Им не понадобилось много времени, чтобы вернуться в школу. План был готов. Айла подхватила Злату на руки и позволила Сорину перенести их в школу. Они приземлились посреди медицинского крыла, и к ним тут же бросились эльфы. Скоро это место заполнилось магами и помощниками лекарей. Появился Владимир, громко ругалась леди Кудрина. Его Высочество наследный принц вместе с капитаном королевской стражи снова явились в школу по поводу бала, что было весьма некстати, потому что в разборку втянули и их. Выслушав гневную речь леди Марии, наследный принц предложил предоставить девочке лучших лекарей дворца.
начало:
-Но в этом нет необходимости! — разъярился Владимир.
-Вы говорили мне в прошлый раз, что позаботитесь о ней!! И что же?! Если бы не леди Айла, что тогда?! Вы потеряли бы мою племянницу!! Я забираю её домой!! Немедленно!! - Марии не надо было слишком уж притворяться, гнев и так клокотал в ней. Бледная и осунувшаяся после бессонной ночи, она достаточно взвинчивала себя, чтобы теперь не сдерживаться.
-Вы не можете! Это самоубийство. Девочке нужен уход. И нужно, чтобы за ней присматривали знающие учителя! Ей надо научится контролировать себя! - Владимир говорил правильные вещи, и никто не стал бы спорить с ним, если бы не имел подозрений на этот счёт.
-Боюсь, леди Кудрина, что господин директор прав, — хорошо поставленным голосов произнёс принц, и все остальные замолчали. - Девочке нужно работать со знающими учителями. С анимагами. А вы ведь знаете, как мало осталось таких специалистов. Школа — лучшее место для неё.
-Это называется лучшее место?! - закричала Мария. Она была готова, они это обсуждали, но всё равно эта мягкая речь воспринялась как предательство. - Моя девочка едва не погибла! Она... Она... - Мария расплакалась, перебирая волосы своей племянницы.
Злата тоже плакала, она пролила за последнее время так много слёз, но всё ещё находила в себе силы рыдать и дальше. Айла оттянула ворот своего платья, неприятно влажного от этих слёз. Как в таком тщедушном ребёнке умещается столько воды?!
-Я предлагаю поступить так. Сейчас девочка отправится во дворец, и лучшие дворцовые маги присмотрят за ней до полного выздоровления. А после малышка вернётся в школу. — принц был хорошим дипломатом, несмотря на свой молодой возраст.
Ни леди Кудрина, ни Владимир найти достойные аргументы не смогли.
-Если бы мисс Девон была на посту, леди Злату можно было бы спокойно поручить её заботам. —продолжил принц. - Таких колдомедиков нет даже в королевском распоряжении. Но поскольку она всё ещё отсутствует, будет лучше, если девочкой займутся специалисты. Вы же не станете с этим спорить?
Владимир не стал.
Айла снова потрогала влажную ткань на груди и недовольно поморщилась. А после её посетила любопытная мысль.
Пока длился весь этот театр, Айла постаралась незаметно ускользнуть. Она скрылась в кабинете мисс Девон и, перерыв шкафчик, отыскала пустую колбу. Пользуясь тем, что временно снова свободна, ни амулет, ни браслет не сдерживали больше её магию, она собиралась применить несколько простейших заклинаний по домоводству. Нужно только... Она скинула свою накидку, и уже почти задрала подол платья, когда дверь скрипнула, а в кабинет заглянул Сорин.
-Айла?!
-Или туда, или сюда. — злобно зашипела, выпуская платье из рук. Сорин быстро вошёл внутрь. - Отлично. Теперь отвернись к двери и смотри, чтобы никто больше не зашёл.
-Что ты собираешься делать? - Сорин окинул её внимательным взглядом. Она выглядела как-то подозрительно. - Айла?
-Тшшш. — она жестом нетерпеливо велела ему обернуться.
Сорин отвернулся и упёрся взглядом в дверь. Айла же выскользнула из платья. Разложила его на столе и немного поколдовала. Бедная Злата так много плакала, что оно основательно промокло. Жаль только, что большинство слёз уже высохли.
Простым бытовым заклинанием она заставила жидкость собраться в лужицу на поверхности материала. Закончив заклинание, она испарила бы влагу, так обычно и сушили одежду. Но Злате нужно было не это. Собрав всё в колбочку, она запечатала её и снова натянула платье. Сверху кое-как набросила накидку и, переживая за длительное отсутствие, торопливо вытолкнула Сорина из кабинета. По ужасной иронии они почти сразу столкнулись с Марком Гроссу, и тот окинул её сложным взглядом.
Айла опустила глаза и торопливо поправила накидку, пряча в складках руку, с зажатым в ней великим сокровищем. Слёзы Феникса. Пусть и не совсем чистые. Всё-таки на них уже воздействовала магия. Но Айла всё равно была уверена, что стала счастливым обладателем уникального магического ингредиента.
И только тут и заметила, что платье впопыхах было надето наизнанку. Чертыхнувшись, она попыталась запахнуть накидку поплотнее и вслушаться в происходящее.
-Не утруждайтесь. — голос лорда Гроссу был холоден, а лицо непроницаемым. -Анимаг, её тетя и Его Высочество отправляются во дворец. Вечером туда отправится Владимир. Чтобы дать некоторые наставления дворцовым лекарям. А вам пока сто́ит вернуться к себе и не попадаться к нему на глаза.
-И сколько времени это займёт? - Айла лихорадочно соображала, пропустив его последнюю фразу мимо ушей. Это их шанс? Насколько принц займёт директора? Будет ли у них достаточно времени?! - Сколько времени Владимир пробудет во дворце?
-Полагаю, несколько часов. - Марк не сводил с неё внимательного взгляда.
Айла кивнула. Она развернулась и направилась в свою комнату. Нужно было... Да кто знает, что ей сейчас нужно?! Даже она сама не в курсе. Одно дело просто планировать пробраться в кабинет Владимира, а другое дело, когда тебя от этого отделяет всего несколько часов.
Марк догнал её и придержал за рукав.
-У вас есть право передумать. Вы не обязаны. Но если всё-таки решитесь, дайте мне знать, — тихо сообщил он и удалился.
Сорин вопросительно взглянул на неё.
-Потом. — отмахнулась Айла и направилась к себе. Она не передумает. Просто ей надо... надо... найти способ не боятся так отчаянно.
Сорин следовал за ней по пятам и в комнате всё-таки набросился с вопросами. Айла подошла как можно ближе и зашептала на ухо.
-Я собираюсь проникнуть в кабинет Владимира. - Всё. Обличив это в слова, она почувствовала, как реальность снова обрушивается на неё. Теперь дороги назад у неё точно нет.
-Ты — что?!- у Сорина вытянулось лицо. - Ты — что??? Проникнуть в кабинет?!
Айла испуганно зажала ему рот рукой.
-Нет. Тшшш. Пожалуйста!
Они замерли, и когда в дверь постучали, Айла едва не вскрикнула. Они застыли, глядя, как дверь медленно отворяется. На пороге стоял Владимир.
продолжение