У Яны когда-то было два заветных желания: маленькая мечта — открыть кофейню, и большая — построить отель. Если вы заметили, то многие из её историй происходят именно в кофейнях. Маленькая мечта, пусть только в рассказах, но всё же сбылась. Пришло время перейти к осуществлению большой. Яна сделала набросок, ну а я попробую написать всю картину целиком. А вдохновением к истории послужили "Вечера на хуторе близ Диканьки" Николая Васильевича Гоголя, которого и Яна и я очень любим.
Кем вы мечтали стать в детстве? Наша главная героиня - Оксана, грезила ветеринарией. Очень ей хотелось помогать животным. Позже выяснилось, что она боится крови и поэтому Оксана увлеклась растениями. К сожалению, они все умирали от засухи или тонули в удобрении. Тогда Оксана решила рисовать. А потом шить. Позже ее снова поманила ветеринария, но почему-то девушка увлеклась кулинарией. Ей на смену пришло желание быть продавцом, врачом, стюардессой, пожарным. Потом в голове засели танцы, травология, диетология, бисероплетение. Незаметно подкралось желание быть бизнесвумен. Видимо, выползло из телевизора. И вот она с семьей поехала на море. Внезапно Оксана влюбилась в отель! С того самого мгновения она знала - вот та самая мечта всей жизни! Иметь свой штат работников в выглаженной форме, номера с новеньким ремонтом и стеллаж с ключиками от номеров.
Сказано-сделано. Оксана даже окончила местный техникум с красным дипломом. "Менеджер гостиничного бизнеса". Хорошо звучит? Красиво. Вот и Оксана так думала, пока не столкнулась с реалиями жизни. Короче говоря, за десять лет своей «стремительной» карьеры из горничной она доросла еще и до ночного администратора на четверть ставки. Успех? Ну, как сказать....
Увы, увлеченная своими фантазиями, Оксана не сразу поняла, что проживая в однокомнатной квартире с мамой и бабушкой, денег на собственный бизнес не соберешь. Не из той породы вышла, как говорят люди. Ни лоска, ни покровителя, ни... проще говоря, ни-че-го, что ценится для заработной платы с пятью нулями.
Так продолжалось, пока однажды ее не уволили. Вроде бы за очередное опоздание. А что поделаешь, когда маршрутки ползут, как беременные черепахи?! Да и еще набиты так, что селедки в банке насмешливо делают ставки - кто первый выпадет из двери и шлепнется в грязь. Можно биться об заклад, что Оксана была их фавориткой последние лет пять.
Так вот, стиснув зубы от злости, девушка попыталась оставить за собой хотя бы место ночного администратора, но и там было уже занято. Горничные, наблюдавшие за сбором ее скромных пожиток из шкафчика раздевалки, нашептали новость – очередная "племянница" директора ищет подработку. Ага, знаем эту песню! Примерно месяц она будет мыть полы в номерах, а затем перейдёт на должность администратора. Видели уже не одну такую. Хорошо, что все замуж быстро выскакивали и увольнялись.
Распив с девушками бутылку дорого шампанского (честно взятую из бара, как «премиальные»), Оксана уже направлялась к выходу. Вдруг от ресепшен раздалось:
- Вы не подскажете, где я могу найти Горскую Оксану Владимировну?
Девушка, обернувшись, и заметила высокого худощавого мужчину. Старенький шерстяной костюм висел на нем помятой тряпкой. "Видимо, это один из бабушкиных вымогателей", - подумала Оксана. Она сделала администратору знак и попыталась незаметно покинуть отель. Вряд ли ее будет искать кто-то, кроме кредиторов, а потому ... подобравшись и быстро нырнув за входную дверь, девушка попыталась избежать неприятной встречи. Уже не первая такая будет и еще далеко не последняя. Но выскочив из отеля, Оксана налетела на чью-то долговязую фигуру в стареньком шерстяном костюме. Как он так ее обогнал? Только что же стоял в холле!
- Мое почтение, барышня Оксана, - словно прошелестел мужчина и приподнял над седыми волосами потрепанную шляпу.
- Добрый день, - неприветливо отозвалась она, уже зная, что сейчас ей начнут напоминать о бабушкиных долгах.
А вообще кредитор был каким-то странным. Больше напоминал древнюю мумию и голос... словно кто сухие листья перетирает.
- О, пусть вас не смущает мой вид, - улыбнулся мужчина. - Давненько я не выходил в люди. Намерен и дальше столько же не появляться среди них.
- А? - Оксана была в недоумении.
- У меня есть для вас письмо от деда.
Пока странный кредитор копался в потертом портфеле, девушка снова осмотрела его. Первый раз такой встречается. Точно какой-то бабушкин приятель, что на старости лет вспомнил об одолженных дедом деньгах.
- Я не знаю вашего деда, - попыталась отделаться от него Оксана.
- Нет-нет, я о вашем деде.
- Шутите? - усмехнулась девушка. - Он давно погиб. Кто вы вообще такой?
- Простите великодушно, я не представился, - тут же спохватился незнакомец. - Меня зовут Власий Афанасьевич. Для вас просто господин Власий, дорогуша. Я поверенный и счетовод вашего деда. Как то по-современному сейчас? О! Нотариус и бухгалтер.
- Господин Власий, вы ошибаетесь. Мой дед…
- Давайте сделаем так. Я отдаю вам одно письмо, а ровно в полдень мы встретимся в кофейне возле вашего дома. Подожду вас там полчаса. Не появитесь - это будет значить, что вы отказываетесь.
Произнеся это, худощавый мужчина вручил Оксане конверт. Едва та вновь подняла на собеседника глаза, как оказалось, что рядом никого нет. Вообще нигде. Исчез прямо посреди улицы.
Отмахнувшись от странной встречи, девушка поторопилась на остановку. В последнюю минуту вскочив в, к счастью, пустую маршрутку, передала за проезд и, сев у окна, открыла письмо. Строчки сверкнули зеленоватым сиянием, Оксана пробежалась по ним глазами и выругалась:
- Мама дорогая! Я владелица отеля!
Домой девушка буквально влетела. Семья, то есть мать с бабушкой, сидели перед телевизором и обсуждали новый выпуск кулинарной программы. В другой ситуации Оксана посмеялась бы и напомнила, что хорошо они готовят только яичницу, но сегодня в дом зашла не она, а настоящая грозовая буря.
Прочитанное письмо выбило Оксану из колеи. Может она и не поверила бы в столь фантастические новости, но кроме ее полного имени, там была указана еще некоторая частная информация. Знать которую могли только родственницы или же умерший дед, например.
- Объясните мне, - громко начала девушка с порога, - как так случилось, что я происхожу из какого-то "древнего рода воронов"?
В комнате повисла тишина. Даже телевизор самостоятельно выключился. Такое, конечно, бывало уже не раз, но сейчас оказалось как никогда кстати.
- Еще раз, - сердито помахала Оксана письмом, - как так…
- Да услышали мы, - перебила бабушка, которую внучка обычно называла просто «Ба». - Сейчас сядем, попьем чаю и поговорим.
Мама подскочила, словно ужаленная, и через секунду уже наливала в чашки травяную смесь. Не успела девушка разуться, как на столе дымился чай.
- Сейчас выпьем чаю, поговорим, - твердо повторила бабушка и указала внучке на табурет возле кухонного стола.
Оксана бросила на столешницу письмо, а сама начала дуть на чашку. Для чего мама решила заварить чай, запах которого она ненавидела еще с детства? Возможно, потому, что в определенный период жизни девушка пила его чуть ли не ежедневно? Хотя сейчас готова потерпеть, лишь бы занять чем-то руки, пока родственницы читают странное послание.
Оксана и сделала. Но едва она поднесла ко рту чашку, как та блеснула, словно поймав солнечный зайчик, и выпала из рук.
- Да ничего, доча, ничего, - заверила мама. - Я тебе новый сделаю.
- Не надо, - возразила Оксана, вытирая стол. - Лучше объясните…
- Что значит не надо? Раз сели пить чай, то пьем! - беспрекословно сказала Ба и строго посмотрела на маму.
Мама вновь бросилась заваривать чай и через минуту поставила перед Оксаной новую чашку. А ей совсем не хотелось его пить. Даже так, что тошнило, стоит потянуть носом душистый запах. Горьковатый, насыщенный смесью многих трав и лишь со щепоткой васильков, что не спасала вкус. Лучше бы уж кофе дали! Готова даже без сахара пить. Но бабушка настаивала, что именно благодаря этому отвару у Горских такое крепкое здоровье. Что правда, то правда - девушка не помнила, чтобы ее хотя бы насморк беспокоил.
Тем временем мама вновь заглянула в письмо, а Оксана потянулась к чашке. Нет, не для того, чтобы пить, а просто поворачивать между ладоней, пока ждала ответа. Да вот у чашки были свои планы на будущее. Блеснув уже знакомым зеленоватым сиянием, она вырвалась из одеревеневших пальцев и отскочила аж на край стола. Не веря своим глазам, девушка потянулась за ней, но чашка вновь засияла искрами и, нырнув в раковину, вылила из себя чай прямехонько в слив.
"Ну все - дочиталась сказочек для взрослых! - мысленно взвизгнула Оксана. - Надо было выбирать не литературу о попаданках в волшебные миры, а Толстого, Достоевского или хотя бы Гоголя читать! А может шампанское в отеле было такое крепкое? Потом еще в жару ехала. Лето выдалось адским, вот мне голову и нагрело".
Между тем мама, словно ничего и не произошло, встала со стула и напряженно пролепетала:
- Ничего-ничего, я тебе еще сделаю. В шкафу полно…
Оксана готова была поклясться предками, что не хотела всего того, что произошло дальше!
Мама не успела и шагу сделать до указанного шкафа, как все нутро девушки дрогнуло и запротестовало:
- Никогда в жизни я больше не выпью даже капли этого гадкого чая!
Рука Оксаны метнулась вверх, словно пытаясь перехватить родительницу, но вместо этого из пальцев порхнули все те же зеленые искры. Ударившись в дверцу шкафа, они открыли ее настежь, сорвали все мешочки с чаем и устроили настоящий фейерверк сушеного зелья.
- Какого черта? - вскочила девушка на дрожащие ноги, шарахаясь от оседающей пыли.
Зря она жаловалась, что васильков мало. Вон как ими весь пол покрылся.
- Спокойно, доча, - на удивление ласково произнесла мама. - Ну, с кем не бывает. Сейчас все уберем.
- И то правда, - скривилась Ба. -Всего-навсего чай рассыпала. Сядь на место и погово…
Но внучка не стала слушать дальше и выдернула из рук бабушки письмо. Быстро отыскав нужные строки, процитировала:
- "Род наш обладает не только предчувствием, но и волшебно-физической силой. Не позволяй ее больше блокировать зельями, и она станет твоей защитницей в нашем мире". Или я сошла с ума, или вы меня не просто так этой гадостью всю жизнь поите.
- Дочь, да ты что?! - всплеснула руками мама.
Но девушка, к сожалению, четко видела, что это неудачная актерская игра.
- И мой дед не героически погиб? - на этот раз она обращалась конкретно к Ба. Та, нахмурившись, молчала. Чем не ответ? Поэтому Оксана продолжила. - И письмо это настоящее?
Старинные часы над диваном начали отбивать полдень. Развернувшись, девушка направилась в коридор и стала надевать старенькие кроссовки. Сразу же прибежала мама:
- Доча, ну куда ты?
- Получать наследство, - развела Оксана руками и схватила небольшой рюкзачок.
- Не смей! - в коридор наконец вышла Ба и грозно посмотрела на внучку. - Оксана, тот мир жесток и живет не по нашим правилам. Он вообще живет не по человеческим правилам! Там одни уроды и…
- Вернусь домой вот тогда и поговорим, - разгневанно отмахнулась девушка, выскочив за дверь.
Подумать только! Хотя, что тут думать? Чертовщина, да и только! Одно дело читать о чем-то подобном в книжках, а совсем другое видеть собственными глазами. Хотя нет, этому всему есть логическое объяснение. Сейчас она получит наследство, съест мороженое, прогуляется по парку и, остыв, вернется домой. Поговорит с семьей. Всему всегда есть объяснение, и девушка его найдет.
Господин Власий (кажется Афанасьевич) уже ждал в кофейне недалеко от ее дома. Еще с тех пор, как Оксана работала здесь бариста, заведение осталось единственным на несколько кварталов. То ли так хорошо готовили здесь кофе, то ли бизнес на бедных окраинах их города не развивался. Кто его знает?
Присоединившись к нотариусу за столиком на летней площадке, девушка поздоровалась и попросила у официантки латте.
- Вы бы лучше чаю выпили, - усмехнулся собеседник. - И так вся на нервах.
- Вы знаете, чай я, пожалуй, еще долго не буду пить, - буркнула Оксана в ответ.
- Знаю, - загадочно кивнул господин Власий и вытащил из портфеля бумаги.
Несколько толстых листов кремового цвета с вензелями и тиснением. Передав бумаги девушке, мужчина принялся пить свой чай. Девушка же со своей стороны пыталась вчитаться в каждое слово по два раза. Если коротко, то в договоре говорилось о том, что Власий Афанасьевич признан Вороном Гордиславом Всемировичем как его поверенный и передает Гордей (по праву крови Ворон) Оксане Владимировне наследство в размере одной третьей части гостиного двора «Нечистая сила», а также право главной распорядительницы в нем и титул темной колдуньи. Также все свои личные вещи, договоры и чародейские труды.
Честно говоря, Оксана была немного шокирована. Ее дед считал себя колдуном. Колдуном! Как это вообще можно связать с отелем? Бабушка точно знает больше о нем, но расскажет ли? И гостиница не вся ее, а только одна треть. Может, оно и не стоит того, чтобы ввязываться в такую странную историю?
Колдун... это же что получается, дед был как эти провидицы из желтых газет - весь в амулетах, черных лохмотьях и с горой «волшебных» прибамбасов? Ну там с хрустальным шаром, свечами с резными знаками, картами Таро, шизофренией... а если это наследственное?
Из путаницы догадок и домыслов Оксану выдернул голос нотариуса:
- Дорогуша, что-то не так?
- Скажите, а мой дед... Ну-у-у ... он здоров был?
- Сердце болело последние годы, - покачал головой господин Власий. - От того и покинул этот прекрасный мир.
- А на голову?
- Вы сейчас о чем? - седые брови мужчины подскочили чуть ли не до линии волос.
- Да то я так... А отказаться от наследства я могу?
- Можете, - кивнул собеседник. - Гостиный двор отойдет другим совладельцам. Но это его окончательно погубит. Без вашей руки "Нечистая сила" сгинет. И не увидит больше свет ни удивительной архитектуры, ни торгового двора. Всего, что было когда-то известно на всю страну.
- А вещи деда?
- Вещи сгниют, а род оборвется.
- Ну, а отказаться не сразу, а позже я смогу?
- Если найдете того, кто захочет занять ваше место, - загадочно усмехнулся нотариус. - Поверьте, стоит вам туда приехать, как вы просто не сможете покинуть это замечательное место. Оно привяжет к себе ваше сердце. Ну, так что?
Собравшись с духом, Оксана поставила подпись на обоих экземплярах договора и поинтересовалась:
- Что дальше?
- Сейчас-сейчас, - засуетился господин Власий. Вытащив в портфеле небольшой футляр, он добавил. - Это ваш символ власти. Носите его и днем, и ночью, а главное нигде не оставляйте.
Взяв бархатный футляр, девушка открыла его и охнула от удивления. Внутри лежал старинный ключ, инкрустированный блестящими зелеными камнями. Может, это были изумруды или турмалины. Точно Оксана не знала. Да и какая разница? Вытащив ключ, она обнаружила, что к нему присоединена цепочка.
- Что он открывает? - поинтересовалась у нотариуса, не отрывая глаз от наследства.
- Этого я не знаю. Да и зачем? Сейчас вы все узнаете сами.
Оксана обратила внимание на последние слова мужчины только тогда, когда летняя площадка вокруг нее завертелась. Мир погас, перевернулся и взорвался перед глазами яркой молнией. Их, то есть глаза, внезапно начало заливать водой, а прямо перед носом девушка увидела тяжелую деревянную дверь. Из-за двери была слышна женская ссора:
- Ноги Драгмары здесь больше не будет! - визжал кто-то и явно тащил за собой чемодан без колесиков.
- А ну вернись, - в ответ кричала другая женщина. - Ты еще неделю должна работать!
- Идите кп всем чертям в ад! Драгмара наконец свободна!
Последние слова Оксана услышала прямо перед собой. Дверь резко распахнулась, больно ударила по лбу и она, словно кукла, отлетела прямехонько в лужу. Вытирая лицо от грязи, девушка попыталась рассмотреть ту заразу, что не знает, с какой силой дверь открывать. Лучше бы не пыталась. Мимо Оксаны сердито пронеслась здоровенная и высоченная особа женского пола. С одним единственным глазом. Посреди лба! Каким-то образом девушка поняла, что это и есть Драгмара. Пусть она говорила о себе в третьем лице, но Оксана готова была дать голову на отсечение – точно Драгмара! Злобно зыркнув на незнакомку, здоровенная женщина витиевато выругалась и побежала дальше. Оксана же осталась сидеть в луже и оглядываться. К сожалению, вокруг был ливень и единственное, что виднелось, кроме деревянной двери, так это грязь, в которой дождь беспрестанно надувал пузыри.
- Ох-ох, - невесело произнесла девушка и, выбравшись из лужи, поплелась в помещение.
Потирая набитый лоб, Оксана уже и не знала, чему удивляться больше – тому, что минуту назад сидела за столиком в кофейне, или тому, что внутри ее встретил самый настоящий черт...