Дело 33.
- Ветер, ветер на всем белом свете….
- Ветер дует, хо-хо-хью….
- А это еще откуда? – поинтересовался Рик.
- Рассказ не помню, но как-то Гена читал мне Джека Лондона, - сообщила Кассандра, - кто еще что помнит?
Пока партнеры рылись в памяти, вспоминая стихи про ветер, упомянутый Кассандрой Гена зябко пошевелился под одеялом. Жару он не любил, поэтому форточка была открыта. Но на улице не зима, а чего-то вдруг очень уж не жарко стало. Гена открыл глаза. Придется вставать, закрывать окно. А холодно-то как!
Гена выбрался из-под одеяла и пошел в туалет.
- Наконец-то, проснулся…, - проводила его взглядом кошка.
Гена спешно привел себя в порядок, тронул батарею и, убедившись, что она давно остыла, кинулся закрывать форточки во всем доме. Партнеры сопровождали его метания по комнатам взглядами из кресла, в котором они все свернулись, согревая друг друга. Захлопнув последнюю форточку, Гена остановился.
- Вы чего тут?
- Греемся мы тут, - сказал Грей и повторил, - ветер, ветер на всем белом свете!
- В смысле? – удивился Гена, одновременно натягивая на себя спортивный костюм и щелкая выключателем.
- В смысле, света нет, отопления нет, включай местное. Весь дом уже выстыл, пока ты дрых.
- Сейчас.
Гена включил резервный генератор.
- Сейчас нагреется. Надо было меня будить, - укоризненно сказал он.
- Жалко нам тебя стало, давно не высыпаешься, - мурлыкнула Кассандра, - думали, вот-вот починят.
- А что случилось-то? – Гена посмотрел на телефон, звонить передумал, сейчас ему все и так расскажут.
- Провода порваны. В двух местах минимум. Электричества нет во всем поселке. Под утро ветер усилился. Да и до сих пор не стих, - сказал Грей.
- Не нравится мне это, принесет что-нибудь с темной стороны! К гадалке не ходи, - пискнул Рик.
- А ты не каркай, - рассердилась кошка.
Гена подошел к окну.
Ветер дул с другой стороны, но по деревьям, верхушки которых сгибались так, что грозили обломиться, было заметно, что он действительно усилился с вечера.
"Хорошо, что завтра выходной", - подумал парень.
Словно в ответ на промелькнувшую мысль раздался звонок телефона. Он взял мобильник и увидел номер начальства.
- Слушаю, Егорыч!
Видимо голос Гены прозвучал кисло. Полковник моментально это понял.
- Как насчет поработать в субботу? – ласково осведомился он.
- Где? Все или я один? – спросил Гена, пытаясь подавить досаду.
- Все, конечно! – бодро ответил Егорыч.
Гена повернулся к партнерам, но сказать ничего не успел.
- Шучу, - продолжил полковник, - выходные не отменяются. К вам гость ехал, а я его перехватил. Звоню, чтобы не волновались. Поживет пару дней у меня. А в понедельник заберете…, - полковник помолчал минуту, а потом продолжил, - говорит - топите сауну, соскучился!
Гена засмеялся, передал страшу привет и выключил телефон.
- Егорыч Оххлиста у себя притормозил, - доложил он партнерам, - наверняка хочет обсудить проблемы сотрудничества без посторонних. Шутник! – добавил он, вспомнив начало разговора.
Грей и Кассандра заулыбались, а Рик даже запрыгал от силы чувств. Он скучал по страшу больше всех.
Всю субботу они обсуждали приезд друга, думали, что бы такое приготовить, чтобы его порадовать. Ветер не стихал, запасы у них были, поэтому сидели дома и спать улеглись пораньше.
Ночью Гену разбудил звонок телефона, но пока он продрал глаза, телефон затих. Гена посмотрел на часы – четыре утра.
- Кому надо, тот перезвонит, - сказал он проснувшейся кошке.
Они с Кассандрой обнялись и снова уснули.
Утром Гена машинально проверил звонки. Оказалось, ночью его номер набирал Егорыч. Гена перезвонил, но полковник не ответил. Телефон был вне зоны доступа.
Гена почесал в затылке. Если бы было нужно, то полковник с ним обязательно бы связался. А нет – так нет. Свои соображения он озвучил партнерам.
… Но, - Кассандра посмотрела на Гену.
- Что – но?
- Дуру из меня не делай! – рассердилась кошка, - не годик мне. Что-то не так, по-твоему?
Гена помолчал, но потом признался, что странный звонок его в самом деле беспокоит. С одной стороны – мало ли что!
- А с другой, ты права. Что-то не так. Но вот что… был бы это друг, я бы всех знакомых общих поспрашивал. Но это - Егорыч. Полковник. Начальство, одним словом.
Кошка признала, что логика в Гениных рассуждениях определенно есть.
Парень время от времени смотрел на мобильник, потом позвонил в контору. Дежурные ответили, что полковник Кротов уехал домой, распоряжения оставил самые обычные. Ничего экстраординарного, чтобы его беспокоить не произошло.
- Не психуй, - сказал дежурный напоследок, - дома Егорыч, судя по локализации телефона. Ему тоже отдыхать нужно.
- Не буду, - согласился Гена.
В это время, наконец, дали свет. Гена отключил генератор, вспомнил про приезд Оххлиста и решил протопить сауну, которой не пользовался все лето. А если протопил, так и попарться можно. Выходной все-таки.
Рик решил к нему присоединиться. Остальные тоже, но не купаться, а просто погреться.
Кошка лежала и щурила глаза, но вдруг напряглась. Грей вскочил на лапы буквально через секунду.
- Что случилось? – Гена, отфыркиваясь, вынырнул из маленького бассейна.
- Зовет кто-то! - повернулась к нему Кассандра, - ментально зовет. Слушай!
Гена выбрался из воды, вытерся и начал вслушиваться.
- Там – за воротами! - кошка подскочила к двери и повернулась – открывай! - И не вылезай мокрый, вытрись, а то простудишься.
Пока Гена спешно вытирался и одевался, Грей и Кассандра побежали по двору. Пес нажал на большую панель, которая была смонтирована Геной специально для него, чтобы мог выйти без проблем.
Грей распахнул калитку. Кассандра выскочила первой и помчалась по улице. Через квартал она остановилась и громко закричала. Грей подскочил к ней и увидел, что на земле лежит страш. Было темно, но Грей почувствовал запах крови. Маленький пришелец был ранен!
Грей помчался назад, поторопить Гену, но тот уже спешил к ним.
- Оххлист. Ранен, - доложил пес.
Гена стянул с себя куртку, бережно поднял шишкообразного инопланетянина, почувствовав на руках что-то липкое, завернул страша и быстро пошел домой.
- Вот, блин. Что делать-то?
Гена положил пришельца на свернутый плед и беспомощно замер.
- Что делать-то? – спросил он, - как его лечить?
- Не психуй! - кошка обнюхала страша, лизнула кровь, прислушалась, - думаю, все в порядке будет. Он устал, отлежаться нужно. Раны поверхностные.
- Обработать хотя бы можно, госпожа врачевательница? – под шуткой человек скрывал тревогу и, одновременно, облегчение.
- Перекись есть? Прижги. Только аккуратно. Метаболизм у нас с ним схож. Вреда не будет.
- Слушаюсь, мэм, - сказал Гена и полез в аптечку.
***.
Грей вдруг напрягся. Он снова вышел во двор. Псу показалось, что за воротами есть кто-то посторонний.
Послышался легкий шорох, царапанье по металлу.
Грей вдруг разразился громким свирепым лаем, потом зарычал и начал бросаться на ворота. Пес развлекался таким образом пока не разбудил всех собак в округе. Через пять минут лаяла половина поселка.
Гена из дома услышал недовольные голоса людей, требовавших, чтобы питомцы заткнулись. Кто-то даже выскочил на улицу, вообразив нашествие воров или еще что-то. Самое интересное, что выбежавшие действительно обнаружили посторонних. Заметались лучи фонарей.
- Они туда побежали!
Топот быстро удалился от Гениного дома.
Грей, переставший лаять и бросаться на ворота, как только это начали делась все прочие, раскрыл пасть, улыбаясь и вернулся в дом.
- Чего ты там сотворил? - Гена обернулся и посмотри на партнера.
- Нормально все. Кто-то за страшем шел. Хорошо, что ты квартал его нес, и кровь не капала. Они точно не знали, куда Оххлист делся, а теперь им не до этого, - ответил Грей, - кстати, как он?
Пес посмотрел на маленького друга.
Страш пришел в себя и морщился, почти как человек, пока Гена аккуратно стирал кровь его шкурки.
Оххлист хотел что-то сказать, но кошка бесцеремонно прикрыла ему рот хвостом.
- Помолчи пока. Все терпит. Приди в себя, потом расскажешь.
Гена кивнул.
- Она права, Оххлист, сейчас бульон согреется и чай.
Страша напоили и согрели. В сауну, еще не остывавшую, Гена не рискнул его нести. Когда кровь остановилась, он свернул кольцом пушистый плед.
Кассандра посмотрела на это сооружение, забралась внутрь и, в свою очередь, начала согревать и вылизывать гостя. Постепенно Оххлист пришел в себя.
Кошка заметила.
- А вот теперь рассказывай что случилось, - велела она.
Страш посмотрел на нее, потом на Гену.
- Толком не понял, - признался он, - но на нас кто-то напал.
- На кого,на нас"? - спросил Гена, уже догадываясь, что вторым был Егорыч.
Страш его опасение подтвердил.
- Я расскажу, как помню, - сказал он.
Егорыч действительно привез страша к себе. Машина, которая шла с полигона, где живут пришельцы, оставшиеся на Земле, опоздала. В пути была пробка, потом меняли колесо. Все это время страш сидел в коробке, которую приспособили для его путешествий.
- Кто-то заглядывал в дверь кабины, - сказал Оххлист, - пока водитель колесо менял, но меня никто не видел. Я слышал, как шофер спрашивал кого-то – чего тебе надо? и потом прогонял.
В контору машина добралась, когда Гена с командой уже были дома. Оххлист хотел переночевать там, но полковник пригласил его к себе.
- Он хотел поговорить об увеличении поставок минералов и еще о чем-то.
- Егорычу обидно, что ты все больше с нами тусуешься! – фыркнула кошка, - завидует начальство.
Оххлист кивнул и улыбнулся.
Мимика у него была не такая, как у людей, но Генина команда и в правду проводила с ним больше всех времени. Они все давно научились интерпретировать выражения лица маленького пришельца.
- Может и так, - согласился страш.
Егорыч привез его к себе домой. Они сидели за столом, разговаривали. Страш просил позвонить Гене и передать привет. Егорыч так и сделал. Потом они немного посмотрели телевизор и легли спать.
- Ночью в квартире вдруг чем-то запахло. Неприятно так. Я скатился с кровати на пол. На полу пахло не так сильно. Потом открылась дверь. Так громко зазвенело, - поморщился страш, - но полковник не пошевелился. Я сразу спрятался. Пришедшие зашли в масках, ругались между собой. Из-за масок было плохо понятно.
- Как ты его найдешь теперь? И не спросишь, этот не скоро очнется!
Я понял, что они пришли за мной. Не понял только, зачем. Испугался. Ждать не стал. Вскарабкался по ткани, которая висит около окна и начал протискиваться в форточку. Тут они меня увидели. Кинули что-то острое и попали, но я уже вывалился из окна на улицу. Побежал под кусты… они выбежали и за мной. Но мне удалось оторваться. Я подумал, что нужна помощь и отправился к вам. Это все.
Оххлист замолчал.
- Я плохо сделал, бросил Егорыча. Вы помогли нам, а я его бросил! – с горечью сказал страш.
- Не говори ерунды! - резко ответила ему кошка, - чем бы ты помог, если бы остался и тебя схватили? Ты же не знаешь, зачем ты им нужен, и кто они вообще такие!
- Кстати, это – люди? Я имею ввиду, земляне? – спросил Гена, который уже набирал номер конторы.
Он поднял палец.
- Секунду. Дежурный, полковник Кротов давал о себе знать? Связывался с кем-то? … Быстро к нему домой. Я говорю – быстро! Возможно, он ранен, скорее отравлен... воздушно-капельным путем. Надеюсь, успеете.
Гена опустил телефон. Кассандра усмехнулась. Хорошая у их группы репутация все-таки!
- Через десять минут мы все узнаем, к нему поехала дежурная команда. А все-таки, это были земляне или нет?
Страш подумал.
- Я боюсь ошибиться, я просто не видел представителей других человекоподобных рас, - сказал он. - Но это могли быть земляне. Они там, у полковника говорили что-то про эти камни, которые мы помогаем для вас добывать.
- Вот оно что, - протянул Грей, - кто-то что-то узнал и тоже хочет кусок пирога!
- Какого пирога? – не понял страш.
В это время зазвонил телефон. Гена включил громкую связь.
-Ну, Гена, полковник тебе должен. Жив. Похоже, надышался какой-то гадости. Везем в больницу.
- Вот видишь! А ты говорил! Правильно ты оттуда удрал! – пискнул Рик, а кстати – как ты нас-то нашел?
Оххлист хотел рассказать, но Гена его остановил.
- Так. Завтра все рассказы, сейчас все давайте отдыхать. Тебе это особенно нужно, Оххлист. А то в сауну долго не попадешь! – Гена сделал страшное лицо.
Кассандра фыркнула.
- Гена прав, - мурлыкнула она, - всем спать. А Рику спать вон там, - и она хвостом показала на лежанку около батареи. Я прослежу, а то знаю тебя! Все равно полезешь с вопросами.
Рик надулся, но признал, кошка права, и забрался в указанное место.
Страшу Гена сделал гнездо около себя и наказал будить, если станет плохо. Ему очень хотелось помчаться к полковнику, но он прекрасно понимал, что не медик и помочь ничем не может. Оставалось ждать. И отдыхать. Завтра силы понадобятся. Он просто обязан найти того негодяя, который причинил вред его другу и хотел убить его начальника.
Он лежал без сна, прислушиваясь к лёгкому дыханию страша. Кассандра заметила и улеглась рядом с Геной.
- Полковник злой будет! – шепнула кошка.
- Еще бы. Очень злой – достали в своем доме! Скажет – расслабился! – тихо засмеялся Гена.
Вдруг кошка насторожилась, и тут же кто-то тихо постучал в стекло.
- Гена, выйди на минутку.
Грей и Рик подняли головы.
- Это Павел, - сказал Гена, - лежите, я сейчас.
***.
Гена не удивился, что Павел стучал в окно. Ключей от ворот у него не было, но он знал про панель для Грея. И если человек пробрался к нему через собачью калитку, значит оно того стоило.
- Шум в поселке – ваша работа? – спросил Павел.
Гена кивнул.
- Тогда утром зайди ко мне. Мы обнаружили машину, вернее место, где она стояла. Сто метров от КПП, за поворотом. Смыться они успели, но следы там есть. Может, чем помогут.
- Людей видели?
- Видели, - поморщился Павел, - но ночь, фонари мечутся, сам понимаешь. Когда собаки залаяли, я выскочил, соседи тоже. Видели двоих. Шли по разным сторонам вашей улицы. Искали что-то на земле.
Гена поблагодарил Павла, выпустил и вернулся в дом.
Настырные твари. Где же они сели страшу на хвост? Если Оххлист прав, и шофер гнал преследователей еще по пути с полигона, тогда совсем плохо. Значит, кто-то в курсе, где живут пришельцы. Но это может быть и не так. Мало ли кто заглядывал в машину. Народа много шатается, может, кто спереть что хотел. Страш же не видел.
А если ему сели на хвост уже после того, как Егорыч забрал Оххлиста домой, то значит, следят за конторой.
Это тоже не есть хорошо, но тогда под ударом один страш, а не все его соплеменники. Это все-таки легче разгрести.
Пришельцы давно переместили проход-портал на свою погубленную тамошними "людьми" родину в то место, где они сейчас жили. Собственно порталов было два. Один для помощников-страшей, а другой для землян-горняков и вывоза добытой руды.
Вывозить добычу с полигона было бы слишком заметно.
Поэтому Гена предварительно решил, что следили за конторой, а не за самим Оххлистом. Тогда вставал вопрос, на каком участке произошла утечка информации.
- Спи, Гена, - прервала кошка его размышления. – Что толку воду в ступе толочь. Данных мало.
- Данных мало, - согласился Гена, - но кое-что я надумал.
Утром он поместил страша в багажник. Сделал он это со всеми возможными удобствами. Обычно пришелец изображал игрушку, наблюдая по дороге за жизнью землян, но сейчас Гена решил подстраховаться. В багажник все-таки труднее заглянуть.
Потом он остановился на въезде в поселок, и Павел показал ему, где предположительно стояла машина преследователей.
Гена сфотографировал следы и вызвал коллег, для более основательной работы.
По дороге в город его попытались остановить. С виду – обычный патруль ДПС.
Гена ничего не нарушал, но документы у него могли проверить и без нарушений. Внедорожник он остановил, немного миновав пост, вышел из машины и демонстративно взялся за телефон. Человек в форме, который к нему направлялся, резко повернул назад.
- Не нравится мне это, - сообщила ему Кассандра, когда он снова сел.
- Можно подумать остальные в восторге! – сказал крыс.
Грей осуждающе посмотрел на партнеров. Кошка взгляду вняла.
- Не обращай внимания, нервничаю я, - вздохнула она.
Отъехав на километр, Гена остановился еще раз и успокоил страша.
- Вы сейчас в больницу? – спросил Оххлист, - или на работу?
-Хороший вопрос. Наверно все-таки в контору. Всем нам нет смысла ехать к Егорычу, да и новости надо узнать, - решил Гена.
В конторе он узнал, что жизнь полковника вне опасности, обрадовался этой новости и обрадовал партнеров. Страш облегченно выдохнул. Потом Гена связался с водителем, который привез Оххлиста с полигона и спросил про человека, которого тот отгонял от машины на заправке.
- Мог ли этот тип следить за тобой? – спросил Гена.
- Вряд ли. Я остановился не там, где обычно. Просто шлялся местный. На сто процентов не поручусь, но скорее всего так, - ответил шофер.
Гена кивнул. Он тоже так думал. Потом он позвонил в больницу. К Егорычу его обещали пропустить, но ненадолго. Полковник все-таки надышался гадости, и ему следовало отдохнуть.
- Пустим только потому, что он сам требует вас, - сообщил врач. Потом хмыкнул неодобрительно и добавил, – и не берите, пожалуйста, всех своих!
Кассандра никому чести видеть начальство уступить не захотела. Страш молчал, но его Гена и так собирался взять. Грей и Рик вздохнули под воинственным взглядом кошки и согласились остаться.
- Рик, ты давай в лабораторию, - сказал Гена, наверняка там уже есть что-то по машине, которая следила за страшем. Сравни, кстати, с той, которая хотела нас остановить. Грей, на тебе общее наблюдение. Погуляй вокруг. Может, что заметишь, - распорядился Гена.
- Да, мальчики, работайте! – съехидничала Кассандра.
Рик состроил ей рожу.
- Детсад! – прокомментировал Гена, выходя с кошкой на плече и страшем на руках.
Этот раз Оххлист ехал открыто. Кассандра наблюдала, но не заметила никакого особенного внимания к их машине.
Егорыч был, ожидаемо, сердит.
- Расслабился, старею, - пробурчал он, - пожимая Гене руку. – Как ты? – спросил он страша.
Тот смутился. Оххлисту все-таки казалось, что он зря бросил полковника.
- Если бы не ты удрал, я бы там и сейчас валялся, только дохлый, - усмехнулся Егорыч, - как ты до Гены-то добрался?
Кассандра, ластившаяся к полковнику, встрепенулась, ей тоже было это очень интересно.
Страш не видел в этом ничего особенного. Да, расстояние порядочное, но он так часто ездил в поселок, что прекрасно знал местность от конторы до Гениного дома. Ему требовалось только оказаться в хорошо знакомом месте, чтобы сориентироваться и открыть местный портал.
- Мы можем это делать, только не все и на небольшие расстояния, это требует больших энергозатрат, - сообщил он.
Люди переглянулись. Получается, страши не все свои возможности им открыли!
- Я отбежал от дома полковника, выбрался на объездную дорогу, сориентировался, ну а там - дело техники.
- Тогда непонятно, как они вычислили тебя. Почему прибыли к поселку, - сказал Гена.
- Если они следили и раньше, то могли предполагать, что Оххлист отправится к вам, - заметил Егорыч, - и надеялись перехватить его до того, как он доберется до коттеджа.
- Я звал вас, из-за того, что был ранен, не смог добраться до вас сразу, портал открылся меньше, чем я ожидал. Пришлось идти. Они могли услышать, если владеют экстрасенсорными способностями. Шел я медленно, они ехали на машине быстро.
- Может быть, - согласился Гена, - в поселок они въезжать не рискнули и скорость преследования у них снизилась. Они даже через КП не проходили. Мы спросим у них обо всем, когда отловим.
Он быстро рассказал про машины вчерашнюю и сегодняшнюю на шоссе. Врач уже сердито заглядывал в палату.
- Думаю, меня завтра уже выпустят, - Егорыч посмотрел на врача, - тогда и будем работать вместе, а пока - сами. И – осторожнее.
- Постарайтесь его продержать дольше, - сказал Гена в коридоре, обернувшись на дверь палаты.
Врач фыркнул, как кот.
- Постараемся. Но вы же знаете полковника!
В конторе Гену ждал Грей.
- Никого и ничего особенного, - отчитался он и добавил, что Рик еще в лаборатории.
Гена разложил еду по мискам для своих партнеров и отправился за Риком. Надо было перекусить, пока есть время, кто знает, что произойдет!
Крыс вышел ему навстречу.
- Машина одна и та же, судя по следам. Людей идентифицировать пока не удалось. Жалко, что ты их не сфоткал, когда остановился.
- Жалко, но было далеко, да и смылся он быстро, - кивнул Гена. – Давай обедать, потом подумаем, что делать будем.
***.
Делать оказалось нечего.
Машину, замеченную на шоссе, объявили в розыск. Предварительно, она же была около поселка. Гена сказал, где их пытались остановить, но там никаких отпечатков не оказалось.
Грей еще несколько раз прогулялся вокруг конторы, Кассандра сделала то же самое, но результатов это не дало. Машину через день нашли, оказалось, что ее перед этим угнали. Внутри никаких следов угонщики не оставили. Это подтверждало их высокий профессиональный уровень. Тупик.
Страш сидел в кабинете безвылазно.
- Не хочется думать, что утечка у нас, - сказал ему Гена, - скорее всего это не так, но на всякий случай будем осторожны, как приказал полковник.
День прошел спокойно.
- До безобразия спокойно! – прокомментировала Кассандра.
Егорыч все-таки вырвался из больницы на следующий день. Под обещание сидеть дома.
Страш сказал, что ему скучно ничего не делать, и отправился работать, чем, собственно, он в конторе и занимался.
Так же обычно и спокойно прошла неделя. И еще одна неделя. Первую неделю Оххлист ночевал в кабинете, Рик составлял ему компанию. Потом он снова начал уезжать с командой. И Гена, и партнеры, да и все причастные старались соблюдать осторожность. Усилили меры и около портала, откуда на Землю поступала руда, богатая редкоземельными элементами.
- Нервирует меня это, - задумчиво сказала кошка после трех недель осторожничанья.
- Надо их как-то спровоцировать, - заявил Рик.
- Ты дурак? Как ты их спровоцируешь? Не Оххлиста же подставлять! Он не мальчик все-таки.
- А на вас они не клюнут, - отозвался страш. – Им нужен я.
- Им нужна руда, - возразил Гена, - и они считают, что ты причастен к ее добыче. И самое главное мы никак не можем понять, почему так произошло. Откуда они это взяли? Ты и контора – это понятно. Но ты и минералы… Как они вас связали?
- А когда следующее открытие портала и доставка руды? – вдруг спросил Грей.
- Через три дня.
- Три дня, это мало, хотя можем и успеть.
- Что успеть? – подпрыгнула Кассандра.
Ей смертельно надоело ожидание. Кошке хотелось действовать.
- Я подумал, а кем они вообще считают Оххлиста?
- Странный вопрос! – в кабинете появился Егорыч.
Полковник махнул рукой – сидите. Потом сел сам и посмотрел на Грея.
- Что ты имеешь ввиду?
- Мы знаем, что Оххлист, как и все страши, разумен, обладает высоким интеллектом, - осторожно сказал Грей и посмотрел на страша, - а они, откуда они об этом знают? Прости, Оххлист. Я не хочу тебя обидеть.
Страш кивнул. Он и не думал обижаться. Он внимательно смотрел на Грея и первым понял логику пса.
- Ты хочешь сказать, они меня с кем-то спутали? Или… или с чем-то!
Кассандра захихикала.
- Думаешь, они приняли его за биоробота какого-нибудь?
- А ты прикинь. Если предположить, что они земляне, а никакого следа присутствия ни с темной стороны, ни со стороны наших заклятых друзей из космоса мы за прошедшее время не уловили. Ни единого шевеления. Так?
Грей посмотрел на полковника. Тот кивнул, подтверждая. Так. За прошедшие недели они проверяли все, что можно и где можно. И – тишина.
- Так вот, - продолжил Грей, - если они земляне, то, что им привычнее и понятнее – высокотехнологичная штуковина или инопланетянин?
- Они заметили, издалека заметили, или Оххлиста или кого-то из его сородичей и решили, что это биоробот…, - продолжил Гена рассуждения Грея.
- Где это они могли видеть страша? Они стараются не светиться! Оххлист вообще, единственный, кто покидает полигон регулярно! – возмутился Рик.
- Это – сейчас! А вспомните – страши входили в состав групп по отслеживанию кластера. Они и тогда не светились. Их маскировали под нечто круглое, то под мяч футбольный, то еще под нечто похожее. Тогда следившие могли и не понять, что это, но на заметку взяли, поскольку такие круглые штуки были у всех поисковых групп.
- А потом увидели, как вы вывозите нечто из конторы...
- Так это было еще весной! Все лето Оххлист жил на полигоне.
- Ну вывозили, а потом перестали. А вдруг это отправилось на доработку, скажем….
- Ну а при чем здесь минералы! – воскликнула Кассандра, - их-то каким боком сюда приклеить?
Грей помахал хвостом.
- Это вопрос не ко мне. А к тому, кто не уследил за информацией о том, что объем добычи увеличился. Хотя новые месторождения, насколько я знаю, не начинали разрабатывать.
- Ну, вы и закрутили…, - протянул полковник. – Получается так: некто имеет информацию, что у нас увеличилась добыча редкоземельных элементов, связывает с этим нашу контору, замечает Оххлиста и предполагает, что это – робот для их добычи. Я все правильно понял, Грей?
Пес снова махнул хвостом.
- Не сходится. Они же напали на нас. Оххлист удирал, и они его ранили.
- А они прям взяли и сделали анализ крови, так? - противным голосом возмутилась Кассандра. Ей явно понравилась версия Грея. – А, может, с робота масло капало или еще что-то???
- Образец взять они могли и наверняка это сделали, - возразил кошке Гена. - Кто им тогда мог помешать?
(Полковник при этих сердито хмыкнул, вспомнив собственное беспомощние состояние на тот момент.)
...- Но дело в том, что кровь страша очень отличается от крови земных существ. На масло она не похожа, конечно, а вот на...
- На что? - снова подпрыгнула Кассандра.
- Ну, на технологическую жидкость какую-нибудь, если уж предполагать, что страш это именно биоробот! - пожал плечами Гена.
- Вам бы фантастику писать, - покачал головой Егорыч и встал, - но спасибо за версию. Учтем и проверим. А что ты, Грей говорил про три дня?
- А за три дня нужно им подыграть. Сделать такого робота. Внешне похожего на страша. И пускай они его сопрут. Пометить его как-то, микро следами из земных приисков, или где там добывают эти руды. У них наверняка есть данные по всем приискам нашей страны. Они и отцепятся. Ну, стали больше добывать, повезло….
Егорыч почесал в затылке, кивнул всем и вышел.
Гена задумчиво подтер голову руками и посмотрел на свою команду.
- Знаешь, Грей, я предпочту считать, что все так и есть. Вот так, как ты сказал.
- А полковник мне не поверил, - вздохнул Грей.
- Всё мы на сто процентов не узнаем, засекретят, как у нас это всегда делают, а твои рассуждения логичны и увлекательны, да Оххлист?
- Скорее всего, Грей в чем-то действительно прав. Мне бы очень хотелось, чтобы меня действительно приняли за высокотехнологичного робота для добычи руды. Во имя спокойствия моих соплеменников. Если потребуется, я обязательно подыграю полковнику.
- Надо еще подумать, - сказал Гена, - мы предположили, что среди преследователей Оххлиста были экстрасенсы, которые услышали, как он нас звал, а может, все проще?
- В смысле?
- В смысле они тебя пометили. В тебя тогда попал не нож, а что-то другое. Ранение это побочное явление. Тебе могли ввести нанометку! А потом они ее просто отследили. И кровь, которая капала ни при чем. Могло такое быть? Могло.
- Тогда почему они прекратили слежку потом? Не сходится! - вздохнул страш. - Нанометка выпасть не могла.
- Но могла быть подавлена твоей кровью. Может, она просто растворилась! Рассчитана она была на земные стандарты, - предположил Грей.
- Прав полковник. Нам можно писать фантастику! Может и займемся? В свободное время? – воскликнула Кассандра и захихикала.
- У наших исследователей наверняка есть данные по составу твоей крови, Оххлист? - уточнил Гена.
Страш утвердительно кивнул.
- Давай еще раз сделаем анализ. Времени прошло много, но хуже не будет.
Гена ушел со страшем в лабораторию, а партнеры уставились друг на друга.
- Ой, чего-то мы тут намудрили, - сказал Рик. – Вот раньше, была лопата и был молот, а сейчас….
- Раньше крыс не брали на работу! – фыркнула Кассандра. – Век назад, я бы на тебя охотилась!
- А Грей бы тебя гонял! – обиделся крыс.
Гена вернулся и позвал всех домой.
- Анализ будет готов завтра. Сейчас мы ничего не узнаем. Егорыч тоже до завтра нам ничего не скажет. Едем, включаем сауну и будем отдыхать.
(Окончание следует)
