— Твои оправдания? – повторил Николай, нагло улыбаясь.
Роман ошеломленно уставился на документы, потом перевел взгляд на жену, которая застыла, словно статуя.
— Ты взял ДНК наших детей без спроса? — медленно произнес он.
— Да, но какая разница? — отмахнулся Николай. — Важно, что я открыл тебе глаза. Ты растишь чужих детей, Роман!
Альбина вдруг издала странный звук, похожий на сдавленный всхлип, по ее щекам покатились слезы. Она резко встала из-за стола, закрыв лицо руками. Ее плечи сотрясались от рыданий.
— Как... Как ты посмел? — задыхаясь от слез, выдавила она и выбежала из комнаты.
Николай победно усмехнулся и развернулся к Роману.
— Видишь? Она даже не отрицает. Типичная реакция пойманной лгуньи.
Роман сидел неподвижно, лишь желваки играли на его скулах. Катя вцепилась в край стола, не решаясь поднять глаз.
— Ромка, прости, — прошептала она. — Я не хотела, чтобы так вышло.
В комнате повисла давящая тишина. Потом Роман медленно поднялся. В один шаг он оказался рядом с Николаем, схватил его за грудки и рывком поставил на ноги.
— Значит, ты, — тихо проговорил он, чеканя каждое слово, — залез в мой дом, копался в наших вещах, отправил украденные образцы в лабораторию...
Его голос становился все громче, Николай попытался высвободиться, но хватка была железной.
— Ты должен быть благодарен! — выкрикнул он. — Я раскрыл тебе глаза!
Роман молча замахнулся и ударил Николая в лицо. Тот отлетел назад, врезался в стену и сполз на пол. Из разбитой губы потекла кровь.
— Рехнулся! — завопил Николай. — Я тебе глаза открыл, а ты...
Роман шагнул к нему и заговорил спокойно и твердо:
— Мы усыновили детей. Мы не хотели говорить, потому что это не должно было никого волновать.
Николай замер с открытым ртом, Катя ахнула, прижав ладонь к губам.
— Что? — выдавил он.
— Мы не можем иметь детей. У нас не было других вариантов, — продолжал Роман. — Поэтому мы взяли Кирилла и Асю. Мы считаем их своими, пусть даже они не кровные родственники нам и друг другу. И я никому не позволю их обижать.
Он взял результаты теста и разорвал их пополам.
— И ты думаешь, что этой бумажкой можешь что-то изменить? Что я буду любить их меньше?
Николай растерянно поднялся с пола. Торжество в его глазах сменилось замешательством.
— Но... Но вы же скрывали это, — пробормотал он. — Если все нормально, зачем скрывать?
— Именно из-за таких, как ты, — жестко ответил Роман. — Которые лезут в чужую жизнь, которые не могут принять, что семья — это не про одинаковую кровь. Мы решили, что наши дети не должны на каждом шагу слышать, что они «неродные».
Катя заплакала, размазывая слезы по щекам.
— Господи, Ром, я не знала... Коля меня уговорил, я просто хотела как лучше. Думала, если жена тебя обманывает, тебе нужно это знать.
Роман повернулся к сестре. В его глазах была холодная решимость.
— Собирайтесь и уходите. Оба.
— Ром, пожалуйста, — Катя схватила его за руку.
— Уходите, — повторил он, высвобождаясь из ее хватки. — Мне нужно к жене.
Он развернулся и направился в спальню, где скрылась Альбина.
— Все, пошли, — Катя потянула мужа за рукав. — Мы и так натворили дел.
Захлопнув дверь за гостями, Роман прислонился к ней лбом и глубоко вздохнул. Потом медленно пошел к спальне. У двери он помедлил, собираясь с силами, и тихо вошел.
Альбина сидела на краю кровати, обхватив себя руками. Она больше не плакала, но ее глаза покраснели, а лицо осунулось, Роман молча сел рядом и обнял ее за плечи.
— Они ушли?
— Да.
— Значит, теперь все знают, — Альбина тяжело вздохнула, прижимаясь к плечу мужа. — Мы же договаривались никому не говорить.
Роман провел рукой по ее волосам.
— Я не мог иначе. Этот недалекий так радовался, что разоблачил прелюбодейку, наверняка начал бы сплетничать. Я не хотел, чтобы кто-то плохо о тебе думал.
Они сидели в тишине, держась за руки.
— Одного не пойму, — произнес Роман озадаченно, — с чего вдруг его так заинтересовало, чьи дети?
Альбина глубоко вздохнула, пришло время признаться.
— Я тебе не говорила, потому что не хотела портить отношения в семье. Но Николай ко мне подкатывал, даже фото слал неприличные. Я ему отказала, конечно, а он, видимо, затаил обиду.
— Что?! – взвился Роман. – Я сейчас поеду и разберусь с ним! Расскажу все сестре!
Жена удержала его.
— Не надо вмешиваться в чужую семью. Николай вот вмешался, легче стало? Хотя кое в чем он прав. Я так устала скрывать правду о детях, будто мы делаем что-то постыдное. Пора рассказать об этом хотя бы нашим родителям, пока ситуация не повторилась.
Роман внимательно посмотрел на нее.
— Ты правда так думаешь?
— Да, — она кивнула. — Мы решили не говорить, чтобы защитить детей. Но разве мы не должны научить не стыдиться того, что они приемные?
Роман улыбнулся и поцеловал жену в лоб.
— Моя мудрая Альбина. Ты, как всегда, права.
***
Николай сидел на кухне, приложив к разбитой губе пакет со льдом. Катя нервно ходила из угла в угол.
— Ну и чего ты добился? — наконец не выдержала она. — Думал, будешь героем? А вышел...
Она запнулась.
— Ну да..., — мрачно закончил за нее Николай. — Не надо напоминать.
Катя остановилась и уперла руки в бока.
— А зачем тебе это было нужно, Коля? — спросила она прямо. — Почему ты так пристал к Альбине и детям?
— Да потому что не верил в их идеальную картинку, — вспылил Николай. — Дети, любовь, счастье… Слишком все совершенно, так не бывает. А знаешь почему? Потому что Альбинка на самом деле гулящая, я в этом уверен.
— Да почему?!
— Потому что она крутила передо мной так и сяк! Глазки в пол, типа скромница, а на самой клейма ставить негде. Раздразнила она меня, подманила, а потом продинамила! Вот я и подумал, что кому-то другому больше повезло…
Николай осекся, поняв, что наговорил лишнего.
— Как это отказала? – поразилась Катя. – Ты что, к Альбине подкатывал?
— Это все она, — принялся защищаться Николай. – Сама кокетничала, буквально вынудила меня к ней пристать, а потом на попятную пошла.
— Ты хотел мне изменить? – не могла поверить Катя.
— Нет, конечно! Это же до свадьбы было, а если мы не поженились еще, тогда за измену не считается.
— Поверить не могу, — прошептала Катя. – Я поддалась на твои бредни, чуть не испортила отношения с братом… И из-за чего? Из-за того, что ты злился на Альбину, которая тебе отказала.
— Ну ладно, что ты, дело прошлое, — произнес Николай примирительным тоном, поняв, что испортил отношения.
Он даже потянулся обнять жену, но Катя его оттолкнула.
— Я не хочу с тобой больше жить, — объявила она. – Сейчас же соберу вещи и уйду!
— Глупости, ничего же не случилось! У твоего брата рогов нет, я тебе не изменил, все гладко!
— Вовсе нет! Я не хочу жить со лжецом, потенциальным изменщиком, мстительным негодяем.
Катя направилась к двери, но на пороге обернулась.
— Надеюсь, ты доволен. Хотел разрушить семью моего брата, а разрушил нашу. Считай, карма сработала.
***
Прошло три месяца. Яркое летнее солнце заливало детскую площадку светом. Альбина сидела на скамейке, наблюдая, как Кирилл возится в песочнице, а Ася, вцепившись в разноцветные перекладины, неуверенно карабкается по детской горке.
— Осторожно, зайка! — крикнула она, когда девочка пошатнулась.
Ася обернулась и радостно помахала рукой, чуть не потеряв равновесие. Альбина вскочила, готовая подхватить дочь, но малышка удержалась и триумфально заулыбалась.
— Молодец! — Альбина выдохнула и снова опустилась на скамейку.
Телефон в кармане завибрировал. Сообщение от свекрови: «Мы сегодня заедем в пять, приготовить что-нибудь к чаю?»
Альбина улыбнулась и быстро ответила: «Ничего не нужно, у нас все есть».
После того что случилось, они с Романом наконец признались родителям с обеих сторон, что усыновили детей. Оказалось, мать Альбины уже кое-что подозревала, потому что дочка избегала ее во время обеих «беременностей».
В целом новость восприняли спокойно, и родители беспокоились зря. Обе семьи окружили детей их еще большей заботой, чем прежде.
С Катей и Николаем все оказалось сложнее. Сестра мужа позвонила и скомкано извинилась за случившееся. Николай тоже звонил, но был пьян и орал какие-то мерзости. Роман от души ответил ему, припомнив приставания к его жене, а потом заблокировал. Больше они Николая не слышали.
Катя тоже пропала с горизонта, даже к родителям не заглядывала, и вот об этом Роман с Альбиной жалели. Остыв, брат сам позвонил ей, но сестра отговорилась делами и в гости заглянуть отказалась.
Альбина подумала, что скоро нужно будет идти домой. Вдруг она заметила знакомую фигуру. Это была Катя, одна, без Николая. Она неуверенно остановилась у входа, заметила Альбину и замерла, будто не зная, подойти или уйти.
Альбина выдохнула и слегка кивнула, приглашая к себе. Катя медленно приблизилась и села на край скамейки.
— Привет, — тихо сказала она.
— Привет, — ответила Альбина. — Как ты узнала, что мы здесь?
— Случайно увидела вас, когда шла домой, — Катя нервно теребила ремешок сумки. — Решила подойти... Может, это и неправильно.
Они помолчали, глядя на играющих детей.
— Как Роман? — наконец спросила Катя.
— Хорошо. Много работает.
Снова пауза. В воздухе висело напряжение.
— Мы с Колей расстались, — вдруг сказала Катя.
Альбина удивилась, но ответила сдержанно:
— Мне жаль.
— А мне нет, — Катя печально улыбнулась. — Знаешь, тот случай... Он многое прояснил. Николай мне потом признался, зачем затеял эту возню с тестом. Я знаю, что он приставал к тебе, а ты ему отказала. Я увидела его настоящего, с его завистью, злобой, неуверенностью. И поняла, что не хочу так жить. Так что ушла в тот же вечер.
Альбина молча смотрела на детей. Кирилл что-то увлеченно объяснял Асе, размахивая игрушечной лопаткой.
— Ты не обязана это слушать, — добавила Катя. — Я понимаю, что вы, наверное, не хотите меня больше видеть...
— Знаешь, — перебила ее Альбина, — мы сегодня собираемся на ужин. Ваши родители тоже приедут. Если хочешь, приходи. Ну сколько можно друг от друга бегать, ты же член семьи.
Она не закончила, но Катя поняла, в ее глазах блеснули слезы.
— Спасибо, — прошептала она. — Я очень хочу.
— Мама! Мамочка! — Кирилл подбежал к ним, протягивая какую-то находку. — Смотри, что я нашел!
Альбина наклонилась, рассматривая замысловатую ракушку в маленькой ладошке.
— Ух ты, какая красивая!
— Это тебе, — мальчик положил ракушку ей в руку и только тогда заметил Катю. — Здрасьте, теть Кать.
— Привет, Кирюша, — улыбнулась Катя. – А я сегодня приду к вам в гости!
Мальчик серьезно кивнул и вдруг спросил:
— А тот злой дядя тоже придет?
Катя поняла, что речь о Николае, и растерялась, не зная, что ответить. Альбина мягко взъерошила волосы сына.
— Дядя Коля сейчас очень занят, солнышко. Зато бабушка с дедушкой будут, обещали принести пирог!
— Ура! — воскликнул Кирилл и помчался обратно к песочнице, где его ждала сестра.
Альбина и Катя проводили его взглядами, а потом одновременно улыбнулись друг другу. Впервые за долгое время улыбки были искренними.
— Вы с Ромкой хорошие люди, — произнесла Катя. – Подарили детям семью.
— И ты часть этой семьи, — ответила Альбина. – Так что давай оставим эту историю в прошлом. Вместе с твоим бывшим мужем.
Так они и сделали. Еще почитать 👇🏼