Отпуск прошел продуктивно. Лариса перелопатила уйму важных дел. С утра до вечера спины не разгибала. Она жила в селе, а забот в селе немало. У нее свой дом, который постоянно требовал сильных мужских рук. К слову, мужских в ее доме, не считая сына, уже лет пять как не водилось, зато женские руки справлялись весьма неплохо. Лариса умудрилась собственными силами починить покосившийся сарай. До осени точно простоит, но под толщей снега рухнет на бок. А зимы у них снежные, каждый день приходится дорожки разгребать.
Добавить к вышеперечисленному огород, три поросенка, кошка…. Муся недавно родила котят. Теперь думай, гадай, кому раздать, пока они такие малыши, что невозможно смотреть без умиления, иначе в ее доме появится целый табун вечно голодных, шкодливых кошаков. Разводить кошек Лариса не собиралась, на всех мышей не хватит. К тому же Муся вполне себе неплохо справляется с ежедневным истреблением мышей. Осталось только объяснить ей, что соседская собачка, маленькая, на дрожащих лапках — собака, как бы ни смешно это звучало, а не мышь.
Возвращаясь из магазина с тяжелой сумкой, Лариса прошла вдоль всего поселка. Она жила на окраине. Не случайно. Здесь тихо и спокойно, воздух — чистый, свежий. Напротив дома простирается большое поле, а сбоку в ста метрах от забора начинается сосновый лес. Все бы ничего, если не считать соседки, которая ежедневно отравляет Ларе жизнь.
Она и сейчас встретила ее возле своей калитки. Издалека незаметно, но если подойти поближе, то можно увидеть дрожащую от страха собачку с хвостиком-фонтанчиком на макушке, которую та держала на руках.
- Лара! - С возмущением воскликнула соседка, - сколько это будет продолжаться?
Лариса перекинула тяжелую сумку из одной руки в другую, с легкостью, силы ей не занимать. И небрежно бросила в сторону соседки:
- Что еще?
- Твоя кошка опять напала на мою собаку!
- На какую-такую собаку? - Иронично улыбнулась та. Лариса остановилась и посмотрела на собачку, которая затряслась сильнее прежнего, и хохотнула, - на этого крысеныша? Ты его хотя бы лаять научи. Может тогда моя Муська поймет, что это — пес.
Соседка оскорбленно надула щеки и округлила без того огромные глаза. Ларисе ни капельки не стыдно. Она сказала то, что думает. Ну, правда же крысеныш, по другому не назвать. Лучше бы Надя завела себе нормальную сторожевую собаку. У Ларисы не было собаки, но была сторожевая кошка, которая никого не впускает на порог. Особенно сейчас.
- Надь, - попыталась она успокоить возмущенную соседку, - я же говорила, Муська недавно родила. Она и так вредная, а сейчас характер обострился. Огрызается, шипит. Вон, смотри, - Лара показала руку, - и меня недавно цапнула. И ничего, жива.
- Пусть твоя кошка не шарится по моему двору!
- Хорошо. Я обязательно ей передам, - Лариса говорила ласково, с улыбкой, но при этом предупредительно прищурилась, - только и ты, Надюша, перестань сливать свои помои под забор.
- Да я… - Захлебнулась эмоциями Надя, - заведу овчарку. Она твою Муську на клочки раздерет.
- Овчарку? - Лариса громко рассмеялась, вспоминая, как совсем недавно от Муськи удирал большой, лохматый пес. И сказала нараспев, - я тебя умоляю, Надя, пожалей собаку. За что ей такая несчастная, короткая судьба.
- Ну и наглая ты, Ларка! Я на тебя в администрацию пожалуюсь. Твою кошку нужно усыпить…
Надежда замолчала, уставившись куда-то мимо. Лариса обернулась и тут же напряглась. В их проулок свернула полицейская машина. Редкие автомобилисты, кто ненароком заблудился, разворачивались, понимая, что здесь находится тупик. Но полицейская машина ехала целенаправленно к ее дому. Лариса понимала, что им нужно. Вернее, кто им нужен. Она надеялась, что обойдется, что случилась какая-то ошибка. Но сын вторые сутки не выходит на связь.
Сегодня к ней пожаловал другой полицейский. Он остановился возле дома соседки и неуклюже, с кряхтением и скрипом, протиснулся из-за руля. Пузатый и изрядно вспотевший мужчина обратился к женщинам:
- Здравствуйте, где здесь сорок пятый дом?
- А что? - С вызовом сказала Лариса.
- Вон тот! - Довольная Надежда ткнула пальцем на соседский дом. А потом кивнула на Ларису, - а вот его хозяйка.
И при этом так язвительно улыбалась, будто говорила - «Получай!». Только боевая Лариса ничуть не испугалась. Невзирая на тяжелую ношу, она важно вздернула подбородок и выпятила грудь.
- Что вам нужно?
- Я разыскиваю вашего сына. Он дома?
- Дома? - Надменно ухмыльнулась та. - Вы там что, в своей полиции, друг с другом не разговариваете что ли? Я еще вчера сказала, что видела его в последний раз три месяца назад. Он в городе. Учится на сварщика. Снимает с друзьями квартиру. Вот и ищите его там!
- Дело в том, что он уже два дня не появлялся на съемной квартире. Его друзья не знают, где его искать. Телефон отключен. А прописан он у вас.
- Мало ли, где он прописан?! Говорю же, его здесь нет.
Лариса поставила точку в разговоре и направилась к своей калитке. Но полицейский неотступно проследовал за ней. Любопытной Надежде так и не удалось узнать, в чем провинился сын Ларисы. В последнее время полиция зачастила в ее дом.
- Дело в том, что ваш сын обворовал очень уважаемого человека. Господина Муромова…
- Не знаю я никакого Мухоморова, - бросила ему Лариса, сухо и небрежно, через плечо.
- Муромова, - поправил ее полицейский, - ваш сын украл швейцарские часы стоимостью … миллиона рублей.
- Сколько? - Лариса не сдержала смех. - Никогда в жизни не встречала таких дураков, которые готовы потратить столько денег на часы.
- Я думаю, вы с ним очень скоро встретитесь. В суде.
- Знаете, что?! - Лариса обернулась прежде, чем зайти во двор. - Не нужно меня запугивать. Я своего сына прекрасно знаю, я его воспитывала, всю душу вложила. Имя красивое дала — Давид. Он никогда не брал чужого. А если взял, и если этот ваш Мухоморов предоставит доказательства, то пусть мой сын сам отвечает за свои поступки. Он — совершеннолетний. Я здесь не причем.
- И все-таки… Муромов.
Полицейский слегка оторопел, можно сказать растерялся. Он приехал, не имея при себе соответствующего разрешения, но с намерением обыскать весь дом. Но непробиваемая хозяйка не впускает его даже за калитку. И на родного сына ей, похоже, глубоко плевать.
- Ваши люди, - с жаром продолжила Лариса, - вчера прочесали каждый угол дома. Натопали грязными ботинками, перевернулись все вверх дном. Я после них три часа прибиралась. А у меня, знаете ли, своих дел навалом, чем полы за вами подтирать.
Мужчина рассматривал Ларису с интересом, открытым взглядом, с ног до головы. Потом посмотрел на дом, оценил ее владения и зачем-то уточнил:
- А вы одна живете?
- А что? - Нахмурилась Лариса.
- Я просто подумал, такое большое хозяйство лежит на таких хрупких женских плечах.
- Помочь хотите? - Осадила его своенравная хозяйка, - так я вам быстро работенку найду.
- Нет, - полицейский глухо посмеялся, понимая, что такой характер не сломить. И вновь поинтересовался, - а что сын совсем не помогает? Не приезжает?
- У него своя насыщенная жизнь. Сами видите! Не волнуйтесь, если он объявится, я лично за ухо приволоку его в полицию, - Лариса захлопнула калитку перед носом любопытного мужчины и напоследок обернулась, - кстати, вам котенок не нужен?
- Мне? - Удивился полицейский, - нет.
Что за женщина? Посмотрела на него с ухмылкой, как на идиота, словно на ее котят огромный спрос. Надо же! А он еще отказывается! Котенок, между прочим, от кошки-крысоловки, которую боится все село.
Полицейский проводил Ларису взглядом до крыльца, посмотрел на окна, на чердачное окошко. Да, вчера его коллеги обыскали дом. Но пацан мог найти укромное местечко или заявиться после обыска, а у него, как назло, нет соответствующего документа. Думал, приедет весь такой важный, хозяйка испугается и впустит на порог. Но нет.
Лариса скрылась в доме и только тогда протяжно выдохнула. Давид! Как он умудрился стянуть такие дорогущие часы? Появится, она ему все руки поотрывает. Паршивец! Мать волнуется, места себе не находит, полицейских от ворот отгоняет, а ему и дела нет.
Она устало опустилась на диван. В коробке, в которой разместилось кошачье семейство, послышалось шевеление. Муська выглянула и состроила невинный взгляд.
- И ты еще! - Лариса погрозила кошке пальцем, - Муська! Что ты к этому мелкому крысенышу пристала? Иди себе мимо! Никого не трогай. Поняла?
Муся широко зевнула, клацнула зубами. Резко вздрогнула и пронзительно уставилась на потолок. Лариса тоже посмотрела и спохватилась. Отпуск заканчивается, а пыль на люстре до сих пор лежит. Надо бы помыть…
Послышался какой-то странный шорох. Глаза кошки стали еще больше, еще круглее. Шорох повторился. Только он звучал не в доме, а где-то там — на потолке. Лариса мгновенно подорвалась с дивана, понимая, что кто-то рыскает на чердаке.
Нужно вооружиться на тот случай, если в дом проникли воры. Что-нибудь потяжелее. Лариса ворвалась на кухню, схватила чугунную сковороду. Вышла в коридор, включила свет и замерла у приставленной к стене шаткой, деревянной лестницы, ведущей на чердак.
- А ну! Кто там прячется? - Грозно крикнула Лариса. - Спускайся! Руки вверх!
Сковородка гулко стукнула по перекладине. Наверху послышалось шевеление, потом характерный шаркающий звук. Кто-то по-пластунски подползал поближе к краю. Вначале показалась взъерошенная, пыльная макушка, а потом невозмутимое лицо.
Давид! Лариса замерла в оцепенении.
- Мам, - он виновато улыбнулся, - с поднятыми руками спуститься не получится. Я с лестницы свалюсь...