Хрустальные бокалы звенели, рассыпая по воздуху мелодичные переливы. Анастасия сияла от счастья, принимая поздравления от многочисленных родственников. Наконец-то!
Спустя пять лет изнурительного ожидания, экономии на всём они с Игорем смогли досрочно закрыть ипотеку — невероятное достижение для молодой семьи.
Новая квартира в жилом комплексе на окраине города стала их крепостью, их собственным маленьким миром. Восемьдесят квадратных метров казались настоящим дворцом после съёмной однушки, где они ютились первые три года совместной жизни.
— Как же здесь просторно! — восторгалась Анастасия, водя гостей по комнатам. — Представляете, даже гардеробную удалось выделить!
Её мама, Валентина Петровна, с нескрываемой гордостью наблюдала за дочерью.
— Молодцы, ребята, настоящие трудяги, — похлопывала она по плечу зятя. — Вот что значит правильный подход к жизни!
Анастасия счастливо улыбалась, поглядывая на Игоря. Тот сиял от гордости, будто лично выложил каждый кирпичик этого дома. Впрочем, так оно и было. Ремонт делали своими руками, экономя на строителях. Игорь работал в две смены на заводе, Анастасия бралась за любые подработки. Общая цель сплотила их, сделала сильнее.
— Настя, тост! — гости требовательно постукивали ложками по бокалам.
Анастасия набрала в грудь воздуха, готовясь произнести самую важную речь в своей жизни, когда её прервал резкий голос.
— Со своей ипотекой справились, теперь пора и о других подумать.
Галина Владимировна, мать Игоря, восседала во главе стола с таким видом, будто именно она была хозяйкой этого торжества. На её лице застыло привычное выражение превосходства.
В помещении повисла тишина.
— О чём ты, мама? — Игорь осторожно поставил бокал на стол, предчувствуя неладное.
Галина Владимировна обвела присутствующих требовательным взглядом:
— О твоей сестре, разумеется! Светлане давно пора выбираться из съёмной квартиры. Сколько можно деньги на ветер выбрасывать? Пора своим жильём обзавестись.
Анастасия замерла с поднятым бокалом. Сердце неприятно защемило. Только не снова. Эта женщина умудрялась испортить абсолютно каждый их семейный праздник. В день свадьбы она критиковала платье невесты, на первую годовщину намекала на отсутствие внуков, теперь вот это...
— Мама, но при чём тут мы? — голос Игоря звучал напряжённо.
— Как при чём? — Галина Владимировна изобразила искреннее удивление. — Вы теперь финансово свободные люди. Закрыли свою ипотеку — молодцы. Самое время помочь сестре с первоначальным взносом. Сестра всё-таки!
Игорь растерянно посмотрел на жену. Взгляд Анастасии потемнел — она слишком хорошо знала эту интонацию. Начинается...
— Мама, мы только-только встали на ноги, — попытался возразить Игорь. — Ещё не всю мебель купили, да и...
— Ой, да ладно! — перебила его Галина Владимировна. — Не на полу же вы спите! Что там осталось? Люстры поменять? Подождёт! А у Светы жизнь проходит. Тридцать два года, пора о семье думать. Какой мужчина на съёмную квартиру поведётся? Все хотят стабильности.
Анастасия почувствовала, как внутри растёт знакомое раздражение. Пять лет тяжёлой работы, бесконечных подработок, отказа от отпусков и любых развлечений — и всё для того, чтобы на их новоселье им сообщили, что пора спасать неудачливую сестру супруга?
А ведь при любой возможности та же Галина Владимировна любила напоминать, как "повезло" Анастасии с Игорем. "На готовое пришла," — говорила она снисходительно, хотя Анастасия прекрасно знала, что к моменту их знакомства у Игоря не было ни гроша за душой.
— Галина Владимировна, — начала Анастасия максимально спокойным тоном, — мы с Игорем...
— Ой, Настенька, — театрально всплеснула руками свекровь, — я же не говорю, что сейчас, прямо сегодня! Но пора об этом задуматься. Семья должна помогать друг другу. Вот мы со свёкром помогали вам...
— Ничем вы нам не помогали, — резко бросила Анастасия, тут же пожалев о своих словах.
Повисла неловкая пауза. Родители Анастасии обменялись тревожными взглядами.
— Анастасия, — голос Галины Владимировны стал ледяным, — не забывайся. Мы помогали вам всегда. Кто сидел с Егоркой, когда у него была температура, а ты не могла взять больничный? Кто носил вам обеды в первый год брака?
— Это другое, — вмешался Игорь, пытаясь разрядить обстановку. — Мы благодарны за ту помощь. Но сейчас...
— Никакого "другого"! — отрезала Галина Владимировна. — Семья либо вместе, либо никак. Светочка одна тянет на себе кредит и квартплату. Ей нужна помощь. А вы уже на ноги встали.
Пятилетний Егор, словно почувствовав напряжение, подбежал к матери и обхватил её колени.
— Мама, я ещё торта хочу!
Анастасия благодарно улыбнулась сыну за своевременное вмешательство и погладила его по голове:
— Конечно, малыш, сейчас дам.
— И мне порцию отрежь, — поспешно добавила Валентина Петровна, мать Анастасии, пытаясь сгладить обстановку. — Такой вкусный торт, Настенька, ты сама пекла?
— Заказной, — буркнула Галина Владимировна. — На свое новоселье можно было бы и самой постараться.
Анастасия сжала зубы так, что на скулах заиграли желваки. Она не позволит испортить этот день. Не сегодня.
— За новый дом! — громко произнесла она, подняв бокал. — За то, чтобы всем хватило в нём места, счастья и тепла!
Гости с готовностью подхватили тост, радуясь возможности разрядить напряжение. Все, кроме Галины Владимировны, которая демонстративно отставила свой бокал и поджала губы.
Анастасия чувствовала, что это только начало.
***
Прошла неделя после новоселья, но слова Галины Владимировны не давали Анастасии покоя.
— Вот скажи мне, с какой стати мы должны помогать твоей сестре? — не выдержала она, когда Игорь вошёл на кухню. — Это же просто возмутительно! Мы пять лет вкалывали, экономили на всём. Помнишь, как я плакала, когда не смогла поехать к подруге на свадьбу, потому что все деньги шли на ипотеку? А твоя сестра что все эти годы делала? Меняла работы каждые полгода, ездила на море, покупала дорогие вещи!
Игорь тяжело вздохнул и плюхнулся на стул.
— Настя, я всё понимаю. Но мама не отстанет.
— И что? — Анастасия резко развернулась к мужу. — Предлагаешь просто взять и отдавать наши сбережения Светлане?
Игорь потёр виски:
— Я не говорю, что мы должны отдавать всё. Но, может, немного помочь? Светка действительно одна крутится...
— По собственному выбору! — Анастасия почувствовала, как внутри всё закипает. — Она сама ушла от мужа, сама выбрала эту дорогущую съёмную квартиру. И теперь мы должны расплачиваться за её решения?
— Настя...
— Нет, Игорь, даже не начинай, — отрезала она. — Я понимаю, она твоя сестра. Но у нас свой ребёнок, своя семья. Мы не можем тащить на себе всех твоих родственников!
В дверь позвонили. Анастасия и Игорь обменялись настороженными взглядами.
— Ты кого-то ждёшь? — спросила она.
Игорь отрицательно покачал головой и направился к двери. Через секунду Анастасия услышала приторно-сладкий голос:
— Игорёшенька, сынок! Решила к вам заглянуть, посмотреть, как вы устроились.
Только не это, — простонала мысленно Анастасия, пытаясь придать лицу приветливое выражение.
— Здравствуйте, Галина Владимировна, — выдавила она улыбку, выходя в прихожую.
— Ой, Настенька! — свекровь расцвела в улыбке. — А я тебе пирожки принесла. Знаю, что ты не любительница на кухне стоять.
"В отличие от моей Светочки" — повисло в воздухе невысказанное продолжение.
— Спасибо, не стоило беспокоиться, — сухо ответила Анастасия, принимая тяжёлый пакет.
Галина Владимировна, не дожидаясь приглашения, прошествовала в квартиру, попутно отмечая все недостатки в интерьере:
— Обои какие-то бледные... И люстра маловата для такой гостиной. А диван-то новый купили? Дорого, наверное, обошёлся?
Анастасия и Игорь обменялись обречёнными взглядами. Они прекрасно понимали, к чему клонит свекровь.
— Мам, ты проходи, чай будешь? — спросил Игорь, пытаясь сменить тему.
— Конечно, буду! — Галина Владимировна по-хозяйски устроилась за кухонным столом. — А где мой внучок?
— У моих родителей, — ответила Анастасия. — Папа обещал сводить его в парк аттракционов.
— Ну надо же, — поджала губы Галина Владимировна. — Могли бы и мне позвонить, я бы тоже с внуком погуляла.
Анастасия молча поставила чайник и достала чашки.
— Так вот, дети мои, — начала Галина Владимировна, отхлёбывая чай, — я к вам по делу.
Ну начинается, — подумала Анастасия, переглядываясь с мужем.
— Я поговорила со Светочкой. Она присмотрела хорошую квартиру. Однокомнатную, но в хорошем районе. Для первоначального взноса ей не хватает восемьсот тысяч.
Анастасия чуть не поперхнулась чаем.
— Восемьсот тысяч?! — воскликнула она. — Галина Владимировна, вы серьёзно?
— А что такого? — искренне удивилась свекровь. — Для вас это не такие уж большие деньги. Вон, на диван сколько потратили.
— Мама, — осторожно начал Игорь, — диван стоил в десять раз меньше. И потом, у нас свои планы.
— Какие ещё планы? — отмахнулась Галина Владимировна. — У вас всё уже есть! А сестре нужно помочь. Это твой долг, Игорь. Ты же мужчина в семье!
Анастасия почувствовала, как закипает от несправедливости. Пять лет тяжёлого труда, отказ от всего — и теперь какие-то посторонние люди решают, как им распоряжаться своими деньгами?
— Галина Владимировна, — она старалась говорить спокойно, — мы с Игорем очень сочувствуем Светлане. Но у нас свой ребёнок, и мы теперь копим деньги на его образование. Это наш приоритет.
— Ой, да до образования ещё сто лет! — отмахнулась свекровь. — А сестре помощь нужна сейчас. Семья должна поддерживать друг друга!
— А где же была эта поддержка, когда мы с Игорем затягивали пояса, выплачивая кредит? — не выдержала Анастасия. — Мы даже на день рождения Егора занимали деньги у моих родителей, потому что все средства уходили на ипотеку!
Галина Владимировна поджала губы:
— Не надо преувеличивать, Настенька. Вы справились, и молодцы. Теперь ваша очередь помогать.
— Мама, — твёрдо произнёс Игорь, — мы подумаем. Но сразу скажу — таких денег у нас нет.
— Как нет? — искренне удивилась Галина Владимировна. — А что же вы хвастались, что ипотеку закрыли? Должны же были что-то отложить!
— Мы откладывали на ремонт, — ответил Игорь. — И на образование Егора. Лишних денег у нас нет.
— Лишних? — переспросила Галина Владимировна с обидой в голосе. — То есть помощь родной сестре для тебя — это лишнее?
Анастасия закатила глаза. Классический манипулятивный приём свекрови.
— Галина Владимировна, давайте начистоту, — не выдержала она. — У меня тоже есть брат. Он тоже снимает квартиру. Почему мы не помогаем ему?
— Так у него жена работает! — тут же нашлась свекровь. — А Светочка одна, без поддержки.
— По собственному выбору, — заметила Анастасия. — Она сама ушла от мужа.
— Потому что он тиран был! — всплеснула руками Галина Владимировна. — Ты бы хотела, чтобы она с таким человеком жила?
— Ладно, мам, — вмешался Игорь, видя, что разговор заходит в тупик. — Мы обдумаем твои слова. Но ничего не обещаем.
Галина Владимировна поджала губы, всем своим видом демонстрируя разочарование:
— Вот уж не думала, что родной сын так к сестре отнесётся... И ты, Настя, — она укоризненно покачала головой, — кажется, совсем не считаешь нас семьёй.
— Что вы такое говорите? — ахнула Анастасия. — Мы просто хотим, чтобы все решения, касающиеся наших финансов, принимались нами, а не кем-то со стороны!
— Со стороны? — глаза Галины Владимировны опасно сузились. — Я для тебя человек со стороны? Хорошо же ты о нас думаешь!
— Мама! — повысил голос Игорь. — Хватит давить на Настю. Это наши общие деньги, и мы вместе решим, как ими распорядиться.
Галина Владимировна поднялась со стула, всем своим видом выражая оскорблённое достоинство:
— Ясно всё с вами. Эгоисты вы, вот что я скажу. Сестра в беде, а вам и дела нет. Ладно, пойду я. Не буду вам мешать наслаждаться своим богатством.
Она демонстративно прошествовала к выходу. Уже в дверях обернулась:
— Я Светочке что передам? Что брат отказался помогать?
Игорь устало вздохнул:
— Скажи, что мы подумаем, мама. Серьёзно подумаем.
Когда дверь за Галиной Владимировной закрылась, Анастасия и Игорь обессиленно переглянулись.
— Она не отстанет, — констатировала Анастасия.
— Знаю, — кивнул Игорь.
— Может, нам стоит поговорить напрямую со Светой? — предложила Анастасия. — Без посредников.
Игорь задумался, а потом решительно кивнул:
— Знаешь, это отличная идея. Позвоню ей завтра, пригласим её в гости.
— Давай в кафе лучше, — предложила Анастасия. — Нейтральная территория. И без твоей мамы.
— Согласен, — улыбнулся Игорь. — Ты у меня умница.
***
Кафе располагалось в тихом переулке недалеко от центра. Анастасия нервно оглядывалась по сторонам, высматривая золовку.
— Может, она не придёт? — с надеждой спросила Анастасия, поглядывая на часы.
— Придёт, — уверенно ответил Игорь. — Я сказал, что у нас для неё хорошие новости.
Анастасия возмущённо уставилась на мужа:
— И какие же?
— Не знаю, — пожал плечами Игорь. — Придумаем что-нибудь.
— Отлично, — проворчала Анастасия. — Просто замечательно.
Дверь кафе распахнулась, и вошла Светлана — стройная блондинка в дорогом пальто и с шикарной сумкой. Не похоже, чтобы она особо нуждалась, — отметила про себя Анастасия.
— Братик! — Светлана бросилась обнимать Игоря, едва кивнув Анастасии. — Сто лет тебя не видела!
— Две недели, — уточнил Игорь, улыбаясь. — На нашем новоселье.
— Ой, да это практически вечность! — засмеялась Светлана, элегантно устраиваясь за столиком. — Так что за новости? Вы решили завести второго ребёнка?
Анастасия и Игорь переглянулись.
— Нет, — осторожно начал Игорь. — Мы хотели поговорить о другом. Мама приходила к нам недавно...
— Ах, мама, — Светлана закатила глаза. — И что на этот раз?
Анастасия удивлённо приподняла брови. Похоже, отношения у Светланы с матерью были сложнее, чем она предполагала.
— Она сказала, что ты хочешь купить квартиру, — продолжил Игорь. — И что тебе не хватает на первоначальный взнос.
Светлана удивлённо распахнула глаза:
— Что? — она нервно рассмеялась. — Игорь, о чём ты?
Теперь настала очередь удивляться Игорю:
— Ты разве не собираешься покупать квартиру?
— С какой стати? — фыркнула Светлана. — Мне нравится жить в съёмной. Никаких обязательств, никаких привязанностей. Захотела — переехала в другой район.
— Но мама сказала...
— Ой, — Светлана отмахнулась, — мама много чего говорит. Это она хочет, чтобы я осела, остепенилась, нашла мужа. Всё по её сценарию. Но я давно уже живу своей жизнью.
Анастасия почувствовала, как внутри растёт возмущение:
— То есть, Галина Владимировна просто решила, что тебе нужна квартира, и пришла требовать у нас денег? Без твоего ведома?
Светлана пожала плечами:
— А что тут такого? Мама всегда так делает. Помнишь, Игорь, как она пыталась пристроить меня в твою фирму, хотя я уже работала в рекламном агентстве?
Игорь нахмурился:
— Помню... И всё же, это переходит все границы. Она требовала у нас восемьсот тысяч рублей на твой первоначальный взнос!
Светлана поперхнулась кофе:
— Сколько?! Обалдеть можно! — она расхохоталась. — И что вы ей ответили?
— Что подумаем, — мрачно ответил Игорь. — Мама выставила всё так, будто ты на грани нищеты и вот-вот окажешься на улице.
Светлана закатила глаза:
— Боже, как же она любит драматизировать! Братик, у меня всё хорошо. Я не бедствую. Квартиру снимаю, потому что мне так удобно. А насчёт денег... — она внимательно посмотрела на брата, — ты же не собирался отдавать мне такую сумму?
— Мы с Настей обсуждали возможность небольшой помощи, — уклончиво ответил Игорь. — Но таких денег у нас просто нет.
— Вот и правильно! — решительно кивнула Светлана. — А я как-нибудь сама справлюсь. Всегда справлялась.
— Свет, — осторожно начала она, — а твоя мама знает, что ты не хочешь покупать квартиру?
Светлана усмехнулась:
— Она знает только то, что хочет знать. Я сто раз говорила, что мне нравится моя жизнь. Но для неё это просто стадия, которую надо перерасти. В её представлении, к тридцати годам у женщины должны быть муж, двое детей и ипотека. Как у вас. Вы для неё идеал семейной жизни.
Анастасия и Игорь переглянулись с изумлением.
— Но она постоянно нас критикует! — воскликнула Анастасия. — То обои не те, то диван дорогой...
— Это же мама, — пожала плечами Светлана. — Она всех критикует. Но поверь, дома она только и говорит: "Вот, смотри как Игорь с Настей живут! А ты всё по съёмным квартирам..."
— Поразительно, — пробормотал Игорь. — А я-то думал...
— Что я собираюсь вытянуть из тебя деньги? — Светлана сверкнула глазами. — За кого ты меня принимаешь, братец?
— Извини, — смутился Игорь. — Просто мама так убедительно всё представила...
— Она умеет, — кивнула Светлана. — Мастер манипуляций. Всю жизнь так живём.
В маленьком кафе повисла тишина. Анастасия задумчиво помешивала ложечкой чай, Игорь нервно постукивал пальцами по столу, а Светлана с интересом наблюдала за ними обоими.
— И что теперь? — наконец нарушила молчание Светлана. — Вы расскажете маме, что я не собираюсь покупать квартиру?
Игорь и Анастасия переглянулись, безмолвно совещаясь.
— Не уверен, что это что-то изменит, — вздохнул Игорь. — Ты же знаешь маму.
Светлана фыркнула:
— Ещё бы! Она просто придумает новую причину, почему вы должны отдать мне деньги. Может, скажет, что мне нужно открыть бизнес или купить машину.
— Или оплатить твоё обучение в престижном университете, — добавила Анастасия с невесёлой улыбкой.
— Именно! — Светлана щёлкнула пальцами. — А потом будет всем рассказывать, какие у неё замечательные дети, которые друг друга поддерживают.
Все трое невольно рассмеялись, и напряжение, витавшее в воздухе, начало рассеиваться.
— Знаете, — задумчиво произнесла Светлана, — я всю жизнь пыталась вырваться из-под её контроля. Поэтому и замуж выскочила в двадцать — лишь бы от неё подальше. — Она невесело усмехнулась. — Как видите, не помогло.
— Я помню, как она контролировала каждый твой шаг, — кивнул Игорь. — Мне было проще — я же мальчик. Ко мне она была не так требовательна.
Анастасия внимательно слушала, начиная понимать, какая сложная динамика существовала в семье мужа ещё до её появления.
— А что, если... — начала она, и осеклась, сомневаясь.
— Что? — подтолкнул её Игорь.
— Что, если нам всем вместе поговорить с Галиной Владимировной? — предложила Анастасия. — Начистоту. Расставить все точки над i. Объяснить, что каждый из нас сам решает, как жить.
Светлана и Игорь с сомнением переглянулись.
— Ты не знаешь маму, — покачала головой Светлана. — Она будет плакать, обвинять нас в чёрной неблагодарности, вспоминать, как тяжело нас растила...
— А потом заболеет, — мрачно добавил Игорь. — От переживаний. И мы окажемся виноваты ещё больше.
— И всё-таки, — настаивала Анастасия, — разве не лучше один раз поговорить начистоту, чем годами терпеть манипуляции? Вы оба уже взрослые люди. У каждого своя жизнь. И пора бы Галине Владимировне это принять.
Светлана задумчиво покрутила чашку в руках:
— Знаешь, Настя, а ведь ты права. Сколько можно бегать? Она не изменится, если мы будем молчать и терпеть.
Игорь выглядел менее уверенным:
— Не знаю... Мама всегда умела выкрутить всё так, что мы оказывались виноватыми.
— Потому что вы говорили с ней поодиночке, — возразила Анастасия. — А теперь нас трое. К тому же, — она хитро улыбнулась, — у меня есть план.
— План? — заинтересовалась Светлана.
— Давайте пригласим её к нам домой, — предложила Анастасия. — Вместе с моими родителями. Мои не дадут ей устроить сцену, они слишком... рациональные для этого. И в присутствии посторонних ей будет сложнее манипулировать.
Игорь и Светлана обдумывали предложение.
— Идеально, — улыбнулась Светлана и неожиданно схватила Анастасию за руку. — Знаешь, я всегда считала тебя немного занудной. Игорева правильная жёнушка, которая всё делает по плану. Но, оказывается, у тебя есть характер!
Анастасия рассмеялась:
— Поверь, без характера с твоим братом не выжить!
Все трое расхохотались, и впервые за долгое время Анастасия почувствовала, что Светлана может стать не просто "сестрой мужа", а настоящим другом.
Суббота наступила слишком быстро. Анастасия металась по кухне, доводя до совершенства каждое блюдо. Родители приехали пораньше, чтобы помочь с последними приготовлениями.
— Доченька, не нервничай так, — улыбнулась Валентина Петровна, наблюдая за дочерью. — Всё будет хорошо.
— Я не нервничаю, — возразила Анастасия, хотя её дрожащие руки говорили об обратном. — Просто хочу, чтобы всё было идеально.
Егора отправили на ночёвку к другу.
В дверь позвонили. Первой пришла Светлана, выглядевшая непривычно скромно в простом платье и с минимумом макияжа.
— Решила не давать маме лишних поводов для критики, — объяснила она, заметив удивлённый взгляд Анастасии. — Обычно она начинает с моего внешнего вида.
Через полчаса появилась и Галина Владимировна, как всегда, эффектная и властная. Она окинула критическим взглядом сервировку стола, но в присутствии родителей Анастасии воздержалась от комментариев.
— Спасибо за приглашение, дети, — произнесла она, передавая Игорю коробку с тортом. — Сама пекла.
— Очень мило с вашей стороны, — улыбнулась Анастасия, принимая подарок. — Проходите, садитесь.
Ужин начался в напряжённой тишине. Родители Анастасии пытались разрядить обстановку, рассказывая забавные истории из жизни внука, но Галина Владимировна лишь натянуто улыбалась, явно ожидая подвоха.
Наконец, когда все приступили к десерту, Игорь откашлялся и взял слово:
— Мама, мы пригласили тебя сегодня, чтобы поговорить о важном.
Галина Владимировна мгновенно насторожилась:
— О чём же, сынок?
— О том, что произошло после нашего новоселья, — продолжил Игорь. — О твоей просьбе помочь Свете с покупкой квартиры.
— А, это, — Галина Владимировна перевела взгляд на дочь. — Я только хотела как лучше. Сестра всё-таки.
— Мама, — твёрдо произнесла Светлана, — я не просила тебя просить у брата деньги. И мне не нужна никакая квартира. Я хочу продолжать снимать жильё.
Галина Владимировна изобразила искреннее удивление:
— Но, Светочка, у тебя же такие проблемы с арендой! Ты сама говорила, что хозяйка подняла плату!
— Да, подняла, — кивнула Светлана. — И я нашла другую квартиру, с более адекватной ценой. Это мои проблемы, и я сама с ними разбираюсь.
— Но семья должна помогать друг другу! — возмутилась Галина Владимировна. — Я просто хотела для тебя стабильности!
— Галина Владимировна, — мягко вмешалась Валентина Петровна, — каждый человек сам выбирает свой путь. Если Светлане комфортно жить так, как она живёт, разве не лучше уважать её выбор?
Галина Владимировна поджала губы:
— А вы, значит, тоже против меня? Весь заговор устроили?
— Мама, — терпеливо произнёс Игорь, — никакого заговора нет. Мы просто хотим расставить всё по местам. Мы со Светой уже взрослые люди. У каждого своя жизнь. И мы сами решаем, как нам жить.
— Пока вы жили под моей крышей, — начала Галина Владимировна привычную тираду, но осеклась под твёрдым взглядом дочери.
— Мама, — тихо, но решительно произнесла Светлана, — это было много лет назад. Сейчас мы сами строим свои жизни. И если ты действительно любишь нас, то научишься уважать наш выбор.
Галина Владимировна обвела взглядом собравшихся, словно ища поддержки, но встретила лишь спокойные, твёрдые взгляды.
— Значит, вот как? — её голос дрогнул. — Отворачиваетесь от матери? После всего, что я для вас сделала?
— Никто не отворачивается, мама, — мягко возразил Игорь. — Мы просто хотим здоровых отношений. Без манипуляций и чувства вины.
— Манипуляций?! — Галина Владимировна театрально схватилась за сердце. — Да как ты...
— Галина, — неожиданно твёрдо произнёс отец Анастасии, до этого молчавший, — они правы. Дети выросли. У них своя жизнь.
Галина Владимировна замолчала, ошарашенная таким прямым высказыванием. Несколько секунд она сидела неподвижно, затем её плечи поникли.
— Я просто хотела, чтобы у вас всё было хорошо, — тихо произнесла она. — Чтобы вы были счастливы.
— Мы знаем, мама, — мягко ответил Игорь. — Но ты должна понять, что счастье для каждого своё. И определяем его мы сами, а не кто-то за нас.
— Галина Владимировна, — Анастасия осторожно коснулась руки свекрови, — мы не отталкиваем вас. Наоборот, мы хотим, чтобы вы были частью нашей жизни. Но на равных условиях, с уважением к нашим решениям.
Галина Владимировна долго молчала, переваривая услышанное. Наконец, она подняла глаза:
— И что же, по-вашему, я должна делать?
— Просто быть мамой, — тихо ответила Светлана. — Не решать за нас, а поддерживать наши решения. Даже если они кажутся тебе неправильными.
Галина Владимировна тяжело вздохнула:
— Что ж, я постараюсь. Но не обещаю, что сразу получится!
— Никто и не ждёт чудес, — улыбнулась Анастасия. — Главное — помнить, что мы все хотим одного: быть счастливыми. И дать друг другу шанс найти своё счастье.
***
Прошло полгода. Анастасия стояла у окна, наблюдая, как Егор играет во дворе с соседскими детьми. За её спиной на диване расположились Игорь и Светлана, ожидая, когда закипит чайник.
— Представляешь, — рассказывала Светлана, — мама вчера позвонила и спросила, нужна ли мне помощь с переездом. Без единого комментария о том, что я опять меняю квартиру!
— Прогресс, — улыбнулся Игорь.
Анастасия повернулась к ним:
— Галина Владимировна действительно старается.
Все трое рассмеялись.
Чайник закипел, и Анастасия отправилась на кухню. Заваривая чай, она думала о том, как изменилась их жизнь за эти полгода. Конечно, не всё было гладко. Случались срывы, когда Галина Владимировна не могла удержаться от советов и критики.
А где-то за окном весенний ветер подхватывал опавшие лепестки цветущих яблонь, унося их далеко-далеко. Освобождая место для новых, свежих бутонов. Для новой жизни, которая всегда находит свой путь. Даже сквозь самые непроходимые терни.
Рекомендую к прочтению рассказ
Радуюсь каждому, кто подписался на мой канал "Радость и слезы"! Спасибо, что вы со мной!