Родившись биологическим мужчиной, он был официально признан женщиной французским королём Людовиком XVI и английским двором и провёл последние 33 года своей жизни как женщина. Эта знаменитая личность шантажировала королей, носила платья и вызывала споры на протяжении всей своей жизни — и после смерти.
Шарль д’Эон де Бомон родился 5 октября 1728 года и впоследствии стал французским солдатом, шпионом, дипломатом, а в зрелом возрасте — женщиной по имени Шарлотта. Военные подвиги д’Эона во время Семилетней войны, его роль в переговорах по Парижскому мирному договору и отважная служба в качестве шпиона при французском короле Людовике XV омрачаются тем фактом, что вторую половину жизни он прожил под маской женщины. Причем не по своей воле.
Подписывайтесь на мой Телеграм-канал. Там еще больше интересных материалов каждый день!
Тайна короля
Д’Эон родился в дворянской семье в Тоннере, Бургундия. Окончив в 1749 году Коллеж Мазарини по специальности «юриспруденция», 21-летний юноша приобрёл литературную известность благодаря своим политическим статьям.
В 1756 году д’Эон был завербован в «Королевский секрет» — сеть шпионов, работавших на французского короля Людовика XV. Он был направлен в Россию в двух качествах: официально — в качестве секретаря посольства в Санкт-Петербурге. Тайно король поручил д’Эону собирать разведданные при дворе императрицы Елизаветы в попытке посадить француза на польский престол.
Императрица была известна тем, что устраивала еженедельные «балы-метаморфозы», на которых придворные мужчины переодевались в женщин, а знатные дамы — в мужчин. «В Средние века и в эпоху раннего Нового времени переодевание в одежду противоположного пола было гораздо более социально приемлемым, — говорит Гэри Кейтс, автор книги «Месье д’Эон — женщина». — Каждый дворянин и дворянка знали, каково это — переодеваться в одежду противоположного пола, и постоянно делали это на маскарадах».
В последующие годы д’Эон утверждал, что, переодевшись женщиной, он служил фрейлиной у императрицы Елизаветы, но исторических свидетельств в подтверждение этого мало. Период пребывания Шарля в России окутан туманом времени и достоверных данных о нем крайне мало. Тем не менее д’Эон сыграл важную роль во франко-русских отношениях, доставляя секретную переписку между королём Людовиком XV в Версале и императрицей Елизаветой в Санкт-Петербурге.
В июне 1763 года д’Эон был назначен послом в России, но его планы рухнули, когда российский император Пётр III был убит, а его жена Екатерина Великая пришла к власти. В итоге Шарль был отозван обратно во Францию.
Семилетняя война
В сентябре 1756 года прусский король Фридрих Великий вторгся в Саксонию, положив начало Семилетней войне. Д’Эон служил во Франции в качестве капитана драгунов и заработал репутацию храброго солдата, который был ранен в бою.
В сентябре 1762 года король отправил д'Эона в Лондон в составе своей дипломатической команды для переговоров о мире. Парижский мирный договор был подписан в Париже 10 февраля 1763 года, и д'Эон был награжден за свою службу короне орденом Святого Людовика. К этому прилагалась щедрая пенсия и французский титул «шевалье», или «рыцаря».
Рыцарь в Лондоне
После победы британцев король Людовик XV стремился вернуть Франции былую славу. Недавно назначенный шевалье д’Эон был назначен временным поверенным в делах и послом в Лондоне. Ему также была поручена секретная миссия: определить места для морского вторжения в Англию, несмотря на то, что два короля публично заявляли о мире. Чтобы сблизиться с британской знатью, д’Эон устраивал пышные приёмы, импортируя дорогие бутылки вина из своего региона Бургундия и оплачивая огромные счета.
Д’Эон наслаждался роскошной жизнью в Лондоне, когда его преемника, графа де Герши, назначили на его место, а д’Эона понизили до секретаря. Ему приказали покинуть Лондон, но он отказался. Если бы он оставил свой пост, это поставило бы под угрозу секретные планы вторжения — планы, о которых де Герши ничего не знал. Д’Эон настаивал на том, что только король может отозвать его. У него было огромное самомнение. Он думал, что лучше всего подходит для этой работы.
Когда король узнал, что д’Эон отказался уйти в отставку, он заморозил его пенсию. Терпящий всё большее отчаяние шевалье предпринял смелый шаг: шантаж.
Д'Эон Шантажирует короля Франции
В 1764 году о шевалье заговорили в лондонских кофейнях, когда он опубликовал скандальные «Письма, мемуары и частные переговоры шевалье д’Эона». В них просочилась частная дипломатическая переписка, которая поставила в неловкое положение влиятельных лиц, но не раскрыла существование французской шпионской сети и планы короля по вторжению в Англию. Д’Эон знал, что эти планы могут спровоцировать войну, когда отправлял это необычное письмо с угрозой опубликовать их:
«Если я не получу подписанного обещания от короля или от графа де Брольи, что всё дело с господином де Герши улажено, что ж, месье, я официально и правдиво заявляю, что для меня все надежды потеряны и что, вынуждая меня обратиться за помощью к королю Англии, его премьер-министру и лордам, вы, очевидно, будете определять судьбу следующей войны, в которой я, несомненно, буду её невинным зачинщиком, войны, которая будет неизбежна...»
Письмо было равносильно государственной измене, но король попал в достаточно щепетильное положение: д’Эон был популярной фигурой в Лондоне и имел влиятельных друзей. Деликатные переговоры длились более десяти лет. Когда Людовик XV умер 10 мая 1774 года, оставалось только гадать, как новый король поступит с д’Эоном.
Пол шевалье д'Эона
Тем временем в Лондоне ходили слухи, что Шевалье — женщина. В популярных газетах публиковались карикатуры, изображавшие д’Эона наполовину мужчиной, наполовину женщиной. Лондонская фондовая биржа начала принимать ставки на пол Шевалье. Вместо того чтобы опровергнуть эти заявления, Шевалье раздул пламя, даже вызвав на дуэль известного банкира.
Эон начал манипулировать прессой, когда он впал в немилость у своих покровителей во Франции. Публикация книги д’Эона сделала его знаменитым в Лондоне; слухи о его поле сделали д’Эона известным на весь мир. Упоминания об этом скандале можно найти в дневниках молодых женщин и даже в письмах самого короля Франции, который в 1770 году писал своему генералу: «Знаете ли вы... что д’Эон — девушка?» Скандал становился слишком громким, чтобы французское правительство могло его игнорировать.
Сделка
Людовик XVI был заинтересован в улаживании трений с д’Эоном. Он был молодым королём, который только что взошёл на престол и должен был навести порядок в делах своего деда. Он знал, что если секреты д’Эона станут известны общественности, то велика вероятность, что Англия вступит в войну с Францией, а ему нужна была передышка, чтобы восстановить экономику.
Король согласился позволить д’Эону вернуться во Францию и предложил пожизненную ренту в размере 12 000 ливров в год, если он отдаст документы, оставит де Герши в покое... и согласится до конца жизни носить женскую одежду в обмен на официальное признание его женщиной.
В этом месте истории имеется белое пятно. Дело в том, что доподлинно неизвестно, требовал ли д’Эон признать себя женщиной сам, или же это требование самого Людовика XV, выдвинутое им в ходе десятилетней переписки. Зачем это нужно было самому д’Эону будет сказано чуть ниже.
Людовик XVI считал, что д’Эон на самом деле была женщиной и всегда была женщиной. Кроме того, юридически признать его женщиной было политически целесообразно: в то время не было женщин-послов или дипломатов, поэтому д’Эон не мог занимать эти посты. Это был умный способ отстранить его/ее от власти. Соглашение, получившее название «Сделка», было подписано в 1775 году.
В тот момент д’Эон всё ещё носил мужскую одежду. Король приказал своей портнихе Розе Бертен сшить для д’Эон новый гардероб, подобающий благородной даме. Переход дался нелегко: «Эти дамы, чтобы довести меня до совершенства, заставляют меня страдать, превращая меня в элегантную женщину», — жаловалась д’Эон. «Снарядить даму сложнее, чем роту драгун с головы до ног».
С этого момента и до конца жизни шевалье жил как мадемуазель Шарлотта де Бомон.
Femme Forte
Франция публично объявила д’Эон женщиной, и вскоре Англия последовала этому примеру в широко освещавшемся судебном процессе. «Она — самая необыкновенная личность своего времени», — писал Эдмунд Бёрк в своем ежегодном альманахе «Annual Register». — «Мы несколько раз видели, как женщины превращались в мужчин и выполняли свой долг на войне, но мы не видели никого, кто бы объединял в себе столько военных, политических и литературных талантов». Д’Эон, встречи с которым искали Бенджамин Франклин, Вольтер и Руссо, был знаменитостью.
Д’Эон не только преодолел гендерный барьер, прожив каждый день своей жизни как женщина с 49 до 82 лет, но и сделал это, будучи публичной знаменитостью. Д’Эон нуждалась в историях, которые европейская общественность приняла бы в качестве объяснения ее поведения. Д’Эон утверждала, что родилась женщиной и была вынуждена скрывать свой пол из-за отца, чтобы унаследовать его состояние. Д'Эон утверждала, что она продолжала одеваться как мужчина, чтобы снискать славу Франции в качестве дипломата и солдата. Д'Эон ставит себя в пример другим сильным женщинам в традициях «femme forte» («сильная женщина», франц.).
Хорошим примером «femme forte» является Жанна д'Арк.
Мэри Уолстонкрафт в «Защите прав женщины» выделила д’Эон как образец того, что было бы возможно, если бы женщинам предоставили доступ к образованию. Д’Эон наглядно показала, что если бы женщины имели те же возможности, что и мужчины, в плане образования и подготовки, то на многих должностях они смогли бы составить достойную конкуренцию мужчинам.
Наследие шевалье д'Эона
Во время Французской революции семейное поместье д’Эона в Тоннере было конфисковано, а король Людовик XVI был казнён. После аннулирования сделки д’Эон остался без пенсии и без дома, но теперь по закону мог одеваться так, как ему нравилось. Последние 33 года своей жизни д’Эон одевался исключительно как женщина. В Лондоне д’Эон зарабатывал на жизнь, фехтуя в женской одежде. Когда в 1778 году Франция вступила в Американскую революцию на стороне колонистов, д’Эон предложила возглавить армию женщин, однако предложение было отклонено.
Д'Эон становился все более религиозным и начал писать свои мемуары, которые не были опубликованы при его жизни. “То, что я пишу, предназначено не для слабых душ этого столетия”, — писал д'Эон. “Как много я выстрадал душой и телом. Все, что я знаю, это то, что мое перевоплощение превратило меня в новое существо ”.
Д’Эон умер в нищете 21 мая 1810 года. Его тело обнаружила соседка по комнате, миссис Коул. Она вызвала медиков, заключивших, что д’Эон был биологически мужчиной. Пресса ухватилась за эту историю: журналисты изобразили д’Эона одним из величайших мошенников в истории — актёром, который заставил людей поверить в то, что было абсолютной неправдой.
Существует художественный фильм 1959 года «Секрет шевалье Д`Эона», в котором в комедийной форме представлен период жизни Д'Эона в России.
В российском сериале «Пером и шпагой», снятом по мотивам одноименной книге Валентина Пикуля, главным героем является шевалье Д`Эон.
А также существует одноименное аниме, однако там сюжет не имеет никакого исторического отношения к нашему герою, однако временной отрезок событий в произведении относится ко времени жизни Д'Эона.