В конце 1960-х в СССР наблюдался дефицит истребителей-бомбардировщиков. Формально был тот же Су-7, однако самолёт в силу особенностей конструкции просто не мог брать значительное количество ракетно-бомбового вооружения. Не было у этих самолётов и адекватных прицельных комплексов, а про высокоточное оружие для борьбы с наземными целями и вовсе нет смысла говорить.
Тогда ОКБ Сухого пошло по пути глубокой модернизации Су-7, получив в итоге Су-17. В ОКБ «МиГ» также провели тщательный анализ и решили, что ударный самолёт будет проще построить на базе уже существующего истребителя МиГ-23. Так появилась версия МиГ-23Б, заточенная под нанесение ударов по наземным целям. Таких самолётов было построено 623.
В целом, рассматривать МиГ-23Б как отдельный самолёт было ещё нельзя — по сути, это была лишь специализированная версия МиГ-23. Однако вскоре, с учётом опыта эксплуатации, военные захотели более специализированный самолёт. Так и появился МиГ-23БМ, впоследствии ставший МиГ-27.
Самолёт получил новый турбореактивный двигатель Р-29-300. Кстати, этот же мотор использовался на семействе Су-17/22.
Изменилась конструкция воздухозаборников, узлы подвески, фюзеляж, бортовое оборудование. Но главное изменение — это замена встроенной пушки ГШ-23Л на корабельный шестиствольный автомат ГШ-6-30А.
Честно говоря, сейчас не совсем понятно, зачем такому самолёту, как МиГ-27, нужна такая пушка, тем более что ГШ-23Л за десятилетия эксплуатации зарекомендовала себя исключительно с лучшей стороны. Однако военным показалось классным получить такую махину под крыло, а точнее — в центр фюзеляжа.
Мощь этого орудия поражает и сегодня: скорострельность — 5000 выстрелов в минуту, каждый 30-мм снаряд весит 0,83 кг. Ресурс стволов держится на уровне 8000 снарядов — по сути, на 1,5 минуты стрельбы. Стрелять из орудия приходилось крайне осторожно, так как во время залпа приборы и кабина начинали «саморазбираться» прямо на глазах у летчиков.
Понятное дело, что получилось красиво и мощно, но реальных случаев применения этой чудо-пушки в бою было немного.
Боевое крещение, тогда еще МиГ-23БМ, получил в ходе конфликта в Ливане в 1982 году. Действуя в паре с Су-22М, самолёты ВВС Сирии совершили 42 боевых вылета, уничтожив до 80 израильских танков. Однако реализовать заложенный в машину потенциал не удалось — сказалась специфика подготовки арабских пилотов. Всё-таки не каждому народу дано летать.
Характерно, что Су-22М показал себя лучше, чем МиГ-23БМ, что дало ОКБ «МиГ» повод для размышлений.
В годы ирано-иракской войны МиГ-23БМ активно работали по наступающим иранским бронетанковым колоннам, но и здесь лучше показали себя самолеты Сухого.
Звездным часом МиГ-27 стал конфликт в Анголе. Тогда кубинские лётчики сумели, благодаря этому самолёту и его непосредственной работе у линии фронта, буквально уничтожить бронетанковые силы противника под Куито-Куанавале. За время битвы было уничтожено несколько сотен единиц бронетехники, а самолеты без потерь вернулись на Кубу.
Ну и, конечно, Афганистан. Здесь действовали МиГ-27К, оснащённые лазерно-телевизионной прицельной системой «Кайра-23». Эта система воистину уникальна и заслуживает отдельной статьи как советское чудо техники.
Именно применение «Кайры» позволило сделать из МиГ-27 носителя управляемого вооружения самой разной номенклатуры. Помимо управляемого вооружения, система могла использоваться и для идентификации целей. Например, объект по типу «танк» она идентифицировала с 6 км. Была и опция, позволяющая корректировать маршрут, заложенный в память БК. Кроме того, система позволяла подкрадываться к цели на предельно малой высоте и действовать даже против эшелонированной ПВО противника.
Очень жаль, что в Афганистане возможности этой системы оказались не к месту. Высокогорный сложный рельеф не позволял идентифицировать цели, а наличие ПЗРК «Стингер» не позволяло эффективно применять 30-мм авиапушку. Главным инструментом самолета в этом конфликте стали НУРСы и неуправляемые авиабомбы РБК-250 и РБК-500. Характерно, что самолет показал себя с положительной стороны, но по-прежнему уступил Су-22 в части универсальности применения.
Звёздный час самолёта настал, когда в 1982 году СССР и Индия подписали соглашение о лицензионном производстве МиГ-27 на мощностях компании HAL. За несколько лет в Индии развернули полный цикл производства, а доля индийских комплектующих к 1992 году достигла 78%.
В 2004 году самолёт прошёл модернизацию, получив индийские и западные комплектующие, и был переименован в МиГ-27UPG. Машина получилась настолько мощной, что на 2005 год в самой России просто не было аналога подобному самолёту.
В мае—июле 1999 года, во время индо-пакистанского конфликта в Каргиле, МиГ-27 стал рабочей лошадкой индийских ВВС, сбросив на позиции пакистанцев свыше 30% всей бомбовой нагрузки конфликта. Характерно, что в этом конфликте индусы активно использовали один из главных козырей МиГа — шестиствольную пушку.
С большим размахом МиГ-27 применялся и на Шри-Ланке, куда в 2000-х годах было поставлено шесть самолетов с Львовской базы хранения. Что примечательно, пилотировали МиГи летчики-наемники из ЮАР и стран НАТО, которые высоко оценили потенциал советских машин, поставив их выше самолетов аналогичного класса НАТО.
Здесь пилоты использовали пушечное вооружение на полную катушку, так как одной из ключевых задач была охота за малоразмерными быстроходными катерами. Система «Кайра» + шесть стволов делали своё дело на славу. За пять месяцев МиГи сбросили на противника 700 тонн авиабомб и решили исход конфликта в пользу правительственных сил.
Конструкторам МиГа удалось создать надежный, мощный и, главное, дешевый ударный однодвигательный самолет, который продолжает эксплуатироваться в различных конфликтах по сей день.
Очевидной ошибкой стал резкий отказ от этого самолёта в 1990-х. В 1999 году предпринимались попытки реанимировать МиГ-27-е со стоянки списанной техники, но успеха они не имели. Вкупе с современной авионикой этот самолёт и сегодня мог бы выполнять полный цикл актуальных задач.
Ну а кроме того... вы только посмотрите на его корабельную пушку!😏