Казанский коллектив завершал пятиматчевую домашнюю серию после победы над лидирующим на Востоке «Трактором» (6:2). Анвар Гатиятулин предпочёл не менять выигрышный состав. «Витязь» отправился в столицу Татарстана после домашней победы над «Сибирью» (3:1), в состав подмосковного коллектива вернулся нападающий Иван Воробьёв, он вышел в привычном прежнем сочетании с Владиславом Цицюрой и Иваном Савчиком.
Первый период соперники провели на равных, несмотря на разный турнирный статус, нанеся по воротам друг друга по девять бросков в створ и обменявшись удалениями. Обе команды довольно в основном «сидели» в обороне, а с возникающими угрозами успешно справлялись голкиперы. У «Витязя» неплохой момент был у Дмитрия Бучельникова, щёлкнувшего после перевода Алексея Макеева – на месте оказался Тимур Билялов. Неплохая контратака в исполнении гостей на 15-й минуте завершилась броском Владимира Галузина – выстрел сходу после передачи Макеева тоже парировал вратарь.
Во второй двадцатиминутке ключевым фактором оказалась игровая дисциплина. Количество бросков в створ снизилось – всего в сумме 13 на две команды, однако «Ак Барс» дважды подряд оставался в меньшинстве, и был за это наказан. Ярослав Бусыгин от синей линии перевёл шайбу на правый фланг, и оттуда Матвей Заседа отличным по силе и точности броском послал её в дальний верхний угол – 0:1. У казанцев в ответ мог отличиться Семён Терехов – его бросок в касание из левого круга оказался сложным, но берущимся для Андрея Кареева.
В третьем периоде «Витязь» старался максимально организованно обороняться, постоянно держа всю пятёрку возле своих ворот, которая в сложных ситуациях не стеснялась принимать самое простое решение – выводить шайбу в проброс, а при возможности контратаковать. Хороший шанс был у Андрей Чивилёва, который остро бросил из правого круга – Билялов отразил шайбу дальним щитком, после чего хоккеистам «Ак Барса» не удалось сыграть на подборе, и «Витязь» продолжил уже позиционную атаку, убивая драгоценное время.
Тем не менее, на 52-й минуте своё веское слово сказали лидеры хозяев. Дмитрий Яшкин пошёл в давление и вынудил ошибиться Дина Стюарта, а Кирилл Семёнов расстрелял ворота из слота после передачи Николаса Петана – 1:1. Впрочем, после этого «Ак Барс» перестал играть в давление, за что и поплатился в дополнительное время. Дерек Барак умчался «один в ноль» и переиграл голкипера, послав шайбу в сетку с неудобной руки – 1:2.
Анвар Гатиятулин, главный тренер «Ак Барса»
– На прошлой пресс-конференции говорили про кураж, сегодня его не хватало. Игры на прошлой неделе были энергозатратные, оставили там много эмоций. Сегодня тоже были неплохие отрезки, хотя их было меньше, чем в предыдущих матчах. В третьем периоде достали всё из себя, сравняли счёт, но овертайм сложился не в нашу пользу. Хочу сказать болельщикам спасибо за поддержку. Эмоциональная яма? Мы ломаем эту стену, отрезок был не очень удачный. Важно подготовиться к решающим матчам в хорошей физической, игровой и психологической форме. Такое только через работу преодолевается, другого рецепта нет. Действовать дисциплинированно, иногда им этого не хватает. Идёт ежедневная работа, и индивидуально общаемся с игроками, и в собраниях, показываем моменты из предыдущих игр, доносим информацию. Есть ли риск, что концовка повлияет на состояние команды в плей-офф? В этом и задача штаба – подготовить ребят к решающим матчам. Когда мы в хорошем состоянии, мы можем обыгрывать любого соперника. Борьба идёт больше с самим собой. Время есть, впереди два матча, и в тренировочном процессе это можно отработать.
Павел Десятков, главный тренер «Витязя»:
— Была хорошая игра с нашей стороны, местами мы контролировали игру. Забили гол, держали счёт, но пропустили в третьем периоде из-за собственных ошибок. Отдадим должное сопернику: мощная команда, нацеленная на ворота, силовая. Мощные нападающие соперника доставляли нам много проблем на пятаке. Также хочу отметить нашего вратаря.Не было опасений, что в третьем периоде соперник может дожать? На протяжении всего сезона у нас есть трудности с третьими периодами. Грешили и на физику, и на психологию, поправили это. Стали крепче играть, правильнее действовать, растём. Рост с прицелом на следующий сезон? Не могу говорить о следующем сезоне, у нас впереди три игры регулярного чемпионата. За счёт чего навязали борьбу «Ак Барсу»? Уделили внимание построению действий соперника, разобрали игру в неравных составах. Конкретно игру лидеров не разбирали.
Три звезды матча
Дерек Барак
Забросил победную шайбу.
Кирилл Семёнов
Гол, 12 выигранных вбрасываний из 16 (75%).
Андрей Кареев
Отразил 22 броска из 23.