“И, приказав им выйти вон из синедриона, рассуждали между собою, говоря: что нам делать с этими людьми? Ибо всем, живущим в Иерусалиме, известно, что ими сделано явное чудо, и мы не можем отвергнуть сего; но, чтобы более не разгласилось это в народе, с угрозою запретим им, чтобы не говорили об имени сём никому из людей. И, призвав их, приказали им отнюдь не говорить и не учить о имени Иисуса. Но Пётр и Иоанн сказали им в ответ: судите, справедливо ли пред Богом слушать вас более, нежели Бога? Мы не можем не говорить того, что видели и слышали. Они же, пригрозив, отпустили их, не находя возможности наказать их, по причине народа; потому что все прославляли Бога за происшедшее. Ибо лет более сорока было тому человеку, над которым сделалось сие чудо исцеления. Быв отпущены, они пришли к своим и пересказали, что говорили им первосвященники и старейшины. Они же, выслушав, единодушно возвысили голос к Богу и сказали: Владыко Боже, сотворивший небо и землю и море и всё, что в них! Ты устами отца нашего Давида, раба Твоего, сказал Духом Святым: «что мятутся язычники, и народы замышляют тщетное? Восстали цари земные, и князи собрались вместе на Господа и на Христа Его». Ибо поистине собрались в городе сём на Святого Сына Твоего Иисуса, помазанного Тобою, Ирод и Понтий Пилат с язычниками и народом Израильским, чтобы сделать то, чему быть предопределила рука Твоя и совет Твой. И ныне, Господи, воззри на угрозы их, и дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твоё, тогда как Ты простираешь руку Твою на исцеления и на соделание знамений и чудес именем Святого Сына Твоего Иисуса. И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святого, и говорили слово Божие с дерзновением” (4:15-31).
Итак, у нас есть уже четыре совета о том, как действовать, когда дьявол попытается погубить нас: (1) не удивляться; (2) не сдаваться; (3) не играть по правилам дьявола и (4) забыть о себе. К концу изучения истории первых гонений на церковь мы извлечем из нашего текста еще пять советов.
НЕ ЖДИТЕ ОТ ДЬЯВОЛА ЧЕСТНОЙ ИГРЫ (4:15-17)
Защитительная речь Петра ошеломила синедрион и повергла его в безмолвие. Напряженная тишина, наконец, была нарушена, когда кто-то предложил “встретиться за закрытыми дверями”. “Приказавши им выйти вон из синедриона, [они] рассуждали между собой” (ст. 15).
Что им действительно следовало обсудить, так это то, как им исправить чудовищный грех распятия Мессии. Им следовало спросить, как спросили первые слушатели Петра: “Что нам делать?” (2:37). Однако они были обеспокоены совсем другим. Если они признают Иисуса Мессией, то сменится не только первосвященник, но и весь синедрион, и они останутся без работы, без власти! Они не могли преодолеть барьер гордыни, суеверия и практичности. Вместо того, чтобы спросить, как исправить свою чудовищную ошибку, они спрашивали: “Что нам делать с этими людьми?” (ст. 16).
За закрытыми дверями они могли быть откровенны: “Ибо всем, живущим в Иерусалиме, известно, что ими [Петром и Иоанном] сделано явное чудо, и мы не можем отвергнуть сего” (ст. 16). В отличие от так называемых современных чудес, чудеса Нового Завета были мгновенными, полными и убедительными - даже для скептиков!
Члены синедриона знали, что человек был исцелен; поэтому они знали, что свидетельство Петра и Иоанна было истинным и, следовательно, они знали, что Иисус воскрес из мертвых! И все же их интересовало только одно: “Что нам делать с этими людьми?” - а их единственной заботой было, как остановить распространение христианства (ст. 17). Это же олицетворенное лицемерие! Как они при этом могли смотреть друг другу в глаза - моральная загадка. Возможно, они и не смотрели.
Обратите внимание, что даже явное чудо не изменило ожесточившихся сердцем. Сегодня некоторые говорят, что если мы хотим повлиять на пораженный грехом мир, нам нужно больше “чудес”. Чудеса, однако, никогда не были “силой Божиею ко спасению”, эта сила в евангелии (Рим. 1:16)! Нам нужно не “больше чудес”, а больше проповеди евангелия!
Нам неизвестно, как долго синедрион размышлял над вопросом, что делать с невинными людьми. Наконец, кто-то предложил: “С угрозою запретим им, чтобы не говорили об имени сём никому из людей” (ст. 17). Хотя Петр и Иоанн выступали смело, у иудейских руководителей все еще была надежда запугать их и других апостолов. В конце концов, не так давно, когда арестовали Иисуса, разве апостолы не разбежались в страхе? И они решили приказать им не говорить “никому из людей” об имени Иисуса.
Только задумайтесь на минуту над этими словами: “никому из людей”. Синедрион намеревался приказать Петру и Иоанну “отнюдь не говорить и не учить о имени Иисуса” (ст. 18). Они имели в виду полный запрет на упоминание имени Иисуса как перед аудиторией, так и в частном разговоре. В их план входило запретить говорить об Иисусе где бы то ни было, когда бы то ни было и кому бы то ни было! Если бы апостолы и все остальные христиане подчинились этому указу, то никто бы на земле больше не услышал имени Иисуса!
Мы можем возразить: “Погодите! У синедриона не было права предъявлять такие неразумные требования! Петр и Иоанн не нарушили никаких законов и не заслуживали наказания. То, что замыслил синедрион, было несправедливо!” А кто сказал, что дьявол справедлив? За многие годы я пришел к выводу, что христиане часто теряются и возмущаются, сталкиваясь с коварными людьми. “Я просто не понимаю этого (или его, ее)!” - жалуются они. Когда я слышу подобные слова, я обычно отвечаю: “Я рад, что вы не понимаете этого. Это доказывает, что в вас нет коварства!”
Когда сатана встает на вашем пути, не удивляйтесь, что он играет не по правилам. Такова его природа. Ждите от него коварства. Но только остерегайтесь следовать его примеру! (Помните: не играть по его правилам!)
НЕ УСТУПАЙТЕ ДЬЯВОЛУ НИ НА ЙОТУ (4:18-22)
Синедрион опять вызвал Петра и Иоанна в палату заседания. “И призвавши их, приказали им отнюдь не говорить и не учить об имени Иисуса” (ст. 18). Не умаляйте серьезность ситуации. Высочайший суд страны вынес свое решение. Самый могущественный законодательный орган Израиля издал закон: отныне запрещается говорить или учить именем Иисуса!
Обратите внимание, что синедрион не запретил собираться вместе. Они не запретили петь и молиться. Они не запретили творить добрые дела. Они просто запретили говорить и учить во имя Иисуса. Дьявол боится только евангелия! Он не возражает против наших совместных встреч, занятий и богослужений. Его не беспокоит то, что мы занимаемся благотворительностью и помогаем другим (при условии, что мы не упоминаем имени Христа). Но когда мы идем “по дорогам и изгородям” (Лк. 14:23), приглашая людей прийти к Иисусу Христу, он начинает сильно нервничать! Он знает, что кровь Агнца побеждает его (Отк. 12:11)! К сожалению, в то время, как апостолам нужно было приказывать “не говорить и не учить” об имени Иисуса, большинству из нас следовало бы приказать говорить и учить о Его имени!
Я повторяю свой вопрос: что, если бы апостолы подчинились приказу синедриона? Какой это был критический момент в истории церкви! Вам никогда не доводилось разжигать костер в лесу после дождя? Вы с трудом зажигаете крошечный фитилек пламени. Вы терпеливо поддерживаете его, добавляя понемногу траву и маленькие веточки, пока пламя не разгорится. Если у вас был подобный опыт, то вы знаете, что надо совсем немного, чтобы костер погас. Порыв ветра, лишняя сырая ветка, подложенная слишком рано - десяток причин может погасить это маленькое пламя. В то время, когда Петр и Иоанн стояли пред синедрионом, церковь была так же уязвима, как этот мерцающий огонек. Если бы приказ был выполнен, то насколько иной была бы история мира!
Петр и Иоанн были полны решимости не уступать дьяволу ни на йоту! Если бы мне приказали подобное - даже если бы я и решил не подчиняться этому указу - я бы подумал, что умней всего было бы держать рот на замке и молчать о своих намерениях, но иное дело апостолы. Молчание можно было бы истолковать как согласие. “Но Пётр и Иоанн сказали им в ответ: судите, справедливо ли пред Богом - слушать вас более, нежели Бога?” (ст. 19).
Апостолы, в сущности, сказали: “На вас смотрят, как на судей народа. Поэтому вам нетрудно будет решить: слушаться нам вас или Бога?” Их вопрос поставил синедрион в тупик. Как религиозные представители народа, они знали, что они должны были ответить: “Послушание Богу должно быть прежде всего”. Но как мужи, заботящиеся о собственной власти и положении, они не осмелились на такой ответ, который мог бы сыграть на руку апостолам.
Каким бы ни было решение синедриона, оно не могло повлиять на раз принятый образ действий Петра и Иоанна. “Мы не можем не говорить того, что видели и слышали” (ст. 20)! Говорить то, что видел и слышал, - это же и есть быть свидетелем! Иисус поручил им быть Его свидетелями (1:8), и у них не было выбора! Приказать апостолам не проповедовать Иисуса было равносильно тому, чтобы приказать солнцу не всходить, птицам не петь, а матерям не любить своих детей!
Мы с вами не ходили вместе с Иисусом дорогами Галилеи и Иудеи, но мы были вместе с Ним, читая Евангелия от Матфея, Марка, Луки и Иоанна. Более того, Он рядом с нами, укрепляя нас на нашем жизненном пути. Подобно апостолам, нам следует сказать: “Мы должны рассказывать другим об Иисусе. Нас нельзя остановить в этом - в проповеди евангелия!” “Они же, пригрозивши, отпустили их...” (ст. 21). Это не были пустые угрозы. Вскорости апостолов арестуют и изобьют (5:17-40). Пройдет еще немного времени, и будет убит Стефан (6:8—7:60). “...Отпустили их, не находя возможности наказать их, по причине народа, потому что все прославляли Бога за происшедшее; ибо лет более сорока было тому человеку, над которым сделалось сие чудо исцеления” (ст. 21, 22). В глазах людей эти два апостола были особыми Божьими слугами, и поэтому синедрион не осмелился ничего с ними сделать.
ДЕРЖИТЕСЬ РЯДОМ СО СВОИМИ ИСТОЧНИКАМИ СИЛЫ (4:23-27)
В стихах с 23 по 31 мы находим источники апостольской силы. Слишком часто сегодня мы полагаемся на оплачиваемых проповедников и других работников, на церковные здания и программы, христианские университеты и колледжи. У ранней церкви ничего подобного не было. Что же было у христиан? У них были тесные связи друг с другом и с Богом!
Когда синедрион отпустил Петра и Иоанна, апостолы тут же разыскали братьев во Христе. “Бывши отпущены, они пришли к своим и пересказали, что говорили им первосвященники и старейшины” (ст. 23). Я думаю, что “свои” - это другие апостолы: (1) до этого момента мы читали только об учении и проповеди апостолов, поэтому угрозы синедриона относились непосредственно к ним; (2) молившиеся просили о смелости говорить слово Божье и о силе (4:29, 30), что (до этого момента) больше применимо к апостолам; (3) когда место, где они собрались, поколебалось, все молившиеся исполнились Святого Духа (4:31), и сразу после этого мы читаем, что апостолы получили силу (4:33; 5:12); (4) когда синедрион произвел аресты за нарушение его указа (5:28), арестованными были апостолы (5:18).
Кто бы ни подразумевался под словом “свои”, у Петра и Иоанна были те, к кому они могли обратиться, когда сатана встал на их пути. Как Иисусу нужны были друзья, нужны они были и апостолам, и точно так же они нужны каждому из нас. Это одна из причин, почему Бог учредил церковь. Бог предназначил нам черпать силы в обществе верных и преданных людей. Если вы хотите быть готовыми к нападкам дьявола, сохраняйте крепкие узы со своими братьями и сестрами во Христе!
Кто-то может похваляться: “Мне никто не нужен. Я сам справлюсь!” Если вам не нужны братья и сестры, не хвастайтесь этим. Вероятно, это просто значит, что вам не требуется большой поддержки, чтобы жить, как вы живете! Если бы вы горели желанием трудиться для Господа, сатана создал бы вам такую жизнь, что, подобно Петру и Иоанну, вы бы кинулись искать своих товарищей христиан!
У Петра и Иоанна был еще один источник силы, как видно из стиха 24. Если бы апостолы были похожи на нас, то стих 24, вероятно, начинался бы так: “Они же, выслушавши, глубоко опечалились и сказали: «Мы знали, что все идет слишком хорошо. Так долго продолжаться не могло»”, - или: “Они же, выслушавши, сильно разозлились и сказали: «Они не могут так поступить с нами!» и пошли на палаты синедриона”, - или: “Они же, выслушавши, начали кампанию по вытеснению власть имущих!” Вместо этого, мы читаем: “Они же, выслушавши, единодушно возвысили голос к Богу...” (ст. 24). Апостолы обратились к своему величайшему источнику силы - к Богу.
Чтобы подготовиться к трудностям, учиняемым дьяволом, нам нужны крепкие узы не только с нашими братьями, но также и с Богом! Как сказал Уоррен Уирсби, “молитва - это не бегство от ответственности, это наш ответ на Божьи возможности”.
Молитва в стихах 24-30 - вторая из записанных в книге Деяний. В предыдущей молитве (о замене Иуды) подчеркивалось, что Бог - “Сердцеведец” (1:24). В этой же молитве упор делается на владычестве Бога. Она начинается словами: “Владыко Боже, сотворивший небо и землю и море и всё, что в них!” (ст. 24). Здесь употреблено не обычное обращение “Господи” (кириос), а слово деспотес - верховный правитель, обладающий абсолютной властью! Они начали молитву с обращения ко Всемогущему, создавшему все (включая и синедрион) и управляющему всем (включая и синедрион)!
Божий контроль над той особенной ситуацией, в которой оказались апостолы, подчеркивается в следующих четырех стихах. Во-первых, они обратились к Писаниям: “Ты устами отца нашего Давида, раба Твоего, сказал Духом Святым: «что мятутся язычники, и народы замышляют тщетное? Восстали цари земные, и князи собирались вместе на Господа и на Христа Его»” (ст. 25, 26).
Апостолы не только держались близко к своим братьям и к Богу, они держались Писаний, не отступая от них! Они не могли прочитать этот отрывок из Ветхого Завета (простые люди не имели собственных экземпляров Писаний), они выучили его наизусть. Если вы хотите во всеоружии встретить нападки дьявола, то еще одним важным источником силы является Божье Слово! Читайте его, изучайте его, запоминайте его!
Они цитировали Пс. 2, первый из “царских псалмов”. Слова относятся к периоду смуты, который обычно существовал во времена междуцарствия. Народы, жившие по соседству, рассматривали это как возможность завоевать землю. Псалмопевец заявлял, что их усилия “против Господа и против Помазанника Его” будут “тщетны”. Первоначально слова “Помазанник [Христос] Его” относились к израильскому царю (1 Цар. 26:9), но ни один земной царь не совершил полностью того, что было сказано в псалме о “Помазаннике”. Поэтому иудеи правомерно понимали, что Псалом 2, в конечном итоге, относится к грядущему Мессии.
В Псалме 2 совершенно точно предсказывается то, что произошло с Иисусом: “Ибо по истине собрались в городе сем [Иерусалиме] на Святого Сына Твоего Иисуса, помазанного Тобою, Ирод и Понтий Пилат с язычниками и народом Израильским” (ст. 27). Давид же говорил, что против Помазанника соберутся вместе четыре группы: цари, правители, язычники и “народы”. Все четыре группы людей противопоставили свою силу Иисусу: царь Ирод, правитель Пилат, языческие (римские) воины и народ Израиля!
ПОЛАГАЙТЕСЬ НА БОГА (4:28-30)
В последней части молитвы апостолы подчеркнули, что полагаются на Бога. Они верили в то, что Богу подвластно все. В стихе 28 отмечается, что четыре группы собрались вместе, чтобы осуществить “то, чему быть предопределила рука Твоя и совет Твой”. Каждое событие было частью Божьего замысла и Его целей! Дело не в том, что Бог заставил их поступить именно так, а не иначе, а в том, что Он использовал действия, совершенные по их свободному волеизъявлению, чтобы осуществить Свою цель спасения. Иными словами, начатое сильными правителями Иерусалима гонение отнюдь не являлось доказательством того, что Бог потерял контроль над ситуацией. Напротив, все происходящее доказывало, что Бог крепко держал ситуацию под Своим контролем! Когда сатана одолевает нас, когда кажется, что все в нашей жизни выходит из-под контроля, важно помнить, что мы поклоняемся Тому, кто управляет всем и кто может использовать совершаемое зло во благо (Рим. 8:28)!
Стихи 29 и 30 содержат просьбы апостолов. Когда я дошел до этой части молитвы, я остановился и подумал: “Зная, что Бог всемогущ и полностью всем управляет, чего бы я попросил, будучи на месте этих людей?” Возможно, я попросил бы Господа наказать врагов Христа. Может, я попросил бы Его прекратить преследования. И уж наверняка я попросил бы у Него защиты, если бы преследования продолжались. Апостолы ничего такого не просили. Их просьба заключалась в следующем: “И ныне, Господи, воззри на угрозы их и дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твоё, тогда как Ты простираешь руку Твою на исцеление и на соделание знамений и чудес именем Святого Сына Твоего Иисуса” (ст. 29, 30).
О синедрионе они просто попросили: “Господи, воззри на угрозы их”. Иначе говоря: “Господи, мы передаем это в Твои руки. Воззри на то, что сделали эти люди - и поступи согласно Твоей воле”.
Когда дьявол донимает нас, мы должны оградить себя от духа мщения или негодования. Павел писал: “Всякое раздражение и ярость, и гнев, и крик, и злоречие со всякою злобою да будут удалены от вас” (Еф. 4:31). И еще он писал: “Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь». Итак, если враг твой голоден, накорми его; если жаждет, напой его... Не будь побеждён злом, но побеждай зло добром” (Рим. 12:19-21).
Если вас сильно обидели, попросите Господа “воззреть” на случившееся. Передайте все в Его руки и продолжайте жить дальше!
Апостолов не заботило то, что синедрион сделал с ними - и даже то, что он мог сделать - их беспокоило лишь, смогут ли они противостоять брошенному им вызову. Они не просили оградить их от страданий; они просили дать им силу для дальнейшего служения. Они просили Господа помочь им не устрашиться! Но превыше всего они желали говорить Его Слово с дерзновением и выполнять Его волю с силою!
ВЕРЬТЕ В ТО, ЧТО БОГ ДАСТ ВАМ НЕОБХОДИМУЮ СИЛУ (4:31)
Они получили ответ быстрее, чем ожидали! “И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святого и говорили слово Божие с дерзновением” (ст. 31). Это не было “еще одной Пятидесятницей”. Просто Бог ощутимо показал, что Он с ними - с этой же целью Он позже сотрясет темницу (Деян. 16). “Исполнились Духа Святого”, вероятно, означает то же, что и в стихе 8, где, “исполнившись Духа Святого”, Петр обращался к синедриону. Теперь “они [апостолы]... исполнились все Духа святого [точно так же, как до этого Петр] и говорили слово Божие с дерзновением [как Петр, ст. 13]”. Синедрион предупредил двоих, чтобы не смели произносить имени Иисуса. Но, вместо желаемого, их угрозы привели к тому, что уже двенадцать дерзновенно исцеляли и проповедовали этим именем! “Апостолы же с великою силою свидетельствовали о воскресении Господа Иисуса Христа...” (4:33). “Руками же Апостолов совершались в народе многие знамения и чудеса” (5:12)!
Иисус не обещал нам того, что Он обещал Своим апостолам. Бог не сотрясет физически здание, в котором мы находимся, как не даст нам способности говорить по вдохновению свыше. Это не означает, однако, что Бог не дает нам силы. Он обещал быть с нами (Евр. 13:5, 6). Он дал нам в помощь Своего Духа (Деян. 2:38). Он дает нам силу, “действующую в нас” (Еф. 3:20). Когда на нашем пути трудности, Он дает нам “облегчение”, чтобы мы могли перенести их (1 Кор. 10:13). Он может не сотрясать церковное здание сегодня, но Он может потрясти церковь! Поэтому мы тоже можем с дерзновением говорить Слово!
ЗАКЛЮЧЕНИЕ
Дьявол пытался заставить апостолов замолчать, но ему это не удалось. Дьявол также старается всеми возможными путями заставить замолчать нас. Но если мы последуем советам, которые мы почерпнули из нашего текста, и останемся близки к Богу, то дьяволу и с нами не справиться! “Итак покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас” (Иак. 4:7).
Конечно, дьявол не сдается с легкостью. В главе 5 мы прочтем, как дьявол снова пытается разрушить церковь - как изнутри, так и извне. Точно так же дьявол не оставит с легкостью и вас. Прочтите еще раз Иак. 4:7. Если вы хотите “противостоять дьяволу”, то вы должны сначала “покориться Богу”. Нельзя сопротивляться дьяволу в одиночку, вам нужна Божья помощь! Если вы не подчинили свою жизнь Господу, сделайте это немедленно!