Орбулакская битва 1643-го года стала первым сражением в столетней казахско-джунгарской войне. Несмотря на то, что казахи тогда одержали победу, в дальнейшем они потерпели множество поражений и лишь с большим трудом выстояли. Поэтому в настоящее время сражение оценивается не как проба сил, а как принципиальнейшее историческое событие. Больше всего оно похоже на подвиг трехсот спартанцев при Фермопилах, за исключением того, что небольшой отряд казахских батыров при поддержке союзников сумел одолеть могущественного противника.
Давайте расскажем, как это было.
В течение 15-16-го столетий западные монголы ойраты постепенно освободились от власти Чингизидов и стали управляться собственными князьями. Тюркские соседи так и назвали их – «калмыки», что означает «отделившиеся».
Они часто вели междоусобные войны, но в 1640-м году провели всеобщий съезд, где приняли всеобщий закон – Степное уложение и подтвердили создание нового кочевого государства – Джунгарского ханства. Там же было принято решение атаковать киргизов, казахов и Бухарское ханство с целью захвата трофеев и получения новых пастбищ. Войско собрали через три года и возглавил его Эрдени-Батур, исторический деятель, имеющий для своего народа то же значение, какое для России имел Петр I.
Если ойраты в то время достигли единства, то казахское государство находилось на грани распада. Когда ушел из жизни талантливый полководец и политик Есим-хан, многие феодалы вышли из подчинения и перестали повиноваться его сыну Жангиру, хотя тот тоже как государь был совсем неплох.
Главным направлением удара стала территория современного Южного Казахстана, после покорения которой ойраты планировали вторгнуться во владения Бухары. По пути были разграблены киргизские кочевья, немногие выжившие бежали к своему союзнику, казахскому хану Жангиру.
Таким образом, тот прекрасно понимал маршрут движения супостата и решил подготовиться загодя. К соседям были направлены гонцы, и на помощь с 20-ти тысячным войском выступил бухарский военачальник, наместник Самарканда Жалантос-батыр – казах по национальности.
Устроить засаду было решено в узком ущелье реки Орбулак, где казахи построили протяженные древо-земляные укрепления. Сами они засели там с ружьями, а за холмом поставили конный киргизский контингент. Впервые в своей истории кочевники сделали ставку не на сабли и луки, а на ружья, закупленные в Персии.
В распоряжении Жангир-хана было 600 собственных воинов и 2 тысячи киргизов. Им предстояло встретить войско противника, которое по разным оценкам могло составлять 20-50 тысяч человек. Прибудет ли своевременно бухарское подкрепление никто в то время не знал и не мог знать.
Учитывая, что ширина долины составляла около 2,5 километров, внезапный удар гарантировал прорыв укреплений и последующую победу. Эрдени-батур попробовал своего неприятеля на зуб, но из-за невозможности маневрировать и отойти только понес лишние потери. В самый горячий момент сражения калмыкам как снег на голову свалились киргизы и личный отряд Жангир-хана.
Только тогда наступающая армия отошла с целью перегруппировки. Из-за огромного численного преимущества она все еще имела возможность сплотить ряды и нанести решительный удар. Однако, в этот самый момент в тылу появились всадники Жалантос-батыра. Ойраты не знали, сколько он привел людей, но было видно, что очень много. В итоге им пришлось отступить без славы.
На обратном пути в очередной раз были разграблены киргизы, чтобы не возвращаться совсем без добычи. Когда Эрдени-Батур прибыл в свою ставку, там его встретили русские посланники Кучеев и Ильин. Они и узнали подробности поражения у киргизских пленников, поскольку сами ойраты не желали рассказывать о своей неудаче.
К сожалению, они не выяснили ли конкретного места, ни точной численности сторон, поэтому в своем отчете все указали очень примерно. Ясно было только, что битва произошла где-то на границе бухарских, киргизских и казахских земель, и что нападавших было намного больше.
В целом, казахи тогда могли удержать Семиречье и получили возможность подготовиться к новым вторжениям. Но даже несмотря на внешнюю опасность, они были далеки от единства, и потому началась многолетняя война.