Не время поддаваться панике. В первую очередь нужно любым способом выставить наглого геолога за дверь. На этот случай у Ларисы заготовлен металлический совок. Она посмотрела на побледневшего Давида, который от страха вжался в стенку, словно намеревался просочиться сквозь нее во двор. И шепотом приказала:
- Прячься!
Начало истории
Сын бесшумно пошевелил губами - «Куда?», на что Лариса ответила, пожимая плечами. Куда-нибудь. Нужно найти укромное местечко. Пока Давид искал его глазами, разъяренная Лара вышла за дверь.
Внушительного вида силуэт мужчины озарился светом из прихожей. Лара поспешила хлопнуть дверью, и коридор погрузился в леденящий душу мрак.
Она включила верхний свет, ослепила геолога и встала в позу.
- Ааа! - Зловеще протянула Лара, - что? Попался? Шпион!
Сказала так, словно взяла его с поличным. А тот всего-то навсего запнулся за ведро. Оно валялось под его ногами. Тяжелое, но геолог с легкостью отфутболил ловушку, преграду на пути к Ларисе, и усмехнулся:
- Снова за свое.
- Не приближайтесь! - Лара дотянулась до совка. Уфф! Она успела вернуться и занять оборону возле двери.
Совок металлический с длинной ручкой. Бывший знает не понаслышке, как хлестко и больно он ударяет по бокам. И с каким гулким ударом сотрясает черепушку. Только у Аркашки башка безмозглая, пустая. А еще он боится Лару как огня.
Но геолог ее не боится. Более того, он сокращал дистанцию, несмотря на предупреждение — не подходить. Сам напросился. Лариса приготовилась испытать его голову на прочность. Замахнулась. Рука повисла в воздухе вместе с металлическим совком.
Сергей перехватил ее запястье и предупредил:
- Не советую. Еще ни одна женщина не поднимала на меня руку. Не путай меня со своим муженьком. Лара, - он не прикладывал особых усилий. Лишь попросил, - опусти совок.
- Ну, конечно! - Лариса угрожающе замахнулась, насколько позволил геолог. Совок просвистел перед его неизменно спокойным лицом. - Я его, значит, по доброте душевной в сарай впустила, в баньке разрешила помыться. А он решил, что ему теперь все можно. Шастает по дому, вынюхивает что-то. Как шпион!
- Я хотел сказать спасибо, - перебил ее геолог. Лариса замолчала. От того, как высоко приходилось задирать подбородок, мышцы шеи натянулись, и она с трудом проглотила застрявший в горле ком.
- Спасибо?
- Да. Хотел поблагодарить тебя за баню. Пожелать спокойной ночи. Что в этом плохого?
- Я тебя не приглашала! - Выпалила Лариса, - и не ждала!
- Я заметил, - намекнул геолог на ловушку. - Был бы я шпионом, неужели так позорно споткнулся о ведро? Лар, опусти совок. Давай вместе. Я разжимаю руку, а ты опускаешь. Идет?
Лара натянуто улыбнулась. Дескать, ага! Давай! Отпустишь, мигом получишь. Чтоб впредь было неповадно без разрешения вторгаться в ее дом. Вся округа знает Черепанову Ларису. А этот… шпион… или геолог…. Кто он? Непонятно. Что он о себе возомнил?
- Ладно, - примирительно сказал геолог. - Я бы мог поступить по-другому. По-плохому. Но по-хорошему будет еще хуже. Я предупреждал.
Лариса напряглась. Вот это закрутил, не распутать. Если по-плохому означает — применить физическую силу, то по-хорошему…
Сергей буквально впился в ее губы поцелуем. Обхватил другой рукой затылок, зафиксировал, не позволяя Ларе отступить. Сопротивляться бесполезно. И надо ли, когда она почувствовала себя такой слабой, такой беззащитной рядом с мужчиной, который сильнее ее во много раз.
Рука постепенно ослабела, опустилась. Пальцы медленно разжались, и совок с глухим звяканьем ударился о пол. Лариса полностью обезоружена. Что тут говорить? Когда она бесстыжим образом отвечает на жаркий поцелуй.
В доме что-то грохнуло. Лариса вздрогнула. Попыталась отшатнуться от Сергея, но он крепко удерживал ее возле себя. Геолог посмотрел на дверь, потом на Лару. Сейчас зайдет. Нет, не зайдет. Ворвется! Лариса понимала, что означает это звук.
- Что это? - Насторожился геолог.
- А… это? - Лара часто поморгала и нашла виновного, - это кошка. Муська. Опять спрыгнула с форточки на подоконник и опрокинула горшок.
- Муська, - Сергей смотрел на Лару, не моргая.
- Да. Та самая, которая стащила твой носок. Она у меня, знаешь, какая боевая?! Всех собак гоняет. Муська недавно родила котят.
Восторженная речь, приправленная искусственно натянутой улыбкой, не произвела эффекта. Геолог все-так же внимательно смотрел на Лару и молчал. Потом нахмурился, прижал ее к себе покрепче и тихо прохрипел над ухом:
- Ты можешь мне доверять.
Он отстранился, попятился и вновь запнулся за ведро. На это раз при свете. Если он шпион, то самый неуклюжий в мире. Лариса захихикала, как молодая, озорная девчонка, тонким голоском.
- Еще раз спасибо, - откланялся геолог, - извини, если я что-то...
- Ничего.
Стоило ему исчезнуть, Лариса тут же изменилась в лице. Она дождалась хлопка двери, метнулась и задвинула засов.
В дом Лариса вошла, как будто неживая. Прошла мимо погреба и опустилась на диван. Растерла удрученное лицо, склонившись над полом. Крышка погреба приподнялась, и оттуда послышалось тихое шипение:
- Мааам.
- Вылезай, - проговорила Лара отрешенным тоном. Сын с опаской осмотрелся, вылез, поднатужился, удерживая крышку. Подошел, пригнувшись, опустился на пол и виновато посмотрел на мать.
- Мам, что с тобой? - Давид насторожился, - он тебя ударил?
- Нет.
- А кто тебя расстроил? Я? Ну, извини. Не удержал. Мам, - сын потеребил ее колено, заставляя отстраненный взгляд Ларисы переметнуться на него, - ты че такая? А? Мам, ну хочешь, дай мне подзатыльник. Заслужил. Только не сиди, как мумия.
Лариса тускло улыбнулась, протянула руку. Сын скривился, ожидая подзатыльник, а мама ласково погладила его по голове.
- Сынок, - произнесла Лариса, - я так тебя люблю.
- Маам, - Давид нахмурился, - ты меня пугаешь. Что случилось?
- Ничего. Просто… я так редко это говорю. Знай, сынок, что бы ни случилось и что бы ты не натворил, я всегда на твоей стороне. Я возьму кредит под залог дома, и мы вернем часы.
- А чем отдавать?
- Деньгами, - Лара пожала плечами, - чем еще?
- Мам, - сын обхватил ее колени и уткнулся в них лицом, - я тебя тоже очень люблю. Ты самая лучшая мама в мире. Я не знаю, что бы я делал без тебя. Ты права, никому я не нужен. Вика обо мне забыла. Может, она заодно с отцом? Зачем она так поступила? Могла бы просто сказать, что разлюбила. Что я ей не нужен. Чем вот так.
- Ох, сын. Первая любовь она такая! - Лариса ласково разглаживала непокорные вихры, - яркая, крышесносная. Тебе всего восемнадцать. У тебя еще все впереди.
План был такой. Дождаться, когда геолог уедет, собрать документы и подать заявку на кредит. Если одобрят, связаться с Мухоморовым, предложить ему сделку. Пусть решает, деньги или ничего, но сына Лара не отдаст.
Но Сергей не заикался о своем отъезде. Лариса принесла ему завтрак, хотела удалиться, а тот настойчиво притянул ее к себе.
- Чай остынет, - холодно сказала Лара. Она не понимала, как ей себя вести. Отношения с Сергеем походили на краткосрочную курортную интрижку. Лучше и не начинать.
Геолог был разгоряченным, взмокшим. Он с утра отжимался, подтягивался на перекладине для выбивания ковров. Чай забурлит в его руках. Как вспыхнули щеки Ларисы, когда геолог украл у нее скромный поцелуй.
И позже при Надьке, не стесняясь приник к ее губам. Соседка от неожиданности опрокинула ведро. Вонючая жижа залила ее галоши. Краснея от конфуза и хлюпая, Надька поспешила в дом.
- Не надо, - Лариса отстранилась. - Ты уедешь, а мне придется со сплетниками воевать. Мне не привыкать, но…
- Продай дом, - беспечно улыбнулся геолог, - переедешь в город. Я помогу.
- Нет. Не могу продать. Половина дома записана на бывшего супруга. Он обещал переписать ее на сына, а сейчас передумал.
- Почему? Потому что сын пропал?
Он не пропал! Он здесь, но не живет, а существует. Сын пропитан болью, разочарованием и страхом. Надеется на мать. Потому что кроме матери ему никто не верит, и никто не может им помочь.
Глаза Ларисы увлажнились. Она отвернулась, чтобы геолог не увидел ее слез. А так хотелось расплакаться от усталости и безвыходности, уткнувшись в его грудь.
Лариса — сильная женщина, со стержнем. А такие женщины не ноют, не убегают от проблем. Судьба преподносила ей много жизненных уроков. Не реви. Не расслабляйся. Никому не доверяй.
- Лар, - Сергей развернул ее к себе и, нахмурившись, пробормотал, - ты же знаешь, где он прячется. Ты бы не смогла спокойно жить.
И зная, все равно не может. Сына обвиняют в воровстве. Лариса попала на большие деньги. А геолог так смотрит, проникновенно, выворачивая душу, что она призналась:
- Да...