- Ты серьезно? – не поверил своим ушам Максим.
Он не знал этих рун, не знал, что может случиться, что произошло с предыдущим хозяином этого дома, так что не собирался прыгать в какой-то странный выжженный круг! И Маргарите такое никогда бы не позволил!
- Конечно! Как мы узнаем, что произошло, если не попробуем заглянуть?
- Я думал, что мы изучим те записи, что тут есть, узнаем больше об этом круге, а потом уже будем думать, что делать.
- Но ведь человек может быть в смертельной опасности! Порой каждая минута на счету, ты же знаешь сам. Ты же уже спасал людей!
- Вот именно, он в опасности, и мы можем попасть в такую же опасность, если не хуже!
- А можем его спасти! Да и вообще – может быть, ничего и не сработает.
Девушка шагнула вперед, круг вокруг нее озарился огнем, после него зажглись и руны, а еще через секунду Маргарита просто исчезла, будто ее и не было. Огонь становился все меньше, и Максим, выругавшись, прыгнул в круг – он не мог позволить девушке взять на себя всю работу.
Жар и свет вокруг были такими сильными, что парень невольно зажмурился, и держал глаза закрытыми, пока не почувствовал, что ее взяли за руку.
- Все хорошо, открывай глаза.
К счастью, это был голос Маргариты, и парень решился посмотреть по сторонам. На первый взгляд никакой опасности не было. Они были определенно в той же самой комнате, только сейчас она выглядела немного иначе. Не было нагромождений мебели, пространство было разделено тонкой, но все же стеной.
Через окна с красивыми занавесками пробивалось явно рассветное солнце. Одно из окон было открыто, но обычных звуков улицы, которые преследовали центр даже ночью, не было слышно. В целом это помещение выглядело очень умиротворенным. Одна из комнат была явно кабинетом – тут был массивный стол, кресло и широкий книжный шкаф, больше никакой мебели. Стол же был завален разными бумагами, но рассматривать их близко Максим не спешил. Соседнее помещение оказалось спальней, тут ютилась односпальная сетчатая кровать, а также стоял шкаф. Вся мебель тут была явно еще с каких-нибудь советских времен, хоть и сохранилась превосходно.
И только запах… Запах был тот же самый, что и прежде – деревом. Но откуда он брался? Не было видно, чтобы кто-то что-то тут строгал или пилил. Почему-то эта мысль не давала Максиму покоя, будто была чем-то важным.
- Смотри, круга больше нет, - сказала девушка.
И в самом деле – на том же самом месте, откуда они пришли в этот странный новый мир, не было теперь ничего, кроме самых обычных половых досок.
- Что ж, видимо, мы тоже провалились в дыру, из которой не выбраться, как и тот, кто это все дело затеял.
- Если он смог попасть сюда, то знает и то, как выбраться обратно. Нужно всего лишь найти этого человека и все! Наверное, с ним случилась какая-то беда, из-за которой он не может вернуться в свой дом. Давай осмотримся!
- Ты такая позитивная, аж бесишь, - с улыбкой сказал Максим.
Парень на самом деле совсем не злился. Он был рад, что позвал Маргариту с собой, потому что сам он до сих пор топтался бы вокруг выжженного круга с рунами в попытках понять, что же тут произошло, или разбирал бы книги и записи. Впрочем, почитать записи стоило бы.
Максим мельком просмотрел бумаги на столе, но ничего интересного не обнаружил – тот, кто тут жил, занимался связанными со строительством делами, так что все записи были полны каких-то расчетов, рисунков и чертежей.
Тогда парень решил посмотреть в ящиках и в самом нижнем, на самом его дне нашел книжку-блокнот в черной кожаной обложке. Блокнот этот сразу привлекал внимание, потому что выглядел очень уж старым, потертым, будто попал сюда из каких-то других времен. Отчего-то было чувство, что этот блокнот – самая важная тут вещь, и парень, не раздумывая, открыл его и сразу же обрадовался, потому что это был дневник!
Часть записей была на каком-то неизвестном ему языке – может быть, это латынь? Или что-то другое? Так или иначе, но были записи и на русском языке, которые он принялся читать, сев за стол.
Кажется, человека, что тут жил, мучали кошмары и какая-то паранойя. Если Максим правильно понял, то на первом этаже жил какой-то квартирант, и человек этот был очень странным. Хозяин дневника, похоже, толком не понимал и сам, что же его смущает в этом мужчине – он называл его Вилен в своих записях. Тот, похоже, занимался каким-то конструированием, но не обычных вещей, а чего-то странного и даже страшного. Но его двери всегда были закрыты, по договоренности хозяин никогда не заходил в комнаты, которые числились за постояльцем. Между тем оттуда частенько слышались какие-то странные и жуткие звуки. Порой эти звуки были вполне себе обычными – будто что-то пилили или забивали гвозди, например, но иногда то, что слышал хозяин дневника, он не мог понять вообще, даже не представлял, что именно могло издавать эти звуки. Временами и вовсе слышались будто мученические стоны или даже крики. Один раз уставший хозяин даже вызвал милицию, но те ничего запрещенного, странного или страшного не нашли, а постоялец еще больше закрылся в себе, совсем перестав разговаривать.
На этих размышлениях дневник и прерывался, так что понять, что произошло дальше, было сложно. Куда же они попали, что это за место такое? Максим так зачитался, что даже не заметил, что девушка спустилась по лестнице вниз и пропала из поля зрения. Слишком сильно его захватили написанные слова, слишком он проникся той тревогой и даже ужасом, который сквозил в этих строках.
И только после того, как все дочитал, закрыл книжицу и положил ее обратно в нижний ящик, осмотрелся по сторонам.
- Маргарита? – позвал он негромко. Кто знает, кто тут может скрываться? Нужно было оставаться бдительными, опасность может подстерегать из каждого угла.
И когда девушка не отозвалась, он решил просто пойти следом. Кроме как спуститься по лестнице, других вариантов выйти отсюда все равно не было. Лестница в этот раз казалась Максиму намного более крепкой, чем когда он по ней поднимался в прошлый раз. Но чему тут можно было удивляться? Весь этот мир был в одно и то же время похож и совсем не похож на то место, из которого они прибыли. Раскрыв нож, парень не увидел вообще ничего странного – никаких больше растений тут не было видно. Это был самый обычный дом, по крайней мере, в тех местах, что видел Максим.
Маргарита стояла в дверях и смотрела на улицу.
- Все хорошо? – спросил парень, подходя ближе.
- Не уверена. Кажется, мы попали в какое-то прошлое…
Девушка сделала шаг в сторону, потому что была открыта всего одна створка двери, достаточно узкая, и Максим выглянул на улицу. В первые минуты он ничего странного не заметил. Улица была пустынной, но тут почти никогда людей и не было, потому что мало кто из людей вообще мог попасть в это место. Но удивительна была тишина – будто по улице неподалеку совсем не ездили машины. Это было странно. Дома вокруг тоже казались намного свежее, чем обычно. А потом мимо них прошла девушка в светлом платье в цветочек, и Максим мог бы поклясться, что видел фото молодой бабушки точно с таким же платьем!
