– Вы мне больше не бабушки! – кричал шестилетний Ваня, закрыв уши руками. – Сколько можно ругаться, слышать больше не могу, делите кого-нибудь другого!
– Это все вы виноваты, – воскликнула Лидия Сергеевна, гневно глядя на сватью Галину Петровну. – Моя дочь ребенка такому бы не научила. Ваши дурные гены отправляют Ванечке жизнь.
Еще на собственной свадьбе Марина и Игорь поняли – их жизнь не будет легкой. Впервые две матери, жениха и невесты, встретились именно там. Галина Петровна сразу вошла в зал ресторана легкой походкой упругого резинового мячика, который она напоминала своими формами.
Женщина подхватила салатник со стола, зачерпнула оттуда невесть откуда взявшейся ложкой «сельдь под шубой». И вынесла грозный вердикт.
– Чистая отрава. Как вы могли не положить туда тертое яблочко?
– Побойтесь бога! – наскочила на свежеиспеченную свекровь мать новобрачной Лидия Сергеевна. – Рыбу с яблоком смешивать, да это же моветон. Вы, возможно, просто рецепт неверно записали?
– Да уж получше вашего в кулинарии разбираюсь! – окинула взглядом тощую сватью Галина Петровна. – Как-никак тридцать пять лет поваром отработала. Уж знаю, что в салаты кладут. А вы могли бы и совета спросить, прежде чем перед людьми нас позорить. Хотя, конечно, откуда интеллигенции такие тонкости знать. Вы же, наверное, на диете круглый год?
– Ну вы же сами отказались и финансировать, и устраивать эту свадьбу, – напомнила Лидия Сергеевна.
– Потому что лебеди и прочие ваши извращения нам неинтересны, – отрезала Галина Петровна. – Ресторан сняли зачем-то. Да у меня в столовке повара в сто раз вкуснее бы сделали!
– Ага, свадьба в автобусном парке под шум моторов и дым выхлопных труб – предел мечтаний, – прокомментировала Лидия Сергеевна. – Вы бы еще на мусорной свалке отпраздновать предложили. Или там, например, в общественной уборной. К счастью, сватья, хотя бы там у вас нет знакомых. А так бы вышло дешево и необычно.
– Да, мы люди простые, рабочие, – заявила Галина Петровна и метнула злосчастный салатник на пол. – А кому не нравится, могут на развод прямо сегодня и подать.
Лидия Сергеевна хотела съязвить в ответ, но увидела лицо дочери и осеклась. Марина стояла посреди зала в свадебном платье и готовилась метнуть букет. Причем, судя по ее лицу, эти розы должны быть попасть точно в цель, Игорь едва успел перехватить руку жены.
Праздник завершили без тещи и свекрови, их пришлось развести в стороны, потому что иначе скандал вспыхивал мгновенно. Сватьям для этого не требовался даже повод. Они напоминали костер, в который достаточно подкинуть сухой хворост. Марина к ночи окончательно потеряла терпение.
В номере отеля для новобрачных она потребовала от Игоря обещание – никогда и нигде больше не сводить вместе их матерей.
Молодой муж ее решение горячо поддержал, но они не были готовы к тому, что вскоре Марина забеременеет. Родился всеми обожаемый сын Ванечка. Во время беременности Марина просто исключила все контакты с матерью и свекровью, но на выписке из роддома те снова сошлись в словесной баталии.
– Ну какую вы ленту притащили, зачем этот вульгарный капрон! – зашлась в истерике Лидия Сергеевна. – Все давно используют шелковые. Возможно, в вашей Кукуевке такое еще в моде. Но не у нас в городе, здесь совершенно иная мода. В крайнем случае, допустим атлас.
– Я в городе живу с рождения! – взревела Галина Петровна. – А вот ваше происхождение еще нужно выяснить.
– В музей сходите, там в курсе, – полуприкрыв глаза, отмахнулась от сватьи Лидия Сергеевна. – Наш род ведет свое начало от дворян. Дедушкин портрет украшает местный музей.
– А в Кунсткамере у вас никто из родственников не представлен? – рявкнула на оппонентку Галина Петровна. – К качеству пододеяльника нет нареканий? Может, батист недостаточно тонок? Вы не стесняйтесь, куда нам, сиволапым, до таких родовитых. Внука как назовете, Пьером или Сигизмундом?
– Мы уже назвали сына Ваней, – спокойно сказала с крыльца Марина. – Бабушки, идите уже фотографироваться.
Но и тут коварная Галина Петровна не смогла удержаться. Она ловко подставила подножку Лидии Сергеевне, та некрасиво свалилась с крыльца, разбив колено и уронив туфлю в лужу. Мать Игоря с высоты показала ей язык и улыбнулась.
Марина привыкала к новой для себя роли матери. Все бы ничего, но у нее начался застой молока. Пришлось тратить часы на сцеживание, жизнь казалась каторгой, поднялась температура. Не выдержав мучений жены, Игорь призвал на помощь мать. Галина Петровна радостно приехала к ним домой и взяла на себя заботы о Ванечке и невестке.
Два дня Марина блаженствовала, сын с аппетитом ел, температура наконец спала. На третьи сутки в гости заглянула Лидия Сергеевна.
– А я не пойму, что здесь делает эта женщина? – брезгливо уточнила она. – Почему меня на помощь не позвали? Разве у тебя, Марина, нет матери?
– Вообще-то, Игорь написал вам обеим, – заявила в ответ ее дочь. – Только Галина Петровна нашла время и приехала. А ты нам высокомерно ответила, что отменить балетные классы своих учеников не можешь. И что вообще сильно занята, так как потом идешь на йогу в гамаках. Ну мы и не стали больше беспокоить.
– Если бы я знала, что тут будет эта женщина, – возмущенно заявила им Лидия Сергеевна, – отменила бы все!
– А теперь уже поздно, – баюкая Ванечку, заявила Галина Петровна. – Внучек запомнит только одну бабулю. Которая с ним играет, гуляет и подгузники меняет.
– Я тоже способна разобраться в этой штуковине на липучках! – ответила Лидия Сергеевна. – Кстати, почему ребенок не принимает воздушные ванны? Вы своими подгузниками лишите меня правнуков. Немедленно снимайте и замените их на марлечку. Игорь, иди в аптеку, там должна быть, продается на метраж. И клеенку купи коричневую, медицинскую.
– Мама, хватит! – остановила ее Марина. – Ты сама в этом ничего не понимаешь, меня растила бабушка, пока ваш театр был на вечных гастролях.
– А мать-кукушку сразу видно, – усмехнулась победоносно Галина Петровна. – Орет громче всех в чужом гнезде. А сама даже не понимает, по какому поводу.
Тот раунд остался за свекровью, Лидия Сергеевна покинула квартиру дочери с оскорбленным видом. Марине потом стоило больших усилий снова примириться с матерью, та не желала слушать никакие аргументы. Но первый зуб единственного обожаемого внука примирил Лидию Сергеевну с реальностью. Она приехала к дочери с серебряной ложечкой, вручив ее Ванечке.
Наученные горьким опытом Игорь и Марина теперь усиленно разводили двух бабушек по разным путям и дорожкам. Дошло до того, что день рождения Вани стали праздновать дважды, чтобы никого не обидеть.
– Тебе не кажется, что вместо укрепления семейных традиций мы просто множим проблемы? – поинтересовалась Марина у мужа как-то вечером после торжества. – Два торта, подарки, подаренные повторно. Даже сын понимает, что это странно.
– Зато никто не обижен! – радостно ответил супруге Игорь. – Я даже жалею, что мы так свадьбу не провели. Представь, как это было бы чудесно.
– Да вообще, просто идеально, – рассмеялась Марина. – А если бы я твоей маме не понравилась, всегда же можно завести подставную жену. И брать ее напрокат время от времени. На период визита родственников. Очень удобно, особенно если у кого-то внезапно голова заболит.
Игорь ее иронии не оценил и обиделся, но с годами ситуация только ухудшалась.
Когда Ванечке исполнилось пять лет, он впервые должен был отправиться к одной из бабушек на лето. Марина с Игорем выиграли в какой-то акции романтическое путешествие на двоих, и они не собирались упускать этот шанс побыть вдвоем. Но решить, с кем останется Ваня, было решительно невозможно.
– Игорь, ты же не хочешь, чтобы Марина узнала о твоих шашнях с ее лучшей подружкой? – Лидия Сергеевна исподлобья смотрела на зятя. – Тогда сделай так, чтобы Ванечка поехал к правильной бабушке. А иначе пеняй на себя. После развода ты ребенка уж точно не увидишь, гарантирую.
– Да не было у меня ничего с Ленкой! – возмутился Игорь. – Мы за одной партой только сидели.
– А это ты потом будешь доказывать, – подмигнула ему теща. – В романтическое путешествие поедет только умный. А глупый пойдет разводиться.
Не отставала от сватьи и Галина Петровна. Правда, методы у нее были немного другими. Вместо угроз мать Игоря решила сделать своим козырем лесть и подкуп, поэтому она позвонила невестке и начала перетягивать ту на свою сторону. Но Марина оказалась крепким орешком.
– Ты ведь хочешь узнать, сколько Игорь уже накопил в заначке? – улыбалась свекровь. – А она в моей квартире.
– Я зарплату мужа до копейки знаю, – улыбнулась Марина. – Если он еще и успевает подрабатывать, пусть копит в свое удовольствие. Я совершенно не против.
– А если я скажу, что на эти денежки он собирается с друзьями в складчину катер купить? – поинтересовалась Галина Петровна. – За бешеные тысячи. И будешь ты все выходные одна куковать, пока муж на рыбалке с друзьями отдыхает. И не факт, что они туда будут без девиц ездить. Сама знаешь, где рыбалка, там и баня с парилкой, и другие сомнительные удовольствия.
Постепенно эти раскрывающиеся тайны становились все более неприятными. Марина с Игорем скандалили каждый день, а теща со свекровью с удовольствием разжигали этот пожар.
Ваня сначала не понимал, что происходит с родителями, и просто плакал каждый раз, когда они начинали друг на друга кричать. Но потом мальчик заметил. Если их долго не навещали бабушки, родители снова начинали улыбаться. А еще переставали друг друга упрекать по любому поводу.
Ваня был умным ребенком, но даже ему не под силу оказалось решить взрослые проблемы.
Однажды на очередном семейном празднике, где почему-то присутствовали и теща, и свекровь, снова началась дележка внука. Да еще такая некрасивая. Бабушки просто схватили несчастного Ваню за руки и тянули, каждая к себе, он вырвался, зажал уши руками и громко закричал.
– Вы с ума сошли, совсем уже в своем безумии дошли до ручки! – набросилась на обеих женщин Марина. – Да уж лучше и правда ни одной бабушки, чем две такие. Вы знаете, что ребенок недавно в садике картинку нарисовал? Мы ее на холодильник повесили, назвали «Бабушка-громовержец». Одна из вас там молнии глазами пускает, а другая торчит из черной тучи с кудрями змеиными, чисто Горгона.
– Вот, это я водила Ванечку в музей и читала ему мифы Древней Греции, – похвасталась Лидия Сергеевна.
– А тут нечем гордиться! – рявкнула Марина. – Вы, вообще-то, обе хороши, но больше портить психику ребенку я не дам. Игорю по работе предложили переезд в Заполярье. Да, там холодно и вообще развлечений немного, но мы согласились. И догадайтесь почему.
– Ты не посмеешь увезти внука! – завопили обе бабушки хором, как в греческой трагедии. – Это все она виновата. Всегда перетягивала одеяло на себя. А теперь хочет навсегда лишить нас общения с Ванечкой. Мы такого не заслуживаем.
– Вас самих это еще не утомило? – поинтересовалась Марина. – В цирке можете дуэтом выступать, белый и рыжий клоун, весь вечер на арене.
– У меня волосы оттенка благородного коньяка, а не рыжие, – осторожно пробормотала Галина Петровна. – Так что твое сравнение абсолютно неуместно. И вообще, мы не скандалим, просто общаемся.
– Да у нас у всех скоро от вашего общения будет энурез и заикание! – отрезала Марина. – Все, это было последнее предупреждение, вам, родне. По вашей милости мы не поехали в путешествие. А теперь готовы сбежать на край света. Поверьте, это не пустые угрозы. Ребенок мне дороже любой из вас.
– Это все она, – неуверенно начала Лидия Сергеевна, опустив глаза.
– Мы больше так не будем, – закрыла лицо руками Галина Петровна и заплакала. – Я обещаю, в присутствии этой женщины буду молчать. Только не увози Ванечку.
Марина сдержала свое слово, но и свекровь с тещей в этой семье оказались женщинами серьезными. Теперь они не вступали в открытые конфликты, а при внуке так и вовсе вели себя образцово. Любовь к Ванечке оказалась тем цементом, который смог скрепить даже такие разные семьи его родителей.