Разработанный за 72 миллиона долларов, Ford 1949 года стал гигантским шагом вперед для бренда, чьи продукты отчаянно отставали от своего времени. Для нового автомобиля главный инженер Гарольд Янгрен и команда сохранили только двигатели и 2.9 метровую колесную базу от предыдущих моделей — по сути, все остальное было совершенно новым.
В результате, модели 49 года имели ряд ошибок и просчетов, а жалобы от дилеров и клиентов хлынули потоком. Хотя новый Ford был интересным и привлекательным, он быстро приобрел плохую репутацию. Ford ответил на это целым списком улучшений, и компания раструбила о них покупателям с помощью маркетингового слогана на следующий год: «в 50 раз лучше в 50-м!»
Многочисленные жалобы на прошлую модель включали плохую управляемость, хлипкий капот, двери, которые сами распахивались на неровных дорогах, шум в салоне, скрипы и дребезжание, а также протечки. Инженеры Ford начали с усиления рамы, используя более толстый матал и усиления внутренних панелей кузова для большей жесткости. Передняя подвеска и геометрия рулевого управления были пересмотрены, а новый передний стабилизатор поперечной устойчивости был изолирован от шасси резиновыми втулками.
Надежный 3,9 литровый V8 получил так же некоторые обновления, в основном, чтобы сделать его тише. Профили кулачков распредвала были пересмотрены, чтобы уменьшить шум клапанного механизма, а алюминиевая шестерня газораспределения была заменена на композитный материал. Новые поршни позволили уменьшить зазор юбки к стенке и уменьшить "удар" при перекладке поршня а холодном моторе. Однако номинальная мощность осталась неизменной: 100 л. с. при 3600 об./мин.
Крышка багажника и дверные замки были переработаны для большей безопасности, а подвижные ручки были заменены на кнопочные замки. Чтобы избавиться от постоянно появляющихся некрасивых пятен бензина на левой задней боковой панели, горловина бака была перемещена внутрь кузова и спрятана за подпружиненным лючком. Сиденья также были значительно доработаны, с более сложными пружинами и усиленной набивкой, а так же более прочными обивочными материалами.
Ford подробно описал все эти улучшения в своих маркетинговых материалах 1950 года, молчаливо признав, где 49-й, возможно, не дотягивал. Внешний стиль также подвергся незначительной "подтяжке", с большими, более заметными габаритными фонарями и новым "гербом" семьи Форд на капоте. Теперь Ford был «единственным хорошим автомобилем в сегменте дешевых авто», провозглашала реклама. .