Наташка стояла в дверном проёме, уперев руки в бока. Её глаза метали молнии, а в голосе звенела сталь. Я мысленно выругался. Снова начинается...
– Солнышко, это не то, что ты думаешь, – протянул я примирительно, пытаясь поймать её взгляд.
– А что я должна думать? – она демонстративно взглянула на часы. – Одиннадцать вечера, Макс! Ты обещал быть дома к восьми!
Я вздохнул и опустился на диван. Усталость накатила волной, и захотелось просто закрыть глаза и проснуться, когда всё это закончится.
– Переговоры затянулись. Потом пробки. Я звонил, но ты не брала трубку.
– Конечно! Теперь это моя вина! – она всплеснула руками и отвернулась.
Странное дело, но её силуэт, освещённый лампой из коридора, показался мне вдруг чужим. Как будто не моя жена стояла передо мной, а незнакомка, случайно забредшая в нашу квартиру. Семь лет брака, а мы по-прежнему играем в одну и ту же игру.
– Я не говорил, что это твоя вина. Просто объясняю, почему задержался, – я потёр виски. Голова гудела после трудного дня. – Наташ, давай не сегодня, а? Я правда устал как собака.
Она резко повернулась ко мне, и на секунду в её глазах мелькнуло что-то такое... Что-то похожее на отчаяние. Но быстро исчезло, сменившись привычной обидой.
– Конечно, не сегодня. Всегда не сегодня – тихо произнесла она. – А когда, Макс? Когда у нас будет время поговорить? Когда ты перестанешь прятаться за своей усталостью, работой, друзьями?
Эти слова больно резанули.
– Я не прячусь, – выдавил я. – Просто... просто так сложилось. Работа, ответственность, нужно платить за ипотеку...
Наташа устало опустилась в кресло напротив.
– А что ты делаешь?
И тут я понял, что не знаю, что ответить. Действительно, что? Живу? Существую? Плыву по течению?
Утро началось с холодной тишины. Наташа молча собиралась на работу, я притворялся спящим. Когда дверь наконец захлопнулась, я с облегчением выдохнул и потянулся за телефоном.
«Как дела, старик?» – сообщение от Стаса.
Вчера мы действительно встречались с ребятами после работы. Разговоры о футболе и политике – не больше часа. Но я соврал Наташе про переговоры. Зачем? Сам не знаю. Может, не хотел очередного скандала.
Я отложил телефон, не ответив. Встал с кровати и подошёл к окну. Наташа как раз садилась в машину. Что-то в её движениях заставило меня замереть. Она вдруг остановилась, достала телефон и улыбнулась, глядя на экран. Так искренне, так светло... Когда она в последний раз так улыбалась мне?
Сердце неприятно кольнуло. Что, если...? Нет, глупости. Наташка не такая.
Но червячок сомнения поселился где-то под ребрами.
– Слышь, Макс, с тобой всё в порядке? – Стас пощёлкал пальцами перед моим лицом.
Мы сидели в нашем обычном кафе. Вторник, значит, день наших встреч с ребятами. Традиция.
– А? Да. Просто задумался.
– О чём-то серьёзном, судя по твоей кислой физиономии, – хмыкнул он. – Проблемы с женой?
Я неопределённо пожал плечами.
– Слушай, а ты... – я запнулся, подбирая слова, – ты не замечал в Наташке ничего странного в последнее время?
Стас удивлённо приподнял брови.
– Например?
– Не знаю... Может, она упоминала кого-то? Или говорила, что познакомилась с кем-то?
Друг присвистнул:
– Так-так-так. Неужели ты думаешь, что твоя благоверная...?
– Я ничего не думаю! – слишком резко перебил я. – Просто спрашиваю.
Стас покачал головой.
– Брось, старик. Наташка тебя любит. Это видно невооружённым глазом. Хотя... – он задумчиво почесал подбородок, – в последнее время она действительно какая-то оживлённая. Сергей упоминал, что видел её в кафе с каким-то парнем. Молодой такой, в модных шмотках. Но, может, это по работе?
Моё сердце забилось учащённо.
– Когда это было?
– Да недели две назад, – Стас пожал плечами. – Но это ничего не значит, чувак! Не накручивай себя.
Но я уже не слушал. Две недели назад... Именно тогда наши ссоры участились. Именно тогда Наташа начала задерживаться на работе.
На следующий день.
На следующий день я вернулся домой раньше обычного, намеренно не предупредив жену. Квартира встретила меня тишиной и запахом её любимых духов. Значит, собиралась куда-то. На работу она обычно использует более сдержанный аромат.
Осмотрелся. Всё как обычно, но что-то неуловимо изменилось. На журнальном столике – незнакомая книга. «Второй шанс». Романтическая драма? Не похоже на обычный выбор Наташи. Она предпочитает детективы.
Телефон жены лежал на кухонном столе. Забыла? Странно, она никогда не оставляет его дома. Я взял устройство в руки. Экран заблокирован, но отображает уведомления:
«Жду нашей встречи. Скучаю. А.»
Кровь застучала в висках. «А»... Антон? Андрей? Артём? Кто, чёрт возьми, этот «А»?
Входная дверь скрипнула, и я поспешно положил телефон на место. Наташа вошла, нагруженная пакетами из супермаркета. Увидев меня, она вздрогнула и чуть не выронила покупки.
– Макс! Ты меня напугал. Что ты так рано?
Я заставил себя улыбнуться и подошёл помочь с пакетами.
– Решил сделать тебе сюрприз.
– Правда? – голос звучал недоверчиво.
– Да. Соскучился по тебе, – я наклонился и поцеловал её в щёку. Она слегка отстранилась, и это движение обожгло меня. – Куда-то собираешься? От тебя так вкусно пахнет.
Наташа забрала у меня пакеты и прошла на кухню.
– Да, у нас сегодня корпоратив. Я же говорила тебе на выходных.
Странно, но я не помнил этого разговора. Или просто не слушал?
– Жаль, я надеялся, что мы проведём вечер вместе, – сказал я.
– Я не могу отменить, Макс. Это важно для компании, – она начала распаковывать продукты. – Но ты мог бы пойти со мной.
Ловушка? Проверка?
– Конечно, – кивнул я. – С удовольствием.
Теперь Наташа выглядела действительно удивлённой.
– Правда? А как же твой «святой» вечер со Стасом и ребятами?
– Отменю, – я пожал плечами, делая вид, что это пустяк. – Ты важнее.
Её глаза чуть расширились, и на какой-то миг я увидел в них что-то похожее на... вину? страх?
– Что ж, – произнесла она после паузы, – тогда переодевайся. Выходим через час.
Корпоратив проходил в модном ресторане в центре города. Шумно, многолюдно, дорого. Я неловко оглядывался по сторонам, пытаясь вычислить таинственного «А».
– Максим, ты как будто кого-то ищешь, – заметила Наташа, когда мы сели за столик.
– Просто давно не был на таких мероприятиях, – отмахнулся я. – Кстати, познакомишь меня со своими коллегами?
Она внимательно всмотрелась в моё лицо.
– Конечно. Только... ты что, ревнуешь?
Я поперхнулся:
– С чего ты взяла?
– Просто ты раньше не интересовался моими коллегами, – она улыбнулась. – А сегодня вдруг решил составить мне компанию, хотя обычно отказываешься от таких мероприятий.
И тут к нам подошёл высокий светловолосый парень. Моложе меня лет на пять, в дорогом костюме и с лучезарной улыбкой.
– Наташа! Наконец-то ты пришла, – он наклонился и поцеловал мою жену в щёку. Слишком близко к губам, на мой взгляд.
– Алексей, – она улыбнулась ему той самой улыбкой, которую я видел из окна.
– Познакомься, это мой муж, Максим.
Алексей... Значит, вот кто такой «А».
– Очень рад, – он протянул мне руку. – Наташа столько рассказывала о вас.
– Правда? – я пожал его руку крепче, чем следовало. – А она почти ничего не рассказывала о вас.
Повисла неловкая пауза. Наташа бросила на меня предупреждающий взгляд.
– Алексей – новый креативный директор нашего отдела, – пояснила она.
– Понятно, – процедил я сквозь зубы.
Он ещё немного поболтал с нами и отошёл к другим гостям. Я проводил его мрачным взглядом.
– Ты мог бы быть повежливее, – заметила Наташа.
– А ты могла бы рассказать мне о своём новом коллеге раньше, – парировал я.
Она поджала губы.
– А когда мне было это сделать, Макс? Когда ты приходишь домой поздно вечером и сразу ложишься спать? Или, когда проводишь выходные с друзьями, а не со мной?
Её слова ударили больнее, чем я ожидал. Потому что... она была права.
Остаток вечера прошёл как в тумане.
Домой мы возвращались в тяжёлом молчании. Наташа смотрела в окно такси, я – на свои руки.
– Ты встречаешься с ним? – вопрос вырвался сам собой, грубо и резко.
Она повернулась ко мне.
– Вот что ты обо мне думаешь? – тихо спросила она.
– Я не знаю, – честно ответил я. – Ты изменилась. Стала какой-то... другой. Счастливее. Но не со мной.
Наташа отвернулась обратно к окну. По её щеке скатилась слеза.
– Ты просто давно не обращал на меня внимания, – прошептала она
Эти слова ударили сильнее, чем любое признание в измене.
Дома Наташа сразу ушла в ванную. Я слышал, как она включила воду – наверное, чтобы заглушить звук рыданий. Меня разрывало от противоречивых чувств. Злость, ревность, обида... и странное ощущение, будто я упустил что-то важное.
Я взял телефон и написал Стасу: «Узнай всё, что сможешь, про Алексея из отдела Наташи. Срочно».
Ответ пришёл почти сразу:
«Уже? Ладно, завтра отпишусь».
Наташа вышла из ванной с покрасневшими глазами.
– Нам нужно поговорить, – сказала она.
– Я слушаю, – ответил я, готовясь к худшему.
Она глубоко вздохнула:
– Я хочу развода, Макс.
Мир остановился. В ушах зазвенело, а сердце сжалось так сильно, что стало трудно дышать.
– Из-за него? – только и смог выдавить я.
Наташа покачала головой.
– Нет. Из-за нас. Точнее, из-за отсутствия нас. Мы давно уже живём как соседи, а не как муж и жена. Ты занят своими делами, я – своими. Мы даже не разговариваем по-настоящему...
– А он тут при чём? – перебил я, чувствуя, как внутри всё клокочет от ярости. – Этот... Алексей?
Наташа посмотрела мне прямо в глаза.
– Он ни при чём. Он просто... показал мне, что я ещё могу чувствовать себя живой. Интересной. Важной.
– Ты теперь… с ним? – прямо спросил я.
– Нет, – твёрдо ответила она. – Но я не буду врать – он мне нравится. И да, были моменты, когда я думала об этом.
– И давно ты это решила? Про развод?
Она грустно улыбнулась.
– А ты давно перестал замечать, что я существую не только как твоя жена по документам?
И снова её слова попали точно в цель.
– Дай мне шанс, – вдруг услышал я собственный голос. – Один шанс всё исправить.
Наташа удивлённо подняла брови.
– Зачем, Макс? Мы оба несчастливы. Зачем продолжать мучить друг друга?
– Потому что... – я запнулся, подбирая слова, – потому что я всё ещё люблю тебя.
Она смотрела на меня долгим, изучающим взглядом. В её глазах мелькали сомнение, усталость и... надежда?
– Один месяц, – наконец произнесла она. – У тебя есть один месяц, чтобы доказать, что нам стоит оставаться вместе. После этого я принимаю окончательное решение.
– Спасибо, – выдохнул я.
Она кивнула.
– Я посплю сегодня в гостиной, – сказала она, направляясь к двери. – И, Макс... – она обернулась, – старайся не потому, что боишься меня потерять. А потому что действительно хочешь быть со мной.
Когда дверь за ней закрылась, я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Один месяц. Тридцать дней, чтобы спасти семь лет. Чтобы доказать, что я достоин её любви. Чтобы вспомнить, как не прятаться от самого важного в жизни.
Игра в прятки закончилась. Пора выходить из укрытия.
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
