Петров и Лазуркин подружились практически в роддоме: появились на свет чуть ли не в один день. Подожди Сашка полчаса и праздновали бы с Андреем вместе.
Домой их забирали в один и тот же день, жили они в одном поселке, и как, выяснилось, были практически соседями. Спустя лет пять никто уже не мог разобраться толком – родители подружили детей или дети родителей.
Детство мальчишки провели вместе. Если пропадал Сашка – его искали у Андрея. И наоборот. Подросли, пошли в садик, потом в школу, где уселись за одну парту и первое время учились почти одинаково.
Через несколько лет разница стала заметна: Саша был крупнее, упрямее, любил технику, постоянно крутился около отцовского трактора, съехал в троечники. Андрей был белобрыс, тонок в кости, очень любил читать и всякую домашнюю живность.
В девятом классе парни, не сговариваясь, расселись за соседние парты и стали здороваться сквозь зубы. Причина сидела у окна: девчонка с соседней улицы. Казалось, еще вчера Надька, как пацанка, строила с ними шалаш и гоняла на велике, а тут вдруг выросла. Пришла в сентябре – не узнать. Сидит девушка с русой косой и смотрит отрешенно в окно. А время от времени задумчиво разглядывает то Андрея, то Сашку.
Что поделать, если нравились ей оба?
Вопреки школьным обычаям отношения на кулаках выяснять не стали, но рассорились всерьез. Были друзья, стали соперники. Постепенно это перешло и на родителей: о чем-то поспорили отцы, и все, отношения как топором отрубило, мамы холодно здоровались в магазине, в гости по праздникам перестали ходить.
Надя общалась с обоими ровно. Парни начали соревнование.
Сашка подтягивался больше всех в классе, мог даже на одной руке, Андрей освоил игру на гитаре. В летние каникулы Петров вместе с отцом месяц оттрубил на комбайне. Лазуркин месяц увлеченно оформлял кабинет биологии. Надежда по-прежнему смотрела задумчиво и благосклонно.
После школы Андрей Лазуркин уехал в областной центр поступать в медицинский, Сашку с распростертыми объятьями приняли в отцовской бригаде, так как парень дело знал не хуже взрослых, не пил и был зол на работу.
Надя тоже поступила в институт, но заочно, поэтому виделась то с одним, то с другим соперником. Она и приносила новости: Саша стал лучшим во время уборочной, Андрей получал повышенную стипендию.
Когда Сашу забрали в армию, Надя писала ему письма, чисто дружеские, чтобы поддержать. И с Андреем могла в кафе сходить во время сессии – тоже без всякого намека на романтическое продолжение.
* * *
Прошло время.
Родители Петрова и Лазуркина помирились, тем более что постарели – что уж там старые конфликты поминать. А сыновья продолжали соперничать. Саша построил новый дом. Андрей сел за кандидатскую. Саша купил машину. Андрей стал заведующим отделением одной из больниц.
Оба были влюблены и неженаты.
Однажды Андрей приехал домой в отпуск. Как и положено, попарился в бане, почесал за ухом теленка, о чем-то долго говорил с отцом. Вышел покурить на улицу и сел на старую скамейку. Через десять минут с сигаретой появился Саша.
Помолчали.
– Ну как ты? – спросил друг детства.
– Нормально, – ответил Андрей. – Работаю, докторскую пишу. Квартиру купил.
– Круто, – похвалил Саша. – Ты всегда с головой был. Не то что я.
– Ты это брось! – ответил Андрей. – Мне родители, когда в гости приезжали, все рассказывали: у Саши самый лучший дом в деревне. Водопровод сам провел, канализацию. С тебя вон соседи пример берут, даром что совсем молодой.
– Двадцать девять. Да что дом? У тебя тоже квартира. Если не построил, то купил.
– А ты на машину заработал. Первая «девятка» в деревне.
– В уборочную платят хорошо. Если работать. Если не пить.
Друзья увлеклись и, как двадцать лет назад, горой встали друг за друга. Сашка считал, что в честь Андрея, если тот станет доктором наук, можно улицу в поселке назвать. Андрей напирал на то, что без Сашиного хлеба жизни нет, и вообще сейчас колхозником быть престижно.
Закурили еще по одной и, не сговариваясь, пошли к Сашке. Достали хлеб, вареные яйца, колбасы. Выпили по рюмке, поморщились – оба были не любители.
Тут Саша и рубанул:
– А Надька-то... знаешь?
– Что? – насторожился Андрей.
– Замуж вышла. За одного... из соседней деревни. В нашей школе работает, учительница язык и литературу ведет. Ты не знал?
– Не знал.
– Я три дня с комбайна не слезал… думал, отпустит. Но нет.
Выпили еще по одной, убрали бутылку и стали молча пить чай. Переглянулись – и засмеялись. Хохотали долго, до слез.
– Вот ведь как, – вытер глаза Сашка, – столько лет мы из-за нее...
– И не говори, турнир устроили – кто круче, да кто дальше в жизни прыгнет, – Андрей тоже чуть успокоился.
– А она нас обоих с носом оставила, – грустно подытожил Саша.
– Ее дело.
– И я говорю – ее. Но мы-то... вот д@урни.
Андрей улыбнулся и кивнул.
– А все-таки она молодец, – неожиданно сказал Саша.
– Точно! – подхватил Андрей. – Старались-то ради нее, а в результате сами не последними людьми стали. В двадцать девять лет.
– Тем более!
– Между прочим, ты тогда первый начал.
– Да? Может быть, не помню. А ты продолжил. Умный!
– Значит, такой же д@рак был, – легко согласился Андрей.
– А я, знаешь, тогда, после комбайна, даже обрадовался. Все, закончили соревнование. Это как раз накануне моего дня рождения было, и твоего – я же не забыл, что ты меня всего на два часа старше. Подумал: может, и ты к своим приедешь, и мы все это дело вместе отпразднуем.
– Если бы я знал, сразу же приехал бы.
– Правда? А работа как же?
– Взял бы отпуск за свой счет и приехал – не сомневайся.
Радостно стало на душе. Ведь нормально все, жизнь продолжается. Рядом сидит и согласно молчит старый друг. Дома ждут родители. Через месяц пора будет возвращаться на работу, которую он любит. И то, что Надя вышла замуж, хорошо. И муж у нее, наверное, хороший, а то бы не вышла.
Р. S. Ставьте лайк и подписывайтесь на наш канал