В маленьком поселке, где улицы покрыты песчаной пылью, а дома стоят друг от друга не слишком далеко жила семья. Виктор и Анна — люди, что повидали немало в своей жизни. Они были не слишком богаты, но и не бедны. Их жизнь состояла из работы на земле, заботы о детях, домашних дел. И в этой жизни, казалось, было всё. По крайней мере, до того дня, когда Анна поняла, что снова беременна.
Виктор всегда был человеком практичным. Он не видел смысла увеличивать семью, зная, как трудно жить с тремя детьми. Денег еле-еле хватало на все необходимое, а тут еще один ребенок.
— Анна, ты что, с ума сошла? Тебе уже сорок три, мы еле тянем троих, а теперь… — Виктор долго не мог подобрать слова, которые точно передали бы его разочарование.
Но Анна не слушала. Она твердо решила, что этот ребенок должен появиться на свет. Природа и судьба её не интересовали — она просто чувствовала, что у неё внутри кто-то есть, и это означало для неё больше, чем любые доводы.
Когда Анна родила Таню, Виктор даже не приехал встречать её из роддома. Весь процесс рождения девочки стал для него чем-то далёким и неважным. Когда он пришел домой, всё выглядело как всегда — только теперь в доме появилась еще одна маленькая девочка, которая долго оставалась для всех почти невидимой.
— Виктор, посмотри, какая она! — Анна с любовью смотрела на свою новорожденную дочь, но в глазах Виктора не было тепла.
Младшая дочь росла в тени старших детей и равнодушного отца. Сестры и брат тоже не обращали внимания на Таню. Они жили своей жизнью, игнорируя её потребности и чувства. Анна старалась дать девочке всё, что могла. Но было трудно — Таня часто оставалась наедине со своими мыслями, пыталась понять, почему её отец, которому она тянулась, не отвечает ей взаимностью.
Она думала, что если сделает что-то хорошее, то отец её заметит. Даже когда ей было шесть лет, она всё ещё мечтала, чтобы он был рядом, чтобы он играл с ней. Она ходила по дому, смотрела, как он разговаривает с другими детьми, и не могла понять, почему он игнорирует её. Она пыталась его догнать взглядом, но он отводил глаза.
— Папа, посмотри, какие у меня ягоды! — Таня однажды побежала к нему с корзинкой, полной малины.
Но Виктор только хмурился и отвечал:
— Положи их на стол, мне не до тебя.
Однажды, когда Танечке было шесть лет, она пошла с мамой за грибами. Она помнила, как с радостью собирала папины любимые грибы, надеясь, что потом они с мамой все вместе их пожарят с картошкой. Таня верила, что этим она сможет хоть как-то получить внимание от отца.
Но, как часто бывает, всё пошло не так. Ливень начался внезапно. Стараясь добраться домой как можно быстрее, Анна не заметила корягу под ногами. Она споткнулась и упала. Таня, испугавшись, бросила ведерко с грибами и побежала домой.
— Папа, мама упала! — кричала она, запыхавшись.
Виктор был в доме и сидел за столом. Он не сразу понял, что происходит.
— Мама не встает! — повторяла Таня, указывая на лес.
Семья сразу бросилась в сторону леса. Когда они добрались, увидели, как Анна лежит на земле. Врач позже скажет, что Анна умерла мгновенно, ударившись головой о пень.
С того дня жизнь Танечки изменилась. Виктор, после похорон, начал ненавидеть младшую дочь. Он считал её виновной в смерти жены.
— Это ты виновата! — кричал он на Таню, когда девочка плакала в уголке. — Ты её убила!
Старшие дети поддерживали отца, требуя от него, чтобы он избавился от Танечки. На фоне этой агрессии, девочка почувствовала, как её жизнь рухнула. Она не могла понять, почему её никто не любил.
— Папа, выгони её! Она нас мамы лишила, — говорила старшая сестра.
Когда бабушка Виктора, увидев сцены, забрала Таню к себе, девочка почувствовала облегчение. Но тот, кто был её родным человеком, на самом деле совсем не хотел её. Она услышала разговор между бабушкой и отцом.
— Ну нет ей места у нас, мама — говорил Виктор. — Ты сама уже не так молода.
Таня стояла, подслушивая их разговор.
— Но она же такой же ребенок, как и другие. Как это сдать в детдом?
— А как я прокормлю четверых?
Таня подбежала к взрослым.
— Папочка, я совсем мало кушать буду. Не отдавай меня в детский дом. Умоляла девочка, вытирая слезы.
Но отец только отвернулся.
Долго Таня привыкала к детскому дому, все ждала отца. А потом поняла, что не придет никто за ней. Когда приходили взрослые смотреть детей, то к ним бежали все кроме Тани. Если уж родной отец от нее отказался, то зачем она чужим людям?
Но жизнь не стояла на месте. Когда Таня выпустилась из детского дома и решила вернуться домой, она ожидала, что встретит объятия и радость. Но всё оказалось совсем не так.
Когда она пришла в дом, старшая сестра, которая почти не узнала её, встретила её холодно.
— Танька, нет тебе здесь места. Что приехала? — её голос был жестким, как лед.
Таня с трудом сглотнула, чувствуя, как слова сестры вонзаются в её грудь, но постаралась не поддаться.
— Так это ведь и мой дом. Я вернулась. — она пыталась быть уверенной, но её слова звучали почти как просьба.
Сестра только фыркнула и наклонила голову.
— Возвращаются туда, где тебя ждут. А здесь ты не нужна. И места нет. Здесь живу я с семьей и отец. — произнесла она с такой уверенностью, как будто давно решила за Таню, где её место.
В этот момент из дома вышел отец. Он остановился, увидев свою младшую дочь. Его взгляд был пустым, не выражал никаких эмоций. Таня, почувствовав какое-то слабое тепло, почти невольно сделала шаг к нему, но он остановил её жестом руки, словно это был сигнал, чтобы она оставалась на месте.
Не произнеся ни слова, он просто развернулся и пошел обратно в дом.
Таня опустила голову и медленно пошла прочь. Она пошла к могиле матери. После того как она немного убралась и поговорила с ней, Таня приняла решение. Она не могла остаться здесь больше. Её не ждут, и она не может больше быть частью этого дома, этой семьи.
Без оглядки она направилась в районный город.
Таня сидела на холодной лавочке в центре незнакомого города, смотря, как вокруг неё проходят люди, не замечая её. Улицы были наполнены движением, шумом автомобилей и разговорами прохожих, но она чувствовала себя как часть чего-то чуждого, ненужного. Было странное ощущение, как будто она не имела права здесь находиться. В руках она сжимала маленькую сумочку, внутри которой лежали все её вещи — немного одежды и документы. Место, где она оказалась, не давало ей ни тепла, ни чувства безопасности. Все было чуждо.
Часы тянулись медленно. Таня не знала, куда идти. Это был не её город, не её жизнь. В памяти всплывали обрывки картинок: её детство, лица родных, те моменты, когда она была ещё в своем доме. Но этот дом давно стал чужим. Внезапно ей стало так одиноко, что хотелось просто закрыть глаза и исчезнуть.
— Девушка, с вами всё в порядке? — услышала она голос, который прозвучал неожиданно. Она подняла глаза и встретилась с взглядом человека, стоявшего рядом. Это был молодой мужчина, с мягким, добрым выражением лица. Он выглядел спокойным, но в его глазах было нечто искреннее, что заставило Таню остановиться.
От этого вопроса её горло сжалось, и она почувствовала, как слёзы навертываются на глаза. Столько боли накопилось за все эти годы — боли, которую она носила с собой, и вдруг она не могла больше сдержаться. Слёзы хлынули, и она не пыталась их остановить. Сердце сжалось от обиды и пустоты.
— Да, всё в порядке, — прошептала она, но голос её дрожал. Ей было тяжело говорить.
Мужчина стоял, не торопясь уйти, как будто хотел помочь, но не знал, как. Его мягкая, уверенная улыбка не исчезала.
— Давайте, может, выйдем отсюда? Там, вон, есть кафе, — предложил он. — Мы там выпьем чай и всё обсудим. Вы уж меня извините, что вмешиваюсь. Меня, кстати, Константин зовут.
— Таня. Сказала она и пошла с ним.
Там в кафе она все рассказала. А Костя предложил поехать к нему. Сказал, что дома только мама и найдется место, где переночевать и спокойно подумать, что делать дальше.
Прошло десять лет. Сегодня Таню что-то беспокоило, но она не могла понять, что именно. В доме всё было хорошо, её муж Костя, дети, свекровь — все были рядом. Свекровь, ставшая ей второй мамой, заметила, что с Таней что-то не так.
— Дочка, всё хорошо? — мягко спросила она, заметив тревогу на её лице.
— Не знаю. Что-то беспокоит. — Таня вздохнула, пытаясь разобраться в своих чувствах.
— Пойдем чай попьем. Скоро Костя с ребятишками приедет. — предложила свекровь, надеясь, что немного отдыха поможет.
Когда домой вернулись Костя с детьми, Таня немного успокоилась. Все родные были рядом, всё было в порядке. О других родных она давно не вспоминала. Когда-то, ещё много лет назад, она отправила им письмо с новым адресом, потом ещё одно, чтобы сообщить, что вышла замуж. Последнее письмо было, когда родились близнецы. В нём она оставила свой номер телефона, но больше не напоминала о себе. Даже когда приезжала на могилу матери, они старались ехать так, чтобы не видеть крышу родного дома.
Но вот сегодня, во время ужина, раздался звонок с неизвестного номера.
— Таня, это твой номер? — спросил голос на другом конце провода.
— Да.
— Это Лена, твоя сестра. Тут отец совсем плох, просил, чтобы ты приехала попрощаться с ним. — голос был строгим, но с примесью беспокойства. И в тот момент, не дождавшись ответа, звонок оборвался.
Таня стояла с телефоном в руке, не в силах осознать, что ей делать. Костя, всё слышавший, подошел к ней и мягко сказал:
— Поехали, Танюш. Я с тобой. Мама тут присмотрит за мальчишками. Завтра в садик не надо, так что если задержимся — ничего страшного.
Таня молча кивнула. По дороге они почти не разговаривали. Костя понимал, что сейчас лучше не трогать Таню вопросами. Она была поглощена своими мыслями, в голове мелькали образы детства: вот она счастливая с мамой, а вот отец, который когда-то оставил её в детском доме. Эти картины были такими живыми, что её сердце начинало болеть, несмотря на все годы, прошедшие с тех пор.
Когда они подъехали, уже начало смеркаться. Таня вышла из машины и огляделась. В темном дворе стояли её сестра и незнакомые ей мужчина с женщиной. Она сразу узнала старшую сестру, но остальные лица были для неё чуждыми. Она даже не успела сразу понять, кто это.
Только спустя несколько секунд, глядя на них, Таня поняла, что это её брат и ещё одна сестра. Но они были чужды ей, словно другие люди. Последний раз она видела их, когда ей было всего шесть лет. С той поры они не пересекались, а разговаривала она только со старшей сестрой, когда выпустилась из детского дома.
Как только Таня шагнула на порог дома, она услышала крик старшей сестры, который разорвал тишину:
— Только, Танька, не надейся, что тебе что-то от этого дома достанется!
Слова ударили по ней как тяжёлый камень. Таня остановилась, но не обернулась. Она знала, что, несмотря на родственные связи, её никто не ждал из них.
Виктор лежал на кровати. Его лицо было тусклым, кожа бледная и обвисшая. Когда он увидел Таню, его глаза чуть ожили, но он всё ещё не мог скрыть своей усталости. Он казался не просто старым, но и сломленным.
— Ты приехала... Спасибо, — прошептал он с трудом, тяжело поднимаясь на локте, но не в силах больше ничего сделать.
— Пап, что случилось? — спросила Таня, несмотря на всю боль, что она чувствовала в его взгляде. Её сердце сжалось, но она не могла отворачивать глаза от него. Даже сейчас, после всего, что было, она не могла не заботиться.
— Да старый я... Вот что-то совсем плохо. — Виктор пытался выговорить это, но из-за слабости его слова терялись, становясь едва слышными.
— А что врач говорит? — Таня наклонилась поближе, пытаясь расслышать его.
— Да, какой врач... Сам знаю, что помираю. Но послушай, дочка, — его голос вдруг стал более уверенным. — Прости меня, я не могу уйти с этой тяжестью... Аннушка мне во снах всё время приходит, смотрит на меня с укором. Я ж любил тебя, только вот показать не мог. Ведь тогда Анне сказал, что ты мне не нужна... Вот и получилось, что ты страдала. Да и в детском доме никто тебя никто не любил, но хотя бы не ненавидели как здесь.
Таня почувствовала, как её глаза наполняются слезами. Она не могла поверить, что эти слова звучат из уст того, кто когда-то так много причинил ей боли. Но в них был такой искренний оттенок, что она не могла не простить его. Её сердце было готово вытерпеть этот последний момент, потому что она понимала: несмотря на всю его холодность, он был её отцом.
— Папочка, я давно всех простила. Я так мечтала тебя обнять... — она рыдала, не скрывая боли. Костя, который стоял рядом, молча подошёл и положил руку на её плечо, ощущая тяжесть происходящего.
— Тань, мне кажется, здесь не так всё плохо, — тихо сказал Костя, пытаясь поддержать её. — Поехали в город, врачам покажем Виктора.
Виктор не сопротивлялся. Он смотрел на Таню с благодарностью, как будто это был последний шанс быть с ней, почувствовать её рядом.
По дороге в город Таня думала о том, как сложилось её детство, как её отец не мог поддержать её, когда ей было так нужно. Но теперь, когда всё прошло, она чувствовала только мир и спокойствие. Он был рядом, он пытался исправить свои ошибки, и это стоило многого.
Через три недели Виктор стало немного лучше. Он смог встать, начать есть, и медленно восстанавливал силы. Таня и ее дети приезжали к нему, поддерживали его, и, хотя отношения так и не стали тёплыми, они были хотя бы не враждебными.
На выписке из больницы Виктор тихо сказал Тане:
— Спасибо, дочка. Я... Я поеду.
— Куда? — спросила Таня, не веря своим ушам.
— Домой, — ответил он, как будто это было естественно.
— Ну уж нет, — Таня подошла к нему и крепко взяла за руку. — Я только обрела отца, у детей появился дед, а ты в деревню? Нет, ты поедешь с нами. У нас места много, всем хватит. — Эти слова произнес Костя, который с улыбкой помогал Виктору подняться.
На следующее утро, когда Виктор проснулся, весь дом был наполнен голосами детей. Мальчишки носились по дому, требуя, чтобы дед научил их ловить рыбу. Они так вдохновились вчерашними рассказами Виктора, что ни одно занятие не казалось им таким важным, как рыбалка.
— Поднимайся, пап, — веселым голосом позвала Таня. — Всё уже готово! Мы удочки купили, еду приготовили!
Виктор, улыбаясь, оглянулся и заметил, как его дети и внуки оживились, готовясь к рыбалке. Он был потрясён их живостью, их интересом, и что-то теплее зародилось в его душе. Таня смотрела на это с умиротворением, а в её сердце было спокойно.
— Танюш, мне сегодня Аннушка снилась, — тихо сказал Виктор, когда дети снова начали тормошить его. — Она улыбалась мне.
Таня подошла к нему, взяла его за руку и тоже улыбнулась.
Она посмотрела на Костю, который стоял рядом с детьми, смеющимися и играющими. И в этот момент Таня почувствовала, как сердце наполняется покоем. Наконец-то, все было на своих местах.
Вот такая история, друзья. Напишите, пожалуйста, что вы думаете об этой истории.