— С таким мужем ты никогда свою квартиру не купишь, до старости будете снимать, — Юлиана Адамовна поправила очки и пригладила седеющие волосы. — Ладно уж, переезжайте в мою вторую квартиру, я вам ее отдам, все равно стоит.
— Мам, ты серьезно? — Анна смотрела на Юлиану Адамовну, пытаясь понять, нет ли в ее словах подвоха.
— А что тут несерьезного? — теща усмехнулась. — Зачем мне вторая квартира, которая денег не приносит? Правда, как ты знаешь, там однушка, ну да ничего... Сейчас тоже не в хоромах обитаете.
Анна недоверчиво переглянулась с Дмитрием. Муж слегка приподнял брови и осторожно кашлянул.
— Юлиана Адамовна, это... Очень щедрое предложение.
— Да ладно вам, — отмахнулась она. — Все равно стоит пустая. Ремонт, конечно, придется сделать. Я туда лет десять не заглядывала.
Дмитрий сжал руку жены. Им было по тридцать, но супруги все еще скитались по съемным квартирам, откладывая каждую копейку на первоначальный взнос за свое жилье.
— Я хочу, чтобы у вас был свой угол, — произнесла Юлиана Адамовна, отхлебывая чай. — Тебе, Аня, уже давно пора рожать, не в съемной же халупе это делать.
— Спасибо, мам, — растерянно прошептала Анна.
Вечером они долго не могли уснуть, Дмитрий обнимал жену. В темноте они шепотом обсуждали неожиданное предложение.
— Думаешь, она правда отдаст нам квартиру? — Анна крепко сжала руку мужа. — Знаешь же, как она относится к нашему браку.
— Может наконец приняла эту ситуацию? — Дмитрий погладил жену по плечу. — Три года все-таки прошло.
— Не знаю... Она как-то слишком легко это предложила, — Анна все еще не верила в свое счастье.
— Давай для начала съездим, посмотрим квартиру? — предложил Дмитрий. — Узнаем, что там с ремонтом. Я думаю, ты слишком мнительная, это все же твоя родная мама.
— Ты плохо ее знаешь, — усмехнулась Анна. — Мама никогда и ничего не делает просто так.
На следующий день они втроем стояли посреди пыльной однокомнатной квартиры в старой пятиэтажке. Дверной замок заржавел, ключ в нем с трудом провернулся. Обои отклеивались от стен и висели лохмотьями. Линолеум потрескался, а сантехника выглядела так, будто помнила еще Брежнева.
— Бог ты мой! — Юлиана Адамовна театрально всплеснула руками. — Я и забыла, в каком она состоянии! Ну ничего, Димочка, ты же строитель, сделаешь конфетку. Я вам оформлю дарственную, как только закончите с ремонтом. Чтобы уж въехали в готовое жилье, как и положено.
Анна заметила, как Дмитрий напрягся.
— А почему не сейчас? — осторожно спросила она у матери.
— Ой, да какая разница! — Юлиана Адамовна поджала губы. — Сейчас мне некогда с бумажками возиться. Делайте ремонт, а я потом все оформлю. Ваша будет квартира, куда она денется?
Дмитрий взял жену за руку, он не хотел ссориться с тещей.
— Это разумно, Ань. Сначала сделаем ремонт, потом займемся документами. Не переживай, мы же не в чужой квартире.
В глазах Анны мелькнуло сомнение, но она лишь кивнула. Наверное, муж прав. В конце концов, это ее мать, не обманет же она родную дочь?
Постепенно квартира преображалась. Дмитрий приходил сюда после основной работы и буквально падал с ног к полуночи. Анна приезжала из школы, где преподавала русский язык и литературу, и тоже присоединялась к ремонту.
— Кажется, у меня уже штукатурка в крови, — шутила она, отмывая руки от белой строительной пыли.
Дмитрий протянул ей половинку бутерброда, который они ели, сидя на паре колченогих табуреток посреди разгромленной комнаты.
— Зато мы сэкономим, если все сделаем сами, — произнес он, устало потирая красные от недосыпа глаза. — Еще пара месяцев, и будем жить как люди.
Анна вздохнула и привалилась к плечу мужа, руки болели.
— Мама звонила сегодня, спрашивала, как ремонт продвигается. Ни слова о документах, конечно.
— Успеется, — пожал плечами Дмитрий. — Главное, что мы делаем это для себя.
Они действительно верили в то, что будут жить в квартире, но въехать в нее все не получалось. Каждый сантиметр новых обоев, каждый килограмм плиточного клея, каждый метр проводки, все вкладывалось с мыслью «это наш дом».
Но деньги на ремонт утекали как вода, а сроки его завершения все сдвигались. Два месяца превратились в шесть, потом в год. Сперва пришлось менять все трубы, старые превратились в труху. Затем электрик выдал неутешительный вердикт – проводка не выдержит даже чайника с микроволновкой. Пришлось штробить стены. Затем обнаружились проблемы с полом, под линолеумом чернела плесень.
— Этот ремонт нас разорит, — вздыхала Анна, вычеркивая еще одну строчку в списке покупок.
— Лучше сейчас все сделать как надо, — Дмитрий перехватил карандаш. — Зато потом десять лет не будем ничего трогать. Поверь мне как строителю, черновой этап всегда самый долгий и сложный.
Анна мягко улыбнулась:
— Мне кажется, я начинаю забывать, как выглядит наша съемная квартира. Мы там только спим.
— Скоро совсем перестанем платить за съем, — Дмитрий прикинул что-то в уме. — К концу года точно закончим.
Но ремонт все не заканчивался. Юлиана Адамовна иногда заглядывала, придирчиво осматривала работу зятя, поджимала губы и роняла фразы вроде:
– А вот это я бы по-другому сделала.
– Неужели в такой цвет красите? Да как хотите, вам же жить.
После ее визитов Анна всегда нервничала и подолгу смотрела на выбранную отделку с сомнением. А не переклеить ли обои? А может, правда, лучше другую плитку выбрать?
— Не слушай ее, — шептал ей на ухо Дмитрий. — Твоя мама все равно здесь жить не будет.
Прошел год, квартира наконец обрела жилой вид — светлые стены, ламинат, современная кухня, которую они собирали по частям, экономя на всем. За это время они вложили почти все свои сбережения — около миллиона рублей.
Когда привезли и повесили карнизы для штор, Дмитрий церемонно поднял жену на руки и перенес через порог.
— Ну, теперь точно как люди заживем! — рассмеялась Анна, обнимая мужа за шею.
В ту ночь они впервые остались в квартире. Засыпая в новой спальне, Анна думала, что, наконец-то, у них появился свой дом. Настоящий, можно больше не ждать милостей от квартирных хозяев. Они сами — владельцы, правда, пока без документального подтверждения этого на бумаге.
Спустя месяц они уже немного свыклись с новым домом. А мать все тянула с оформлением. Заканчивались каникулы, а с ним и отпуск Анны, она наслаждалась последними днями свободы. Мысли постоянно возвращались к тому, что нужно все-таки прояснить ситуацию с документами.
Анна набрала номер матери:
— Мам, привет. Я давно хотела спросить насчет документов... На нашу квартиру.
— Ой, Анечка, как же некстати, — голос Юлианы Адамовны звучал раздраженно. — У меня сейчас с покупательницей проблемы, нужно разбираться, давай потом, хорошо?
Разговор закончился, не успев начаться, и Анна отложила телефон. Странное чувство тревоги, которое она гнала от себя все эти месяцы, снова вернулось. Вечером, когда Дмитрий вернулся с работы, она поделилась своими сомнениями.
— Дим, у меня такое ощущение, что мама избегает разговора про документы.
— Может, она правда занята? У нее ведь свой магазин, сама знаешь, сколько там проблем.
— Больше года, Дим, мы вкладывались в эту квартиру, а у нас даже нет никакой бумаги, что она обещала ее нам отдать, — Анна чуть не плакала.
Дмитрий обнял жену.
— Ты ведь знаешь свою маму. Она женщина с характером, но не стала бы так с тобой...
— С нами, — поправила Анна. — Этот ремонт сделали мы вместе, Дим.
Через неделю Анна снова позвонила матери и прямо спросила:
— Мам, давай завтра встретимся у нотариуса и оформим дарственную? Я узнавала, это несложно, минимум времени займет.
— Ань, ну что за спешка? — протянула Юлиана Адамовна. — Поживите пока так, а оформим потом.
— Когда потом? Мы уже год ждем, вложили сбережения! — Анна почувствовала, как ее накрывает разочарование.
— Послушай, — в голосе матери появились стальные нотки. — Я сейчас не готова ничего оформлять. У меня свои дела, понимаешь? Я сказала потом, значит, потом!
Анна швырнула телефон на диван и разрыдалась. Когда вечером пришел Дмитрий, она рассказала ему о разговоре.
— Думаю, надо обсудить это с ней лично, а не по телефону, — глухо произнес он. — Что-то здесь не так.
Они пригласили Юлиану Адамовну на ужин. Вся еда, которую приготовила Анна, так и осталась нетронутой. Теща сидела, выпрямив спину, от чая воротила нос.
— Юлиана Адамовна, давайте начистоту, — Дмитрий смотрел прямо на тещу. — Мы ведь вкладывались в эту квартиру. Когда же ее наконец оформим?
Лицо тещи вдруг окаменело, и она поджала тонкие губы.
— А вы что думали, квартира уже ваша? — она произнесла это таким тоном, что Анна застыла с приоткрытым ртом. — Я никому ничего не обещала. Это всегда была моя квартира, ей и остается.
— Мам, ты же говорила... — Анна не могла поверить своим ушам.
— Я говорила, что можете здесь жить! — отрезала Юлиана Адамовна. — А вы сами решили, что станете ей владеть. Думаете, я не вижу, как ты, Анечка, ко мне относишься? Мать для тебя всегда была помехой! Так что не надо мне тут про обещания.
Анна почувствовала себя скверно, ее била дрожь. Женщина медленно перевела взгляд на Дмитрия, его лицо застыло, словно маска, только желваки гуляли под кожей.
— То есть год горбатились, вложили миллион своих денег, а квартира остается вашей? — тихо спросил он тещу.
— Ну, — Юлиана Адамовна наконец глотнула чай, — ремонт-то в любом случае был нужен. Считайте это платой за проживание. А со временем, может, я и перепишу ее. Если будете хорошо себя вести.
Анна сжала кулаки, край ногтя больно царапнул ладонь. Это не могло быть правдой, разве могла родная мать так поступить с ней?
Но взгляд Юлианы Адамовны был холоден и расчетлив. Материнской любви в нем не было ни капли.
После ухода Юлианы Адамовны в квартире повисла гнетущая тишина. Анна сидела, обхватив себя руками, и молча смотрела в одну точку. Дмитрий расхаживал из угла в угол, натыкаясь на мебель.
— Не могу поверить, — наконец выдавила Анна. — Она все спланировала с самого начала!
Дмитрий резко развернулся и сердито проговорил:
— Аня, мы не можем так это оставить. Миллион рублей просто вбухали в эту… Да это же... — он запнулся, подбирая слова. — Просто грабеж среди бела дня.
— И что ты предлагаешь? — Анна вытерла текущие слезы. — Судиться с родной матерью?
Дмитрий опустился рядом с ней на диван и обнял за плечи:
— Может, стоит хотя бы проконсультироваться с юристом? Должен же быть какой-то выход. Мы свои деньги потратили, все чеки есть.
Следующая неделя прошла как в тумане, Анна на автомате вела уроки в школе, путая темы и забывая имена учеников. Завуч даже предложила ей пойти на больничный. Дмитрий работал на стройке в две смены, понимая, что нужно снова копить финансовую подушку. По поводу квартиры они проконсультировались с друзьями-юристами.
Перспективы выглядели неутешительно, без письменного обещания или предварительного договора доказать что-либо было практически невозможно. Разве что подать в суд на мать Анны и потребовать компенсацию денег на ремонт.
— Считайте это дорогим жизненным уроком, — развел руками приятель Дмитрия, специализирующийся на жилищных спорах. — Сочувствую, но без зафиксированных на бумаге договоренностей у вас шансов мало.
После того памятного ужина Юлиана Адамовна у дочери не появлялась, на звонки отвечала коротко. Но как-то вечером уставшая Анна вошла в квартиру с полными пакетами тетрадей на проверку и замерла. Внутри их с Димой дома раздавались голоса.
— Ну вот, Боренька, посмотри, какую красоту они сделали! — донесся голос Юлианы Адамовны. — Хорошо вышло?
Анна замерла на пороге. В их гостиной стояла мать под руку с невысоким лысоватым мужчиной, одетым в дорогой, но безвкусный костюм. Гость осматривал стены, постукивал пальцем по новеньким обоям.
— Мама, ты здесь откуда? — Анна переступила порог. — Что происходит?
— А, вот и Анечка! — Юлиана Адамовна расплылась в улыбке. — Познакомься, это Борис Маркович. Мой... Друг.
Борис Маркович галантно склонил голову:
— Наслышан о вас, Анна. Вот Юлечка никак ремонтом не нахвалится.
Анна недоверчиво посмотрела на мать, которая буквально сияла рядом с этим человеком.
— Зачем вы пришли? — прямо спросила она.
— Борис предложил... Сделать следующий шаг в наших отношениях, — защебетала Юлиана Адамовна, демонстрируя кольцо на пальце. — И я подумала, что избраннику стоит увидеть мою недвижимость.
— Твою недвижимость? — эхом отозвалась Анна. — Серьезно, мам, это уже не смешно.
В этот момент ключ повернулся в замке, вернулся Дмитрий. Он замер на пороге, оценивая ситуацию.
— Добрый вечер, — сухо произнес муж Анны, скидывая рабочие ботинки.
Юлиана Адамовна вальяжно прошлась по комнате.
— Дима, познакомься, это Борис Маркович. Мы с ним... Собираемся пожениться.
Дмитрий пристально посмотрел на незнакомца. Что-то в его взгляде заставило Бориса слегка отступить.
— Поздравляю, — сквозь зубы процедил Дмитрий и повернулся к жене. — Аня, можно тебя на минутку?
Они вышли на кухню, и Дмитрий зашептал:
— Мне этот хмырь сразу не понравился. Откуда он вообще взялся?
— Понятия не имею, — Анна нервно кусала губы. — Мама никогда не упоминала о нем.
Когда они вернулись в комнату, Борис Маркович уже что-то увлеченно рассказывал Юлиане Адамовне, поглаживая ее руку.
— Просто нет смысла держать пустующую квартиру, дорогая. В наше время лучше иметь ликвидные активы, чем недвижимость в плохом районе, да еще в доме с такой планировкой.
Юлиана Адамовна поймала встревоженный взгляд дочери и поспешно сменила тему:
— А, вот и вы! Борис Маркович предложил сходить вместе в ресторан, отметить нашу помолвку. Что скажете, дети?
— Извините, мы сегодня заняты, — отрезал Дмитрий. — И вообще, хотели бы отдохнуть, в своей квартире.
Юлиана Адамовна скривилась, но Борис мягко взял ее под локоть:
— Конечно-конечно, мы понимаем. Молодым нужно личное пространство. Пойдем, дорогая.
Когда за ними закрылась дверь, Анна без сил опустилась на диван.
— Ты слышал, что нес этот будущий муж? Он уговаривает ее продать квартиру!
Дмитрий кивнул:
— Вот же стервятник...
— Что нам делать, Дим? — в голосе Анны звучало отчаяние.
— Не знаю, Ань, — он сел рядом и взял ее за руку. — Но мы что-нибудь обязательно придумаем. ЧИТАТЬ 2 ЧАСТЬ РАССКАЗА