Тридцать лет назад Пирс Броснан впервые произнёс: «Бонд. Джеймс Бонд». А вместе с ним в центре внимания оказался и BMW Z3 — автомобиль, который с выходом фильма «Золотой глаз» обрёл мировую известность. Сегодня, когда всё больше автопроизводителей отказывается от родстеров, самое время отметить юбилей Z3.
И где же это сделать, как не в Спартанбурге, Южная Каролина? Именно здесь, в 1995 году, с конвейера сошёл первый Z3. А у нас есть редкая возможность прокатиться на последнем выпущенном экземпляре — M Roadster в эффектном оттенке Imola Red. Но просто взять и уехать не так-то просто: ключи от уникального Z3 хранятся у Грега Баннера — человека, который знает этот родстер лучше, чем кто-либо.
1400 миль — и ни царапины
— Привези её назад целой. Береги, как я берегу. Она мне как дочь, а пробег у неё всего 1400 миль, — улыбается Баннер. Он работает на заводе BMW в Спартанбурге почти три десятилетия и охраняет Z3 M Roadster, словно Святой Грааль.
— Я пришёл сюда 29 лет назад, — продолжает он, натягивая бейсболку пониже. — Долго работал в покрасочном цехе, в том числе над Z3. Отличная машина, правда!
Сегодня Баннер отвечает за уникальную коллекцию BMW, спрятанную на заводе в Южной Каролине. В то время как главный музей компании находится в Мюнхене, именно Спартанбург — крупнейшее производство BMW в мире. По размерам он превосходит заводы в Мюнхене, Дингольфинге, Регенсбурге и любой другой завод баварцев.
Недавно BMW снова подтвердила свой статус крупнейшего экспортёра автомобилей из США — отправляя за границу больше машин, чем GM, Ford, Chrysler и Tesla. Сегодня завод выпускает кроссоверы X-серии, но 30 лет назад его гордостью был не внедорожник, а родстер Z3, который дарил чистое удовольствие от вождения — особенно с опущенным верхом.
BMW Z3 и Z4: секрет успеха
Почему BMW Z3 и его преемник Z4 стали настолько популярны? Ответ очевиден: баварцы поняли тренд раньше других. Вдохновившись британскими родстерами 1950-х и 60-х годов, они создали стильный, компактный и манёвренный автомобиль. Mazda MX-5, появившаяся в 1989 году, доказала, что для таких машин ещё есть рынок. BMW ответила Z3 — с элегантным дизайном, удобным мягким верхом и задним приводом.
На старте Z3 предлагался только с четырёхцилиндровыми двигателями мощностью 118 и 140 л. с., но вскоре появился рядный шестицилиндровый мотор, а финальной точкой эволюции стал Z3 M Roadster.
Собранный исключительно в Спартанбурге, он сочетал в себе небольшую массу (1425 кг), задний привод и 3,2-литровый атмосферный двигатель от BMW M3 E36. С 325 л. с. на борту Z3 M разгонялся до 100 км/ч за 5,4 секунды, выдавая фирменный шестициллиндровый рёв. Максимальная скорость? Лёгкие 250 км/ч.
Но шоссе — не его стихия. Этот родстер создан для извилистых дорог, где можно чувствовать каждую грань сцепления, проходя повороты с хирургической точностью.
«M Roadster? Я бы выбрал 4 цилиндра»
Грег Баннер, всю жизнь проработавший с Z3, неожиданно признаётся:
— M Roadster — зверь, но будь у меня выбор, я бы взял версию с четырёхцилиндровым мотором. Легче, острее, да и с механикой веселее. Тут действительно приходится работать руками. Это затягивает!
Его мнение понятно, но трудно спорить с тем, что рядные «шестёрки» сделали Z3 легендой.
Веселье в компактном формате
На дорогах Спартанберга и Гринвилла Imola Red Z3 M Roadster выглядит эффектно даже в холодный февральский день. Пролететь пару миль до ближайшего Waffle House (он прямо напротив завода) — заманчиво. Но для полной атмосферы лучше отправиться в Clock’s Diner в соседнем Грире.
На парковке Z3 M оказывается не только самым маленьким автомобилем, но и самым молодым: ему всего 30 лет, а многим машинам вокруг — куда больше.
Но кто стоит за этим успехом? Главный «отец» Z3 — дизайнер Джоджи Нагасима. Именно он создал идеально сбалансированные пропорции, которые ни разу не удалось повторить более крупным Z4.
М-версия отличалась расширенными задними крыльями (они на 9 см шире, чем у стандартной модели), агрессивными воздухозаборниками и фирменными четырьмя выхлопными трубами, которые оглушительно ревели при разгоне.
Ода легенде — BMW 507
В дизайне Z3 есть отсылки и к легендарному BMW 507. Хромированные детали, боковые воздухозаборники — всё это намёк на культовый родстер 1950-х годов.
Самые мощные версии Z3 комплектовались 17-дюймовыми легкосплавными дисками (225/45 ZR17 спереди и 245/40 ZR17 сзади). Хотя сегодня 17 дюймов кажутся скромными, в сочетании с заниженной подвеской M, самоблокирующимся дифференциалом и настроенной подвеской они позволяли передавать на асфальт все 325 л. с. и 350 Нм момента.
Редкий зверь
С 1997 по 2002 год было выпущено 15 322 экземпляра Z3 M Roadster. Многие из них были адаптированы для американского рынка, но независимо от версии, Z3 остаётся иконой.
Это автомобиль, который воплотил дух 90-х, одновременно отдавая дань уважения классическим родстерам прошлого.
И спустя 30 лет, он по-прежнему способен дарить чистое удовольствие от вождения.