— Мам, что делать-то будем? — Лиза прямо распереживалась.
Валентина ее по волосам погладила:
— Дочь, ну, чего ты так волнуешься? Ничего страшного, все равно когда-нибудь пришлось бы знакомиться.
— Мам, ну, ты же понимаешь, они специально выбрали самый дорогой ресторан, чтобы ты себя неуютно чувствовала!
— Конечно, понимаю. А Паша что говорит?
— Паша говорит, что его родители совершенно нормальные. Ну, иногда случается с ними блажь. А вообще, сказал, если тебе хоть что-то не понравится, можно и не ходить, это никак не повлияет на наши с ним отношения. Ты же знаешь, он от денег родителей не зависит и не хочет зависеть.
— Да, знаю, знаю, доченька. Ну, не надо этого. Нельзя начинать жизнь со ссоры с родителями мужа. Ничего, переживем, обязательно выкрутимся.
Лиза глаза к матери подняла:
— Мам, давай мы с Пашкой меню ресторана разузнаем, ну, чтобы ты хоть понимала, что заказывать, а что нет?
— Нет, дочь, не надо ничего. Или ты сомневаешься в своей маме?
***
Вечером, когда Лиза с Павлом в кино упорхнула, Валентина из шкафа большую коробку достала. Глубоко вздохнула и открыла ее. Первым делом фотографии достала.
Вот она, молодая совсем, двадцать лет назад. В ушах бриллианты, на пальцах кольца, дорогущий костюм и машина. А вот она с Игорем. Игорь – человек, который понимал ее больше, чем кто-либо другой.
Они собирались пожениться. Папа был категорически против, потому что Игорь был из простых работяг. Валя совершенно не собиралась слушать отца, в то время она вообще мало кого слушала, такой у нее характер был. Только вот рядом с Игорем становилась тихой, ласковой. Папа даже угрожал парню, но тот не обратил внимания.
А потом, когда от отца просто некуда стало деваться, они решили бежать в другой город и там начать свою жизнь. Вале казалось, что папа довольно скоро забудет о ней, потому что его интересовали только деньги. Дочь для него тоже была возможностью приумножить капитал, если бы удачно вышла замуж.
В один из скандалов Валя сказала отцу, что они с Игорем уедут, чтобы больше никогда его не видеть. Отец как-то сразу постарел, медленно опустился в кресло:
— Нет, Валя, не бывать этому. Ты сама не понимаешь, что творишь. Поверь, потом ты мне спасибо скажешь.
И с того дня Валентина сидела взаперти. В самом прямом смысле. Дверь в ее комнату замыкали, на окнах железные прутья появились. А от Игоря ни слуху ни духу. Отец сжалился или, может, придумал что-то новое, только спустя месяц просто оставил дверь ее комнаты открытой.
На тот момент Валя уже знала, что беременна. Пулей вылетела из комнаты, тут же схватила куртку и убежала. Вернулась ночью. Валя была на себя не похожа, постарела лет на пятнадцать.
— Папа, это ты… ты убил Игоря?
Мужчина стоял у камина, виски потягивал.
— Почему я? Ты же, наверное, и так все узнала. Какие-то хулиганы… Твой парень был пьян, наверное, сам к ним и полез.
— Папа, Игорь не пил спиртное!
— Да какая теперь разница? Приводи себя в порядок, через три дня улетаем в Англию. Нас пригласили в гости. Там живет мой старинный друг, у него сын примерно твоего возраста. Если бы ты знала, какая у них там империя! У людей столько денег, что, ну, просто всё возможное в этом мире!
Валя долго на отца смотрела, потом говорит:
— Скажи, а мама тоже чем-то тебе помешала? Именно поэтому она в аварию попала? Подожди, дай угадаю. Скорее всего, она хотела тебя бросить, потому что ты нелюдь. Так, пап? Но ты не мог позволить, чтобы кто-то решал, а не ты?
Отец заметно бледнеет, стакан на стол опускает:
— Валя, заканчивай ерунду говорить, а не то…
— Что, и меня грохнешь? — Валя встает, на него идет. — Пожалуйста, сделай это. Потому что если ты этого не сделаешь, то я сама… Я не хочу жить, не хочу твоей дочерью быть. Ты… ты меня без матери оставил, свою внучку без отца оставил. Ты зверь! Нет, ты хуже зверя! Я ненавижу тебя, ненавижу!
Валя вплотную подходит, отец отступает, ногой за ножку кресла цепляется и падает. Она смотрит, как темное пятно под его головой расплывается, и страшно, беззвучно кричит. Отец как раз на угол ступеньки попал.
Из тумана ее немолодой доктор вытаскивает:
— Что ты расклеилась? Жалости ждешь? Так тебя и так все жалеют. О ребенке подумала? Ей питаться нечем, она там с голоду умрет да без воздуха. Ты вообще на улицу не выходишь. Что, больную малышку родить хочешь или от неё избавиться? Но мне казалось, ты отца её любила…
Валя наконец заплакала, за все последние дни впервые:
— Что… что мне делать?
Врач рядом с ней присаживается. Он давно у них, наверное, много тайн знает, но не показывает этого.
— Валя, девочка, может, тебе все продать, да и уехать куда подальше? Где тебя никто не знает, где ты никого не знаешь. Денег у тебя до конца жизни хватит.
Валя на него мокрыми глазами смотрит:
— Не нужны мне эти проклятые деньги, ненавижу их!
***
С того разговора больше двадцати лет прошло. У Вали не получилось уехать раньше, чем дочка родилась, но за деньги графу "место рождения" пустой оставили.
Она все распродала. Деньги по детским домам отправила, доктору отправила, потому что знала, он всегда о своей клинике мечтал. Большую часть родителям Игоря принесла, себе тоже оставила, но в банк положила и решила, что это на самый крайний случай, если ребенку нужно будет или что-то случится. А так, бог с ними, с деньгами.
Когда-то по-другому жила. А сейчас она привыкла, что у них постоянная экономия. У Лизы всегда все самое необходимое было, но без шика. Валя серьги взяла, те самые, что на фото, усмехнулась, вспомнила, как Лиза красочно лица родителей Павла описывала в тот момент, когда они узнали, кем она работает.
Да, Валя уборщицей в театре трудилась. Вернее, много чего выполняла, но числилась уборщицей. Зарплата неплохая была, им с Лизой на все хватало. Когда-то случайно туда попала, да так и осталась. Будучи уверенной, что уж в этой роли она бывших знакомых никогда не встретит. Тогда же стрижку поменяла, стиль одежды, в общем, всё.
Валентина говорит, что сама доберется, и чтобы Лиза не мешалась под ногами.
— Ну, мам, мы бы с Пашей тебя у ресторана подождали, вдруг что-то не так пойдет?
— Все так пойдет. Вы вроде на турбазу с друзьями собирались?
Валя странно на Павла смотрит, а тот смущается:
— Все верно, Валентина Олеговна, но мы думали…
— Не нужно думать. Я еще не немощная старуха, чтобы за меня думать. Собрались и поехали, — и уже ласковее говорит: — Ребят, ну, правда, если что-то не так пойдет, вы об этом только после того узнаете, как все не так пойдет. Так что езжайте.
Из такси за углом выходит, чтобы с мыслями собраться и немного в себя прийти. Непривычно на каблуках и в узком платье шагать. Валя видит, как мужчины на нее смотрят.
— Ну, где наша уборщица? — Семен Сергеевич хохочет, отец Паши.
— Наверное, полы где-то моет, — Софья Михайловна смеется. — Ну, мы люди не гордые, до уборщиц нам далеко, так что немного подождем.
Они вместе смеются.
— Добрый вечер. Я не опоздала?
Софья Михайловна смехом давится, а Семен Сергеевич вскакивает и глупо глазами хлопает.
— Меня Валентина зовут. Я мама Лизы.
Семен Сергеевич прокашливается:
— Присаживайтесь. Давайте сначала заказ сделаем. Выпьем за здоровье, а потом уже все остальное.
Он с женой переглядывается, но Софья Михайловна тоже в полной растерянности. Может, у уборщицы в ушах не бриллианты? А платье она попросила или напрокат взяла?
Женщина Валентине меню пододвигает и успокаиваться начинает. Они с мужем специально этот ресторан выбрали. Здесь разные кухни, но ничего европейского. То есть, если человек в дорогих необычных блюдах не разбирается, то по незнанию может лягушачьи лапки заказать. Именно на это и расчет был. Очень уж хотелось этой мамаше показать, что их с дочкой из жалости в семью принимают, и чтобы знали свое место.
Валентина спокойно на список смотрит, усмехается, сейчас ей все понятно. Обидно за дочь становится, но решает, что быстрых выводов делать не будет.
— Пожалуй, я аньолотти возьму, — нехотя говорит она. — Проголодалась, хочется чего-то серьёзного.
Софья Михайловна теперь на мужа смотрит, но тот с открытым ртом сидит. Они в этом ресторане не в первый раз, но чтобы вот так правильно блюдо назвать и сразу знать, тяжелая еда или нет, до этого им далеко было. Они тоже что-то заказывают, и Семен Сергеевич предлагает:
— Давайте знакомиться.
Софья Михайловна впервые на Валентину как на равную смотрит.
— Валентина, прошу, извините, детский сад, честное слово! По вашему лицу вижу, вы все поняли, и почему ресторан, и чего мы добивались, — говорит Семен.
Софья Михайловна краснеет, потом выдыхает:
— И я прошу извинить. А знаете, Валя, вы мне очень понравились! Ловко вы нам нос утерли, честное слово!
И тут вся троица смеется, и беседа идет, будто они тысячу лет знакомы.
***
Лиза маме только ночью дозванивается:
— Мамуль, ты где? Что случилось? Мы всем звоним, Паша — своим, я — тебе, ни до кого дозвониться не можем! Что такое?
Валя трубку рукой прикрывает и слегка хмельным голосом говорит:
— Сонь, там наши дети с ума сходят! Где ваши телефоны?
Софья неопределенно рукой машет и указательный палец вверх поднимает:
— Все, я нашла, что мы будем петь!
Они уже час как в караоке-баре, под вино песни горланят.
Доча Лиза телефон на колени кладет и странно на него смотрит. Паша ее за плечо осторожно трогает:
— Зря мы уехали? Да что у них случилось? Поругались?
Лиза к жениху поворачивается:
— Вроде нет.
— Лиз, что с тобой? Что мама сказала? Где они вообще все?
Лиза странным голосом отвечает:
— Я не знаю. Все ли у меня в порядке с головой, но наши родители, причем не очень трезвые, в караоке-баре и попросили не названивать им, не мешать, потому что они уже взрослые и имеют полное право… — Она вздыхает: — Паш, может, в город поедем? Там явно что-то случилось. Я вообще никогда не видела, чтобы мама бокал вина осилила.
Павел вдруг смеется, Лизу к себе притягивает:
— Лиз, все же классно! Видимо, все они друг другу понравились. Мои родаки дурь из головы выбросили, а значит, тут же нормальными стали. Пусть веселятся, это же здорово!
— Думаешь?
— Да я уверен!
***
Лиза перед зеркалом стоит, а Валя тихо слезы вытирает:
— Вот и выросла ты. Совсем… Как жаль, что твой папа тебя не видит, даже не знал, что ты у него будешь.
Лиза, юбки пышного свадебного платья подобрав, к матери кидается:
— Мам, ты ведь никогда про папу не говорила, расскажи хоть что-нибудь! А то мы совсем одни, у нас ни родственников, ни твоих знакомых из детства, молодости…
Валя не собиралась свою историю рассказывать никогда, но сейчас понимает, что это было бы неправильно. И самой легче становится, и Лиза к ней крепче прижимается.
***
А через месяц после свадьбы Лизы и Паши они всей семьей, плюс друг Семена, который теперь много времени рядом с Валей проводит, в ее родной город отправляются. Едут на могилу Игоря.
Валя обещает, что если живы бабушка и дедушка, родители Игоря, то Валя обязательно их познакомит. Лиза у прибранной могилки сидит и на фотографию смотрит, а Валя чувствует, как из нее чувство вины уходит.
Валя подошла к мужчине.
— Ну что, пойдем? Пусть Лиза немного одна посидит, у нас еще много дел впереди.
Мужчина кивает, локоть ей подставляет. А как только с кладбища выходят, к себе поворачивает:
— Валь, может, не время, но мне сейчас показалось, что ты прошлое отпустила. Скажи, у меня есть шанс?
Валентина пристально на него смотрит:
— Знаешь, шансы есть всегда, даже если кажется, что их нет и быть не может.
Конец.
👍Ставьте лайк, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать увлекательные истории.