Шотландия — одна из немногих стран, известных на весь мир оригинальными национальными традициями, легендами, завораживающими горными пейзажами. Наверняка каждый из нас слышал о знаменитом озере Лох-Несс, куда ежегодно приезжают сотни туристов в надежде увидеть мифическое чудовище, обитающее в его глубинах. А таинственные замки, окутанные тайной и легендами о призраках? Гномы, единороги, феи Мерлина — всё это тоже из местного фольклора
Национальная одежда мужчин — килт, музыкальный инструмент — волынка (кстати, между прочим — официальный инструмент для исполнения государственного гимна) тоже «на слуху».
Но есть и ещё одно национальное достояние, которое, помимо того, что для многих фактически является «визитной карточкой» Шотландии, ещё и приносит стране существенный доход, являясь самым экспортируемым напитком.
Это — всемирно почитаемый ценителями элитного алкоголя шотландский виски. Поговаривают, что стоимость запасов созревающего в погребах скотча намного выше, чем цена всех слитков золота в «металлическом» резерве Английского банка.
Пожалуй, именно со способом употребления виски во многом связаны и некоторые алкогольные традиции Шотландии. Можно сказать, что это не просто спиртное, а почти философия. Среди шотландцев приняты разные методы употребления скотча, каждый из которых имеет своих «почитателей» и индивидуальные нюансы.
Вот наиболее распространённые из них:
- Виски «в чистом виде». Такой стиль пития горячо приветствуют истинные ценители напитка — особенно в отношении «сингл молт» (односолодового виски). Поклонники неразбавленного скотча считают, что только именно так можно наиболее полно оценить и «раскрыть» весь «букет» его ароматов и тонкость вкуса. Добавление любой другой жидкости в виски для них — категорически неприемлемо, поскольку «кощунственно оскверняет» его.
- Скотч, немного разбавленный водой. Некоторые шотландцы допускают, что в порцию крепкого виски (от 50% крепости и выше) можно добавить немного воды. Буквально несколько капель — для смягчения вкуса и раскрытия новых граней аромата. Вода при этом должна быть без газа и желательно — очищенная, чтобы не «испортить» скотч.
- Виски со льдом. Такое решение часто используется для купажированного виски, чтобы придать ему «освежающий эффект». Иногда, чтобы не допустить разбавления напитка, используются особые «охлаждающие» камни.
- Виски в коктейлях. Достаточно популярный подход для многих ресторанов или баров. Так сказать, классика в её современном прочтении. Но, по мнению «ревнителей традиций» — это предательство «истинного».
Конечно, не виски единым жив шотландец. Немногим менее известно и пиво — эль. Иностранцу может показаться странным то, как в местные в питейном заведении его заказывают — не по названию, а по стоимости (60 или 80 шиллингов).
И да, пьют шотландцы пиво именно в пабах — в другом месте для них это выглядит странно. Кстати, самый крепкий сорт пива (65%) «Brewmeister», который делают из пшеницы, карамельного солода и овса — тоже «родом» из Шотландии.
Есть в «алкогольном меню» шотландцев и слабоалкогольные напитки, такие, например, как «ви хэви». Но его, как правило, не используют, как «самостоятельное» спиртное, а лишь как вариант «запивки» для более крепких напитков.
Набирает популярность здесь и картофельная водка — бренд «Ogilvy» в 2014 году получил серебряную медаль за качество спирта на соревновании «San Francisco World Spirits».
Изучение алкогольных традиций разных стран несомненно, познавательно. Но при этом важно не забывать о том, какой вред алкоголь может нанести нашему организму.
Злоупотребление крепкими спиртными напитками закономерно приводит к развитию алкоголизма. И, как следствие этого — к серьёзным проблемам с физическим и психическим здоровьем, личностной и социальной деградации.
Это не то будущее, которого можно для себя пожелать, согласны?