Кровь. Много крови. Она застилает всё вокруг. Кровь на руках, на платье красивого синего цвета, кровь пропитала её всю. Айла ощутила, как пали путы, и взгляд её сфокусировался на собственных руках. Осознание совершенного накрыло её с головой. Как приливная волна. Ноги подкосились, тело стало ватным, и она рухнула на пол, словно тряпичная марионетка, брошенная своим кукловодом.
начало:
Запах железа, отвратительный медный привкус на губах. Слишком много крови на руках. На платье. На полу. На человеке рядом с ней. В белоснежных волосах. На мантии с золотым гербом рода Монтеану.
-Сорин... — пробормотала растерянно, протягивая руку вперёд. Коснулась холодного лба и тут же отдёрнула пальцы.
Уши заложило, как при высоком давлении, и словно сквозь вату она услышала, как к ней устремились сотрудники тайной канцелярии. Но раньше рядом оказался Марк, накрыл её куполом и встал впереди, явно защищая. Зачем? Она ведь сделала это. Сделала... В голове не осталось ничего, кроме этого слова. Оно пульсировало в висках, гудело набатом. Зачем защищать её? Пусть убьют на месте.
-Не трогать! — властный голос принца раздался совсем рядом.
-Леди Русу, вы арестованы за убийство... — говорил генерал Борок, но его перебил наследный принц.
-Леди Русу только что предотвратила покушение на меня, — процедил принц Кирилл сквозь зубы, и генерал Борок отшатнулся. -Оставьте её. Позовите лекаря. Марк, убери барьер.
Айла плохо понимала, что происходит. Но она изо всех сил вцепилась в руку Сорина. Прижала её к груди. Горячие слёзы текли ручьём. То и дело слышались хлопки, люди уходили и приходили, вокруг стояла настоящая суета.
Двое мужчин склонились совсем близко.
-Кирилл!! - Марк зашипел едва слышно, — ты не можешь!!
-А что ты предлагаешь? — рявкнул тот в ответ. - Отправить её в тюрьму? Серьёзно?! Мне казалось, что уж ты-то точно будешь против! Тем более, до этого дело не дойдёт, — он сбавил обороты. - Забери её отсюда.
Марк склонился над девушкой. Подхватил на руки аппарировал домой.
***
-Уго, позови отца, — велел, опускаясь на ковёр вместе со своей ношей. Осел на колени, обнимая девушку за плечи. -Айла? Айла, посмотри на меня?
-Он сказал, он сказал, что Сорин... Но это неправда!! — соображать было сложно. Болела голова и запах крови сбивал с толка.
Айла отстранилась. Не смогла встать на ноги, потому просто отползла от него подальше, и с трудом, но всё-таки встала на колени.
-Вы не посмеете!— зашипела так яростно, как только могла осипшим голосом. - Вы не посмеете обвинять его в измене короне! Это низко!!
-До этого не дойдёт, Кирилл обещал. Нужно было просто остановить генерала. Я не собираюсь отдавать тебя ему!
-Но... Но... Я ведь и правда его убила!! -Айла закричала, тут же разрыдавшись, и повалилась на пол. Свернулась калачиком на ковре. -Убила. Убила!!
-Послушай меня. Айла, послушай. Он вообще не должен был туда соваться. Понимаешь? Не должен был. Это была специальная операция. Каждый там — обученный солдат. Все, кроме него. Мы знали, что Владимир мог выкинуть что-то такое, и каждый из нас был готов. Но Сорин сам сунулся туда, понимаешь? Ничего удивительного, что... проклятье Подчинение выбрало его твоей целью. Потому что он был там самым слабым! Понимаешь?! Ты не виновата. Владимир — вот тот, кого надо винить.
Он обнимал её за плечи, покачивая как ребёнка, а Айла всё не могла остановиться. Слёзы вымывали блестящие дорожки на испачканном кровью лице, но она смахивала их грязными руками, и вкус солёных слёз смешивался с железным привкусом крови. В конце концов, она перешла на крик. Не осознавая себя, она рыдала, вцепившись в рубашку Марка, и даже не услышала, как вбежала в спальню леди Вероника. Как её муж, военный колдомедик, отдавал короткие приказы эльфу. Как, получив свой чемоданчик, сделал укол, подаривший забвение.
***
Должно быть, она спала целую вечность. Выныривала из темноты, разбуженная редкими голосами, но не давала себе труд вслушиваться и понимать. Иногда рядом с ней кто-то был, она ощущала прикосновения к волосам, или к рукам. Но чаще кто-то негромко говорил за дверью. В этот раз, кажется, проснулась окончательно.
-Ты должен её разбудить, —говорил нежный, тихий голос где-то очень далеко. - Похороны сегодня. Она сама должна принять это решение. Марк. Ты слышишь меня?
-Думаешь, ей стоит туда идти?! - отвечал другой голос, сердитый. Нужно сказать ему, что с мамами не разговаривают в таком тоне.
-Это ей решать. Кроме всего прочего, доктор Даниш говорит, что опасность миновала, и ей пора бы уже начать активную стадию, — этот голос тоже принадлежал женщине. Леди Кудрина. Она тут? Где тут?
Ах да...
Айла сделал над собой усилие. Нужно проснуться, нужно встать. Она и так причинила слишком много хлопот этим людям. Нужно сделать выговор Марку, всё-таки леди Вероника не заслуживает такого тона. И спросить про Злату, если леди Кудрина и правда тут. Как там эта девчонка? И узнать, чьи похороны? Кого хоронят? Удивительно. У неё нет никого, кого можно бы назвать семьёй, но она ещё ни разу не была на похоронах.
Айла встала. Отметила на себе незнакомую тёплую пижаму вишнёвого цвета, оправила её и медленно направилась к двери.
-Айла? — стоило только приоткрыть дверь, как она натолкнулась на леди Веронику и младшего лорда Гроссу. Марк встревоженно шагнул к ней. - Как ты себя чувствуешь?
Как она себя чувствует? И только тут она вспомнила, что делает в этом доме... Огромные глаза наполнились слезами, но Айла проглотила их.
-Похороны? —произнесла чуть слышно.
-Милая. — леди Вероника всплеснула руками. - Зачем ты встала. Идём.
Приобняв девушку за плечи, она снова проводила её в комнату и помогла лечь в кровать.
-Сегодня пройдёт церемония... в доме Монтеану.
Айла кивнула и поискала глазами Марка. Тот, опершись на косяк, смотрел на неё сложным взглядом, скрестив руки на груди. Никогда ещё он не чувствовал себя таким растерянным. Никогда ещё не испытывал такого волнения и разрывающего душу бессилия. Если что-то и понял за эти дни, так только то, что эта девушка ему не безразлична. А ещё то, что она теперь недосягаема. Он мог бы потягаться с этим мальчишкой раньше. Но не теперь. Не с мёртвым. Молодой лорд никогда ему не нравился, вызывая только раздражение своей глупостью. Теперь же Марк испытывал смятение и злость. Пусть бы жил. Чтобы Марк сам мог его прибить. Честное слово.
-Я оставлю вас. — леди Вероника проследила за её взглядом и встала. Поспешила покинуть спальню. И Айла проводила её взглядом, отметив мимоходом, что спальня не та, безликая и бежевая.
-Расскажи, что произошло? — попросила Айла, изгоняя из головы глупые мысли о хозяине этой комнаты.
-Владимира задержали. Ты проспала два дня. Сегодня состоятся похороны Сорина. А завтра — казнь Владимира, —коротко, почти официально, отчитался Марк. И добавил уже более ласково. - Тебе нужно ещё немного отдохнуть.
-Нет. - Айла посмотрела на него серьёзным взглядом. - Нет. Я должна быть под следствием.
-Еще чего, - фыркнул Марк. - Мы все уладили. К тебе нет ни у кого никаких претензий. Даже у генерала Борока. -Он не удержался и закатил глаза.
-Вы... Вы... - губы Айла задрожали. Они ведь не могли сделать это!! Неужели и правда из-за нее лорда Монтеану объявили предателем короны?!
-Нет. Я же говорил. Принц не собирался этого делать всерьез. Просто хотел остановить генерала. Все закончилось, Айла. Все на самом деле закончилось. Сегодня состоятся похороны. А завтра - казнь. На этом все. Ты свободна.
-Я пойду на похороны. - выпалила Айла. - Я должна... Пожалуйста. Конечно, не на церемонию. Я просто хочу попрощаться. Хотя бы издалека.
Марк кивнул. Потом попросил подождать и вышел. Айла поторопилась в ванную.
-Уго. — глухо позвала она. И когда эльф появился перед ней, спросила. -Где мои вещи?
-Я всё оставил в гостевой комнате, леди Айла, -чопорно произнес эльф, поклонившись.
-Где это? Это же не она? Отведи меня!
-Это комната молодого лорда. Будет лучше, если я принесу всё сюда, леди Русу. Вы ещё слишком слабы. Вас интересует одежда, или личные вещи?
-Флакон с прозрачной жидкостью.
Уго исчез, а Айла начала приводить себя в порядок. В комнате её уже ждали чёрное платье, шляпка с вуалью, и длинный чёрный плащ, с меховым капюшоном. Сегодня выпал снег и резко похолодало. Должно быть, даже природа оплакивает убитого.
Получив назад свой флакон, Айла спрятала его в карман. Она попытается всё исправить. Она попытается.