- Что за бред, Андрей? Это же наш ребенок!
- Выбирай, Марина. Сейчас. Я или мальчишка.
- Ты рехнулся? Как ты можешь такое предлагать?
- Решай. Быстро.
- Да ты... Ты не в своем уме!
- Нормально все со мной. Ну так что?
Марина уставилась на Андрея, не веря своим ушам. Ее муж, отец их восьмилетнего Миши, стоял перед ней с каменным лицом. Ни намека на шутку или раскаяние.
Их семейная жизнь давно трещала по швам, но такого она не ожидала. Андрей постоянно орал на Мишу, избегал семейных обедов, пропадал на работе. А теперь вот это.
- Андрей, давай поговорим нормально. Что за ерунду ты городишь? - Марина попыталась успокоиться.
- Нечего тут болтать, Марина. Достало все. Шум, крики, вечные проблемы. Хочу жить для себя, ясно? - рявкнул Андрей.
- Мы же семья! У нас ребенок! Ты не можешь просто взять и уйти в закат! - крикнула Марина.
- Могу. И сделаю, если не выберешь меня, - отрезал Андрей.
Тут в комнату вошел Миша. Глаза испуганные, губы дрожат.
- Мам, пап, чего вы орете? - спросил он тихо.
Марина глянула на Андрея, надеясь, что он одумается. Но нет. Лицо мужа перекосило от злости.
- Вот! Опять этот паршивец все портит! Приперся, а должен в своей комнате сидеть и нос не показывать - прошипел Андрей.
Марина схватила Мишу за руку и повела в его комнату.
- Поиграй тут, милый. Я скоро приду, - сказала она, стараясь не показывать волнения.
Вернувшись, она увидела, как Андрей кидает вещи в сумку.
- Ты чего творишь? - спросила она.
- То, что давно пора. Ухожу, - буркнул он, не глядя на нее.
- А как же твой ультиматум? Я даже ответить не успела! - возмутилась Марина.
Андрей остановился и посмотрел на нее.
- А чего тут отвечать? Я все понял, когда ты мальчишку увела. Выбрала его.
Марина хотела заорать, что он не прав, что так нельзя. Но вместо этого сказала:
- Знаешь, Андрей, ты прав. Разумеется, я выбрала ребенка, а не тебя иди.ота. Я просто не могу понять, за что ты так его ненавидишь?
Андрей замер на секунду, будто ждал, что она передумает. Но Марина стояла твердо.
- Ну и черт с тобой, - бросил он и вышел, хлопнув дверью.
Прошло три месяца. Марина и Миша как-то справлялись. Было тяжело, но они держались.
Однажды Марина вернулась с работы и обнаружила, что Миши нет дома. Его рюкзак исчез, любимая игрушка - плюшевый медведь - тоже пропала. На столе лежала записка, накарябанная детским почерком: "Пошел искать папу. Скоро вернусь."
Сердце Марины заколотилось. Она обзвонила всех друзей, соседей - никто не видел мальчика. Паника нарастала с каждой минутой.
В отчаянии она набрала номер Андрея.
- Алло, Андрей! Миша пропал! Ты его не видел? - выпалила она, как только он ответил.
- Чего? Какой еще Миша? - раздался недовольный голос.
- Наш сын, идиот! Он исчез! Помоги найти, или у тебя совсем человеческого ничего не осталось?
- Слушай, это не мои проблемы. Ты выбрала его, вот и разбирайся сама, - отрезал Андрей и бросил трубку.
Марина не верила своим ушам. Как он мог так поступить?
Она вызвала полицию. Начались поиски. Марина не спала, не ела, бегала по городу, расклеивала объявления. Каждая минута казалась вечностью.
К позднему вечеру этого же дня позвонили из полиции. Мишу нашли в парке в соседнем районе. Оказалось, он пытался найти отца, но совершенно заблудился. Его обнаружил охранник парка - мальчик сидел на скамейке, прижимая к себе плюшевого медведя, и плакал.
Когда Марина увидела сына, она разрыдалась от облегчения. Миша тоже плакал, прижимаясь к матери.
- Прости, мам. Я хотел найти папу. Думал, он обрадуется и вернется, - шептал он.
- Главное, что ты нашелся, родной, - отвечала Марина, целуя его в макушку.
***
Прошло пятнадцать лет. Миша вырос, окончил школу, поступил в университет. Марина гордилась сыном. Андрей за все эти годы ни разу не появился в их жизни.
И вот однажды раздался звонок. Миша взял трубку.
- Алло, сынок, это я, твой отец, - раздался незнакомый голос.
- Кто? - удивился Миша.
- Андрей, твой отец. Слушай, мне нужна помощь. Я подал на тебя на алименты. Ты должен меня содержать. Здоровья у батьки твоего совсем нет, нужно помогать, ты уж не обижайся…
Миша не мог поверить своим ушам. Он сразу узнал голос отца - тот самый, который когда-то давно кричал на него и маму. Голос, который он пытался забыть все эти годы.
- Ты серьезно? Пятнадцать лет ни слуху ни духу, а теперь денег просишь? - спросил Миша, чувствуя, как внутри закипает гнев.
- Ну да, я же твой отец. Ты обязан помогать, - нагло заявил Андрей.
Миша рассмеялся.
- Знаешь что, "папаша"? Иди-ка ты лесом. Ты мне никто. Отец - это тот, кто растит, а не тот, кто зачал. Так что забудь мой номер и больше не звони.
- Да как ты смеешь, щенок! Я тебя породил! - заорал Андрей.
- А я тебя не просил. Пока, "папа", - отрезал Миша и нажал отбой.
Он повернулся к матери, которая все слышала.
- Мам, ты не против, что я его послал?
Марина улыбнулась и обняла сына.
- Нет, сынок. Ты все правильно сделал. Я горжусь тобой.
Миша обнял мать в ответ. Он знал, что им обоим пришлось нелегко, но они справились. И теперь у них была настоящая семья - пусть маленькая, но крепкая и любящая.
А Андрей? Что ж, он сделал свой выбор много лет назад. И теперь пожинал плоды своего решения. Один.