Как и обещала, пасхалочка от лица Марка)) Только далеко не уходите, в 18.00 обычное продолжение))
Марк, как и обещал, вернулся в поместье. Аппарировал в свою комнату сразу, как только пересёк границу школы. Он промок, устал и был раздражён. Этот вечер был... хорошим, не считая его окончания...
начало:
Вопреки тому, что на него в последнее время навалилось слишком многое, и Марк уже очень давно не спал нормально, известие от леди Айлы не вызвало негатива. А то, что она попросила, удивило его. Это было неожиданно. В противостоянии с Владимиром он планировал привлечь её на свою сторону. Но Марк готовился к худшему. Ему, наверняка, придётся доказывать ей, что Владимир тут злодей. Возможно даже выслушать несколько истерик. Но никак не думал, что она сама придёт к таким правильным выводам.
Может быть, всё дело в том, что она смогла выспаться? Головная боль отступила и она смогла всё обдумать? Сегодня он сам видел, как сильно на неё действует колдовство этого человека. Вспомнились зачем-то губы, испачканные сахарной пудрой, и Марк поспешно тряхнул головой. И если она всё это время пребывала в таком состоянии, то чего от неё вообще можно было ожидать? Глухое раздражение родилось где-то у самого сердца и волной прошлось по всем нервам.
Марк скинул мокрую одежду и встал под горячий душ. Нужно было смыть с себя усталость, холод, раздражение и все эти глупые, не относящиеся к делу мысли.
Этот чёртов мальчишка не подумал даже о ловце снов. Что он вообще там делает в таком случае?! В целом, рядом с ней, и сегодня в частности, в её постели?! И почему его самого это так раздражает?!
Сегодня он сделал большой шаг в правильном направлении, вот о чём нужно думать на самом деле. Много лет он присматривает за Владимиром, накопилось уже достаточно подозрений, но настоящий прорыв произошёл именно сегодня. Благодаря леди Айле. И ведь она не просто заподозрила Владимира, она его просчитала. Всё так, как он когда-то учил её. Самодовольная улыбка скользнула по лицу, и Марк довольно фыркнул, но тут же сник.
За всё время взаимодействия в учебке, она улыбалась всем подряд, но ни разу не ему лично. Да что там, он не получил даже ни одного прямого взгляда. Яркая, смешливая, умная, она общалась со всеми, легко заводила друзей и справлялась с заданиями. Даже этот тюфяк Гремс удостоился её внимания. Но только не он. Он получил с её лёгкой подачи своё прозвище — Дьявол. И на том спасибо. Не то, чтобы Марку было так уж надо её внимание. Он подозревал, чем мог обидеть её ещё в самом начале. Неосознанно. Тогда он не знал всей этой драмы, но даже сейчас не уверен, что придержал бы язык будь он в курсе.
"Какой бы мальчишка ни вскружил твою голову..." Потому что этот мальчишка и правда не стоит и ногтя на её мизинце. Он знал это тогда, а сейчас уверен ещё больше!
Как он мог находиться рядом, и ничего не замечать?! Конечно, Марк и сам не сразу заметил, что Айла ограничена в магии. Но он видел-то её всего пару раз. А этот живёт рядом! Нет, Владимир определённо играет красиво. И он с этим мелким не просчитался. Слепой, глухой и самовлюблённый. Всей пользы — громкое имя. Вот уж достижение... Сколько времени этому Сорину понадобилось бы, чтобы выяснить очевидные вещи самостоятельно?! И почему он ничего не предпринял, когда выяснил?! Ждал, пока попросят? Кто? Айла?! Как же... Она попросит. Она скорее язык себе откусит, чем попросит! Сколько раз ещё в учебке этим своим упрямством она доводила Марка до бешенства?!
Мужчина прикрыл глаза и прижался головой к горячему кафелю душевой. Это точно не то, о чём он собирался подумать. Но против воли всплыли и другие воспоминания.
-Не могли бы мы обсудить с вами кое-что? — в его кабинет вошёл старший лорд Монтеану. - Ваша выпускница, леди Айла Русу. Могу я просить вас посодействовать её назначению? Скажем, на какой-нибудь международный корабль, или, может быть, в свиту посла? Не обязательно в северные земли. Сойдёт и какой-нибудь архипелаг восточного моря. — пришедший говорил вкрадчиво, приторно сладеньким голоском. -Что-нибудь не слишком опасное, но достаточно удалённое от столицы?
Старший Монтеану ответ от него не получил. Марк отлично видел, насколько она талантлива и пригодилась бы на службе. Но это "протекция" заставила побольше разузнать о ней. И она же толкнула предложить девушке хорошее место. Действительно хорошее. С младшей принцессой никаких хлопот. А вскоре она и вовсе уедет учиться заграницу. Непыльная должность за большие деньги. Но девчонка, упрямая как сто чертей, сунулась в самое пекло.
Он даже не узнал её сначала, когда впервые увидел в школе. И только волнение младшего Монтеану что-то всколыхнуло в памяти.
Марк смирился, что думает о чём угодно, кроме дела, и поспешно покинул ванную, на ходу кутаясь в тёплый халат. Раздражение не уходило. Оно въелось в него и не отпускало. И если он всё-таки собирается сделать сегодня ещё хоть что-то полезное — с ним нужно разобраться.
Конечно, долго искать причину не потребовалось. Какого чёрта этот мальчишка делает в её спальне?! Неприятно поразила мысль о том, что он вообще думает о ней в таком ключе. Леди Айла безусловно умна, проницательно и... интересна. Но красавицей её не назовёшь. Мама права, жизнь во дворце его испортила. Там он постоянно окружён леди, которые точно знают, как себя преподнести. И уж точно не пачкаются пудрой, не едят конфеты, размазывая шоколад по щекам, и не смеются так искренне, подтрунивая над мужчинами... Они с отцом, кажется, сошлись характерами, и весь вечер подсмеивались над Марком.
Зачем он вообще привёл её домой?! Он не планировал. Просто не хотел расставаться так быстро. Нужно было отправить её в школу, а всё нужное разузнать самому!! Теперь ещё и мама не даст ему спуску. Даром что боевой маг, эта женщина — проницательнее любой вейлы.
Марк опустился в кресло и закрыл глаза. Уже, без всякого сомнения, он скользнул сознанием дальше. Отыскал свой фамильяр, и попав в поле действия его притяжения, открыл глаза уже в новом теле. Он изобрёл этот способ сам, ещё в далёком детстве. И с тех пор постоянно практиковал. Во дворце постоянно плетутся интриги. И иногда заговорщики боятся даже собственной тени или стен. Но никогда не боятся котов. Всем кажется, что достаточно проверить животное на наличие магии! Недостаточно, если это фамильяр. А колдун, к которому он привязан, достаточно силен.
Формула была начерчена на подушечках лап его увесистого чёрного кота, носящего гордое имя Мистер Блек. Да, в то время он увлекался фантастическими рассказами.
Открыл глаза уже в другом теле, мохнатом. Скользнул привычным маршрутом. Пока прочие дети подбрасывали "ушки" чтобы выведать что-нибудь интересное у взрослых, Марк просто отправлял кота куда надо, и, затаившись в его разуме, смотрел чужими глазами. Абсолютно безопасный способ подслушивать и подсматривать. Никакая защита на это не среагирует, никакая проверка не выявит.
Один только минус. Мистер Блек вынужден был жить в школе. Не то, чтобы ему было там плохо. Харчевался кот в столовой, где даже ленивый отламывал ему кусочек котлетки или колбаски. Спал в прачечной, на выстиранных и отглаженных эльфами простынях. И только Марк заставлял толстячка бегать по лестницам, чтобы пробраться в спальню к Айле. Да и сам он скучал по своему коту.
И ведь сначала это было действительно на пользу дела. Айла ничего не попросила. Ничего не сказала. Ни на что не пожаловалась ему. И даже Монтеану был в опале. Нужно было попытаться выведать от неё хоть что-то. Не собирался он подсматривать что-то личное. Но даже мистер Блек ощутил, какой слабой она становилась, с каждым словом, сказанным за дверью четой Монтеану. Такой несчастной была в тот момент, что даже нажаловалась незнакомому коту!
Марку и без того никогда не нравился Монтеану младший, а старшего он и вовсе откровенно презирал. Но не считал глупцом ни того ни другого. Тогда какого чёрта младший всё ещё тянул резину?! Марк был уверен, для Сорина ничего ещё не кончено. Но почему, почему при этом он так слеп?!
Мистер Блек скользнул в спальню, и Марк почувствовал себя гораздо лучше, когда увидел, что под одеялом спит один человек. Выдернул себя назад, в собственное тело. Хватит. Этого хватит, чтобы успокоиться. Он не собирается следить за ней больше чем надо!
Теперь можно пойти спать. Он и собирался, но появился его личный эльф.
-Ваш отец просит принять его. — вежливо склонился домовик в поклоне.
-Конечно, позови его.
Марк встал навстречу отцу.
-Марк? - Георг вошёл неспешно, остановился у бара и подмигнул сыну. - Может быть, выпьем?
Выпить было хорошей идеей. Пару глотков коньяка помогут, наконец, расслабиться. Возможно, удастся поспать.
-Давай. — кивнул он. Отец пришёл вести разговоры, это очевидно, и Марк заранее приготовился защищаться. Но Георг его удивил.
-Я только хочу знать, не происходит ли что-то опасное? Мне сто́ит принять меры?
Марк задумался. Повредят ли его действия семье? Подобрался ли он настолько близко к Владимиру, чтобы тот осмелился укусить кого-то из Гроссу? Нет. Вряд ли. Всем своим чутьём Марк понимал, что опасности для семьи нет.
-Я знаю, —улыбнулся мужчина, — Что ты никогда бы не поставил нас под угрозу специально.
-Не думаю, отец, что семье что-то угрожает. — наконец произнёс Марк вполне спокойно.- Обычные рабочие моменты, ничего такого.
-Эта леди Русу... — произнёс Георг, и Марк напрягся. Нет, пожалуйста, ты же не мама! Но мужчина всё-таки продолжил. - Это ведь она была замешана тогда, в том скандале с младшим Монтеану? Юный лорд отверг твою кузину из-за этой девочки?
Марк поднял на него взгляд. Серьёзно? И ему стало любопытно, что скажет его отец дальше. Ему никогда ничего не запрещали. Его любили и баловали. Просто всякий раз с последствиями своих шалостей ему приходилось разбираться самому.
Если котёл с зельем взорвался, будь добр, приберись сам. Это же было твоё зелье. Конечно, Марк, мы тебе поможем, если попросишь. Но помочь неровно сделать всё за тебя. Вот, моей помощью тебе будет лучшая книга по домоводству. И Марк неделю вместо зелий пробует заклинания, способные вернуть лаборатории прежний вид.
Собрался запустить змея в парке, а тот рухнул на чужую машину? Марк, я же говорила тебе, что с таким утяжелением он не взлетит. Хорошо, что ты убедился в этом сам. Но теперь тебе нужно выяснить у хозяина машины, как уладить проблему. И непременно извинится.
Напугал своим мороком собачку этой леди? Марк, эта прабабушка со стороны твоего дяди. Она будет гостить у нас целую неделю. Тебе стоит извиниться и придумать, как отыскать пса. Собака дорога ей. Попроси эльфов научить тебя заклинанию поиска.
Конечно, по мере того как он рос, росли и проблемы. Но довольно быстро он усвоил, что за свои проделки отвечает сам. За любые последствия отвечает сам. Когда подался на военную службу, мама плакала, но благословила. Они закатили целый пир, когда он стал капитаном королевской стражи. Но были ли у них иного рода планы на него? Как у старшего Монтеану? Какой они видели его избранницу?
-Ты уже придумал, как будешь объясняться с Орели? — отец добродушно рассмеялся, а Марк опешил.
-Что я должен ей объяснять?
-Хочешь сказать, что будешь избегать всех семейных праздников, благотворительных обедов и прочих мероприятий, которые так любит твоя мама и на которых всегда присутствует кузина?
-Отец... - До Марка, наконец, дошло, и Георг рассмеялся ещё громче.
-Я только собирался тебе сказать, что если вокруг этой девушки происходит что-то, что может навредить семье, просто предупреди меня. То, что ты показывал, все эти охранные заклинания... Вряд ли ты собираешься влезть в королевскую сокровищницу. Но если вдруг да - хотелось бы успеть покинуть пределы страны, прежде чем нас обвинят в пособничестве.
-То есть, если я взломаю казну, ты просто заберёшь маму и скроешься в другой стране?!
-Ну... Нет. Ещё я прихвачу с собой кое-что из библиотеки. И буду надеяться, что оно того стоило.
Марк покачал головой.
-А если я решу покинуть королевскую службу?
-Вряд ли тебя оставят капитаном стражи, если ты взломаешь сокровищницу...
-Отец!
Георг перестал посмеиваться над сыном. Взглянул серьёзно из-под взъерошенных волос.
-Марк. Ты волен делать всё, что захочешь. Быть кем захочешь. Быть с кем захочешь. Мы ведь всю жизнь пытались дать тебе именно это — свободу. Зачем иметь громкое имя, титул, богатство, если даже не можешь поступить так, как тебе хочется. — они помолчали ещё немного, и отец встал. - Спокойной ночи, Марк.
-Спокойной ночи.
Марк тоже встал, собираясь перекочевать на кровать, но, прежде чем лечь спать, вызвал эльфа.
-Возьми, пожалуйста, на кухне конфет. Такие, как любит отец, жёлто-зелёные. И отнеси немного леди Айле, Уго. — разговор с отцом помог. Раздражение улеглось. Всё на самом деле куда проще. Нет никакой разницы, что он чувствует. У леди Айлы тоже есть право на свободный выбор.
продолжение