— Эй, сосед! — крикнул мне Виктор Иваныч через забор, когда я как раз поливал помидоры. — А ты слыхал, что Маринка-то наша учудила? С машиной своей да с эвакуатором?
Я тогда только плечами пожал. Марина — та ещё штучка. Рыжая, с огоньком, вечно с ключами от «Мазды» на брелоке в виде черепахи. Её даже в дождь видно — яркая, как спелый апельсин. Но чтобы она с эвакуатором...
— Да ладно, — буркнул я, — опять штрафы не платила?
— Ага, щас! — Виктор Иваныч хохотнул, поправляя кепку. — Она ж их сама выписала. Двойнику своему.
И вот тут я заинтересовался.
***
Всё началось с конверта. Обычный такой, белый, со штампом ГАИ. Марина, как всегда, вскрыла его за кружкой кофе, даже не подозревая, что внутри — её собственная тень.
«Превышение скорости на третьем кольце. 6:15 утра. Ваша машина».
— Что за чертовщина?! — выдохнула она, уставившись на фото: её «Мазда», её номера, но снимок явно сделан в городе. А она-то в тот день варенье на даче варила!
Мозги закипели. Угон? Клонирование номеров? А может, сама не помнила, как ночью каталась?
— Да ну на, — пробормотала, глядя в окно на свои же грядки. — Я ж с рассвета здесь была. Мама в курятник меня послала...
И тут её осенило.
***
— Это ж подарок! — рассказывала она мне потом, блестя глазами. — Понимаешь? У меня теперь есть двойник! Тот, кто ездит за меня, когда я сплю. Кто-то, кому моей жизни мало!
— Марин, ты в порядке? — осторожно спросил я.
— В полном! — она хлопнула ладонью по столу. — Я его поймаю.
И начала охоту.
Две недели подряд, с пяти утра, она караулила у третьего кольца. Кофе из термоса, плед на коленях, музыка тихо-тихо. Город просыпался, а она ждала свою тень.
Первый раз промахнулась — «Мазда» пролетела как ракета. Второй — вклинилась в пробку, как волчица в стадо овец.
— Он свернул к офисному центру, — шептала она, следя, как мужик в сером пиджаке выходит из машины. — Вошёл, будто ни в чём не бывало...
Тут её азарт зашкалил.
***
— Эвакуатор? Прямо сейчас? — спросил диспетчер, зевая в трубку.
— Да! — Марина, не дыша, стояла за углом, наблюдая, как двойник скрывается в дверях. — Ключи от машины потеряла. Вот документы, вот паспорт...
Через полчаса грузовик визжал тормозами рядом с «Маздой-призраком». Эвакуаторщик, лысый дядя Ваня, сверил данные и крякнул:
— Ну вы даёте, девушка. Аккуратнее с ключами-то надоть от своего автомобиля...
— Это не мой автомобиль, — Марина усмехнулась. — Это его тень.
Дядя Ваня посмотрел удивлённо, но ничего не сказал и стал делать свою работу.
Когда кран поднял машину, она увидела его. Он метался среди толпы зевак, хватался за телефон, но так и не подошёл. Страх? Стыд? А может, понял, что игра проиграна.
***
— И что, теперь вы на этой машине ездите? — спросил я Виктора Иваныча, когда Марина укатила по грибы.
— Ага! — старик аж прослезился. — Говорит: «Берите, вам в деревню за молоком удобнее». А сама, видать, рада, что двойника больше нет.
Я представил, как Марина смеётся сейчас где-то в лесу, а её «тень» мирно пылится у родителей в гараже.
— Жизнь, блин, — вздохнул я. — В каждом минусе свой плюс.
— Это точно, — Виктор Иваныч кивнул. — Представляю, как она тому мужику в морду смотрела. Гордая, как пава!
И мы оба засмеялись — громко, до хрипоты. Солнце жарило наши дачные шесть соток, а где-то там, в городе, двойник Марининой Мазды навсегда растворился в тумане третьего кольца.