Известно, что во время монгольского нашествия Новгород не был разрушен, хотя и являлся одной из целей захватчиков. Исследователи часто объясняют неудачи Батыя в походе 1238 года на города русского Северо-Запада неблагоприятными погодными условиями ранней весны. Но действительно ли это так?
Обратимся к летописным источникам, учитывая, что все известные сведения об осаде Торжка и движении к Игначу Кресту основаны на Новгородской Первой летописи старшего извода.
После взятия Рязани (21 декабря 1237 года), Коломны, Москвы и Владимира (7 февраля 1238 года) войско Батыя и Субэдэя направилось на запад и северо-запад, захватывая по пути Переяславль, Юрьев, Дмитров, Волок и Тверь. «Оттоле же придоша беззаконьнии и оступиша Торжек на сбор чистои недели».
Поскольку Пасха в 1238 году приходилась на 4 апреля, соборное воскресенье первой («чистой») недели Великого поста выпадало на 21 февраля. Таким образом, путь в 360-400 километров от Владимира до Торжка был преодолен татарами всего за две недели. Ордынское войско в среднем проходило по 25 километров в день, несмотря на неизбежные задержки у стен крепостей, которые они захватывали на своём пути.
Осада Торжка велась с помощью тяжёлой техники: «и бишася ту оканнии порокы по две недели, и изнемошася людье в граде, а из Новагорода им не бы помочи». Осадные орудия можно было либо доставить по зимнему пути с указанной скоростью, либо быстро изготовить на месте, когда в них возникла острая необходимость.
Двухнедельный срок осады позволяет предположить, что падение Торжка произошло примерно 6 марта. Действительно, Новгородская Первая летопись продолжает: «и тако погании взяша град... месяца марта в 5». Достоверность этой даты подтверждается не только летописным указанием на двухнедельную осаду, но и наблюдениями над хронологией дальнейших событий.
После взятия Торжка «ганяшася оканьнии безбожници от Торжку Серегерьскым путемь, оли и до Игнача креста, а все люди секуще акы траву, за 100 верст до Новагорода. Новъгород же заступи Бог и святая великая и зборная апостольская церкы святая Софья и святыи Кюрил». При чтении этого текста возникает вопрос, почему избавление Новгорода от военной опасности 1238 года связывается с небесным заступничеством именно святого Кирилла.
Кириллов день — поминовение св. Кирилла архиепископа иерусалимского, отмечаемое 18 марта. Эта дата, безусловно, проясняет смысл летописного заступничества святого Кирилла за Новгород: отступление монголо-татар от Игнача Креста произошло, надо полагать, 18 марта, спустя тринадцать дней после падения Торжка. Или же — что более вероятно — в этот день в Новгороде было получено сообщение о прекращении опасности и отслужены благодарственные молебны святому Кириллу. 18 марта отстоит от даты падения Торжка на 13 дней.
Такой срок не слишком велик, но и не мал. Торжок отделяют от Новгорода 270 километров по прямой. Остановившись за 100 верст от Новгорода, ордынский отряд преодолел по той же прямой около 170 верст, делая в среднем 13 километров в день, если его отход совершился 18 марта, а не раньше. Разумеется, эти цифры условны. Летописный рассказ говорит о том, что монголо-татары двинулись от Торжка Селигерским путем, то есть не на северо-запад, прямо к Новгороду, а на запад к Селигеру — Волгой и долиной реки Селижаровки.
Для определения пути, которым воспользовались отряды Субэдэя и Батыя, решающее значение имеет определение местоположения Игнача Креста, до которого они дошли. Исследователи обратили внимание на текст переписной оброчной книги Деревской пятины, составленной около 1495 года: «А угодей у того поместья: озеро Великой Двор, озеро у Игнатцова Къста». Речь идет о поместье Андрея Рудного Колычева, к которому перешли земли новгородского вотчинника боярина Василия Есипова в Яжелбицком погосте.
В пределах этого земельного массива расположены только два озера. Одно из них находится между деревнями Великий Двор и Соменка и сегодня известно как Соменко. Очевидно, что это и есть озеро Великое, упоминаемое в писцовой книге. Другое озеро, поменьше, расположено чуть западнее, между деревнями Соменка и Полометь, и сейчас называется Глухим.
Только с этим озером можно связать название «озеро у Игнатцова Къста», упомянутое в писцовой книге. Расстояние от этого пункта до Новгорода по прямой составляет 102 км, что соответствует 100 верстам, указанным в летописном рассказе.
После взятия Торжка 5 марта татары прошли Селигерским путем около 200 км и остановились в 100 км от Новгорода. Их отход от Игнача Креста состоялся не позднее 18 марта. Рассмотрим тактические аспекты этого короткого хронологического отрезка.
За день до падения Торжка войско Бурундая находилось всего лишь в 150 км от города, если локализация Ширенского леса на реке Ширинке верна. 4 марта в Ширенском лесу монголо-татары замучили князя Василько Константиновича, плененного на Сити.
Соединение войск Субэдэя и Бурундая под Торжком должно было состояться в ближайшие дни после падения города. Возможно, к Игначу Кресту направился не разведывательный отряд, а основные силы Батыя.
На Селигере монголо-татарам предстояло выбрать наиболее подходящий путь на Новгород из трех возможных. Предпочтительным путем, несомненно, являлся Яжелбицкий. Он не был прикрыт крепостями, тогда как на других направлениях монголо-татары неизбежно оказались бы под крепостными стенами Демона, Молвотиц и Русы.
Войско остановилось у Игнача Креста, находясь всего лишь в трех-четырех дневных переходах от Новгорода, и резко повернуло на юг. Что же помешало ему достичь цели? Распутица?
Рассмотрим ситуацию с точки зрения климатических условий Новгородской земли. Конечно, полученные данные можно проецировать только на среднегодовую картину. Гидрометеорологических данных по Приильменью на весну 1238 года у нас нет и никогда не будет. По данным последних десятилетий, вскрытие рек в интересующем нас районе происходит между 30 марта и 5 апреля по новому стилю.
Однако климатическая ситуация в последнее время резко изменилась не только из-за общего потепления, но и из-за массовой вырубки лесов и обмеления рек. Познакомимся с более близкими к средневековым данными первой половины XIX в. (все даты приводятся по старому стилю). Зимний путь на территории бывшей Новгородской губернии прекращался около 25 марта, но «весна почти во всех краях губернии начинается с половины или конца апреля и продолжается до июня».
Вскрытие рек в этой части губернии, в том числе и в бассейне Полы, происходит около 22 апреля. Добавим к этому известный вывод историков климата об общем похолодании в северном полушарии в XIII в. и не менее известный факт, что Ледовое побоище происходило в 1242 г. 5 апреля по старому стилю.
Таким образом, после взятия Торжка 5 марта у Батыя был значительный резерв времени для подготовки и осуществления похода на Новгород. Он располагал примерно тремя неделями нормального зимнего времени и еще тремя неделями предкритического времени исхода зимы. До вскрытия рек оставалось около полутора месяцев, практически около месяца надежного ледяного покрова.
К началу весны, даже к концу зимы, Новгородская земля постоянно страдала от тяжелой бескормицы. Эта хроническая бедность кормов отмечается и в XIX в.:
«По недостатку сена, необходимого для содержания мелкого скота, лошадей к весне уже кормят так называемой сечкой. Рогатый же скот обыкновенно в продолжение всей зимы довольствуется яровой соломою, изредка приправляемой овсяной подсыпкою. Сено дают коровам только несколько дней в году, после теления, и то понемногу»
Поскольку на предыдущий, 1237 г., приходится максимум угнетения древесины, свидетельствующий о неблагоприятных погодных условиях, значит, ему свойственен был и общий недород сельскохозяйственных культур, в том числе и всех видов кормов.
Все эти обстоятельства не могли не стать очевидными для Батыя во время движения от Торжка к Игначу Кресту. Разумеется, возникшим опасениям могла противостоять надежда пополнить фуражные запасы взятием Новгорода. Однако, надо полагать, не без последствий для выработки дальнейших планов оказался урок затяжной осады Торжка.
Приход под стены Новгорода грозил монголо-татарам в случае длительной его осады — а на быструю победу уже нельзя было рассчитывать — голодной блокадой из-за апрельской распутицы и разлива рек, продолжающегося здесь до конца мая. Поскольку поемные луга в течение всего этого времени остаются под водой, а травы поспевают примерно к 24 июня (по старому стилю), конное войска ожидала бы здесь еще более жестокая бескормица, обрекавшая Батыя на поражение.
Таким образом, в повороте ордынского войска на юг решающую роль, несомненно, сыграл героизм защитников маленького Торжка. Распятый и поруганный, так и не дождавшийся новгородской помощи, он сражался насмерть, заслонив Новгород от тяжелых военных испытаний.
Злой Московит
По материалам: Янин В.Л. Очерки истории средневекового Новгорода.