Конец трудовой недели был ознаменован тем, что главбух на работу пришла в хорошем настроении. С собой она принесла тортик, немного мясной нарезки и бутылочку вина дорогой марки.
— Коллеги, прошу после работы не расходиться… Предлагаю отметить мой торжественный день, — объявила она, намекая на свой день рождения.
Буквально сразу коллектив поспешил поздравить и обнять своего уважаемого работника. В числе поздравляющих оказалась и Катерина.
Девушка появилась в компании, не имея большого опыта, поэтому случались существенные огрехи, за которые она несла наказание.
Но девушке повезло ей симпатизировала сегодняшняя именинница Валентина Петровна. Она всячески поддерживала её и обучала навыкам бухгалтерии. Бухгалтер обняла Катерину и тихонько прошептала на ухо.
— Я скоро на заслуженный отдых отправлюсь и планирую твою кандидатуру закрепить за моей должностью.
— Ох, Валентина Петровна, я даже не знаю, — разволновалась девушка.
— Ты непременно справишься. Ты девушка серьезная, дисциплинированная, у тебя всё получится, — подбодрила главбух.
Катерина не успела даже слова благодарности в ответ сказать за проявленное доверие, как следующий человек поспешил поздравить именинницу.
В этот день работа была завершена чуть раньше положенного срока. Самый большой стол был освобожден от документов, где временно расположилась бумажная скатерть с выставленными на ней продуктами из холодильника.
Директор организации с большим букетом цветов в окружении других начальников отделов спустился в кабинет. Вокруг стало очень шумно и Катерина решила воспользоваться моментом, чтобы поскорее улизнуть.
— Эй, подруга, куда засобиралась? — окликнула девушку в коридоре коллега по отделу Вероника. — Мы еще даже за стол не сели…
— Мне, правда, очень нужно бежать… Там отец один дома, — поспешила отчитаться Екатерина.
— Ну, хоть полчаса можно себе посвятить… Ничего за это время с твоим стариком не произойдет, — ответила Вероника. — Да и именинница может обидеться.
— Не стоит уговаривать, Вероника. Он такой человек, что плохо относится к тому, когда я опаздываю… Сразу волноваться начинает… Давление зашкаливает. В его возрасте есть серьезные последствия таких волнений.
— И в каком таком возрасте… Сколько ему сейчас? — с иронией спросила коллега.
— Семьдесят два исполнилось в январе, — на выдохе произнесла Катерина.
— Ох, ну надо же, возраст… В его годах есть мужики, которые успешно влюбляются и даже торжественно узаконивают отношения…
— Вероника, ну, правда… Ничего поделать не могу… Пойду я. Извинись там за меня, пожалуйста, — сказала девушка, собираясь уже скрыться по лестнице вниз, но не тут было, Вероника успела схватить её за руку.
— Ты себя так в угол загонишь, подруга. Еще совсем молодая, а в личной жизни большая дыра. Это ненормально. Неужели твоему отцу не хочется, чтобы у тебя появилась своя семья? По-моему, внуки для стариков самый желанный подарок.
— Ой, какие внуки, я тебя умоляю… Мне уже сорок два…
— А что в 42 люди не влюбляются и не женятся что ли?! Рано ты на себе крест ставишь. Если так дело пойдет, то быстрее отца уйдешь… Ой, прости, пожалуйста, — тут же поправилась Вероника, поймав на себе осуждающий взгляд. — Нет, ну правда, кто бы тебя еще в реальность вернул, если не я? Отец, что у тебя, больной?
— Нет… Он просто постарел… Опасается абсолютного одиночества.
— Вот, не понимаю тебя, Катюша. Ты мать свою вспомни… Как она плясала вокруг старика твоего. Всю себя положила… И что… Где теперь она? Видимо, настала твоя очередь…
— Вероника, хватит уже. Я со своей жизнью сама решу, как поступать! — оторвала свою руку из захвата Катерина, и поспешила спуститься по лестнице в парадную.
— Если б ты могла решить, то уже давно бы решила, а не служила бы этому деспоту, — крикнула вслед Вероника голосом полным сожаления.
~*~*~
На улице благоухала весна. Снег почти везде растаял и на ветвях стали понемногу набухать почки. По пути к дому Катерина поспешила заглянуть в магазин. На кассе была большая очередь. Девушка взглянула на часы. Пока время еще есть. Благо, что с работы пораньше удалось уйти… Непосредственно до дома дойти десять минут… Стоя в очереди, Катерина успокаивала себя, что успеет прийти домой вовремя…
Поднявшись в квартиру, Катерина умышленно шуршала пакетами в прихожей, чтобы отец ее услышал. Она отнесла продукты на кухню и вернулась к нему в комнату. Отец отрешенно расположился на диване глядя в телевизор.
— Папуль, я дома. Что показывают?
По напряженному лицу старика, нацеленного на экран, девушка поняла, что он явно раздражен. Впрочем, сейчас он почти всегда был чем-то недоволен.
— Пап, ты себя чувствуешь как? — спокойно спросила дочь.
— Ты домой, я погляжу, торопиться не спешила… Всё тебе гулянки на уме… А у меня, между прочим, давление. Я тут умру однажды, а ты и не узнаешь, — ворчал отец, пару раз ненавистно взглянув на Катерину.
— Ну, какие гулянки, о чем ты… Я в магазин с работы заскочила… Всего на минутку задержалась из-за очереди в кассу. — Девушка подошла к полочке с тонометром и присела рядом с отцом, чтобы измерить давление.
— Давай руку, посмотрим на твоё состояние.
Отец даже не стал реагировать на просьбу.
— Пап, ну, хватит ребячеством заниматься, не упрямься.
Он наконец-то неохотно протянул руку.
— Вот смотри. Все у тебя с давлением в порядке.
— Ты, просто измеряешь неправильно. Я по состоянию чувствую, что давление есть, — начал вновь бурчать отец.
Катерина осознавала, что человек уже немолодой, ему требуется серьезный уход и забота… Он почти всю жизнь строителем отработал. Однако, постоянно проводить время лежа на диване – никуда не годится.
— Давай я завтра тебе врача приглашу? — предложила дочь.
— Много они понимают, твои доктора? Они только и делают, что пилюли всем без разбора назначают. Толку от их работы ноль!
Тонометр Катерина убрала обратно на полку, и пошла к себе в комнату, чтобы переодеться. Затем она приготовила вкусный ужин, посвятив вечер отцу. Время прошло в нескончаемом диалоге про себя и новости по ТВ.
«Боже, как хочется от всего этого оторваться… Просто передохнуть. Мало целый день приходится в монитор пялиться… А ведь могла бы как все коллеги после работы остаться и пообщаться с людьми в непринужденной обстановке… Выпить вина, съесть кусочек тортика. Мне ведь должность хорошую, именинница обещает, а мне пришлось уйти. А вдруг Валентина Петровна не поймет?
Блин, взрослая женщина, которая постоянно находится в подконтрольном состоянии отца. Он ко мне постоянно придирается… Что стоит самому однажды спуститься в магазин. Вот права, Вероника, что настанет день, когда самой заболеть придется. Силы уже на исходе от всего этого…»
"Ох, что это я думаю. Нельзя так про отца, даже в мыслях. Еще неизвестно как ей придется себя чувствовать в его возрасте. Может еще больше капризничать станет. Вот только с кем?"
Девушка скорбно вспоминала, что мама всегда все делала сама: занималась готовкой, уборкой, сумки тяжелые постоянные из магазина носила. Папа занял позицию, что мужчина не должен лезть в «дела хозяйственные», отмечая, что в доме целых две женщины. И совсем не брал в учет, что одна из них совсем еще юная.
Не было такого, чтобы мама когда-то на диване пролеживала. Она всегда была в движении: шила, вязала, готовила… Катя как подросла, то стала маме помогать во многом.
— Катенька, ты бы шла, погуляла. Когда замуж выйдешь, еще придется наработаться, — специально жалела мать дочку.
~*~*~
Настал день, когда Катерина привела в дом парня для знакомства с родителями. Папа долго к нему присматривался и заявил, что тунеядцам в доме делать нечего. Начал вспоминать, что все своим тяжелым трудом приобрел… И чтобы на квартиру даже не рассчитывал…
Катерина наблюдала, как Павел с усилием себя сдерживал, чтобы не развернуться и уйти навсегда. А потом заявил девушке, что ни при каких обстоятельствах вместе с её родителями он жить не согласится.
Пришлось молодым ютиться на съемной квартире. Катя родителей навещала… Нужно было маме помогать. И давление у нее скакало периодически.
Павел с ревностью относился к ситуации. Даже подозревал Катерину в измене. Это был частый повод для семейной ссоры. Наступил день, когда маму хватил инсульт. Она умерла. Катя взяла над отцом шефство… Приходилось ездить к нему на другой конец города каждый день.
Павел долго не смог мириться с проблемой, подал документы на развод сам… И ушел. С его же стороны потом были попытки вновь вернуться, но на тот момент Катерина уже основательно переехала к отцу.
Бунтовать тоже пыталась, но финальный итог всегда был практически одинаковым. Отец манипулировал девушкой. Начал симулировать сердечные приступы… Умирал чуть ли не каждый день, скорую просил вызвать. Нередко приходилось краснеть перед прибывшим экипажем, объясняя, что с отцом все хорошо… Её в свою очередь ругали и оформляли ложный вызов.
В моменты, когда Катерина ненадолго задерживалась с работы, отец устраивал скандал и даже обзывал ее. Мужчины в жизни Катерины появлялись и даже пытались ухаживать. Но девушка бросить отца никак не могла, собственно, привести в дом мужчину тоже опасалась. Вот и пришлось жить с отцом, без семьи и детей.
После ужина Катерина вымыла посуду, полы. Обратила внимание на обувь отца, на которой обнаружилась свежая грязь. "Получается, что папа все-таки на улице бывает, когда она на работе?": удивлённо подумала девушка, но поднимать эту тему в разговоре не стала. Просто ушла в свою комнату.
~*~*~
Вероника с работы больше не могла смотреть на то, как подруга всё больше закапывает себя. Она специально заранее приобрела билеты и поставила Катерину перед фактом, что они этим летом обязательно вдвоем поедут к морю.
Больше никаких отговорок она принимать не намерена. Если понадобится, то к подруге будет применен силовой сценарий.
— Я не знаю… А как отец один останется? — озабоченно спросила Катя.
— Он у тебя здоровее нас с тобой обеих. Ты ему на пару дней вперед еды приготовь… Договорись с соседкой, чтобы немного присмотрела за стариком. Всего на десять дней уезжаем. Подруга, тебе непременно нужно отдохнуть иначе ты свалишься.
Катерина ничего этим аргументам противопоставить не могла. На югах была очень давно, когда еще только все начиналось с Павлом. Время новой поездки стремительно приближалось. В душе все еще было сомнение, правильно она поступает или нет. Лишь только накануне отъезда Катерина решилась заговорить с папой.
Он, конечно, встретил новость в своей особой манере… Начал кричать, обзывать, причитать, что дочка смерти ему желает… Но вдруг неожиданно для себя Катерина резко отреагировала на упреки.
— Представляешь, даже служанки в больших домах право на отдых имеют! С тобой за десять дней моего отсутствия ничего не произойдет! Не умрешь! Я тебе на несколько дней еды приготовила. Все в холодильнике стоит, только разогревай! С тетей Аллой договорилась, чтобы она тебя навещала периодически. Ключи от дома ей оставлю, — начинала злиться девушка.
— Эгоистка ты, только о себе думаешь! — кричал отец размахивая руками.
— Я эгоистка? Да я на тебя всю свою жизнь потратила, как и мама тоже. Этот ты законченный эгоист, только себя любить можешь. И перестань притворяться… Давление у него! Ты днем на улице бываешь, я об этом знаю! Так что в магазин по соседству при необходимости сам сможешь добраться за продуктами. И таблетки принимать по графику будешь, — положив листок на стол отрапортовала Екатерина.
Отец лишь недоумевающе хлопал ресницами. Такой напористой смелости никак не ожидал от дочки. В свою очередь, Катерина, выложив необходимые инструкции, ушла к себе в комнату и пробыла там до тех пор, пока за ней не приехала подруга с супругом. Нужно было успеть на ночной поезд.
~*~*~
Катерина немного волновалась, когда состав уже тронулся. Но по приезду на лазурный берег, какие-либо волнения вдруг улетучились. Погода была сказочной, море тёплым. Тело очень красиво загорело и девушка буквально преобразилась, похорошела.
— Ну, вот видишь, как бывает! — отметила Вероника. — Теперь я узнаю свою жизнерадостную подругу Катюшу, на которую, кстати сказать, поглядывают окружающие мужчины.
— Где? — начала крутить головой Катерина.
Она отметила, как неподалеку с интересом за ними наблюдает подтянутый темноволосый мужчина. Он реально пристально вглядывался в неё.
Девушка вдруг задумалась… «Кого-то он мне напоминает?». А когда парень широко улыбнулся, да еще и по имени к ней обратился, что она тут же вспомнила своего однокурсника по учебе.
— Боже… Юрка, ты?! — с искренней радостью ликовала Катерина. — Ты поди с семьей на отдыхе?
— Нет, Катюш… Супруга умерла… Она долго болела. Дочка меня отправила на отдых. Я только здесь немного начал в себя приходить. А ты с Павлом?
— Еще помнишь, что-ли? — удивилась девушка, широко улыбаясь.
— Ну, а как не помнить. Я тогда тоже в тебя тайно был влюблен. Но Пашка оказался проворнее… С института всегда быстрее меня тебя провожать успевал, — говорил Юрий с интересом разглядывая Катю.
Да, на тот момент Катерина испытывала к Павлу трепетные чувства. Наверное, поэтому на других парней вокруг сильно внимания не обращала.
— Мы уже развестись успели… Теперь я с отцом проживаю.
— Ты грустно об этом говоришь.
— Да просто характер у него очень скверный… Если бы не Вероника, которая меня сюда силком вывезла, то и не вырвалась бы и этого порочного круга никогда. Вот и тебя поэтому здесь встретила, хотя в одном городе живем, а свидеться только здесь за тысячи километров от дома получилось.
— Наверное, это судьба! — улыбнулся Юрий.
На отдыхе теперь было чем заняться. Молодые вместе прогуливались. Вероника, понимая происходящее, специально стремилась улизнуть, оставив Юрку с Катей вместе.
— Катюш, я тут подумал… Ты одна, я как бы один… Может быть нам вместе попробовать пожить… Сейчас дочка замуж выйдет… Она точно рада за меня будет. Кать, ты чего молчишь? — произнес небольшую речь Юрий перед отъездом.
— Я не знаю… Отец… Характер очень сложный… Пашка, можно сказать, из-за него убежал.
— Ну, я же не Пашка. Ты не подумай, я себе не домработницу ищу… Мы с супругой всегда хорошо ладили. Я ей во всем помогал. Дочка даже не даст соврать. Я когда тебя встретил, то вдруг осознал, что до сих пор чувства не угасли, — с надеждой произнёс Юрий.
— Знаешь, я не против попробовать. Только мне все равно нужно с отцом поговорить. Нужно его подготовить. Ладно?
Вероника с радостью восприняла новость о воссоединении новой пары. Она сразу сказала, что нужно ни при каких обстоятельствах не поддаваться на отцовские жалобы. Настало время свою жизнь наладить!
— Юрка нормальный мужик! Тебя любит. Видно это! Вы просто замечательная пара… И кстати, ты еще вполне способна родить.
~*~*~
О подобном Катерина уже давно перестала мечтать. Правда, отдых пошел на пользу. Она действительно ощутила себя помолодевшей. Как будто тяжелые оковы упали с плеч. Как встретит отец Юрия, был большой вопрос.
Катерина открыла дверь ключом. В квартире стояла поразительная тишина и было чисто. Девушка набрала отца по телефону. Но сам аппарат отозвался в комнате. Тут же появились тревожные мысли. Она стремглав побежала к соседке, помышляя о самом плохом…
Навстречу ей по лестнице под ручку уже спускались отец и тетя Алла… Они о чем-то очень оживленно беседовали. Отец увидел дочь и от удивления замер, поспешив разомкнуть руку, удерживающую соседку.
— Ой, Катюша, вернулась уже… Отдохнула хорошо? А мы тут с папой твоим беседовали, в магазин собирались сходить вместе, — прервала неловкую паузу тетя Алла.
— Что вы такое сделали, чтобы заставить отца из дома выйти? — поинтересовалась Катя.
— Я тебе все расскажу потом. Пойдемте в квартиру.
Отца было не узнать. Он выглядел очень бодрым. Перестал ворчать и ругаться. Никаких претензий больше не предъявлял. И с одобрением смотрел на соседку.
— Тетя Алла, вы волшебница? Я отца узнать не могу!
— Никакого колдовства, милая. Мы с ним просто стали сначала гулять в парке. Старикам всегда проще со стариками. Им так жить проще! Супруг мой с твоим отцом работали вместе. Мой муж умер, Царство Небесное… Вот сейчас ситуация такая, что мы с твоим папой решили вместе пожить.
Поодиночке скучно дни коротать. Поговорить хочется. Сын мой далеко сейчас… внуки тоже не могут часто приехать. И тебе милая тоже нужно со сверстниками общаться, а не с нами сидеть. Ты не против будешь, если мы с папой твоим дружить будем?
— Конечно, нет, — не верила своим ушам Катерина.
— Вот и замечательно. Мы решили, что в мою квартиру переедем. А ты здесь начни свое семейное гнездо выстраивать.
Отец было хотел что-то добавить по поводу, но не успел… Алла положила свою ладонь поверх его руки, и он промолчал.
~*~*~
И вот Катерина впервые осталась в квартире одна. Было определенное сомнение. Представлялось, что сейчас дверь откроется и отец снова вернется, чтобы продолжить жизнь как раньше. Но он не появился ни на первый день, ни на второй, ни на третий. Так прошло две недели, но отец не приходил. Катерина решила поделиться происходящим с Юрием.
— Отличные новости, милая. Знаешь, давай так поступим. У меня квартира больше твоей… Ко мне переедем. Я через пару дней заеду к тебе…
— Что вот так сразу? — оказалась в растерянности Катерина.
— А зачем тянуть? И так уже сколько лет пришлось потерять.
Жизнь действительно круто начала меняться. Юрий приехал и показал своё жильё. Квартира, действительно оказалась просторной и большой. Катерине по первости даже было неловко находиться в данных стенах, поскольку еще сравнительно недавно здесь была другая хозяйка.
— Супруга умерла пару лет назад. Я постарался после произвести посильный ремонт. Просто не мог долго находится в окружении, где все напоминало о ней, — успокоил девушку Юрий.
Через пару дней они вернулись в квартиру Катерины, чтобы забрать её вещи. Девушка заглянула к соседке, чтобы немного рассказать о своих переменах.
— Вот это к лучшему. Тебе давно пора наладить жизнь. А квартира что?… Куда она денется?
— Я не знаю. Сами с папой решите. — Девушка хотела было добавить, что сюда больше не придет, но не стала.
Кто его знает, как повернется судьба. А вдруг встреча с Юрием ошибка?
Но на самом деле все получилось очень даже хорошо. Катерина о большем и мечтать не могла. Дочь Юрия не была против новых отношений отца, так как жила вместе с парнем в его квартире и они готовились к свадьбе.
Родить, конечно, не получилось. Жаль… Но сердце грела мысль о том, что они вместе с Юрием вскоре будут растить внуков… И даже ездить с ними на море…
Придя на работу, коллеги отметили, как девушка изменилась к лучшему. Даже трудно было ее узнать, так как глаза сияли от счастья. Главбух через некоторое время ушла на заслуженный отдых, как и обещала, отдав бразды правления Катерине.
Теперь после работы Катя спешила домой совсем по другой причине. Дома её ждал вкусный ужин и мужчина, который смотрел на неё влюбленными глазами. После ужина они смотрели вместе сериалы или прогуливались в парке под звёздным небом.
Катерина вдруг почувствовала себя абсолютно счастливой. Никакой обиды за скверный характер отца. Теперь он тоже смог обрести личное счастье даже в таком возрасте. Ведь не каждому дано получить ещё один шанс.
Плохо, когда с любимым прожита целая жизнь и он вдруг на старости лет уходит. Второй человек становится одиноким… Начинает всего бояться… Вот и получается, что по причине боязни заболеть, одинокие родители всеми силами пытаются удержать рядом с собой детей.
Порой, они становятся ловкими манипуляторами, играющими на чувстве долга… И здесь важно понять, что, если дети позволяют себя контролировать таким образом, то их жизнь разрушается.
Выбирая в первую очередь свою жизнь мы всегда выигрываем, а затем у наших близких тоже всё налаживается. Никто не отменял нашу ответственность прежде всего за свою жизнь и только тогда выигрывают все.