К сентябрю 1944 года союзники уже освободили Францию и Бельгию и готовились нанести последний удар по Германии, который открыл бы им дорогу на Берлин. Однако всего через несколько недель наступление обернётся катастрофой: тысячи солдат попадут в окружение, а операция станет последней победой Гитлера в войне. В этом видео мы рассмотрим операцию "Маркет-Гарден" с точки зрения союзников и выясним, почему они потерпели поражение.
Проблемы со снабжением и выбор стратегии
После успешной высадки в Нормандии летом 1944 года союзные войска стремительно продвигались по Франции. Казалось, что немецкие силы были разбиты, а победа в войне — лишь вопрос времени. За последние два месяца вермахт потерял более 300 тысяч человек убитыми, ранеными и пленными. Оставшиеся войска, лишившись огромного количества вооружения, вынуждены были отступить к немецкой границе, где была построена оборонительная линия длиной 630 км под названием "Линия Зигфрида".
Изначально главнокомандующий армии союзников генерал Эйзенхауэр планировал наступление широким фронтом вглубь Германии. Однако возникла серьёзная проблема: союзники не могли обеспечить все армии продовольствием, топливом и боеприпасами одновременно. По первоначальным оценкам, для продвижения к германской границе должно было потребоваться 11 месяцев, но союзники достигли её уже через три. Этот прогресс, хотя и был выгоден, привёл к непредвиденным проблемам со снабжением, которые только нарастали. Морские конвои доставляли всё вовремя, но разрушенная железнодорожная инфраструктура, которую не успевали восстановить из-за опережения сроков наступления, вынудила союзников прибегнуть к использованию грузовиков. Их не хватало, и они часто выходили из строя из-за больших нагрузок.
Чтобы продолжить наступление на Германию, союзникам нужно было сделать выбор: либо расчистить устье Шельды, открыв доступ к крупнейшему порту Европы — Антверпену, либо продвигаться дальше, рассчитывая на то, что ослабленная и деморализованная немецкая армия не окажет серьёзного сопротивления. Хотя расчистка Шельды очевидно принесла бы результаты в будущем, на это требовалось выделить время и ресурсы. Воодушевлённые недавними победами, Брэдли, Паттон и Монтгомери считали, что достаточно будет нанести один сильный удар и сокрушить немецкую армию. Однако в том, куда наносить этот удар, их мнения расходились.
План Монтгомери и его риски
Брэдли и Паттон предложили взять город Мец и ударом через Саар пробить линию Зигфрида, войдя в Германию. Их план был схож с задумкой Эйзенхауэра, поэтому он его одобрил. Командующий британскими и канадскими силами Бернард Монтгомери предложил более амбициозный и рискованный план: атаковать Арнем и обойти линию Зигфрида с севера, одновременно заблокировав немецкую 15-ю армию в Нидерландах. Этот манёвр дал бы союзникам возможность ворваться в Рур, оккупировать крупнейший промышленный регион страны и затем продвинуться к Берлину. Монтгомери считал, что война может закончиться уже через 2-3 недели.
Эйзенхауэр был явно не в восторге от этого плана. Он считал его слишком рискованным, а Монтгомери — излишне самоуверенным. Настолько, что между двумя генералами даже возник конфликт. Для Монтгомери, как для британца, эта операция была особенно важна, поскольку именно из Нидерландов немцы начали атаковать Лондон своей последней разработкой — первой в мире баллистической ракетой "Фау-2", которая одним ударом сносила целые здания, унося множество невинных жизней.
Подготовка к операции "Маркет-Гарден"
Благодаря своему давлению, Уинстон Черчилль смог убедить Вашингтон поддержать этот план. Британский премьер-министр рассматривал операцию не только как возможность скорейшего завершения войны, но и как стратегический шаг в борьбе за послевоенное устройство Европы. Он считал, что союзники должны как можно быстрее продвигаться вглубь Германии, чтобы перехватить инициативу и первыми войти в Берлин. Однако он также оправдывал операцию тем, что сформированная после высадки в Нормандии Первая воздушно-десантная армия простаивала. Из-за быстрого продвижения войск во Франции все 18 операций, в которых они должны были участвовать, были отменены, поскольку наземные силы уже достигали целей без десанта.
В итоге руководство в Вашингтоне и Лондоне решило, что новая операция станет хорошим шансом задействовать эти резервные силы. Без особого желания Эйзенхауэр вынужден был согласиться. Начало операции было запланировано на 17 сентября, и в случае успеха предполагалось закончить войну с Германией до Рождества 1944 года, взяв Берлин.
Между союзными войсками и главной целью операции находилось пять крупных водных препятствий. Мосты через них необходимо было захватить и удержать, не дав немцам их взорвать. В случае неудачи небольшие реки и каналы можно было преодолеть при помощи временных переправ, но реки Ваал и Рейн можно было пересечь только по существующим мостам, так как местность вокруг была непригодна для установки переправ, а сами реки — слишком широкими.
Операция состояла из двух параллельных фаз и получила название "Маркет-Гарден". В ходе фазы "Маркет" планировалось сбросить 35 тысяч десантников для захвата главных мостов через реки. Этот сектор был разделён на три зоны, которые десантники должны были удерживать до подхода основных сил 30-го корпуса. В ходе фазы "Гарден" 30-й корпус должен был наступать на север вдоль шоссе, постепенно объединяясь с десантниками.
Начало операции и первые проблемы
17 сентября 1500 транспортных самолётов и планеров начали движение в сторону запланированных зон высадки. Однако уже в первый день операции блестящий план британского командования начал давать серьёзные трещины.
Бои за Арнем и Неймеген
Основные силы Первой воздушно-десантной дивизии британцев, высадившиеся на самом севере, приземлились в 10 км от своей главной цели — мостов через Рейн в Арнеме. Хотя 10 км кажутся небольшой дистанцией, из-за того, что десантникам потребовалось время, чтобы добраться до цели, они потеряли момент внезапности — главное преимущество десанта. В итоге железнодорожный мост был взорван, а передовые отряды начали встречать серьёзное сопротивление немцев. К концу дня только один батальон из трёх смог достичь северного конца моста в Арнеме.
Помимо этого, радиостанции, которыми оснащались войска для связи между собой и вызова авиационной поддержки, почти сразу перестали работать. Связь была потеряна со всеми подразделениями, и надежда союзников на помощь авиации не оправдалась. Пилотам было приказано не атаковать, поскольку с воздуха невозможно было понять, кто есть кто.
Второй эшелон десанта, высаженный на следующий день, не смог улучшить положение. Ночью немецкие соединения сумели подтянуть дополнительные силы в район Арнема, что вынудило британцев перейти к обороне и окончательно утратить инициативу. Батальону Фроста, единственному, добравшемуся до моста в Арнеме, ничего не оставалось, кроме как держать оборону и надеяться на скорый подход 30-го корпуса. Однако и на юге всё оказалось значительно сложнее.
В 14:00 400 тяжёлых орудий начали обстрел позиций противника. После высадки десанта Брайан Хоррокс отдал приказ своему корпусу начать наступление на север. Через полчаса колонна из нескольких тысяч машин, танков и джипов двинулась вперёд. Наступление развивалось по одному единственному шоссе, так как местность справа и слева от него была непроходимой для танков. Такое уязвимое положение корпуса привело к тому, что поражение одного идущего впереди танка влекло за собой образование пробки и остановку всей колонны. На очистку дороги и продолжение марша каждый раз уходило так много времени и сил, что 17 сентября англичане прошли всего 10 км из запланированных двадцати.
Куда лучше шли дела у американцев в районе Эйндховена. Части 101-й дивизии взяли под контроль мост в Валленсварде и вошли в Гель. Немцы успели взорвать только небольшой мост у городка Сон. Севернее 82-й американской дивизии удалось захватить мост через Маас около города Грав, но из-за задержки в зоне высадки основная цель — захват моста в Неймегене — осталась невыполненной. При этом в штабе из-за проблем со связью командующие операции не имели никакой информации о реальной ситуации в Арнеме, а она продолжала ухудшаться.
Силы десантников таяли, а все попытки соединиться с войсками на северном участке моста в Арнеме терпели поражение. Ценой тяжёлых потерь Фросту удалось отразить атаку 9-й танковой дивизии СС, наступавшей с юга. Этот факт, а также то, что части этой же дивизии принимали участие в обороне Неймегена, стали проливать свет на ситуацию. Изначально при подготовке операции Монтгомери исходил из того, что наступающим войскам будут противостоять лишь небольшие по численности и потрёпанные в боях соединения фольксштурма и вермахта. Хотя в начале сентября голландское сопротивление начало сообщать о прибытии танковых войск СС, командование не придало этим данным значения. Это оказалось ошибкой, которая стоила союзникам множества жизней и поставила под сомнение успех всей операции.
В действительности вместо потрёпанных частей американским и британским войскам противостоял 2-й танковый корпус СС, состоящий из двух танковых дивизий, которые незадолго до битвы были усилены двумя сотнями "Пантер" под командованием Моделя. Немцы смогли быстро скоординировать оборону и помешать двум из трёх британских батальонов подойти к городу, упустив лишь Фроста. Уже в течение первого дня немцы начали переброску крупных подкреплений.
Брошенным британским частям, отрезанным от основных сил, ничего не оставалось, кроме как пытаться выполнить свою часть плана. Раз за разом они наносили удары по немцам, пытаясь соединиться с Фростом, но все их попытки оказывались тщетными. К постоянным немецким контратакам добавилась ещё одна проблема — нехватка снабжения. Запасы, которые десантники смогли взять с собой, истощались, а сброшенные с воздуха припасы часто попадали в руки немцев. Поэтому британцам ничего не оставалось, кроме как надеяться на прибытие 30-го корпуса, который к тому моменту уже сумел дойти до Неймегена, соединившись перед этим с 101-й и 82-й дивизиями.
Фактически между спасением Первой британской дивизии и успехом операции стоял только один мост через Ваал. Хотя немцы его не взорвали, он всё ещё был под их контролем. На его захват ушли драгоценные сутки. Лишь после того, как отдельные отряды на лодках и самодельных плотах смогли пересечь реку и зайти с севера, им удалось выбить немцев из Неймегена и взять под контроль мост невредимым. Однако британский корпус оказался настолько истощён, что не смог пробить даже слабую оборону в последнем городке на пути к Арнему, из-за чего отступил, дав возможность немцам укрепить позиции и продолжить натиск на окружённых британцев.
Тем временем ситуация в Арнеме становилась катастрофической. После 70 часов непрерывных боёв под командованием Фроста из 800 человек в живых оставались лишь 120, и те были на грани истощения. Полностью отрезанные от основных сил и без снабжения, они держались до 21 сентября, пока не были выбиты с Арнемского моста. За эту самоотверженную оборону в 1948 году правительство Нидерландов переименовало мост в честь Джона Фроста.
В тот момент, когда Первая британская дивизия боролась за своё выживание, 30-й корпус оказался под контрударом немецких сил. Немцам удалось захватить единственную трассу между Эйндховеном и Неймегеном, вынудив Хоррокса снимать свои войска с атаки и отправлять их обратно для восстановления снабжения. В последующие дни такая ситуация повторялась неоднократно, ухудшая снабжение и замедляя и без того сложное продвижение к Арнему.
Провал операции и её последствия
В отчаянии командование союзников отправило на помощь британцам польскую десантную дивизию, но из-за ошибки или перестраховки смогли высадить лишь 52 человека, а остальные остались в зоне высадки. В конце концов, через неделю английское командование сдалось. Уцелевшим войскам у Арнема было приказано пробиваться на юг к Неймегену. Из более чем 10 тысяч человек, высадившихся там неделей ранее, к своим смогли добраться меньше 2 тысяч. Остальные были убиты или попали в плен.
Причины поражения союзников
После окончания операции в воздухе повис очевидный вопрос: почему операция, которая должна была приблизить победу, лишила союзников Берлина и дала Германии шанс? Хотя я уже упоминал, что британское командование проигнорировало информацию о прибытии к Арнему частей СС, я не объяснил, почему британцы сомневались в достоверности данных, полученных от голландского сопротивления. Дело в том, что годом ранее был разоблачён немецкий шпион Герман Гисс. На протяжении почти двух лет он успешно дезинформировал британскую разведку и срывал их операции в Голландии. Осознав масштаб обмана, британцы сократили контакты с подпольщиками и потеряли доверие к их данным.
К тому же на планирование крупнейшей десантной операции в истории у Монтгомери было всего 7 дней. Разработать гибкий план, учитывающий все возможные сценарии, было просто невозможно. В результате, когда что-то пошло не так, союзные командиры не смогли предпринять решительных действий, поскольку не знали, как реагировать. Это также объясняет неудачно выбранные места для высадки. Помимо высадки в 10 км от Арнема, южнее американские части оказались в низине. Десантникам 82-й дивизии пришлось потратить два дня на занятие высоты вместо атаки Неймегена. За это время немцы успели увеличить свою группировку с двух до десяти батальонов, лишив американцев возможности взять город без помощи наземных сил.
Помимо этого, существуют различные теории предательства, которые невозможно обойти стороной. Одна из них связана с Кристианом Линдемансом, голландцем, привлечённым канадским командованием к планированию операции. Согласно этой версии, узнав ключевые детали наступления, он перешёл на сторону врага, отправившись в оккупированную зону и передав всю информацию абверу (немецкой разведке). Ещё более интригующая теория появилась совсем недавно, в 2024 году. Согласно ей, британский агент Энтони Блант, завербованный советской разведкой и входивший в печально известную «Кембриджскую пятёрку», получил планы операции «Маркет Гарден» и передал их немцам. Это якобы было сделано по указанию из Москвы, чтобы сорвать наступление британцев и не допустить их выхода к Берлину раньше Красной Армии.
Однако объективно главной ошибкой союзников стала недооценка немецкой армии и её командования. Помните, как в начале видео я говорил, что немецкие войска были ослаблены и деморализованы? На практике немецкое командование продемонстрировало удивительную оперативность. Всего за 8 часов после высадки у Арнема оно сумело собрать от 10 до 15 батальонов, а затем продолжило наращивать силы, укрепляя оборону. Это превратило операцию в настоящую катастрофу для союзников. Немецкая оборона оказалась значительно крепче, чем ожидалось, что в итоге привело к последней крупной победе Вермахта во Второй мировой войне.
Итоги операции "Маркет-Гарден" и её влияние на дальнейший ход войны
Но именно эта победа, по иронии судьбы, сыграла с Гитлером злую шутку. Так же, как американские и британские генералы переоценили слабость противника перед «Маркет Гарден», сам Гитлер уверовал, что теперь он способен переломить ход войны. Вдохновлённый успехом, он пришёл к выводу, что немцы всё ещё могут разбить союзников. В итоге попытка союзников захватить Берлин и завершить войну в 1944 году обернулась внезапным контрнаступлением Вермахта в Арденнах — последним отчаянным ударом Гитлера.