NASA рассматривает возможность проведения еще одного испытательного полета космического корабля Boeing CST-100 Starliner перед его регулярными миссиями на Международную космическую станцию (МКС). Это решение продиктовано необходимостью устранения технических проблем, выявленных во время предыдущих испытаний, таких как утечки гелия и сбои в работе двигателей.
Технические проблемы Starliner
Во время миссии Crew Flight Test (CFT) в прошлом году Starliner столкнулся с критическими проблемами в своей двигательной системе, что привело к необходимости вернуть корабль на Землю без экипажа. Астронавты, которые должны были вернуться на Starliner, остались на МКС до завершения миссии Crew-10.
Два американских астронавта, Бутч Уилмор и Суни Уильямс, завершили свое девятимесячное пребывание на Международной космической станции (МКС). Вернулись они на капсуле SpaceX Dragon.
Проблемы с двигателями и утечки гелия стали основными факторами, требующими внимания. Агентство и Boeing активно работают над устранением этих проблем. Сообщается, что 70% аномалий, выявленных во время CFT, уже устранены, но оставшиеся проблемы с двигателями требуют дополнительных испытаний, чтобы гарантировать безопасность и надежность Starliner.
Возможные планы на испытания
NASA планирует провести еще один испытательный полет Starliner, который может быть как пилотируемым, так и беспилотным. Этот полет должен стать проверкой всех внесенных изменений, включая модификации в двигательной системе. Целью нового испытания является подтверждение готовности корабля к регулярным миссиям.
После успешного завершения дополнительных испытаний Starliner сможет начать выполнять миссии по ротации экипажей на МКС. Однако точные сроки начала таких миссий еще не определены. В то же время NASA рассматривает запуск следующей миссии Crew Dragon (Crew-11) в июле, что может повлиять на график запусков Starliner.
Приверженность Boeing
Несмотря на возникшие технические трудности и финансовые потери, Boeing остается приверженной программе Starliner. Компания уже инвестировала более 2 миллиардов долларов в разработку корабля и активно работает над устранением выявленных проблем. Boeing проводит тестирование новых уплотнений для устранения утечек гелия и проводит комплексные испытания двигателей.
NASA и Boeing продолжают совместную работу по устранению технических проблем Starliner, чтобы обеспечить безопасность и надежность корабля для будущих пилотируемых миссий. Дополнительный испытательный полет должен стать шагом на пути к началу регулярных миссий по ротации экипажей на МКС. Успешное завершение этой программы позволит NASA расширить возможности доставки астронавтов на станцию, используя как Starliner, так и Crew Dragon от SpaceX.