Маргарита Сергеевна Коновалова всегда считала себя разумной женщиной. Двадцать лет преподавания математики в школе, потом завучем два года. Теперь директором частной гимназии. Её жизнь была для многих примером порядка и расчёта.
Пять лет назад осталась вдовой и полностью погрузилась в работу. Воспитание внуков. Уход за небольшим, но ухоженным садом возле дома, доставшегося в наследство от родителей.
Не выглядела на свои пятьдесят. Стройная, с аккуратной стрижкой. В волосах лишь изредка поблескивали серебряные нити. С прямой осанкой и живыми карими глазами. Мысли о романтике давно покинули её голову. До того самого дня, когда она решила заняться йогой.
— Маргарита Сергеевна, вы неправильно держите спину. Андрей осторожно положил руки ей на плечи, помогая принять правильную позу. — Вот так, расслабьтесь и дышите глубже.
Прикосновение тридцатидвухлетнего инструктора отозвалось внутри чем-то давно забытым. Волнением, трепетом, мгновенным жаром, разлившимся по коже. Смутилась и весь оставшийся урок старалась не встречаться с ним взглядом.
— У вас отличные данные, — сказал он после занятия. — Многие в вашем возрасте не могут похвастаться такой гибкостью.
— В моем возрасте?
— Нет, я не это имел в виду. Просто... вы понимаете... Извините.
— Ничего страшного, — она позволила себе рассмеяться. — Я прекрасно осознаю свой возраст.
— Возраст — это просто цифра. Важно, как вы себя чувствуете.
— В таком случае, мне около тридцати, — пошутила Маргарита.
— И выглядите соответственно, — неожиданно серьёзно ответил он.
Прошел месяц. После занятий пили чай в маленьком кафе недалеко от йога-центра. Всё чаще ловила себя на мысли, что ждёт этих встреч с нетерпением. Тщательно подбирает одежду и даже сделала новую стрижку.
— Расскажите о себе, Андрей. Вы ведь не всю жизнь преподаете йогу?
— О, нет, — он улыбнулся, и от уголков его глаз побежали мелкие морщинки. — Я был в IT, работал программистом. Хорошие деньги, но никакой души. После выгорания всё бросил, уехал в Индию на полгода, там нашёл себя. Теперь вот делюсь знаниями с другими.
— Смело, — кивнула Маргарита. — Немногие способны так радикально изменить свою жизнь.
— А вы? — он подался вперёд. — Вы счастливы, Маргарита?
Вопрос застал её врасплох. Когда её в последний раз спрашивали о счастье? Да и спрашивали ли вообще?
— Я... довольна своей жизнью, — наконец ответила она. — У меня хорошая работа, прекрасные внуки, свой дом...
— Но счастливы ли вы?
Встретились глазами. Маргарита почувствовала, как время замедляется.
— Не знаю.
Дочь заметила перемены первой.
— Мама, ты влюбилась, что ли? — спросила Ирина, наблюдая, как мать примеряет новое платье перед зеркалом.
— Что за глупости! — Маргарита почувствовала, как краска заливает щёки. — В моем возрасте...
— О, только не начинай про возраст, — дочь махнула рукой. — Тебе пятьдесят, а не сто. И выглядишь ты потрясающе. Так кто он?
— Никого нет, — твердо ответила Маргарита, избегая взгляда дочери. — Просто решила больше внимания уделять себе.
Ирина недоверчиво хмыкнула, но развивать тему не стала.
Маргарита и сама не была уверена, что происходит между ней и Андреем. Продолжали встречаться после занятий, разговоры становились всё откровеннее. А две недели назад он впервые взял её за руку, когда гуляли по парку.
— Ты удивительная женщина, Рита, — сказал, используя уменьшительное имя, которым её не называли со школы. — Никогда не встречал никого подобного.
— То есть старой училки математики? — попыталась отшутиться она.
— Нет, — голос стал серьёзным. — Женщины с таким умом, душевной молодостью и красотой.
В тот вечер он впервые поцеловал, и земля словно ушла из-под ног.
— Я не понимаю, зачем тебе эта авантюра, — Вера, подруга и коллега Маргариты, обеспокоенно смотрела на нее через стол кафетерия гимназии. — Ты же не девочка, должна понимать, что ему от тебя нужно.
— А что, по-твоему, ему нужно? — холодно спросила Маргарита.
— Не будь наивной. Молодой мужчина увивается за женщиной на восемнадцать лет старше... Ты директор гимназии, у тебя дом в центре города, сбережения...
— Прекрати, — Маргарита резко поднялась. — Он ни разу не попросил у меня денег. Более того, всегда платит за наши встречи.
— Маргарита, — Вера вздохнула, — это классическая схема. Сначала очаровывают, потом просят небольшую сумму, потом больше... И заканчивается все плачевно.
— Я не собираюсь это слушать, — Маргарита собрала свои вещи и вышла из кафетерия.
— У меня есть идея, — сказал Андрей, когда они сидели на веранде её дома. Три месяца отношений превратили Маргариту в другого человека — она словно расцвела, помолодела, начала носить более яркую одежду. — Хочу открыть свою студию йоги. Место уже нашёл, осталось только внести первый взнос.
— Это замечательно, — улыбнулась Маргарита, потягивая чай с мятой из своей любимой чашки.
— Но у меня проблема с финансами, — он слегка нахмурился. — Банк отказал в кредите, а накоплений не хватает.
Маргарита почувствовала, как что-то холодное коснулось её сердца. Слова Веры эхом отдались в голове.
— И сколько не хватает? — спросила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
— Около миллиона, — ответил Андрей, а потом быстро добавил: — Но ты не думай, я не прошу у тебя денег. Просто делюсь своими проблемами. Найду выход.
Но через неделю снова заговорил о студии.
— Хозяин помещения не может больше ждать, — с грустью сказал он. — Если не внесу залог до конца недели, сдаст его другому арендатору.
— Сколько нужно для залога? — спросила Маргарита.
— Триста тысяч, — Андрей вздохнул. — Я собрал почти всё, но не хватает ста пятидесяти. Придется отказаться от мечты.
Маргарита колебалась. Сумма была значительной, но не критичной для её сбережений.
— Я могу помочь, — наконец сказала она. — Но это будет заём. Ты вернешь деньги, когда студия начнет приносить доход.
— Рита, ты чудо! — Андрей обнял так крепко, что у неё перехватило дыхание. — Я всё верну, обещаю!
Он попросил перевести деньги на карту его друга — «так проще для бухгалтерии», объяснил он. Что-то внутри Маргариты сопротивлялось, но она перевела.
— Рита, это же классический развод! — Вера всплеснула руками, когда Маргарита рассказала ей о займе. — Нужно срочно звонить в полицию.
— Не драматизируй, — поморщилась Маргарита. — Это всего лишь заём. Андрей вернёт деньги, когда студия начнёт работать.
— А где эта студия? Ты видела документы на аренду? Договор с этим другом, на чью карту ты перевела деньги?
Маргарита замолчала. Нет, она не видела никаких документов.
— Вот именно, — вздохнула Вера. — И не увидишь. Потому что никакой студии нет и не будет.
— Ты ошибаешься, — твёрдо сказала Маргарита. — Андрей не такой.
***
Но сомнения уже проникли в сознание. Стала замечать детали, которые раньше игнорировала.
Андрей никогда не приглашал её к себе домой.
— Я стесняюсь. Ведь снимаю комнату в квартире. Мне стыдно тебя туда привести.
Часто отменял встречи в последний момент.
А когда предложила познакомить с дочерью, вежливо, но твёрдо отказался — «еще рано».
Прошло еще две недели после перевода денег. Андрей снова завел разговор о деньгах:
— Возникли непредвиденные расходы с оформлением документов.
— Сколько?
Внутри от нехорошего предчувствия всё сжалось.
— Двести тысяч. Но если у тебя нет такой возможности, я пойму. (Андрей опустил глаза).
— Дам тебе деньги. Но сначала хочу увидеть помещение студии. А еще познакомиться с твоим другом, который помогает с оформлением.
Лицо Андрея на мгновение изменилось, но он быстро справился с собой.
— Конечно, милая. Завтра всё организую.
Вечером он прислал сообщение: «Прости, не смогу завтра встретиться. Срочно нужно уехать — мама в больнице. Позвоню, когда буду на связи».
Маргарита долго смотрела на экран телефона. Потом решительно набрала номер дочери.
— Ира, мне нужна твоя помощь. И, возможно, помощь Кости.
Костя, муж Ирины, был адвокатом.
Реальность была суровой. Настоящее имя Андрея — Виктор Соколов. Фигурант двух уголовных дел о мошенничестве. Оба раза его жертвами становились одинокие женщины в возрасте. До суда дело не доходило. Жертвы отказывались от показаний, стыдясь своей наивности.
— Мы можем подать заявление, — сказал Костя, когда сидели на кухне дома Маргариты. — Но без доказательств шансы минимальные. Он скажет, что это был добровольный заём между близкими людьми.
— А если мы поймаем его с поличным? — спросила Ирина. — Если мама еще раз встретится с ним и даст деньги, но помеченные?
— Это рискованно, — нахмурился Костя. — И без гарантии результата.
— Я знаю, что делать, — вдруг сказала Маргарита. В голосе появилась та решительность, которую ученики и коллеги хорошо знали и немного побаивались.
Два дня спустя Андрей вернулся. Он выглядел встревожен и утомленным.
— Мама перенесла инсульт, — присел в кресло на веранде дома Маргариты. — Это было ужасно. Но теперь ей лучше. Врачи говорят, что восстановление пройдет успешно.
— Рада, что с ней всё в порядке, — Маргарита налила ему чай. — Как продвигаются дела со студией?
— Не очень. ( Андрей вздохнул.) — Владелец помещения нашёл за это время другого арендатора. Есть один вариант, даже лучше первого. Правда, там нужно внести сразу всю сумму.
— И сколько же?
— Пятьсот тысяч, — ответил, не глядя ей в глаза. — Я не прошу тебя об этом. Просто... ищу варианты.
Маргарита поставила чашку на стол.
— Могу помочь тебе с этой суммой.
Глаза Андрея загорелись, но он попытался сохранить внешнее спокойствие.
— Ты уверена? Это большие деньги...
— Для этого нужно будет заехать в банк. И оформить всё официально — с распиской и договором займа.
Лицо Андрея на мгновение изменилось, но он быстро справился с собой.
— Конечно, всё понимаю. Ты должна быть уверена, что получишь деньги обратно.
— Именно. Предлагаю поехать завтра. Мой зять, Костя, адвокат. Подготовит необходимые документы.
— Зять? Ты не говорила, что у тебя есть зять-адвокат. (Андрей нахмурился).
— Ты никогда не спрашивал о моей семье. В любом случае, это не проблема?
— Нет, конечно. Завтра так завтра.
Утром Маргарита и Андрей уже сидели в кабинете Кости. Молодой адвокат внимательно изучал документы. Андрей нервно постукивал пальцами по столу.
— Вы указали адрес студии как Липовая, 17, — сказал Костя, просматривая договор аренды, который Андрей принёс. — Но насколько я знаю, по этому адресу находится строящийся объект. Там нет помещений для аренды.
— Вы ошибаетесь, — резко ответил Андрей. — Строительство завершено месяц назад.
Костя поднял глаза от документов и посмотрел на Андрея.
— Интересно. Я был там позавчера, и там только заливали фундамент. Может, у вас есть фотографии этого помещения?
Андрей начал рыться в телефоне.
— Странно, но не могу их найти. Наверное, удалил случайно.
— Не страшно, — улыбнулась Маргарита. — Мы можем сейчас подъехать и посмотреть вместе. Я ведь должна увидеть, куда вкладываю деньги.
— Сейчас не лучшее время, — начал Андрей. — Там идёт ремонт и...
— А я думал, что строительство только завершилось, — перебил его Костя. — Или всё-таки идёт ремонт?
Андрей занервничал ещё больше. Его взгляд метался между Маргаритой и Костей.
— Я, пожалуй, пойду. Мы можем продолжить разговор в другой раз.
— Виктор. — Окликнула Маргарита уже у двери. — Или мне называть тебя Андреем?
Андрей замер.
— Не понимаю, о чём ты.
— О двух уголовных делах. Они были заведены против Виктора Соколова. Об Ирине Петровой и Светлане Михайловой. Первая потеряла два миллиона рублей, вторая — квартиру.
Андрей (Виктор) медленно обернулся. Лицо изменилось. Стало жёстким и холодным.
— Это ошибка, — сказал он. — Не знаю никакого Виктора Соколова.
— А я знаю, — раздался женский голос из соседней комнаты. В дверях появилась пожилая элегантная женщина. — Здравствуй, Витя. Не узнаешь свою очередную «маму в больнице»?
Андрей побледнел. Это была Светлана Михайлова, одна из его предыдущих жертв.
— Вы... — только и смог произнести он.
— Мы с Ириной Петровой тоже познакомились, — продолжила Светлана, входя в кабинет. — Удивительно, как много общего у нас оказалось. Особенно истории о твоей «маме с инсультом». Твоя настоящая твоя мама умерла еще десять лет назад. А по твоей версии еще живая.
В этот момент дверь кабинета открылась, и вошли двое полицейских в форме.
— Виктор Соколов? Вы задержаны по подозрению в мошенничестве.
Прошло три месяца. Перед ней лежали копии документов. Материалы нового уголовного дела против Виктора Соколова. На этот раз дело до суда дошло. Вместе с Ириной и Светланой решили довести дело до конца.
— Как ты? — спросила Вера, заглянув в кабинет.
— Нормально, — ответила Маргарита, откладывая документы. — Знаешь, даже благодарна этой истории.
— Благодарна? — удивилась Вера. — Ты чуть не потеряла все сбережения!
— Но не потеряла, — улыбнулась Маргарита. — Зато поняла, что способна на многое. Я не жертва, Вера. Смогла признать свою ошибку и исправить её. И не только свою — благодаря нам этот человек больше не сможет обманывать других женщин.
Вера кивнула, присаживаясь в кресло напротив.
— И что теперь? Снова уйдешь с головой в работу?
— Нет, — покачала головой Маргарита. — Записалась на курсы итальянского. Всегда мечтала увидеть Венецию. А ещё я познакомилась с интересным человеком — преподает математику в университете. Мы встречаемся на заседаниях методического объединения.
— Уже встречаетесь? — усмехнулась Вера.
— Не в том смысле, — рассмеялась Маргарита. — Но он пригласил на концерт в филармонию. И я согласилась.
— Нет, ну ты неисправима, — всплеснула руками Вера.
— Возможно, — согласилась Маргарита. — Но я усвоила урок. Любовь не измеряется возрастом, но и не должна ослеплять. Можно влюбляться в пятьдесят, но сохранять ясность ума. Больше не буду бояться открыться новым чувствам, но и не буду забывать о здравом смысле.
Она посмотрела на часы.
— Нам пора на педсовет. Кстати, в субботу устраиваю небольшой ужин для друзей. Приходи. Я вас познакомлю.
Вера покачала головой, но улыбнулась.
— Обязательно приду. Хочу лично убедиться, что этот математик достоин тебя.
Маргарита рассмеялась и подхватила подругу под руку. Вместе вышли из кабинета, оставив документы по делу Виктора Соколова лежать на столе. Эта история была закрыта. Начиналась новая глава жизни — с опытом, мудростью и тем же открытым сердцем. Но уже более защищенным от обмана.
Спасибо за подписку на канал и комментарии.