— Впусти меня, сынок, — попросил Олег.
— Нет! Чего тебе? — Дима скрестил руки на груди.
Олег переступил с ноги на ногу. В руках он держал букет и какой-то пакет.
— Я хотел вас увидеть, вы игнорируете мои звонки. И заодно хотел узнать, как мама...
— А раньше тебя это не волновало? — Дима плотнее прикрыл дверь, загораживая проход.
Марина подошла к двери, услышав голос бывшего мужа. Она не видела Олега несколько месяцев и отметила, что это время пошло ему на пользу. Сама она сильно похудела, сбрила волосы, а вот экс-супруг радовал взгляд цветущим видом и загаром. Видимо, снова сгонял на Бали.
— Марин, — Олег подался вперед, — скажи детям, что мне очень жаль. Я знаю, что окунулся в новую жизнь и совсем забыл про них, но теперь я опомнился.
— Оставь маму в покое, — Дима шагнул к отцу, сжимая кулаки. — Тебе какое дело до нее и до нас? У тебя своя жизнь, у нас своя.
— Сынок, пожалуйста, — Олег попытался протянуть ему пакет. — Я и про маму не забыл, фруктов принес, полезно при болезни.
— Нам не нужны твои подачки! — Дима оттолкнул его руку, пакет упал на пол, из него рассыпались мандарины. — Убирайся!
— Дима, — тихо произнесла Марина, — не надо так.
— А как надо, мам? — сын резко повернулся к ней. — После всего, что он сделал?
Олег неловко собрал фрукты, поднялся и виновато посмотрел на бывшую жену:
— Марин, я могу помочь, лекарства там достать или к врачу какому записать.
— Где ты был, когда маме делали операцию? — Катя вышла в прихожую и сразу напустилась на отца. — Где ты был, когда она ревела по ночам от боли? Когда мы ее выхаживали, когда я академ брала? Развлекался со своей девицей на Бали?
Олег опустил взгляд:
— Катюш, я все объясню...
— Не смей меня так называть! — Катя почти кричала. — Для тебя я больше не «Катюша»! Ты нам не отец! Отец бы никогда не бросил маму!
Марина почувствовала, как голова кружится от слабости. Она прислонилась к стене:
— Олег, пожалуйста, уходи. Детям и так тяжело.
— Это была ошибка, я просто запутался.
— Как запутался? — насмешливо перебил Дима. — Забыл про нас, потому что у тебя появилась новая подружка? Да она стопроцентно встречается с тобой за бабки!
— Не смей так говорить про Алину! — Олег повысил голос, но тут же осекся, видя, как Марина вздрогнула.
— О, так ты еще и защищаешь ее? — Катя схватила отца за рукав и потянула к выходу. — Вот и топай к своей Алине! Она у тебя на первом месте!
— Я просто хотел... — Олег беспомощно посмотрел на Марину, но та отвернулась.
— Уходи, — тихо произнесла она. — Пожалуйста. Нам всем нужно время.
Когда дверь захлопнулась, Дима крепко обнял мать:
— Не переживай, мам. Мы справимся.
Марина провела рукой по его волосам:
— Он все-таки ваш отец. Вы не можете просто вычеркнуть его из жизни.
— Еще как можем, — Катя достала телефон и продемонстрировала заблокированный контакт отца. — Смотри, получилось!
Олег не сдавался. Он писал детям в соцсетях с новых аккаунтов, пытался встретить их у института и школы, но каждый раз получал жесткий отпор. На Новый год муж прислал подарки. Большие коробки, перевязанные лентами, ждали у двери. Дима молча отнес их на помойку. Его телефон разрывался от звонков отца, но он не отвечал.
Марина попросила однажды:
— Может, выслушаете его хоть раз?
— Зачем? — нахмурился Дима. — Чтобы сказать, как он нас любит? Да плевать ему на нас! Он свой выбор сделал!
— Папа предал нас, когда мы больше всего нуждались в поддержке, — поддержала брата Катя. — Так мужчины не поступают.
— А раз так, у нас больше нет отца, — подытожил Дима. — Мы уже взрослые, мам, и сами можем решать, как к нему относиться.
С этим Марина поспорить не могла.
***
Прошло два года после ухода Олега и объявления диагноза. Марина сидела в онкологическом центре, ожидая очередного обследования. Лечение прошло успешно, но она всё еще замирала от страха во время каждого осмотра: вдруг болезнь вернулась?
Телефон пиликнул, пришло сообщение от Кати: «Мам, ты не поверишь! Эта мерзавка ушла от папаши, забрала квартиру и машину!»
Марина растерянно уставилась на экран. Она знала, что за это время бывший муж женился. Значит, успел и развестись?
«Откуда ты знаешь?» — набрала она.
«Соседка тетя Валя звонила. У нее племянница с этой Алиной работает».
Марина отложила телефон. Ей не понравилось собственное злорадство от этой новости. Подленький голосок внутри шепнул: «Теперь-то Олег попляшет! Пусть знает, как больно может сделать родной человек!»
Марина рассердилась на этот голосок: «Да какое мне дело до бывшего мужа? Он перевернутая страница, наши пути разошлись, больше я его не увижу».
Однако она ошиблась.
Вечером дети ушли в кино, впервые за долгие месяцы оставили ее одну. Марина настроилась на тихий вечер, но планам помешал дверной звонок. Она накинула халат и посмотрела в глазок и увидела Олега, переминавшегося с ноги на ногу. Бывший муж был осунувшийся, какой-то потухший.
— Привет, — она переступила порог, плотнее запахивая халат.
Олег невольно отшатнулся. Наверное, не ожидал ее увидеть такой... другой. Седые короткие волосы, осунувшееся лицо, выпирающие ключицы.
— Привет, — он сглотнул и протянул ей пакет. — Это тебе... витамины и всякое такое. Я узнавал, что может помочь после химии.
Марина не взяла пакет:
— Зачем ты пришел, Олег?
Тот улыбнулся своей самой обаятельной улыбкой:
— Хотел проведать тебя и детей.
— А твой визит случайно не связан с тем, что молодая жена бросила тебя и забрала половину имущества? — спросила Марина.
Теперь на лице Олега читалась досада, он явно не ожидал, что Марине известны такие подробности.
— Ну, да... Я оказался полным идиотом, — Олег нервно провел рукой по лицу. — Алина просто использовала меня, вытянула деньги и исчезла.
— Мне очень жаль, — Марина произнесла это без всякой эмоции. — Но чего ты хочешь от меня?
— Можно войти? — он умоляюще посмотрел на бывшую жену. — Я хочу извиниться, потому что наконец понял, какую ошибку совершил. Погнался за глупой мечтой, хотя мое настоящее счастье было здесь.
Когда-то этот взгляд действовал на нее безотказно. Марина ловила себя на мысли, что ей почти приятно видеть его таким: растерянным, потерявшим все.
— Нет, нельзя, — она покачала головой. — Дети скоро вернутся. Они будут в ярости, если тебя здесь застанут.
— Они все еще не отвечают на мои звонки, — Олег поник. — Я потерял и их тоже.
— А чего ты ожидал? — Марина пожала плечами. — Ты предал не только меня, но и их.
— Я запутался, — он вцепился в дверной косяк. — Понимаешь, я давно был недоволен своей жизнью, а когда узнал о твоей болезни, меня словно парализовало. Я испугался, это ведь такая ответственность, а я без того не чувствовал себя счастливым. А тут Алина… Она была словно отдушина, такая легкая, молодая. Мне захотелось начать всё заново, пожить без проблем.
— Без проблем и без больной жены, — отозвалась Марина.
— Прости, — Олег шагнул к ней, но она отступила. — Я все осознал и очень скучаю по тебе, по детям, по нашему дому...
— По дому, который ты потерял? — она горько усмехнулась. — Удобно.
— Нет, не так! — Олег практически взмолился. — Я просто хочу все исправить, вернуться, помогать тебе и быть рядом...
Марина долгую минуту смотрела на него. Человек, которого она любила двадцать лет, стоял перед ней сломленный, жалкий. Год назад она отдала бы все, чтобы услышать эти слова, но сейчас в ней не было даже искры радости.
— Я сниму квартиру неподалеку, — торопливо продолжал Олег. — Буду помогать, возить тебя к врачам, сделаю, что скажешь. Пожалуйста, дай мне шанс.
Где-то в глубине души шевельнулась дикая, странная радость. «Так тебе и надо», — подумала она, но тут же устыдилась этой мысли.
— Олег, — Марина вздохнула, — год прошел. Все изменилось. Я изменилась.
— Я люблю тебя, — он произнес это так отчаянно, что она почти поверила. — Всегда любил, а роман с Алиной — это помутнение, глупость...
В этот момент хлопнула дверь подъезда, на лестнице послышались голоса и смех: возвращались Катя и Дима.
— Уходи, — Марина потянулась закрыть дверь. — Сейчас не время.
— Когда? — он схватился за дверь. — Скажи, когда мне прийти?
— Никогда, — послышался ледяной голос позади.
В этот момент Катя и Дима поднялись на лестничную площадку. Смех моментально утих, они уставились на отца с нескрываемой враждебностью.
— Дети, — Олег шагнул к ним, — пожалуйста, выслушайте...
— Уходи, — Дима встал между отцом и матерью. — Я слышал, что твоя краля с тобой сделала. Решил, что мы после этого тебя примем? Там не срослось, поэтому, так уж и быть, решил вернуться к старой семье?
— Не говори так, — Олег поморщился. — Я совершил ошибку, но я ваш отец...
— Нет, — отрезала Катя, обнимая мать за плечи. — Ты больше не имеешь права так называться. Ты предатель, папа. Предатель.
Олег расставил ноги пошире, словно боялся, что дети начнут толкать его прочь. Его воспаленные глаза метались между женой и детьми, он силился увидеть хоть каплю сочувствия, но лица были словно чужие, незнакомые, наполненные холодной враждебностью.
— Я снял квартиру в соседнем доме, чтобы быть ближе, чтобы помогать, — он говорил быстро, захлебываясь словами. — Я все осознал, понимаете? Мне так жаль...
— Осознал? — Дима сжал кулаки. — А что именно ты осознал, а? Что твоя молоденькая женушка развела тебя или что без маминой стряпни живется не очень?
— Дима, не надо, — тихо произнесла Марина, но сын, кажется, не слышал.
— Ты явился сюда только потому, что остался один, — он шагнул к отцу, нависая над ним. — Потерял все и решил вернуться, будто здесь запасной аэродром.
Олег покачал головой:
— Нет, сынок, все не так. Я понял, что потерял самое ценное в своей жизни...
— Да ты послушай себя! — всплеснула руками Катя. — «Потерял». Ты не кошелек в автобусе посеял, а предал родных людей! Ушел к другой, хотя мама стояла на грани могла скончаться!
— Всё было не так серьезно, Кать, — Марина попыталась успокоить дочь, но та не слушала.
— Показывал всем своим друзьям фоточки с Бали, пока мы с братом сидели с мамой после химии, — Катя чуть не плакала от ярости. — А теперь приполз обратно и думаешь, все так просто.
Олег смотрел на нее с болью:
— Я только прошу шанса, Катюш. Я не прошу сразу простить.
— Не смей меня так называть, — процедила она.
— По крайней мере, я могу помогать финансово, — Олег перевел взгляд на Марину. — Лечение дорогое, я знаю. Я могу...
— Мы справляемся без твоих подачек, — отрезал Дима.
— Как справляетесь? — Олег нахмурился. — Ты подрабатываешь грузчиком по ночам, сынок, я все знаю. Ты только школу закончил, тебе учиться надо, а не пахать на низкооплачиваемой работе.
— Но мы даже не поговорили, — в его голосе звучало отчаяние. — Марина, неужели все кончено? Двадцать лет вместе...
— Были, — подчеркнула она. — Пока ты все не перечеркнул.
Олег еще раз беспомощно оглядел всех троих, безнадежно махнул рукой и начал спускаться вниз. Но от идеи воссоединиться с семьей он не отказался.
Неделю спустя Марина возвращалась с обследования, когда заметила знакомую фигуру у подъезда. Олег топтался на месте, поглядывая на часы. Ее первым инстинктом было развернуться и уйти, но вдруг она подумала: «Сколько еще может длиться эта история? Пора поставить точку».
— Давно ждешь? — спросила Марина, останавливаясь в нескольких шагах от Олега.
Бывший муж вздрогнул от неожиданности:
— Час, наверное. Я хотел дождаться, пока дети уйдут.
— Они в университете, — Марина достала ключи. — Чего ты хотел?
— Поговорить, — он робко улыбнулся. — Можно я провожу тебя?
Марина поколебалась, но затем вздохнула:
— Ладно, поговорим в квартире, но только пять минут.
Олег поразился, как за год изменилось их жилье. Появились новые занавески, другой диван. Старые семейные фотографии сменились новыми, теперь на них не было Олега, словно даже воспоминания о нем изгнали из этого дома.
— Тут все по-другому, — Олег крутил головой, словно впервые видел эту квартиру.
— Да, — Марина прошла на кухню и поставила чайник. — Катя затеяла ремонт. Сказала, пора начать все с чистого листа.
Олег неловко опустился на краешек стула:
— Послушай, я пришел не просто так. Я приглашаю тебя на свидание!
Марина обернулась, замерев у плиты с пачкой чая в руках:
— Что? Зачем?
— Я хочу все вернуть, — Олег подался вперед. — Хочу исправить ошибку, жить вместе, заботиться о тебе...
Марина медленно покачала головой.
— Олег, это невозможно, слишком поздно.
Бывший муж вскочил, сокращая расстояние между ними.
— Почему? Я понимаю, что дети злятся. Но ты... ты ведь знаешь, что я любил тебя все эти годы!
— Любил? — Марина криво усмехнулась, отступая. — Так сильно любил, что женился на другой, хотя года не прошло?
— Это была ошибка! — он схватил ее за руки. — Алина была наваждением. Я повелся, как дурак, думал, что меня полюбит такая молодая и красивая. Но даже тогда она никогда не значила для меня столько, сколько ты.
Марина высвободила руки:
— Я тебе не верю. Ты ушел, как только я столкнулась с трудностями, не захотел нести этот крест. А теперь я должна разбираться с твоими проблемами?
— Тебе тоже выгодно, если я вернусь! — заявил Олег. — Ведь я помогу тебе с болезнью.
Марина расхохоталась:
— С какой болезнью? Мне ничего не угрожает, самое трудное позади. Мы с детьми справились со всем без тебя, ты же пришел на готовенькое.
Олег в отчаянии спросил:
— Что же мне делать, Марина? Я потерял все. Тебя, детей, дом...
— Начни с начала, как это сделала я, — она пожала плечами. — Когда ты ушел, мне казалось, жизнь кончена, но я собралась и продолжила жить дальше. Ты сделай так же.
— Без тебя? — Олег поднял на нее глаза, полные слез.
— Без меня, — твердо ответила Марина. — Нельзя вернуть прошлое, можно только идти дальше. Тебе — своей дорогой, нам — своей.
Он стоял еще мгновение, словно надеясь на чудо, но потом молча направился к выходу. У двери обернулся в последний раз:
— Я любил тебя и наших детей, и сейчас люблю.
— Хоть себе не лги, Олег, — тихо попросила Марина — Один раз ты уже бросил нас, когда стало тяжело, и поступишь так снова. Всё потому, что ты любишь только себя и забоишься лишь о себе.
Олег не нашел ответа. Опустив голову, он вышел, и дверь захлопнулась за ним — теперь уже навсегда.