В начало, к первой главе:
Афоня с Виталиком встретились на следующий день. Решено было запастись провиантом, вещами, нужными в походе и уезжать. Отчалить хотелось до холодов, а приехать до конца «бархатного сезона». Это они точно должны были успевать, ведь отправляться собрались налегке и как можно скорее, пока решимость и энтузиазм их не покинули.
Они набили два рюкзака консервами, водой и сухарями. Ещё купили ножик, непромокаемые спички, фонарик, компас и прочее, по мелочам. Затем занялись тёплыми вещами и внешним видом Афони, это было улажено при помощи всё той же ночлежки. Афоня был буквально ходячей приманкой для работников вокзала. У него были длинные волосы и борода, что то, что другое, не мылось страшное количество времени, всё в колтунах и грязи. Одет был в старые, рваненькие олимпийку и штаны тускло-чёрного цвета.
На просторах ночлежки можно было найти небольшой гардероб с бесплатной одеждой. Порывшись там, он нашёл себе ботинки, потёртый джинсовый костюм и пару чёрных футболок. Афоня побрился, тщательно вымылся, повязал длинные волосы в хвост. И когда он, после этих нехитрых манипуляций, предстал перед Виталиком, то и поверить было сложно, человек будто лет двадцать скинул. А выглядел теперь совсем как рок-н-рольщик из былого русского подполья, только гитары в руках не хватало.
В той же куче одежды они набрали свитеров, нашли одну тёплую куртку и лёгкий плед. К этому моменту за их спинами уже скопился приличный груз и так, пожалуй, излишний для путешествия «налегке». Напоследок, Афоня достал свой паспорт из-под заветного кирпичика в заброшке, и на этом приготовления были закончены.
Выехать решили утром следующего же дня, почти в самом конце этого судьбоносного лета.
***
Афоня с Виталиком щурились от солнца, сидя на скамейке железнодорожного вокзала. Виталик показывал карту путей, которую распечатал в ночлежке. Чёрно-белая картинка на тонком альбомном листе изображала запутанную сетку железных дорог. Карандашом на схеме были сделаны пометки, Виталик объяснял, как они поедут, и где будут пересаживаться. Афоня делал вид, что слушает, хотя мысли его были только о том, что скоро придётся на ходу запрыгивать в грузовой вагон.
- Скоро уже? Я что-то нервничаю.
- Да ты расслабься, понимаю, в первый раз особенно страшно. Но мы тут ещё долго проторчим. Во-первых, я не знаю, когда поезд приедет, а во-вторых, первый мы пропустим, хочу посмотреть, где он притормозит, чтоб легче было запрыгнуть.
Часы показывали раннее утро, Виталик в полусне ждал состав, а Афоня всё не мог успокоиться и нервно барабанил пальцами по скамейке. Вроде, такая встряска была даже приятна, но очень уж выводила из себя.
Где-то через час в нужную сторону, наконец, промчался товарняк. Он ехал довольно быстро, но метрах в двухстах от станции притормаживал на повороте. Виталик это заметил, они с Афоней подошли к нужному месту и стали ждать там, кинули сумки на щебёнку, а сами уселись рядом. Виталик погрузился в молчаливую дремоту, а Афоня медленно ходил кругами неподалёку. На сей раз ждать пришлось долго, нужный состав подошёл только часа через три. Он с грохотом приближался, и вот, наконец, завернул. Пустые вагоны проносились в полуметре от бродяг. Поезд начал понемногу скидывать скорость.
- Афоня! Этот вагон, побежали!
Бродяги набрали скорость и сравнялись с составом, Виталик схватился за поручень и запрыгнул на небольшую платформу. Афоня решался чуть дольше и бежал трусцой рядом, но когда поезд стал вновь набирать ход – выдохнул и запрыгнул на подножку почти так же ловко, как и Виталик. Затем уже по вертикальной боковой лесенке они забрались внутрь. По виду это чем-то напоминало кузов грузовика, только очень большого. Афоня вальнулся в угол и, отдышавшись, восторженно пробубнил:
- Как же это круто!
Виталик в ответ усмехнулся – да…
Стенки вагона были высокие, чтоб выглянуть, нужно было забраться наверх, к самому краю борта. Пока Афоня сидел, Виталик наслаждался видами.
- Эй, Афоня, ты только посмотри, иди сюда.
Он спрыгнул и уступил место Афоне, который стал неуверенно подниматься. Афоня огляделся и на какое-то время словно унёсся из этого мира, заворожено вглядываясь вдаль. Он летел среди залитых прохладным солнцем городских окраин, которые так скоро превращались в широкие луга и длинные перелески. Это чувство сравнить можно было, действительно, только с полётом. Ни крыши, ни пола, ни стен, только руки, держащиеся за облезлую перекладину, и ветер раздувавший, как парашют, незастёгнутую куртку. Впереди бежал длинный состав, и, при взгляде на него, было ощущение, будто ты древний торговец из несчётного каравана или маленькая птичка, летящая в тёплые края со своей огромной стаей.
К следующей главе:
Также на канале вы можете найти мои стихотворения. Подписывайтесь, ставьте лайки, комментируйте — буду рад каждому.
Оригинал фото поезда: