Ссылка на другие части рассказа внизу страницы.
Рассказ | На экране телефона | Часть 6 |
(Не) свидание |
«Солтэк Инновейшнс» гласила вывеска на одном из офисов в башне Москва-Сити. Ещё четыре года назад это название никому ничего не говорило, лишь энтузиасты в области зелёных технологий следили за первыми шагами молодой компании. Теперь же стартап возглавлял шорт-лист перспективных проектов России, а её основатель, 28-летний Константин Климов, считался восходящей звездой инновационного бизнеса.
Костя стоял у панорамного окна своего кабинета с чашкой кофе, наблюдая, как солнечный луч прорезает смог над городом. Раннее утро – единственное время, когда можно было спокойно подумать, прежде чем суета рабочей рутины его в свой вихрь.
После стажировки в казанском филиале «ЭкоНьюТек» он защитил диплом, прошёл двухгодичную программу для молодых инженеров в основном офисе компании и, казалось, был на пути к блестящей карьере внутри существующей структуры.
Но его разработка требовала иного подхода, более гибкого, даже рискованного, крупная корпорация на такой пойти не могла. И Морозов предложил ему отделиться. Да не просто предложил, а стал первым инвестором и ментором.
«Пора тебе выбираться из “лягушатника”, Костя. Твои горизонты сильно дальше нашей безопасной гавани», – сказал тогда Морозов, подписывая инвестиционное соглашение.
Сегодня «Солтэк» имел собственный научно-исследовательский центр, маленькое, но гордое производство и штат из тридцати сотрудников. Таких же амбициозных, талантливых и преданных общей идее.
Телефон издал мелодичную трель – напоминание о предстоящем совещании. Костя одним движением опрокинул в себя остаток кофе и направился в конференц-зал, мысленно прокручивая повестку дня.
– Здоров, трудоголик! – Алексей Говоров, перешедший из «ЭкоНьюТек» в «Солтэк» на должность технического директора, приветственно поднял стаканчик эспрессо. – Босс, ты хоть иногда спишь?
Костя усмехнулся, присаживаясь во главу стола, где уже собралась команда:
– Доброе утро всем. Что у нас по графику сегодня?
– Сначала производственные вопросы, – начала Диана, энергичная женщина лет сорока, глава производства. – Финансовый отчёт и подготовка к выставке в Абу-Даби.
– И не забудьте, – вмешался Ринат, молодой маркетолог с идеально подстриженной бородкой, – у вас сегодня интервью для русского «Forbes». Они делают материал о прорывных технологиях в зелёной энергетике.
– Точно, – кивнул Костя. – Начнём с производства…
Совещание шло своим чередом, Костя стал другим за эти годы: уверенным, собранным лидером. С планами и чёткой стратегией в светлой голове. Того неуверенного в себе парня, готового унижаться ради внимания блогерши, больше не существовало.
Когда все разошлись, Ринат с Алексеем ещё просматривали заметки в планшете.
– И последнее, – вспомнил Костя. – На следующей неделе к нам приедет группа учёных из Сколково. Нужно организовать презентацию прототипа.
– Аллочка уже всё подготовила, – Алексей подмигнул Косте. – Она вчера до ночи сидела над презентацией, чтобы у нашего босса было безупречное слайд-шоу.
Парни обменялись понимающими улыбками.
– Аллочка – настоящее сокровище, – согласился Костя, не замечая скрытого подтекста.
Алексей закатил глаза:
– Да, конечно, ценим её исключительно!
Костя нахмурился:
– Что ты имеешь в виду?
– Ничего-ничего, – Алексей изобразил невинное лицо. – Просто наша тихая лаборанточка уже год смотрит на тебя как на восьмое чудо света, а ты, похоже, единственный, кто этого не замечает.
Да ну. Алла Сергеевна, умничка с серьёзными глазами за стёклами очков, работала в компании не так давно. Она аспиранткой специализировалась на физике новых материалов и временно присоединилась к проекту, чтобы собрать данные для диссертации. Но осталась, очарованная идеями и потенциалом стартапа. Видимо, не только ими.
У тихони оказался отличный аналитический ум и удивительная способность переводить сложные технические концепции на язык, понятный соседке бабушки. Костя действительно ценил её вклад, но никогда не рассматривал Аллу как... ну… женщину.
– Вы опять? – отмахнулся он. – У Аллы Сергеевны, между прочим, абсолютно иные приоритеты.
– Ага, – кивнул Ринат с серьёзным видом. Парни фыркнули смешками.
– Ладно, ладно, сплетницы, – Костя постарался вернуть разговор в деловое русло. – У нас ещё куча дел. Вперёд! Оба!
– Как скажешь, босс, – Алексей шутливо отсалютовал. – Но когда-то ты перестанешь менять баб, как носки, и пригласишь приличную девушку на свидание! А мы все вздохнём с облегчением.
– А вы-то что? – свёл брови в непонимании Костя.
– Да жаль, такой генофонд пропадает!
Костя предпочёл пропустить шпильку мимо ушей, хоть и понимал, что в словах друга есть доля правды. За последние годы в его жизни действительно было немало женщин: красивых, умных, успешных, взбалмошных, но ни с кем не хотелось продлевать отношения. Как только девушка начинала намекать на что-то серьёзное, он изящно исчезал из её жизни, погружаясь с головой в работу. Может, Кристина оставила след сильно глубже, чем он признавал…
После отъезда в Казань Костя вычеркнул Крис из жизни. Удалил все социальные сети, заблокировал её номер и даже попросил друзей не упоминать о ней в разговорах.
Первые полгода работало. Он был настолько поглощён работой, что просто не оставалось времени думать о прошлом, но однажды, листая деловой журнал в самолёте, Костя наткнулся на яркую рекламу косметического бренда. С глянцевой страницы на него смотрела Кристина. Всё такая же ослепительная, только с новым лоском профессиональной модели. Сердце чаще забилось, как в прежние времена, и тут же Костя разозлился на себя за эту реакцию.
«Просто картинка», – напомнил он себе. «Картинка, которая никак не связана с моей реальной жизнью».
После этого случая Костя понял, что полностью изолироваться от информации о Кристине невозможно. Она становилась всё более заметной фигурой в медийном пространстве. Из инстаграм-блогерши превратилась в телеведущую. Вела несколько шоу на одном из популярных каналов, записывала подкасты о стиле жизни, выпустила линейку косметики.
Костя нарастил броню. Новости о Кристине воспринимал как информацию о постороннем человеке, которого никогда не знал лично. Это позволяло ему сохранять некое подобие дзена.
Если кто-то упоминал её:
– Ой, видел интервью Кристины Мальцевой с тем самым миллиардером, который...
Костя обычно сухо отвечал:
– Нет, не видел, – и разговор сворачивал в другую сторону.
Алексей был единственным, кто понимал негласное табу:
– Она для тебя как радиация – чем дальше, тем безопаснее, да? – спросил он однажды после пары бокалов виски.
– Что-то вроде того, – усмехнулся Костя. – Но признаю, отличная была прививка от определённого типа людей.
– Ага, иммунитет, однако, выработался, – кивнул Алексей. – Но не переборщил ли ты? С тех пор ни с кем дольше месяца не встречался.
Костя пожал плечами:
– Просто нет никого, с кем хотелось бы большего.
На третий год после разрыва Костя почувствовал, что рана полностью затянулась. Он мог спокойно видеть фотографии Кристины в журналах и не испытывал острых эмоций, случайно услышав её голос по телевизору. Она превратилась в абстракцию, историю из прошлой жизни.
Были моменты, когда их пути едва не пересеклись. Костя отказывался от участия в мероприятиях, узнав, что Кристина будет ведущей.
Это не было страхом встречи. Скорее, нежеланием тратить энергию на то, что уже давно потеряло значение.
А потом Костя просто остыл. Не следил за её карьерой, не гуглил, не заходил на её страницы. Если кто-то заговаривал о «той самой телеведущей», он просто кивал с вежливым безразличием. В сердце теперь была только одна страсть – «Солтэк Инновейшнс».
***
– Константин Андреевич, вы посмотрели презентацию для Сколково?, – мягкий голос прервал его размышления.
Костя поднял взгляд от документов: в дверях его кабинета стояла Алла. Среднего роста, с коротко подстриженными тёмно-русыми волосами, в классических джинсах и рубашке под английским пуловером, она была воплощением сдержанной компетентности.
Ничего общего с сочными, яркими, привлекающими внимание женщинами, которые обычно интересовали Костю.
– Спасибо, Алла Сергеевна, – он улыбнулся. – Она превосходна. Алексей рассказал, что вы до поздней ночи работали над ней.
Лёгкий румянец окрасил девичьи щёчки:
– Это моя работа, Константин Андреевич. К тому же проект действительно захватывающий. Мы затеяли революцию в отрасли!
В её глазах загорелся огонь, который появлялся всегда, когда она говорила о чём-то по работе.
Костя присмотрелся и поймал себя на мысли, что ему определённо нравится этот огонь – искренний, неподдельный энтузиазм человека, по-настоящему влюблённого в своё дело.
– Вы настоящая находка для компании, – с улыбкой похвалил Костя, – У вас талант объяснять сложные вещи просто.
Они шли по коридору офиса, и он отстал, пропуская девушку вперёд. А лаборантка совсем не так неприметна, как казалось. Лёгкая, грациозная походка, красивый профиль, а когда она улыбалась, строгое лицо преображалось, становясь по-настоящему привлекательным.
– Константин Андреевич, – остановилась у своего кабинета, – спасибо за возможность.
– Зовите меня просто Костя, – вдруг сказал он. – Мы всё-таки коллеги, а не на официальном приёме.
Она удивлённо подняла брови:
– Хорошо... Костя.
Мужское имя в её устах прозвучало как-то особенно, словно она попробовала его на вкус.
– И ещё кое-что, – добавил он, прежде чем успел передумать. – Вы не хотели бы поужинать со мной сегодня? Просто так. Могу я отблагодарить вас за работу переработку вкусной едой?
Алла смотрела на него с таким изумлением, словно он предложил ей полететь на Марс:
– Я... с удовольствием.
– Отлично, – Костя улыбнулся. – Тогда в семь у главного входа?
– В семь, – эхом повторила она, всё ещё пребывая в шоке.
Костя шёл к себе в странном волнении. Просто деловой ужин, благодарность ценному сотруднику. Ничего личного. Но где-то на периферии сознания понимал, что впервые за долгое время испытывает интерес к женщине как к личности, а не как к мимолётному увлечению.
– А вот и наш казанова, – Алексей перехватил его у кофемашины. – Гляжу, ты, наконец, заметил, что Аллочка существует в трёхмерном пространстве, а не только в виде презентаций и отчётов.
Костя поморщился:
– Следишь за мной?
– Не за тобой, а за моральным климатом в коллективе, – Алексей изобразил серьёзное лицо. – Как технический директор я обязан беспокоиться о психологическом благополучии всех сотрудников.
– Ага, особенно женского пола, – хмыкнул Костя, вспомнив, как его друг недавно ухаживал за новенькой из бухгалтерии.
– Я серьёзно, Кость, – друг внезапно отбросил шутливый тон. – Аллочка – хорошая девочка, из другого теста, не то, что твои модельки и бизнесвумен.
– И что? – Костя почувствовал необходимость защищаться. – Просто пригласил на ужин!
Алексей внимательно посмотрел на него:
– Ну-ну. У тебя такое лицо сейчас было, как у кота перед миской сметаны.
Костя не стал спорить. Возможно, друг был прав.
– Просто не играй с девчонкой, ладно? – серьёзно сказал Алексей. – Она не из феечек для одноразовых приключений.
– Да какие приключения? – фыркнул Костя.
Но даже для него самого эти слова звучали неубедительно.
Ресторан, куда Костя привёз Аллу, был камерным и не понтовым. Приглушённый свет, пианист в углу зала наигрывает что-то из новой классики, поддерживая атмосферу теплоты и комфорта.
Алла преобразилась. Тёмно-синее платье, на первый взгляд, простое платье, в то же время подчёркивающее все аппетитные детали фигуры. Волосы распущены, вместо привычных очков – контактные линзы. Она выглядела моложе, свежее и определённо женщиной. Весьма привлекательной.
– Вы... то есть, ты выглядишь потрясающе, – искренне сказал Костя, помогая ей сесть за столик.
– Спасибо, – она улыбнулась, и эта улыбка была другой – менее сдержанной, более открытой. – Непривычно видеть тебя вне офиса.
– Мне тоже, – признался он. – такое чувство, что живу там.
– Я заметила, – Алла внимательно смотрела на него. – Ты работаешь больше, чем нанятые тобой маньяки-трудоголики.
Костя усмехнулся:
– Это моё детище. Отдал бы всё, только бы росло.
– Как родитель, – кивнула она понимающе. – Но даже у них бывают выходные.
В её глазах мелькнула мягкая забота, которую Костя не видел давно. Не привычные жалость или восхищение, а именно чистая, искренняя заинтересованность в его благополучии.
Когда разговорились, выяснилось, что оба обожают научную фантастику и исторические романы. Алла рассказала о своей семье – отце-физике и матери-враче, о детстве, проведённом среди книг и научных журналов.
– А твоя семья? – спросила она, когда официант принёс десерт.
Костя на мгновение задумался. Он редко говорил о своём прошлом даже друзьям, и никогда в интервью.
– Отец ушёл, когда я был совсем малым. Мама одна тянула меня до тех пор, пока не встретила моего отчима. Он хороший человек, заменил мне отца. Научил многому.
– Например? – Алла подпёрла подбородок рукой, внимательно слушая.
– Например, не терять себя, – задумчиво сказал Костя. – Даже ради любви.
– Мудрый совет, – кивнула она. – Хотя любовь часто требует компромиссов.
– Компромисс и потеря себя – разные вещи, – Костя вдруг почувствовал, что разговор становится слишком личным. – Ладно, хватит обо мне. Расскажи лучше о своей диссертации. Ты ведь до сих пор над ней работаешь?
Разговор вернулся в более безопасное русло, но что-то изменилось между ними – появилась новая глубина, теплота, понимание.
Когда они вышли из ресторана, ночной воздух ласкал кожу. Лето только начиналось, и город наполнялся ароматами цветущих лип.
– Я провожу? – спросил Костя.
– Не нужно, – мягко ответила Алла. – Вызову такси.
– Ни в коем случае, – он покачал головой. – В наше время кавалеры всё ещё провожают дам до дома после ужина.
– Кавалеры? – она улыбнулась, и в её голосе послышалась лёгкая дразнящая нотка. – То есть, это было свидание?
– Я... не знаю, – честно признался он. – Возможно. Если ты не против.
– Совсем не против, – тихо ответила Алла. – Даже наоборот.
Это было так странно – идти рядом с приятной тебе женщиной, без необходимости производить впечатление, без азарта охоты с предвкушением интимного продолжения. Хотя, не без этого, конечно, но как-то совсем по-другому.
У подъезда её дома они остановились. Момент прощания всегда самый неловкий, особенно после первого свидания.
– Спасибо за вечер, – сказала Алла. – Было... неожиданно хорошо.
– Неожиданно? – приподнял бровь Костя.
Девушка смутилась:
– Да… Думала, будет самый неловкий ужин в жизни.
– Отличное я произвожу впечатление, – сыронизировал Костя.
– Я не это имела в виду! – спохватилась она.
– Я пошутил, – сверкнул белозубой улыбкой. – Увидимся завтра в офисе.
Она сделала шаг к двери.
– Алла, – поймал её за руку. – Может быть, повторим? В выходные? Не просто ужин, а... не знаю, выставка, театр, что ты любишь?
– Люблю ботанический сад, – просто ответила она. – Там сейчас цветут орхидеи.
– Значит, ботанический сад, – кивнул Костя. – В субботу?
– В субботу, – она улыбнулась и тихо ускользнула.
Когда там полагаются поцелуи с хорошими девочками? На первом свидании нельзя, да?
Костя немного постоял на тротуаре, чувствуя, как внутри оживает что-то нежное, тонкое, трепетное…
Телефон в кармане завибрировал. Алексей:
«Ну что, Ромео, жива наша Джульетта после твоего фирменного обаяния? Или уже сбежала в монастырь?»
Костя усмехнулся и напечатал ответ:
«В субботу идём в ботанический сад. На орхидеи смотреть».
Ответ пришёл мгновенно:
«Растёшь над собой! Уже прогресс по сравнению с ужином, переходящим в завтрак». Горжусь тобой, товарищ!»
Костя убрал телефон и, задрав голову, обозревал звёздное небо. «Солтэк» требовал всё его внимание, силы и времени. И в этой новой жизни, построенной по кирпичику собственными руками, просто не было места отношениям. Так, он думал до сегодняшнего дня, пока не утонул в глазах Аллы.
Но судьба любит иронию. И когда Костя перестал оглядываться на призраки прошлого, она решила устроить неожиданную встречу.
Конец шестой части
Ну что, скучали по Кристине? Скоро увидим, а то слишком вольготно Косте живётся. Если история вам нравится, ставьте лайки и подписывайтесь на канал, чтобы не упустить из виду новые рассказы.