Скептицизм – вот что охватило доктора Майкла Сабома, когда ему предложили участие в телевизионной программе, посвящённой рассказам людей, переживших клиническую смерть и утверждавших о посещении иного мира. Идея программы основывалась на подобных рассказах, и Сабом, будучи убеждённым атеистом и кардиологом, воспринимал всё это как не более чем вымыслы, плод галлюцинаций, вызванных экстремальным состоянием организма. Однако, любопытство и желание опровергнуть эти истории, заставили его согласиться на участие в передаче.
В голове у него созрел план: провести собственное исследование среди его пациентов, многие из которых испытали клиническую смерть. Он уже представлял себе телеэфир, видел, как расскажет о результатах своего опроса, как неопровержимые факты развеют мифы о загробной жизни, о "туннеле света" и других расплывчатых описаниях, столь распространенных в рассказах "возвратившихся"...
Это было в 1976 году, и это приглашение на телевидение стало катализатором, толчком к масштабному исследованию, которое кардинально изменило взгляды самого Сабома. Он искренне верил, что смерть – это абсолютный конец, полное и окончательное прекращение существования. Он ожидал собрать лишь набор нелепых, противоречивых и не поддающихся объяснению рассказов, которые легко можно будет списать на кислородное голодание мозга, галлюцинации, или просто выдумки. Начал он свое исследование в мае 1976 года, работая в одной из больниц солнечной Флориды:
– Первым таким пациентом оказался 53-летний сельский сторож. В его карте было указано, что в декабре 1973 году он перенёс инфаркт, который привёл к остановке сердца. Я попросил этого человека вспомнить, что происходило с ним в этот момент. Мой пациент оглянулся на дверь, чтобы убедиться в том, что нас никто больше не слышит. Потом он спросил меня: «Почему вы хотите это знать?» Я дал ему стандартный ответ. И только после этого он неохотно начал свой рассказ. Он сказал мне: «Вы всё равно не поверите этому».
Сторож рассказал Сабому о том, что просто сознание, когда ожидал в холле больницы, а после увидел себя, лежащим на полу. Он лежал в позе эмбриона, когда к нему подошли трое человек и подняли его тело на каталку.
– Я наблюдал как меня везут в отделение интенсивной терапии. Казалось, что я сидел где-то наверху. Я смотрел вниз и удивлялся тому, чего я никогда раньше не замечал, что в этой больнице пол покрыт чёрно-белой плиткой. Когда меня привезли в отделение и положили на стол, я увидел доктора, который должен был меня спасти. Всё, что проходило здесь, напомнило мне ад...
Пациент с поразительной точностью описывал каждый этап своего «путешествия», детализируя ощущения, мысли и события, которые, по словам врача, были настолько живописны и необычны, что вызывали серьёзные сомнения в их правдивости. Сабом, засомневавшись, невольно произнёс: «Наверное, вы видели что-то подобное по телевизору?» На что пациент решительно ответил: «Если бы подобные передачи показывали по телевизору, вряд ли появились бы желающие смотреть на все эти ужасы». Он подчеркнул, что осознавал, находясь вне своего тела, своё полное отделение от физического мира и спокойно принимал решение вернуться обратно. Примечательно, что пациент осознавал последствия своего выбора: оставаясь вне тела, он бы погиб, и именно понимание неминуемости смерти побудило его к возвращению. Он чётко и уверенно описал этот момент выбора, подчёркивая абсолютную осознанность и свободу воли.
Эта встреча глубоко затронула Майкла Сабома, заставив его задуматься о частоте таких переживаний и о причинах, по которым люди неохотно делятся своими околосмертными опытами. Он вскоре убедился в своих предположениях, столкнувшись с нежеланием многих пациентов рассказывать о подобных событиях. Одна из его пациенток, например, только спустя много лет, решилась поделиться историей своего околосмертного опыта, произошедшего в возрасте шестнадцати лет после серьёзной автомобильной аварии:
– Когда я пришла в себя, то спросила у своего доктора: «Когда я была там, я видела свет, и какой-то голос говорил со мной. Как думаете, это был Бог?» Врач ответил: «Нет, не думаю». Он больше ничего не сказал и вышел из палаты. Врач рассказал об этом разговоре моим родителям. Дома они снова попросили меня рассказать всё, что я видела. Я описала им увиденное с восхищением, думая, что моим родителям это интересно. Но они не выглядели радостными, как я. Отец просто сказал мне: «Хорошо»... А после отвезли меня к... психиатру... После этого я зареклась с кем-либо об этом говорить, чтобы не сочли за сумасшедшую.
Майкл Сабом собрал обширную коллекцию свидетельств – более сотни подробных описаний переживаний людей, побывавших на грани жизни и смерти. Поразительно, но практически все эти истории наполнены яркими, позитивными эмоциями, описывающими состояние, которое участники описывают как невероятно благостное и мирное, далеко превосходящее всё, что они испытывали в своей жизни до этого.
Один из самых ярких примеров – история 45-летнего мужчины из небольшого госпиталя Южной Джорджии, пережившего остановку сердца. Его рассказ, полный восторга и изумления, поразил лечившего его кардиолога. Мужчина, после потери сознания... осознавал себя: «Я понимал, что происходит что-то удивительное». Когда доктор Сабом попросил его уточнить, что он имел в виду, мужчина дал поразительный ответ:
«Я осознал, что был мёртв. Я не знаю, понимал ли это мой доктор, но я знал это точно. Я был мёртв, но ненадолго. Я говорю о физической смерти, потому что мой дух, моя сущность, находилась вне моего тела. И если вот так выглядит смерть, то она вовсе не так страшна, как я думал».
Другой случай, произошедший в январе 1979 года, связан с рабочим текстильной фабрики. После остановки сердца, он, очнувшись, спросил своего доктора: «Зачем вы вернули меня? Я никогда в жизни не чувствовал себя так хорошо, как в тот момент, когда был клинически мертв. Я был спокоен, и боль полностью исчезла».
Однако, не все истории столь однозначно позитивны. В некоторых случаях, изначальное чувство благодати и умиротворения омрачалось другими эмоциями, в первую очередь, чувством вины и сожаления. История 40-летней домохозяйки из Флориды, пережившей бессознательное состояние из-за послеоперационного осложнения, иллюстрирует это. Во время разговора с доктором Сабомом, женщина пыталась описать свои чувства:
«Нельзя передать словами, что я чувствовала. Я была так спокойна и умиротворена… пока не вспомнила о своих детях. Я видела свою мать, она кричала, считая меня мёртвой. Мне было так жаль её, моих детей, и… своего тела».
Этот эпизод демонстрирует, насколько сложными и многогранными могут быть переживания в состоянии клинической смерти, и как сильно личный опыт и прошлые события могут влиять на эти переживания.
– Не все люди, покидая своё тело, ощущали ликование. Некоторые из них рассказывают, что ощущали одиночество и страх, потому что оказались в некой области тьмы или вакуума. В 1976 году 23-летняя студентка колледжа потеряла сознание из-за неожиданного послеоперационного осложнения. Покинув своё тело, она видела лишь темноту вокруг себя, по которой она двигалась с огромной скоростью,
– рассказал Майкл Сабом.
- Аналогичная тьма окутала 56-летнего мужчину во время его внетелесного опыта. Это темнота напугала его. Пережитое он описал так: "Я оказался в полной темноте. Это было очень мрачное место и я не понимал, где я. Ничего не было видно и мне стало страшно. Было лишь ощущение, что я двигаюсь по туннелю с огромной скоростью сквозь время и пространство. Казалось, стены туннеля давят на меня и от этого становилось ещё ужаснее".
Пять лет Майкл Сабом в итоге потратил на изучение таких свидетельств. В конце концов, он вынужден был заявить: «Я признаю существование феномена околосмерных переживаний».
На вопрос: «Является ли околосмертный опыт отображением загробной жизни?», он ответил так:
– Как врач и учёный, с уверенностью я могу говорить лишь о том, что происходит в момент смерти тела человека. Опросы, которые мной собраны, показывают лишь то, с каким опытом человек сталкивается в последние минуты своей жизни. Нужно понимать, что все эти люди не были воскрешены, они лишь были спасены от близкой смерти. Другими словами, они встретились с околосмертием, а не с самой смертью. Я считаю, что околосмертный опыт отражает отделение сознания от мозга. Но собранные мной данные не позволяют мне ответить на вопрос, является ли это сознание «душой», которая продолжает существовать после окончательной смерти тела.