться? Маришка сказала, что нужно срочно готовить мясо по-французски, а она пока займется салатиками — селедкой под шубой и крабовым. Новенькая наморщила нос — ну, конечно, а чего еще ожидать можно было от такого места?! Сплошь все жирное, жареное… Да тут за один обед килограмм весу набрать можно, не говоря уже о зверских количествах холестерина и сахара! Но все-таки Лиза хорошо училась и поэтому с обязанностями начала справлять споро, легко. Прошло несколько дней…
- Лизонька, надо поговорить, - однажды заглянул на кухню хозяин заведения.
- Что, дядь Миша? - откликнулась она и подошла, вытирая руки о кухонное полотенце.
- Тут это, - родственник хлопал глазами. - Люди жалуются!
- В каком смысле? - нахмурился Елизавета. - Что не так?
- Говорят, раньше салат вкуснее был… И еще рыба запеченная какая-то не такая!
- А, вы про это, - усмехнулась она. - Я немного изменила рецептуру. Заменила майонез на сметану, убрала колбасу из салата. И для рыбы убрала майонез с сыром. Так полезнее и вкуснее! Маринад для рыбы из соевого соуса и…
- Лизонька, - вздохнул Михаил. - Ты извини, конечно, я понимаю, ты новенькая у нас… И я не говорю, что совсем не вкусно получается… Но! У меня есть тут и постоянные клиенты, а этот салат и рыба, они как бы фирменными блюдами были и люди хотят есть то, что привыкли и любят!
- Ну, понятно, - настроение Елизаветы стремительно портилось. - Я просто хотела помочь вашему кафе чуть лучше, более современным! Что, думаете, к вам не могут ходить люди, которым не все равно, что есть, которые следят за правильным питанием? Знаете, я может и новенькая, но готовить умею вкусно и полезно! Извините, что испортила вам имидж заведения… Извините! Буду лить майонез ведрами!
Михаил выслушал речь внимательно и не перебивая.
- Просто готовь по раскладкам, какие есть, будь уж добра. И кстати, - добавил он, уже собравшись уходить. - Тамара через недельку вернется с больничного, так что сможешь уже оставить наше немодное кафе со вредной пищей!
Михаил ушел, а Елизавета осталась стоять посреди кухни. На душе было как-то паршиво… Не то, чтобы она считала, что не права… Она всего лишь сказала правду! Но все равно как-то неудобно вышло…
- Зря ты так, - подлила масла в огонь Маришка. - Если ты такая поборница диетического стола, то могла бы и в другое место пойти работать…
- Да меня по-родственному попросили, вот я и согласилась на свою голову! - с чувством воскликнула Лиза.
Вообще, она понимала, что поступила глупо, просто как непослушный ребенок себя повела! Чего, спрашивается, хотела этим добиться? Думала, что кто-то оценит ее старания?! Да не в таком месте, вот и вся причина провала! И все-таки… Неправильно поступила! И все-таки… Обидно немножко было!
Вскоре, как и обещал Михаил, у нее появилась возможности уйти из кафе. А потом улыбнулась удача — Лиза нашла работуы, которая ее во всем устраивала!
Это было очень модное и дорогое заведение в центре города — ресторан «Бархатная Луна». В нем даже шеф-повар был не кто-нибудь, а человек, успевший поработать в Париже, Лондоне, Нью-Йорке… Елизавета с трепетом впервые входила на кухню… И пусть ей, как новичку, естественно, первое время поручить решили самые черновые задания, она все равно была счастлива! Девушка уже красочно могла вообразить, как через несколько лет она построит тут карьеру, а может быть… Даже станет су-шефом! Или даже больше… Шеф-поваром! Ведь ходили слухи, что хозяева «Бархатной Луны» собираются открыть еще один ресторан…
Но не все на новой работе было гладко… Во-первых, политика заведения была такая, что его сотрудникам за исключением шеф-повара нельзя было появляться в зале, иначе говоря — приходить в ресторан как посетители. Елизавета удивилась — что за бред и дикость?! Но вопрос на собеседование проглотила — это же такая мелочь, что, других ресторанов в городе не найдется? Зато тут зарплата большая, опыт бесценный получит!
Здесь меню регулярно обновлялось и шеф- и су-шеф обсуждали новые позиции с персоналом… Правда, Елизавета почему-то никак не могла попасть в этот круг избранных! Однажды она попыталась высказать свою идею, но на нее едва ли не зашикали! А потом, где-то через полгода, в ресторан пришел один парень. Его звали Андрей и он приходился дальней родне хозяевам… И вот тут Лиза узнала, что, оказывается, правила не едины для всех! Во-первых, Андрей сразу получил право голоса в этих совещаниях по новым блюдам и концепциям сезонных изменений в меню. А ведь он умеет еще меньше, чем я, с возмущением думала Лиза. Во-вторых, однажды она заметила Андрея в зале — то есть ему и это можно было!
А потом еще управляющая рестораном — Анжелика, с чего-то решила что Лиза строит глазки одному из владельцев — Илье, который приходился Анжелике бойфрендом. И за это начала Елизавету всячески третировать… Вот так сказка растеряла свои блестки и вскоре на работу она уже собиралась без улыбки, энтузиазма и вдохновения, с нетерпением ждала выходных — чтобы вообще забыть про все это!
И как-то все так одно к одному в жизни складывалось, что Елизавета вдруг перестала следить за своим весом. И даже иногда начала есть то, чего бы раньше ни за что себе не позволила! А потом, как-то однажды взглянув на себя в зеркало, она вдруг поняла, что в целом — вес у нее в пределах нормы того, чтобы оставаться здоровой, а что касалось фигуры… Это было очень странно, но девушка вдруг поняла, что нравится себе такой, какая она есть и больше не чувствует себя некрасивой!
- Здравствуйте, - сказала Елизавета, когда однажды вернувшись домой, застала на кухне родителей, которые пили чай вместе с Михаилом.
Родственник выглядел подавленным, под глазами у него залегли темные круги…
- Что-то случилось? - спросила Лиза, уловив то, что при ее появлении как-то замолкли все.
- Да так, мелочи жизни, - сказал Михаил.
- Кафе может потерять, - уточнил за родственника отец Елизаветы. - Еще одно открылось рядом — шашлычная. Конкуренты, в общем! Михаил себе повара с навыками технолога ищет — нужно как-то клиентуру себе возвращать и ту, что еще осталась, не потерять…
- И как успехи? - Елизавета тоже налила себе чаю.
- Ничего, - так же скупо отозвался Михаил. - А у тебя как дела? Нашла работу мечты?
- Угу, - отозвалась она, подумав о том, что просто тошно уже в этой мечте работать!
В этот вечер Елизавета собиралась отдохнуть за просмотром фильма, но придуманный сюжет не укладывался в голове — его теснили другие мысли. Она вдруг вспомнила о том, как тепло, по-дружески ее приняли в кафе у Михаила. И пока она сама не начала портить отношения… Да, место это было очень простое, там не меняли меню для «фестиваля французской кухни», да и нельзя было экспериментировать с очень дорогостоящими, экзотичными продуктами и все-таки…
Решение было принято спонтанно. Сначала Лиза позвонила Михаилу и сказала, что если у него есть возможность подождать две недели… То она хочет вернуться к нему! Плюс, пока идет обязательная отработка в «Бархатной Луне», она в свои выходные уже может начать изучать меню кафе и естественно, советуясь с Михаилом, станет решать, что в нем можно поменять совсем, а что — только улучшить, что добавить, чтобы восстановить и поднять посещаемость заведения.
Анжелика торжествовала, когда узнала о том, что Елизавета увольняется. Но ей было все равно… Она с легким сердцем оставляла лучший ресторан города, предчувствуя и заранее точно зная, что на новом месте ей будет гораздо лучше!
Прошло еще полгода… И стало ясно — кафе Михаила не разорится, оно стало даже еще более популярным, чем прежде и многие посетители особенно хвалили те блюда, которые появились в меню благодаря Елизавете.
Автор: Анна А.
Подписывайтесь на канал и ставьте лайки!