10 января 1943 года, через сутки после отклонения предложения о сдаче в плен, началась полномасшабная атака на окруженных в котле немцев. Ей предшествовало обращение с текстом предложения о капитуляции. Листовки с ним разбрасывали над позициями окруженных самолеты. В них советское командование обещало тем, кто прекратит сопротивление, гарантировать жизнь и возвращение после окончания войны в Германию.
Почему же командующий 6-й армией Паулюс не принял предложение о капитуляции, пока его солдаты сохраняли остатки физических и моральных сил? Любой из них мог рассчитывать пережить русский плен.
Решение Паулюса драться до конца было продиктовано необходимостью удерживать 7 крупных советских объединений, и тем самым защитить южный фланг Восточного фронта с двумя группами армий – «Дон» и «Кавказ».
Этому способствовало еще одно обстоятельство. В котел после беседы с Гитлером вернулся генерал Хубе. Он доложил Паулюсу о планировании наступления с запада с целью деблокировать окруженную группировку.
То, что случилось потом военная история видела дважды. В первом случае это был Волховский котел, в котором до полного уничтожения дралась 2-я советская ударная армия. Безжалостными стали и последние бои с окруженными под Сталинградом немцами.
Наступавшие при поддержке танков и артиллерии смяли пехоту на ее позициях. Советские войска прорвались сразу в нескольких местах. Число боевых потерь в вымотанных боях немецких частях увеличивалось с каждым часом. Росло и количество обмороженных.
Температура воздуха достигала в те дни 35 градусов ниже нуля. Очаги сопротивления походили на островки в океане.
Аэродром, через который проходил важный центр снабжения армии по воздуху, через несколько дней был уничтожен. На поле остались поврежденные самолеты. Голод и полная беспомощность привели к быстрому упадку боевого духа немецких солдат и утрате частями боеспособности. Немногие сохранили способность сражаться. Последние боевые группы скатывались с фронта в направлении Сталинграда.
Сражение завершилось 31 января в центре Сталинграда.
Численность личного состава немецких и союзнических частей в котле на 22 декабря 1942 года составляла 230 000 человек. Из них 42 000 раненых и ценных специалистов были эвакуированы по воздуху. В плен с 10 по 29 января попало 16 800 человек. После объявления о капитуляции сдались 91 000 человек. 80 500 осталось на поле Сталинградской битвы убитыми и тяжелоранеными, оставленными умирать без помощи и еды. Из попавших в плен 107 800 человек на родину вернулись не более 6000 человек.
3 февраля последний немецкий самолет «Не-111» пролетал над Сталинградом. Он вез груз, состоящий из хлеба, шоколада, бинтов и небольшого количества боеприпасов для немецких групп, пытавшихся самостоятельно выйти из котла.
Снизившись до 100 метров, самолет пролетал над покрытым воронками полем битвы. Людей видно не было. Груз был сброшен в надежде, что его найдут оставшиеся в живых и выбравшиеся из городских руин немецкие солдаты.
Примечание: не подписавшиеся не имеют полный доступ к каналу и публикуемой в нем информации. Отписаться можно в любой момент одним кликом.