Терпкий черный чай с освежающим ароматом бергамота – вот что такое настоящий английский Эрл Грей! Есть три версии о его происхождении, но все истории объединяет одно – связь с графом Чарльзом Греем. Именно фамилия британского политика была взята за основу названия чайного купажа.
1. Существует легенда, в которой британские моряки спасли сына китайского мандарина во время кораблекрушения. В благодарность чиновник привез Чарльзу Грею чай с бергамотом. Данная версия является наименее правдоподобной, так как в XVIII веке черный сорт выращивали только в Индии.
2. Некоторые считают создателем купажа лорда Джорджа Стаунтона. Во время поездки в Китай ему очень понравился зеленый чай с горьким апельсином. Вернувшись на родину, Стаунтон вместе с владельцем чайной лавки лордом Бэнксом попытался воссоздать вкус. Зеленый чай был заменен на черный, а фрукт – на бергамотовое масло. Позже это попробовал Чарльз Грей и остался в восторге от напитка.
3. Последняя версия считается самой правдоподобной. Корабль, который вез чай из Индии в Англию, по пути угодил в шторм. Из-за тряски мешки с товаром пропитались бергамотовым маслом из разбитых бутылок. Факт порчи был скрыт. Продукт попал на полки английских магазинов и очень понравился покупателям. Именно этот чай был собран с плантаций, которыми владел Чарльз Грей.
Интересный факт: когда Эрл Грей появился в России, чай назвали «Седой граф» из-за ошибочного перевода слова «Grey».