В дверях за вертушками проходной появилась девушка в стёганой синей фуфайке нараспашку и сером рабочем халате. Среднего роста, не худая, но и не толстая, с большими озорными глазами и шикарной косой из светлых волос. Это была Марина - сестра Зинаиды. Анна видела её лет пять назад, когда та окончила школу. Она подошла, приветливо улыбнулась и поприветствовала:
- Привет, Аня! Хорошо, что не опоздала, значит успеем оформиться и получить направление в общежитие.
Трудоустройство заняло минут двадцать. Неприветливая женщина в отделе кадров выписала несколько бумажек и протянула их Аннушке.
- Значит так, товарищ Колосова Анна Григорьевна, сейчас иди в общежитие устраиваться. Кречетова проводит тебя. Завтра с утра на медосмотр и сразу в столовую, - сказала она, пристально рассматривая новенькую. - Надеюсь, что не сбежишь на следующий день, жалуясь на тяжёлую работу...
- Спасибо! Я работы не боюсь... - поблагодарила кадровичку Анна и с готовностью вышла из кабинета.
- Сказала оформляться в общежитие... Это куда идти?
- Пошли, провожу. Общага и столовка находятся возле фабрики, так что на работу далеко ходить не придётся. И как же ты отважилась уехать из Алькино?
- Мама нынче померла. Больше меня там ничего не держит...
- Зинаида сказала, что ты в положении... Правда?
- Да...
- Это ничего. Коллектив у нас преимущественно женский, поэтому предусмотрен ясли-сад для детишек. Через три месяца после родов девчонки выходят на работу, а малышей в детское учреждение отдают.
- Кто же там за ними смотрит? Детей поди не один и не два ребёнка...
- Нянечки и воспитатели... Ты не переживай! Персонал в яслях хороший. В прошлом году была одна злыдня, что детей била, но её быстро уволили. Про беременность не скрывай. Валентина Ивановна - заведующая столовой, ложь не потерпит.
- Да, я и сама врать не приучена...
- Она строгая, но справедливая. Да и сказала я ей уже про твою беременность. У них работать некому. Как баба Клава заболела, так они ей замену найти не могут. Устроятся, поработают месяц-другой и увольняются...
За разговорами девушки подошли к трёхэтажному зданию из белого кирпича, на окнах которого висело множество авосек с продуктами, которые, по всей видимости, выполняли роль холодильника. С улицы здание казалось необитаемым. Тишина была обманчивой, внутри общежития кипела жизнь, как в пчелином улье. Часть женщин готовилась к работе во вторую смену. В глаза бросилась ухоженность - вокруг всё побелено, а полы и стены блестели масляной краской. Лестница на второй этаж была чисто вымыта, а перед ней лежала влажная тряпка.
- Общежитие у нас новое. Коридорная система, комнаты на четверых, кухня, туалет, ванная, постирочная - отдельно. Общежитие - это не здание и даже не коллектив, проживающий в этом здании. Это образ жизни, а точнее - способ выживания, - поясняла Марина. - Здесь есть все стороны жизни: и дружба, и ненависть, и сплетни. Ухо стоит держать востро, потому как коллектив женский, но зато в основном у нас спокойно. Нет драк, разборок, воровства... Правда, месяц назад пропал Галькин лифчик, который сушился в постирочной.
Марина подвела Анну к столу, стоявшему справа от входа. Там восседала комендант - грузная женщина зрелого возраста с очками на переносице. Дама старательно вывязывала пятку будущего носка, а перед ней во весь стол лежала раскрытая газета "Правда".
- Мария Петровна, это Анна - она на заселение...
Женщина строго посмотрела поверх очков на новенькую.
- Ордер давай! - бесцеремонно потребовала она. - Без бумажки ты букашка, а с бумажкой - человек... Слышала такое?
Марина быстро выбрала из Аниных бумаг нужную и протянула коменданту. Та внимательно изучила её содержание, а затем нехотя встала.
- Коль бумажка есть, тогда пошли заселяться.
- Ну, я тогда на работу? Вечером найдёмся, - на ходу обронила Марина и быстро прошмыгнула за массивную дверь общежития.
Немного хромая под большим весом и держась одной рукой за левый бок, Мария Петровна повела Аннушку по лестнице на второй этаж. Общежитие выглядело вполне уютным и обжитым. На окнах висели занавесочки, на подоконниках красовались горшки с геранью и алоэ, а на полу кадки с большими фикусами.
- Тебе повезло, пока будешь жить одна. Потом кого-нибудь подселим. В торце этажа справа находится кухня, а с другой стороны - туалеты с душевыми. В центре - Ленинская комната. На каждом этаже есть староста, а на стене висит график дежурств, - рассказывала комендант, а между делом уже открыла дверь, прошла внутрь и включила свет. - Жить будешь здесь. Порядок соблюдай, мужиков не води, отбой в двадцать три часа - основные правила советского общежития. Устраивайся. Вопросы будут, приходи!
- Спасибо, Мария Петровна! Я видела, вы вяжите... Хотите, покажу вам, как вывязать другую пяточку? Мама меня научила. Она проще и носится лучше...
- Ух, какая шустрая девица! Что это за пятка такая волшебная? Приходи, будет время, научи... - расплылась в довольной улыбке комендант и вышла из комнаты.
Анна огляделась. Вдоль стен с каждой стороны разместились по две кровати, их разделяли тумбочки. Посреди комнаты стоял стол с графином и гранёными стаканами во главе, а слева у входа - большой шкаф. Аня выбрала кровать возле окна и села на неё. Новое жилище ей понравилось. Есть всё необходимое, но главное, есть крыша над головой. Через полчаса Аннушка разложила вещи по местам и выглянула в коридор.
- Новенькая, что ль? - неожиданно послышался вопрос. Аня повернулась на голос и увидела перед собой пышногрудую девушку в ситцевом халате и с полотенцем на голове.
- Да, только что заселилась...
- Меня зовут Татьяна. Тебя как звать? - поинтересовалась соседка.
- Анна...
- Ты, Анна, дуй сперва в душ, а то сейчас первая смена с работы вернётся, очередь будет. Я опосля к тебе загляну.
- Хорошо. Спасибо за науку!
Таня, как и обещала, заглянула часа через полтора с тарелкой жареной картошки в руках.
- Угощение принесла на новоселье. Небось поесть ещё ничего нет...
- Спасибо! На самом деле ничего нет...
От картошки исходил такой пленительный аромат, что голова прямо-таки закружилась... Анна на самом деле была голодна. Татьяна поставила тарелку на стол и положила на её край два куска хлеба.
- Устраивайся! Картошечка с лучком и шкварками... Ум отъешь! - сказала новая знакомая и уселась на стул рядом. - Я на этаже староста. По всем вопросам - ко мне.
- Хорошо... Очень аппетитно пахнет!
- Откуда приехала? - начала допрос Татьяна.
Аннушка вкратце рассказала о себе, опустив подробности личной жизни и беременность, которая, слава Богу, пока не была заметна.
- Значит, надоела деревенская жизнь... Понять могу, сама такая. Всегда мечтала уехать из родительского дома, вырваться из-под их опеки и попробовать самостоятельную жизнь. Верю в собственную звезду, уже второй год работаю на фабрике и, как страшный сон, вспоминаю деревню... Только почему ты в столовую пошла работать? Можно подучиться немного и швеёй устроиться. Хотя при столовке всегда сытой будешь. Может, на первых порах это и к лучшему. Поди, денег-то особо нет, а тебе нужно ещё и одежду с обувью поменять. Обычно, кто из деревни приезжает, начинает со смены гардероба, чтобы пальцем не тыкали...
- Начну со столовой, а там видно будет... Как здесь девочки? Хорошие?
- Скажу честно, разные. Человек в общежитии виден насквозь, поэтому шкурники и сплетницы здесь на виду. Есть скромные девушки, есть такие, которым палец в рот не клади - по локоток откусят, есть вольного поведения... Встречается здесь и секс, и любовь, и дружба. Несмотря на усилия комендантов и борьбу за нравственность, сюда иногда умудряются проникнуть и мужские особи. Второй этаж им не помеха. Раиса с Надеждой из комнаты, что возле душевых, грешат этим. Так что лучше держись от них подальше! Ну, а в основном, вечерами девчонки читают книги, обсуждают новости на кухне или в Ленинской комнате и даже песни поют. Постепенно всех узнаешь, да и Маринка, думаю, тебе с этим поможет. Ну, да ладно, ешь, отдыхай и готовься к рабочему дню.
Марина, ссылаясь на занятость, заглянула совсем ненадолго, объяснила, как пройти в поликлинику, где находится столовая, и, пообещав заглянуть в следующий вечер, убежала.
С утра медосмотр не занял много времени. Уже через полтора часа Анна, полная надежд, вошла в здание фабричной столовой. Она находилась недалеко от проходной, и там мог пообедать не только работник фабрики, но и любой человек с улицы. Уже на входе чувствовался резкий запах кислой капусты. Её характерный аромат окутывал с самого порога. Посетителей пока в столовой не было. На раздаче суетилась полная женщина в белом кокошнике. Аннушка обратилась к ней:
- Здравствуйте, а где мне найти Валентину Ивановну?
Дама взглядом скользнула по незнакомке и недовольно буркнула:
- Дверь направо...
Войти туда Анна не успела. Из помещения вышла энергичная женщина и крикнула на весь зал:
- Через пять минут открываемся. Готовность номер один...
Затем она перевела взгляд на незнакомку, и, не дав ей произнести и слова, строго спросила:
- Посудомойка?
- Да...
- Наконец-то, девочка! Мы тебя заждались! Пойдём в раздевалку.
Женщина двигалась очень быстро. Анна едва поспевала за ней. Вскоре они очутились в комнате, уставленной металлическими шкафчиками.
- Вот твой шкаф. Раздевайся! - скомандовала Валентина Ивановна и тут же исчезла. Не успела Анна снять пальто, как заведующая снова появилась в раздевалке и протянула сотруднице новые резиновые калоши, халат, косынку и большой клеёнчатый фартук.
Затем последовал инструктаж на рабочем месте. В моечной преобладал запах хлорки, который перебивал кисловатый столовский.
- Сегодня, пока ещё не привыкла, будем тебе помогать, а завтра уже будь добра управляйся сама. Людей у меня и так не хватает...
Вскоре появилась первая грязная посуда и поток её не прекращался. Работа посудомойки рутинная и бесконечная. Аня старалась управляться быстрее. К концу смены в руках появился некоторый автоматизм, но вместе с ним и пришла чудовищная усталость...