Зелёный чай и маття (часто произносят как «матча») — это два напитка, которые имеют общее происхождение, но сильно различаются по способу производства, вкусу и культуре потребления. Оба продукта делают из листьев чайного куста Camellia sinensis, однако детали выращивания и обработки придают каждому из них особый характер.
Зелёный чай обычно ассоциируется с листьями, которые подвергаются минимальной ферментации. После сбора их либо пропаривают, либо обжаривают, чтобы остановить окислительные процессы. Полученный чай заваривают привычным способом: листья настаиваются в горячей воде и отдают напитку свой вкус, аромат и полезные вещества. Сортов зелёного чая существует великое множество: от нежного японского сенча до более насыщенных китайских сортов вроде лунцзина (龙井).
Маття, в свою очередь, представляет собой порошкообразный зелёный чай. Его историческая родина — Япония, где с маття неразрывно связана традиционная чайная церемония. Главное отличие начинается на стадии выращивания: за несколько недель до сбора кусты затеняют от прямого солнца, что повышает содержание хлорофилла в листьях, усиливает их ярко-зелёный цвет и придаёт будущему напитку характерный сладковатый привкус умами. Снятые листья (тенча) высушивают особым образом и перемалывают в нежный порошок. Для приготовления маття порошок взбивают с горячей (но не кипящей) водой бамбуковым венчиком, получая густую пенную консистенцию.
Вкус зелёного чая во многом зависит от сорта и региона выращивания: некоторые виды дают лёгкий травянистый или цветочный аромат, другие — насыщенную ореховую ноту. Маття же обладает более концентрированным, кремовым вкусом с выраженным «зелёным» оттенком и мягкой сладостью. Именно из-за высокой концентрации чаинок маття часто содержит больше кофеина и L-теанина, чем обычный настой. Этот дуэт даёт бодрость, но при этом смягчает проявления нервного возбуждения, что делает маття популярным среди тех, кто ценит энергетику без резких скачков.
В практике употребления зелёный чай чаще всего пьют как повседневный напиток, заваривая несколько раз одни и те же листья. Маття используют и для традиционных церемоний, и для создания десертов — мороженого, выпечки, латте. Такой порошковый формат позволяет добавлять маття в самые разные блюда, придавая им яркий цвет и узнаваемое вкусовое послевкусие.
Если говорить о пользе, оба вида чая богаты антиоксидантами (в первую очередь катехинами), аминокислотами и витаминами. Зелёный чай помогает мягко тонизировать организм, поддерживать концентрацию и снабжать клетки антиоксидантной защитой. Маття, благодаря особому способу выращивания и потреблению всего листа в перемолотом виде, содержит более высокую концентрацию многих ценных компонентов. Впрочем, как и со всеми напитками, здесь важно соблюдение умеренности: большое количество кофеина может привести к переутомлению и проблемам со сном.
Итак, зелёный чай и маття — это два родственных, но по-своему уникальных напитка. Первый удобен в качестве повседневного варианта с широким выбором сортовых оттенков. Второй же предлагает особый ритуал, концентрированный вкус и историческую глубину японской чайной традиции. Выбирая между этими двумя, можно отталкиваться от желаемой интенсивности вкуса, уровня кофеина и личных предпочтений в культуре чаепития.