Я ужасно спешила. Мои каблуки стучали по тротуару, а в руках я судорожно сжимала телефон с глючным навигатором. «Только не опоздать», — думала я, поправляя подол нежно-голубого платья. Типичная история моей жизни — вечная спешка и вечное опоздание.
Утром подруга Маша буквально вцепилась мне в душу своими умоляющими глазами: «Лен, ну пожалуйста, не подведи! Будь на свадьбе вовремя». И вот теперь я неслась, как ненормальная, надеясь успеть до начала торжества.
Туфли, которые казались такими красивыми в магазине, теперь превратились в орудие пытки. Каждый шаг отзывался острой болью в ступнях. «Ну почему я не послушала совет мамы и не купила удобную обувь?» —ругала я себя про внутренний монолог.
Навигатор вел себя как пьяный извозчик — то и дело выкидывал номера, показывая то одну улицу, то другую. «Да что же это такое?!» — выругалась я вслух, но продолжала идти, упрямо глядя вперед.
Огромное здание с мраморными ступеньками показалось мне спасением. Я буквально влетела внутрь, тяжело дыша и чувствуя, как макияж начинает подтекать. «Успела!» — первая мысль, которая пришла в голову.
Но что-то было не так. С первой же секунды я поняла — что-то здесь… странное.
Зал был полон нарядных людей. Шампанское, цветы, улыбки — вроде бы всё как на свадьбе. Но почему-то все смотрели именно на меня. Какие-то заинтересованные, многозначительные взгляды.
И тут передо мной возник высокий темноволосый мужчина в идеально сидящем костюме. Красавец, которому можно было смело позавидовать. Он шагнул ко мне и… обнял. Запросто, как старую знакомую.
— Ты опоздала, но я прощаю, — сказал он, крепко прижимая меня к себе.
Моя голова превратилась в полный хаос. «Что?! Какой еще я опоздала? Кому?»
— Эм… — попыталась я что-то сказать, но мужчина уже отступил, внимательно разглядывая меня.
— Ты ведь понимаешь, как я волновался? — его голос был странно мягким, с какой-то внутренний напряжённостью. — Все думали, что ты сбежала.
«Сбежала? От кого?» — мысли метались, как испуганные птицы.
Женщина средних лет с заплаканными глазами подскочила ко мне, схватила за руки:
— Солнышко, как же ты нас напугала!
И тут я поняла — меня явно принимают за кого-то другого. Эмили! Кажется, так назвал меня мужчина.
Внутренний голос заорал: «Лена, соображай быстрее!» Бежать? Кричать? Но как? Вокруг столько людей, все смотрят, улыбаются. А мужчина — боже, какой же он красивый — держит меня за талию.
— Прости, я… немного растерялась, — выдавила я из себя.
И понеслось. Музыка, аплодисменты, возгласы. Меня практически волоком потащили к алтарю. Я чувствовала себя как в каком-то сюрреалистическом фильме.
— Как тебя зовут? — шепотом спросила я у своего случайного «жениха».
— Эмили? — он нахмурился. — Ты что, со мной шутишь?
В зал влетела девушка в белом свадебном платье.
— Остановите! — закричала она. — Это не я!
Гробовая тишина. Оркестр замер. Все взгляды устремились на меня.
Конфуз века собственной персоной.
— Значит, ты всё-таки передумала? — голос мужчины дрогнул.
— Это… не я, — честно призналась я. — Я просто шла на свадьбу подруги и заблудилась.
Сначала повисла тишина. Потом кто-то фыркнул. Потом захихикал. И вот уже весь зал взорвался хохотом.
Мужчина смотрел на меня с удивлением, потом неожиданно усмехнулся:
— Ну и ну. Самая странная невеста в моей жизни.
Я смущённо улыбнулась.
— Прости, — пробормотала. — Не специально.
Он протянул руку:
— Давай начнём сначала. Я — Алекс.
— Лена, — представилась я, пожимая его ладонь.
— Что ж, Лена. Думаю, ты заслужила место за нашим столом. Если, конечно, не хочешь выйти за меня.
Мы рассмеялись.
— Ограничусь ужином, — ответила я.
Свадьба была не моя, но вечер обещал быть невероятным. А жизнь — совершенно непредсказуемой.
Честно говоря, я не ожидала, что этот нелепый случай превратится в нечто большее. Алекс — так звали моего случайного «жениха» — пригласил меня за свадебный стол, и я, не раздумывая, согласилась. Во-первых, было жутко любопытно, во-вторых, бесплатный ужин никто не отменял.
— Расскажи мне, как ты умудрилась попасть не на ту свадьбу? — спросил Алекс, наливая мне бокал шампанского.
Я пожала плечами:
— Обычная история. Навигатор в телефоне окончательно свихнулся. Я пыталась добраться на свадьбу к подруге Маше, а попала сюда.
— И тебе совсем не стыдно? — в его глазах плясали озорные искорки.
— А должно быть? — парировала я. — Между прочим, ваша свадьба была куда веселее, чем могла бы быть моя.
Алекс рассмеялся. Его смех был заразительным — глубокий, идущий откуда-то изнутри. Я поймала себя на мысли, что смотрю на него с неподдельным интересом.
— Кстати, — он наклонился ближе, — а что бы ты делала, если бы я настаивал на браке?
— Бежала бы со всех ног, — моментально ответила я.
— Даже не подумала бы выйти за незнакомца?
— Тем более за незнакомца, — рассмеялась я.
Официант принес горячее. Изысканное блюдо, от которого исходил умопомрачительный аромат. Я честно призналась:
— Знаешь, я такая голодная, что думать о чем -то другом, у меня нет сил.
Алекс смотрел на меня с какой-то странной смесью удивления и восхищения.
— Ты совсем не такая как Эмили, — вдруг сказал он.
— А кто такая Эмили?
Он замялся, потом решился:
— Моя невеста. Точнее, была невестой. Она сбежала за неделю до свадьбы.
История была непростой. Эмили была дочерью известного бизнесмена сам Алекс был владельцем не большой IT - компании. Они познакомились год назад, казалось, были идеальной парой. Помолвка, подготовка к свадьбе, и внезапный обрыв за несколько дней до торжества.
— Она просто прислала смс: «Извини, не могу». И всё, — Алекс пожал плечами, но я заметила боль в его глазах.
— И ты решил жениться в любом случае? — удивилась я.
— Скорее, хотел понять, что же произошло. Пригласил всех гостей, организовал свадьбу. Надеялся, что она передумает.
Официант принес торт. Нежный, воздушный, с розочками из крема. Я не удержалась и попробовала кусочек.
— Вкусно? — спросил Алекс.
— Офигенно, — честно призналась я.
Он рассмеялся.
— Ты странная, Лена. Совсем не похожа на светских девиц, которых я знаю.
— А ты что, много их знаешь? — я подняла бровь.
— Достаточно, чтобы оценить оригинальность.
Мы проговорили весь вечер. О работе, о жизни, о нелепых совпадение. Он рассказывал о своей компании, я — о своей работе в рекламном агентстве. Оказалось, у нас много общего.
— Может, обменяемся номерами? — предложил Алекс под конец вечера.
— Зачем? — я хитро улыбнулась. — Чтобы пригласить на следующую несостоявшуюся свадьбу?
— Чтобы просто продолжить знакомство.
Я задумалась. Странно, но мне и правда хотелось продолжения.
— Ладно, — согласилась я. — Но только ради приличия.
Алекс протянул мне свою визитку. Я спрятала её в клатч.
— До встречи, случайная невеста, — усмехнулся он.
— До встречи, несостоявшийся муж, — ответила я.
Уходя со свадьбы, я думала: какие же странные могут быть повороты судьбы. Утром я просто спешила на свадьбу подруги, а вечером познакомилась с мужчиной, который, возможно, изменит мою жизнь.
А может, это просто очередная забавная история, которую я буду рассказывать друзьям за бокалом вина?
Время покажет.