Началоhttps://dzen.ru/a/Z6nJAiihNluA-qi5
- Никогда бы в жизни не подумал, что мне будет так жаль черта, - хмыкнул Святослав, когда песня закончилась, а Рина получила очередную порцию аплодисментов. Ему пришлось склониться к уху девушки, чтобы она услышала его слова.
- Почему?
- Потому что черти еще те проходимцы.
- Не все, - возмутилась Оксана.
Взгляд пророка тут же метнулся к барной стойке, а потом и к сцене. После чего мужчина пожал плечами и проговорил:
- Тебе виднее. Кстати, у меня есть информация о скоте, который я обещал. Можем обсудить. Но, по-моему, здесь слишком шумно. Предлагаю прогуляться. Погода сегодня сказочная.
Девушка невольно бросила взгляд на открытую дверь. Там было на удивление тепло. А еще пахло дождем. Тяжело вздохнув, наследница отказала:
- Я пока не покидаю гостиницу. Скажем так, из соображений безопасности.
Святослав на мгновение задумался, после чего удовлетворенно кивнул:
- Прекрасное решение. Насколько я помню, Светоч может оберегать Воронов только на территории здания. По крайней мере, так было раньше.
- Ты бывал здесь раньше? - встрепенулась Оксана.
- И много раз.
- Расскажешь что-нибудь о моем деде?
- Охотно, - улыбнулся мужчина.
- Тогда предлагаю переместиться в мой кабинет. Там тихо. Что-то будешь пить? Я закажу прямо туда.
- Закажи на свой вкус. А я пока принесу кое-какие документы.
Произнеся это, Святослав поцеловал руку девушки и вышел в холл. Оксана же проводила его взглядом и развернулась, чтобы подойти к бару. Оказалось, что там уже стоит Август. Оказавшись ближе, наследница услышала часть разговора:
- И ужин на двоих в мои покои.
- Гриша, - проговорила девушка, опираясь на стойку, - не забудь выставить господину Рату счет за все, что он заказывает своим гостям.
Двоедушник перевел взгляд на распорядительницу и от удивления приподнял темную бровь.
- Кажется, в контракте прописано, что все за счет заведения, - заметил он.
- После того, как я получу стожар, - напомнила Оксана. - Ты выступил гарантом моих слов на собрании с фермерами. Не забывай.
Август открыл рот, чтобы что-то ответить. Однако не успел.
- Гриша, отправь ко мне в кабинет малиновую наливку и фруктов. Можно еще этих красных пирожных, если не разобрали.
- Решили остаться со Святом наедине? - хмыкнул двоедушник, опираясь локтем на барную стойку. - Так может уж лучше сразу заказать шампанское и клубнику со сливками?
- Даже представить не могла, что у тебя столь шаблонные представления о ухаживаниях, - оскалилась девушка, пытаясь выдать это за милую улыбку. - Надо будет предупредить мавок, чтобы не рассчитывали на многое.
И пока выражение лица мужчины металось между обидой и скрежетом зубов, Гриша тихонько хрюкнул и, сдерживая смех, проговорил:
- Сейчас же все сделаю, Оксана. А вам, господин Рат, к ужину шампанское и клубнику добавить?
- Лучше мясо с кровью, - процедил сквозь зубы мужчина и, развернувшись, направился к своей комнатке.
Подмигнув распорядительнице, черт наконец расхохотался и начал выполнять заказы. Девушке же ничего не осталось, как пойти в кабинет. Впустив внутрь Святослава, она дала ему время все разглядеть и предложила присесть в кресло для гостей.
Но пророк хитро прищурился и спросил:
- Позволишь мне чуточку поимпровизировать?
Оксане стало невероятно интересно, что можно придумать на этих нескольких квадратных метрах. Именно поэтому она кивнула и принялась молча наблюдать за мужчиной. Первое, что он сделал, так это настежь открыл окно и отодвинул в сторону белую кружевную тюль. Потом подхватил кресла и поставил их под самым окном. Рядом пристроил маленький столик, на котором уже появился заказ.
Стоило признать, что наблюдать за Святославом оказалось приятно. Он поднимал и опускал кресла, словно те были пластиковыми. А они, на минуточку, из цельного дерева! Как ранее заметила девушка, современная одежда подходила пророку. Тем более сейчас, когда его мышцы напрягались, а свет от канделябров играл в их рельефах.
- Этакий "домашний пикник", - махнул рукой мужчина, удовлетворенно улыбаясь. - Что скажешь?
- Что это теперь мое любимое место, - рассмеялась Оксана, усаживаясь в кресло и подставляя лицо прохладному ветерку. Как же сладко он пахнет!
Тем временем Святослав налил им малиновой наливки и, отдав один бокал девушке, сел в кресло рядом. Какое-то время они просто молчали и разглядывали пейзаж за окном. Сейчас там зеленела сочная трава, красочными благоухающими пятнами раскинулись цветы, а молодые деревца шуршали густой листвой. Мавки постарались на славу.
При воспоминании о нечисти Оксана слегка скривилась. Ведь перед ее глазами начали вырисовываться картины их досуга с Августом. Не то, чтобы девушку это расстраивало. Скорее сердило. Она не любила, когда ей морочили голову. Но еще больше ненавидела, когда ее заставляли чувствовать себя уязвимой. Утром она не контролировала ситуацию, поддалась на провокацию и дала понять, что соблазн подействовал на нее. А теперь понимает, что ее записали в список вертихвосток, с радостью вешающихся на мужчин. Вот как, например, мавки!
"Да хватит уже!"- сама себя одернула Оксана. А и в самом деле ерунда какая-то. Во-первых, кто она такая, чтобы осуждать поведение Ивы и Василька? Имеют право делать что захотят и с кем захотят. Во-вторых, она сейчас не в постели с Августом, а, значит, не такая уж и вертихвостка. Чтобы двоедушник не думал о ней. И это тоже только ее дело – где и с кем быть!
- Что-то случилось? - вкрадчиво поинтересовался Святослав.
Девушка вспомнила, что она здесь не одна и повернулась к пророку. Тот же, очевидно, уже какое-то время разглядывал ее, а не природу за окном. По крайней мере его поза четко указывала на это.
- Задумалась о делах гостиницы, - соврала Оксана.
- Точно, - спохватился собеседник и протянул девушке несколько бумажек.
Там оказался список разномастного скота. Указывались порода, возраст и даже цвет. А еще адреса из человеческого мира.
Трижды перечитав список, Оксана слегка нервно хихикнула:
- Для меня одной эта ситуация выглядит настолько странно?
- Нет, - рассмеялся в ответ мужчина. - Обычно я, чтобы поразить женщину, покупаю несколько сотен цветов или дарю украшения.
- Таким меня не поразишь, - весело хмыкнула наследница. - А вот скотина... откуда?
- Наверно ты уже слышала, что у чародеев есть привычка получать одно из образований в человеческом мире? Так вот, я учился на ветеринара. И был у нас один профессор, любивший возить учеников на практику в сельские хозяйства. Причем такие заброшенные, что животные там жили благодаря лишь надежде.
- Это ужасно! - прошептала Оксана.
- Твоя правда, - кивнул собеседник. - Но именно в таких местах очень быстро учишься... всему, если честно.
- Не могу никак понять одного, - искренне призналась наследница, - ты же пророк. А учился на ветеринара?
- К большому сожалению в человеческом мире не нашлось ничего по моей специальности, - хмыкнул тот. - А если бы и нашлось, то вряд ли подходило бы.
- Тебе не нравятся волшебные шары и карты Таро? - притворно расстроилась девушка. Святослав рассмеялся, а Оксана уточнила. - В чем же заключается твоя сила? И вообще, принято ли в мире чародеев задавать такие вопросы?
- Да, но если твой ранг выше собеседника.
- Что? Это как?
- В нашем мире все друг друга знают. Рано или поздно у тебя появляется репутация, которая и укажет место в обществе.
- И как же создать эту репутацию?
- О, здесь целый список, - скривился мужчина. - Кровь, образование, работа, круг общения, какие-то достижения или, наоборот, провалы.
- Неужели этого всего будут ждать и от меня? - с ужасом воскликнула Оксана.
- Не обязательно, - загадочно и даже чуточку грустно улыбнулся собеседник. После чего снова наполнил их бокалы. - Некоторым удается вести затворническую жизнь и быть очень далекими от общественности. Но таких счастливцев единицы. Да и твоя история слишком привлекает к себе внимание. А, следовательно, будут копаться в ней до конца.
- А если я не хочу? - возмутилась наследница и даже воинственно выпрямилась в кресле.
- Тогда тебе стоит принять предложение моей мачехи, - тяжело вздохнул Святослав. - Но я бы на твоем месте хорошенько все взвесил.
- И что же она хочет мне предложить? - насторожилась девушка.
- Обсуждай это лучше с ней. Не хочу, чтобы это предложение исходило от меня. Вот честное слово! - развел руками мужчина. - Но хочу тебя предупредить, что Матильда будет настойчивой. И обязательно использует свою силу.
- И какая она у нее?
- Внушение. Или, если по-человечески - гипноз.
Оксана ошеломленно молчала. Что за гости сюда съезжаются? А? Есть хоть кто-то нормальный, кто не хочет соблазнить ее или загипнотизировать? Кто-то, кто просто приехал отдохнуть, твою мать!
- Оксана...? - осторожно позвал Святослав. - Мне трудно прочесть твое выражение лица. Ты напугана или сердита?
- Еще сама не знаю, - пробубнила девушка, и выпила бокал до дна.
- Пожалуй, мне стоило сразу добавить, что ее сила не действует на тебя.
- То есть? - наследница с любопытством посмотрела на Святослава и достала себе со столика ветку винограда.
- Ее дар бессилен против крови всех Воронов. Собственно, так она и вышла первый раз замуж. Матильда была дерзкой и коварной, вертела многими чародеями, как только могла. Как-то ей на пути попался Видагор Всемирович, старший брат твоего деда. Он тогда работал главным следователем в столице. И вместо тюрьмы повел Матильду под венец.
- Ты точно уверен, что ее внушение на него не подействовало? - скептически хмыкнула Оксана. - Сдается мне, что Видагора обвели вокруг пальца. Безымянного.
- Матильда любила его больше жизни. И очень изменилась во время брака. В лучшую сторону. Гордислав и Видагор были едва ли не единственными, кто пережил охоту на род Воронов.
- Подожди, что? - перебила собеседника девушка. - Какая еще охота?
Святослав на мгновение замолчал. Его серые глаза с удивлением разглядывали Оксану. Мужчина даже пододвинулся ближе, чтобы спросить:
- Что ты знаешь о своем роде?
Девушка заколебалась. С одной стороны она знала, что нельзя доверять всем подряд. А с другой... было что-то в пророке такое, что сразу же вызвало доверие. По крайней мере у Оксаны.
- А что ты знаешь обо мне? - прищурилась она.
- Гм, дай подумать ... У тебя удивительная предпринимательская хватка, красивые глаза и ты невероятно целуешься, - перечислил Святослав.
При этом улыбался он настолько искренне, что девушка сразу же смутилась и попыталась скрыть удовольствие от услышанного. Еще не хватало смущаться, словно школьница!
- Кстати, о последнем, - неожиданно попыталась оправдаться Оксана. - Я не хочу, чтобы ты подумал…
- Я все понимаю, - перебил ее мужчина. - Адреналин и стресс. Поверь, это совсем не испортило мое мнение о тебе. Даже наоборот, ты согласишься хотя бы на одно свидание со мной?
- Свидание? - глаза наследницы удивленно округлились.
Хотя, чему тут удивляться? С самого начала было заметно, что Святослав симпатизирует ей. Надо быть слепой дурой, чтобы не заметить! Но почему-то Оксане казалось, что пророк не осмелится пригласить ее. Ведь все время рядом вертелся Август. Однако, как оказалось, тот просто дурачился. "Подожди, а ты что в самом деле воспринимала шутки двоедушника всерьез?"- обратилась сама к себе девушка и замерла, не зная к какому выводу прийти.
- Пожалуй, свидания не будет, - удивился Святослав.
- Что? - вынырнула из своих размышлений наследница. - Нет! То есть, да! То есть, будет!
- Слушай, - серьезно добавил мужчина, - если ты не хочешь, то я не буду давить. У тебя и так куча забот. Тем более, что после разговора с мачехой мое предложение будет выглядеть навязчиво.
- Тогда давай решим этот вопрос после того, как я наконец поговорю с ней. Может завтра пообедаем вместе?
- Договорились, - кивнул Святослав.
- Так ты мне расскажешь о своей силе? Как это работает? Ты волшебник или колдун?
- Механизм моего дара трудно объяснить, - мужчина взъерошил темные волосы и откинулся на спинку кресла. - Мне надо установить контакт с лицом, нуждающимся в пророчестве. Но это не так просто. Чем важнее должна быть информация, тем ближе мы должны быть.
- Ты упоминал о каком-то специальном военном соединении, - напомнила Оксана.
- Да, "Монарх". Это небольшое войско, занимающееся охраной правящей семьи.
- И как же тебя отпустили сюда? - удивилась наследница.
- Ну, во-первых, я не единственный пророк, - пожал плечами Святослав. - А во-вторых, я здесь восстанавливаюсь после ранения.
- Ранение? - охнула Оксана.
- Это долгая история, - отмахнулся мужчина. -И, вообще-то, секретная. Но все закончилось хорошо. По крайней мере для нас.
- Почему же ты приехал именно сюда? - никак не могла понять наследница.
- Потому что здесь есть источник, ускоряющий восстановление волшебной силы у чародеев, - буднично пояснил Святослав и вдруг поинтересовался. - Ты не знала?
- Мне кажется, что я вообще ничего не знаю об этом месте! - с отчаянием воскликнула Оксана и тоже откинулась на спинку кресла.
А вот пророк наоборот снова пододвинулся ближе.
- Ты спрашивала, что мне известно о тебе. Так вот. Почти ничего. И мне было невдомек, как Гордиславу Всемировичу удавалось так долго тебя скрывать. Даже больше! Скрывать сначала жену, потом ребенка, ну и уже само-собой внучку. Теперь я наконец понял. Ты не знала, что являешься наследницей рода Воронов. Я прав?
Оксана тяжело вздохнула и решила не тянуть:
- Абсолютно.
- Ничего себе!
В кабинете на какое-то мгновение воцарилась тишина во время которой собеседники просто разглядывали друг друга. Трудно было понять для чего именно они это делали и каких результатов ожидали. Скорее всего Святослав переоценивал свои выводы относительно Оксаны. А она же наблюдала за его реакцией и пыталась разоблачить двойную игру. Все же недоверие глубоко в ней засело. И не только из-за Максимилиана или Августа. Нет. Это тянулось еще из мира людей. Там у девушки не было ни настоящих друзей, ни даже прежних отношений, в которых не было бы разрушено доверие.
Первым после долгого молчания заговорил пророк:
- Ты хотела узнать как можно больше о роде Воронов, да? - после того, как Оксана кивнула, он уточил. - Что именно?
- Начни с охоты. Я знаю, что когда-то поместье моего рода сгорело дотла. И что в нем многие погибли.
Святослав снова наполнил их бокалы и начал рассказ:
- В нашем мире постоянно идет война с властителями Ада. Они меняются, но стоит убить одного, как сразу же появляется другой. Уже несколько веков Адом правит Вий. Это сейчас мы смогли ослабить его власть и приблизиться к победе. Но в начале XVIII века он выскочил, словно черт из табакерки. Ему понадобилось всего лишь сто лет, чтобы стать настоящей проблемой. Он перетаскивал на свою сторону целые семьи чародеев и успевал вести войну на всех фронтах. Даже с людьми. Но вот в какой-то момент стало известно, что он споткнулся на Воронах. Он отлавливал каждого, кого мог. А если не удавалось, то похищал близких, чтобы шантажом переманить на свою сторону.
- Зачем? - ужаснулась Оксана. - Нет, я понимаю. Но почему именно нас?
- Вы единственный род с универсальной силой.
- Ты ведь помнишь, что я выросла среди людей? - многозначительно напомнила девушка.
- Извини, - рассмеялся Святослав. - Это значит, что только в вашей семье рождались чародеи с разными, иногда совершенно противоположными силами. Это нонсенс для нашего мира. Самое большое, на что можно рассчитывать в самых могущественных родах, так это подобные умения, но с разными направлениями.
- Например? - никак не могла успокоиться Оксана. Если уж ей устроили лекцию по миру нечисти, то она выпытает все, что сможет.
- Например, пророк и провидец. Или целитель и знахарь. Внушение и перенос сознания. Хотя последнее встречалось всего лишь раз за многие сотни лет. Так вот. В семье Воронов мог родиться кто угодно.
- Это многое объясняет, - прошептала наследница и вспомнила, что она не только смогла создать артефакт, но и заглянуть в зеркало. А еще разбитый чайный сервиз... Но, почему она обладает несколькими способностями сразу?
Тем временем Святослав продолжал:
- Проще говоря, Вий хотел себе универсальных воинов. Но в один момент передумал и начал их истреблять.
- Мне сказали, что в пожаре выжил только дед.
- Официально, да, - медленно кивнул пророк. - На самом же деле выжил еще Видагор с семьей и их племянница Иванна. Первый был в командировке заграницей, а вторая поссорилась с родителями и сбежала из дома за несколько часов до пожара.
- И где они сейчас?
- Видагор вместе с тремя детьми погиб при загадочных обстоятельствах. Выжила только Матильда. А племянницу…
Неожиданно Святослав замолчал и виновато отвел взгляд. Он долго вглядывался в тени за окном, словно бы подбирая слова. Темные брови мужчины сошлись на переносице, а во лбу залегли глубокие морщины. Он даже оперся локтем на подлокотник и спрятал рот в ладонь. От веселого, даже беззаботного, собеседника не осталось и следа.